當諾恩正在為凱巖城而苦惱時，鐵艦隊剛剛行駛過盾牌列島，這是高庭的園丁家族還存在時，為了防備鐵民的突襲所開發的島嶼，它曾經被叫做迷霧列島，鐵群島曾多次征服過這里，并以此為跳板肆意的劫掠河灣地。
曾經的鐵國王喬朗·布萊克泰斯在這里殺死了當時的河灣王蓋爾斯·園丁并將其碎尸喂魚。直到加爾斯·園丁時期鐵群島的勢力才被徹底從列島驅逐，加爾斯也將此處命名為盾牌列島，徹底結束了河灣地和鐵群島在此的拉鋸。
此處的防御力量主要是陸地的堅石城堡，其艦隊力量并不如何突出，這里的海域內布滿暗礁，再加上島嶼上峭壁嶙峋，優良的港口稀少，也是限制其海軍發展的重要桎梏。
鐵艦隊航行在列島的視線之外，小心的避開沿岸的監視，以增加突襲的成功率。他們一路毫不停留，直奔青亭島而去。
派克城主堡的長廳里，巴隆坐在他的海石之位上，靜靜的觀看著剛剛從鴉巢中接收到的消息。
派克城沒有學士，巴隆的胞弟烏爾剛死于傷口感染，當時的學士認為鐵種的傳統方式無法治好傷口，堅持使用自己的醫術，巴隆認為烏爾剛的死與學士脫不開干系，于是巴隆給學士制造了同樣的傷口，并要求他治愈自己，最終學士跟烏爾剛一樣，死于傷口感染，從此派克城便再也沒有過學士。而鐵種也有自己馴養渡鴉的方式。
“伊倫來信說諾恩已經拿下了蘭尼斯港并圍困了凱巖城，據說那些變形人或者叫什么易形人的，指引他的艦隊在風雨中航行，出其不意的拿下了那里，甚至都沒有損失一條船。”
“看來易形者有著不錯的用處，也許我們應該去收集一些回來。”，攸倫本應該與維克塔利昂一同出海，但巴隆以需要他的智慧為由將他留在群島，其實是因為攸倫失去三根手指的右掌已經無法握劍，而巴隆不愿意讓一個無法戰斗的人出海。
“維克塔利昂的艦隊里也有他們跟隨，由吉爾伯特統領，等他勝利返航的那天我會聽聽他的意見。”
巴隆沒有繼續易形者的話題，而是繼續說道。
“算算時間，維克塔利昂的艦隊應當已經經過了盾牌列島，他會在經過低語灣的時候放飛渡鴉，一旦西岸的威脅被徹底解除，我們就立刻進攻海疆城，重現霍爾的榮光。”
“又是這樣。”，攸倫想到，自從手指舞中，被諾恩削去半個手掌，他在巴隆的心中就如同一個弄臣，巴隆總是無視他出戰的請求，他的建言也只是讓其他人去執行，而他自己則是巴隆養在宮廷中的小丑。
結束了主堡中的談話，攸倫進入自己位于血堡的小天地中，他取下眼罩，看著自己的右手，那上面缺少了三根手指。他就這么靜靜的看著，如同盯著什么價值連城的珍寶。終于，他好似下定了什么決心，抽出了腰間的匕首。
這是把奇怪的匕首，它的劍刃扭曲的好似海浪，相對于匕首來說，它的劍格過大，形狀好似展開的雙翅，劍柄卻又明顯過短，上面雕刻著猶如倒刺的絨毛狀尖刺，劍首的骷髏能明顯看出鳥類的特征，這把匕首應該只是某種裝飾，沒人會傻到用它戰斗。
自從諾恩北上帶走了石階列島一半的艦隊，原三女兒王國的三座城邦就一直蠢蠢欲動，他們的艦隊從泰洛西出發，侵襲酷刑淵正在建設的防御工事，扶植海盜侵擾過往的船只。
東岸的斯坦尼斯倒是沒什么動作，他們應該還沒有接到具體的消息。科龍就這么看著酷刑淵的混亂，血石島的勢力在那里還很微弱，很多商船不愿意向血石島繳稅，就從酷刑淵悄悄的繞行，諾恩對此也睜一只眼閉一只眼，只要那些大型商團還在，血石島的稅收就少不了。
而諾恩在占據血石島后一直在清繳附近的海盜，由于豬倌大人對待海盜的殘暴行為，那些不愿意臣服的船長都遠離了石階列島，恐怖的斷頭人會把海盜的腦袋壘成山峰，放在一個個小小的島礁上恐嚇他們。而這種血腥的行為效果拔群，讓這個混亂無序的地方維持了幾年少有的和平時光。
但最近由于里斯、泰洛西、密爾等城邦的行動，海盜們再次回到了這個他們避之不及的地方，準備再次挑戰狹海艦隊。他們對商人們可不友好。
這反而使那些搖擺的小商小販們，更愿意從血石島的海灣中穿行，畢竟血石島只是收稅，又不是要命。
這無疑是一種好事，科龍也樂見其成，當然也不能一直這么放任酷刑淵的混亂一直持續，科龍準備給那幫海盜一個驚喜，就用他們一直以來最喜歡的方式，也是屢試不爽的方式。
“瓦拉米爾，你的斑點鯨還不能完全控制嗎？”
“應該可以，它已經愿意接受我的指令到指定地點筑巢，你知道的，他們是群居動物，我勸解了很久，它才愿意離群索居。”
“那你應該再給他找個伴侶，也許我們可以養出一個族群，那將會是一個海底艦隊。”，哈根給他的弟子提供著建議。
“我倒是有想過，但它的族群不太愿意遷徙，吞船者的氣息嚇到它們了。”
科龍沉思著哈根的建議，吞船者的食量愈發驚人，他總感覺這個老家伙就是來血石島騙吃騙喝的，他也許應該建議諾恩找到斑點鯨群的頭領，真的組建一支易形者控制的鯨群艦隊，這才是對血石島最為有益的做法，至于能不能做到，科龍從不懷疑這一點，至于吞船者，讓它自己去覓食吧。
“這是個好主意，瓦拉米爾，這幾天你除了偵查酷刑淵海盜的動向，也注意一下鯨群。”
繼續安排了一些偵查和巡邏的任務，科龍回到了他的靜室，他早已決定獻身于淹神，幼時的經歷讓他看到了太多的丑惡，他對那些泛濫的欲望深惡痛絕。
泰溫最終還是沒有選擇襲擊鐵種的營地，雖然諾恩已經做出了一副爛醉如泥的樣子，甚至讓幾個強壯的醉鬼跑去營地外露天睡覺，謹慎的蘭尼斯特依然死死的守著城墻。
凱巖城高聳的城墻和塔樓燈火通明，影影綽綽的巡邏士兵從未間斷，這跟它城墻下看起來懈怠無比的營地形成了鮮明對比，如此空耗了一夜，翠麗雅娜帶來了巴托的消息和蘭尼斯港一戰中的俘虜。
“告訴巴托，必須搞清楚凱巖城的每一條礦道，每一座塔樓的位置，兵力部署，馬廄位置，以及防守的薄弱環節。”
“我們的情報小隊大部分都是利用高空俯瞰的方式，我不敢讓他們飛的太低，人類聚集的地方鳥兒們會天然的躲避，不能讓城中的人察覺異常。”
“你做的對，母親，飛行偵查只負責提供大致的位置，讓荊棘多辛苦一些吧。真是失策，其他人的伙伴都太顯眼了，看來需要訓練一些更不起眼的動物，只靠荊棘一個人還是太慢了。”
“由于繁多的礦坑，那座城堡里老鼠滋生，它們容易被控制但也容易被捕殺。我們沒有貿然的增加人手是對的，船上的貓不多，而且這些小家伙不太親人，長鏈接對于易形者是危險的，遠距離的鏈接則需要穩固的印記。”
易形者在與動物伙伴的長期相處中在一定距離內可以相互感應到各自的位置，而不太熟悉的動物，一些強大的易形者也可以短暫的控制它們，但這種方式也會造成動物們的反感，很難再與其建立起親密的關系。一些暴躁謹慎的家伙甚至會激烈反抗，如果易形的技術不夠熟練，可能會讓易形者的意識再也無法回到自己的身體。
“周圍的樹木太少了，拆掉蘭尼斯港的木頭房子，先做些投石車出來，給城堡里的人找點事干。”
正在諾恩母子為提高艦隊的偵查能力而苦惱時，凱巖城的大門再一次開啟。從門縫中露出的一角可以看到門后堅實的城墻，想必是一個翁城。
而此時的蹦蹦便蹦蹦跶跶的在此處的城墻上巡邏，認真觀察著崗哨的分布和暗堡的位置。看著打開的城門，又看了看城外的營地，蹦蹦咧嘴笑了笑，準備去看看下一個地方。
凱巖城的正門后是一座高聳的塔樓，它將進入內堡的道路一分為二，分別通向兵營和馬廄，不知內情的攻擊者就算打開了城門，也會在此處被嚴陣以待的防御者絞殺干凈。
“我曾說提利昂才是最像你的子嗣，以至于你好幾個月沒跟我說過一句話，泰溫，但我還是要說，提利昂是你的繼承人，你明明可以派其他人去。”
吉娜·蘭尼斯特看著緩緩走向城外的車隊說道。
“凱巖城絕不可能被一個侏儒繼承，我好不容易找回蘭尼斯特的驕傲，不會再眼睜睜看著它被摧毀。”
“況且他一直以自己靈巧的舌頭和智慧為傲，現在正是他所謂的天賦發揮作用的時候。”
“你還在幻想著詹姆脫下白袍，你知道的歷史上從無先例。”
“伊耿·坦格利安三世時期的羅賓·馬賽、勞勃·達克林在有國王的明確任命下被烏爾溫·培克罷黜。”
泰溫倔強的堅持己見，實際上他所描述的歷史事件發生時，國王的權力被篡奪，攝政烏爾溫·培克否決了國王的命令，這并不能被參考。
“那不一樣！”
“鐵王座前幾年的債務全靠凱巖城還清，國王又揮霍無度，而凱巖城的金礦遠未枯竭，相信我們的國王吧，他會樂意賣掉一個鐵衛的位置的。”
“詹姆可不會高興。”
“我不需要他高興，我只需要他繼承，騎士游戲玩夠了就應該負起真正的責任。”
說到責任時，泰溫的語氣有些咬牙切齒，歷史上從沒有過姓蘭尼斯特的白騎士，事實上幾大公爵家族中除拜拉席恩以外從未出現過白騎士，對于小門小戶的貴族來說，不封地不娶妻，只以保護國王與王室為己任的白騎士也許是榮耀，但大貴族中白騎士成員很少，更不要說長子。
但偏偏伊里斯·坦格利安國王就任命了凱巖城的繼承人，詹姆·蘭尼斯特為御林鐵衛，他的白騎士。還懷揣著英雄之夢的懵懂少年也許認為那是榮耀，但泰溫知道那不過是骯臟的政治，伊里斯用了最直接，也最有效的方式削弱了蘭尼斯特。
利用泰溫長子的無知和向往讓凱巖城失去了一個合格的繼承人，只能選擇一個侏儒，所以當雄鹿舉起叛旗時，泰溫對曾經效忠的國王和朋友揮下了他早已磨的鋒利的屠刀。
“伊里斯的瘋狂不僅使他丟掉了王座，也侮辱了我，侮辱了我的家族，而蘭尼斯特有債必償。”
“更侮辱了我的妻子”，泰溫又在心中默默念道。即便叛亂已經結束，雄鹿把巨龍趕下了王座，泰溫依然對伊里斯·坦格利安憤憤不平。他們本可以攜手共進，開創盛世！這是泰溫一直以來的想法，他對此堅信不疑。