時間，征服歷289AC。

年中的六月，漫長的夏天還未結束，舊鎮的港口相比于之前的繁華，如今有了一些肅殺的氣質。

原本熙熙攘攘的街道，如今已然門可羅雀，由白色的大理石板鋪就的道路上，行人稀少，一隊隊頂盔貫甲的守備隊士兵在各處巡邏著。

造成如此景象的原因，則是因為不久前，青亭島得到的消息，支援青亭島的舊鎮艦隊，和船上搭載的士兵，全軍覆沒。

消息靈通的商人們不敢出海，只能收拾細軟，打包財物想要帶上家人們離開這座即將遭難的城市。

精明的他們總是第一個嗅到危險的人物，那些果斷的家伙早已在城門緊閉前離開了這座城市，但還有一些人實在無法割舍自己多年積攢的財貨，正在他們為了攜帶更多的家資而發愁時，舊鎮的大門緩緩關閉了。

雷頓·海塔爾伯爵下令封鎖了城門，并告訴城內的居民，他們有能力應對威脅，為此海塔爾常年燃燒的家堡參天塔的火焰變為了綠色。

海塔爾的封臣們群起響應，面對鐵民的威脅，他們全部都同仇敵愾，只是召集軍隊總需要時間，再加上路途的距離，封臣們也只能希望他們的封君能夠堅持的夠久。

特別是陽屋城的布蘭頓·庫伊子爵，他們的家堡已經完全在雷德溫海峽之外，陸路到達舊鎮時恐怕戰爭早已結束。

而距離舊鎮最近的是蜂巢城的畢斯柏里家族，以及高地城的穆倫道爾家族，靠近密酒河的他們可以乘船快速順流而下去支援自己的封君。

而黑冠城和三塔堡的士兵如今正緊張的看著城堡峭壁下快速駛過的艦隊，它們張牙舞爪的瞭望著峭壁上的城堡。

海中的巨獸們只是蔑視的撇了眼城墻上臉色陰沉的布爾威伯爵與科托因伯爵，城墻上燃起的火盆和士兵們高舉的火把，將狼時漆黑濃郁的深夜驅散，但依然照不清遠處的敵人。

冰龍座的光輝早已暗淡，代表深沉的黑夜即將遠去，但兩位伯爵想必不會喜歡夜鶯時過后到來的黎明。

諾恩如今正站在維克塔利昂的新旗艦上，這艘來自青亭島的漿帆戰艦是目前聯合艦隊中最大的一艘，也是鐵種所有的戰艦里最大的那艘，諾恩在蘭尼斯港繳獲的主力艦中，也沒有一艘能比得上她。

“我還以為你會等一個好天氣再出航！”

“哪能天天都有好天氣，塔利昂。”

“你偷襲蘭尼斯港的那天。”

“那確實是個好天氣，但我想淹神也不喜歡一模一樣的戰斗吧。”

“畢斯柏里和穆倫道爾的船到哪里了？”

“肯定是我們先到，也許當支援到達時，舊鎮的城墻上已經插滿了海怪的旗幟。”

“歐瑞爾確實是個能干的家伙！”

“你喜歡他？”

“誰會不喜歡能干的手下呢，就像我的舵手瑞摩爾、戰斗員沃費、紐特、還有派克們和那兩個漢博利。

他們雖然有著各種各樣的缺點，但毫無疑問的是，他們都是優秀的水手。”

“歐瑞爾可以給你，塔利昂，就算你們現在去塞外找，可能也找不到易形者了。

而我有一套行之有效的方法可以培育和檢測此類人的天賦。”

“葛雷喬伊家族沒有這種人，也沒有這些知識？”

“法溫，我的老岳父，我想你應該大概知道。”

“我知道，但我想聽你親口告訴我。”

“易形也許是最溫和的魔法，塔利昂，它幾乎沒有代價，但它傳承于血脈，我至今沒有在除先民外的族群中發現這種天賦。”

“就像魔龍？”

“是的，就像魔龍！”

“我聽說蓋爾斯娶了一個女野人做巖妻。”

“吉塞拉，一個溫和且心地善良的姑娘，真不知道塞外是如何養出那樣的孩子的。”

“也許我也該有一名妻子了，正式的妻子，巖妻而不是鹽妾。”

“那得看你的魅力，維克塔利昂！”

兩只艦隊的司令對視在一起，然后哈哈大笑，維克塔利昂幾乎不怎么笑，他船上的那些老船員們都一臉詫異的看了過來，而新船員們都只是以為船長和那個巨人聊到了什么開心的事情。

諾恩望著那近在咫尺的綠色火焰，將征戰島所在的大地和舊鎮高聳的城墻都映照得綠油油的，就像這個漫長夏天的河灣地農田，富裕，豐茂，充滿著勃勃的生機。

徹夜未眠的守備隊士兵敲響了警鐘，整個城市都在這本該安眠的狼時里蘇醒。

從城墻下的營地中奔出的士兵還在抱怨著敵人的不合時宜，緊張了一天的他們，直到貓頭鷹時依然圓睜著眼睛，好不容易在擔憂和恐懼中睡著的人們被鐘聲吵醒，茫然的環顧著四周才想起遠未離去的威脅。

不能戰斗的老人和孩子緊閉起門窗，只從露出的縫隙里觀瞧著街道上跑動的人影，修士們走上街頭，大聲鼓勵著民眾，描述著異端的迫害與威脅，希望他們走上城墻去填補本就不足的兵力。

繁星圣堂的主教，帶著剩下的修女和修士跪伏在七神的雕像前，為舊鎮的主人和即將踏上戰場的士兵們祈禱。

“圣母保佑他們不受傷害。”

“老嫗賜予他們戰勝敵人的智慧。”

“少女輕吻她的情郎，使勇敢的戰士充滿勇氣。”

“戰士賜予他們過人的武藝，在戰場中所向披靡。”

“天父公正的審判每一個惡徒。”

“神秘的陌客啊~~~，將異教徒的靈魂帶入你的地獄！！！”

學城戰爭學院的博士們，帶著他們的弟子來到城墻上，穿上盔甲的他們像戰士多過像學士，今天他們將在這里上一堂別開生面的課程。

海塔爾家族做為河灣地最古老最根深蒂固的家族，他們的歷史可以追溯到先民，傳說中甚至早于河灣地眾多家族的祖先“青手”加爾斯，他們是第一個在河灣地建立城市的家族，也是唯一一個沒有宣稱自己的血脈來源的家族。

舊鎮的城墻是堅固的，但每一個港口的布局都是一個樣子，失去了艦隊的保護后，還停留在此的商船也只是擺擺樣子，港口通向城內的大門早已關閉，其上林立著全副武裝的戰士。

“如果他們足夠聰明就應該滾回海里去！”

加爾斯·海塔爾看著港口里逐漸從船上走下的鐵民戰士，轉頭對著他的哥哥貝勒·海塔爾說道。

“他們看起來可不是什么聰明人。”

“哼，高塔會讓每一個莽夫望而卻步！”

諾恩看著城頭上的士兵和那些猙獰的戰爭巨獸微皺著眉頭，他從不喜歡這些難啃的骨頭。

“我和巴隆年輕時，曾經在這里補給過，舊鎮如果有了防備，將是攻城者的一場噩夢！”

“嗯，不愧是整個大陸的明燈。”

“我其實一直都很好奇，塔利昂。”

“什么？”

“學城里到底有多少本書。”

“哈，我以為只有“讀書人”羅德利克才會問這種無聊的問題。”

“這個問題可不無聊，知識就是財富，塔利昂，劫掠只能讓鐵種富裕一時，知識卻可以帶給鐵種世世代代的財富，我們的眼前就有一個最好的例子。”

“說好了，你要書，而我要金子！”

“當然，讓你的人攻城吧！”

維克塔利昂沒再說什么，而是走向了已經開始在港口列隊的水手們，諾恩也騎上了他的老朋友，哼哼還是那個老樣子，對于戰爭它總是比諾恩還要熱衷。