坐在辦公室的杜根有點(diǎn)心不在焉，手上把玩一支羽毛筆，他回憶著之前在小吃攤的情形，尤其是和程望對(duì)話的部分。

杜根托著下巴望向天花板，上面重復(fù)堆疊的圖案，按照中心對(duì)稱的結(jié)構(gòu)一直延伸到墻壁上。

這是杜根特意指定的設(shè)計(jì)，他很喜歡在思考問題時(shí)細(xì)數(shù)各種圖形的數(shù)量，數(shù)膩了就重新裝修一次辦公室。

他依稀記得，自己應(yīng)該是警告過程望，關(guān)于不要插手自己和切爾德家族之間的紛爭(zhēng)的事。

可是后面的內(nèi)容杜根卻模糊了，只想起從街道上爬起來時(shí)，看到程望正在和一個(gè)洋裝少女戰(zhàn)斗，現(xiàn)場(chǎng)一片混亂，安全起見杜根也隨著人群逃離了現(xiàn)場(chǎng)。

事后杜根才知道程望的對(duì)手是魔王但他林，不過魔王那么多，自己怎么可能逐一記住。

只有切爾德家族的產(chǎn)業(yè)版圖，杜根深深地刻在腦海中。

他隨手展開近期的工作進(jìn)展圖，一切都在有條不紊地進(jìn)行著，依托奧蘭治·海特克魯陛下的信任，切爾德家族的財(cái)富正在被自己不斷侵蝕。

年輕有為的杜根一路猛進(jìn)，切爾德家族則節(jié)節(jié)敗退，最近除了蘭貿(mào)公司的收購(gòu)上小吃一虧外，杜根正在尋找能給切爾德家族致命一擊的機(jī)會(huì)。

到了這個(gè)時(shí)候，杜根明白自己要有耐心，既要防范敵人狗急跳墻，也需要多加注意帝國(guó)外部的各種不安定因素。

從自己奉王命接管帝國(guó)銀行到現(xiàn)在，短短4年時(shí)間，就讓曾經(jīng)不可一世的財(cái)閥家族展露頹勢(shì)。就連杜根自己也擔(dān)憂，這種順境下是否埋藏著隱患。

所以他放出了一個(gè)信號(hào)，如果信號(hào)產(chǎn)生了回聲，那就代表自己確實(shí)傷到了這個(gè)古老的金融家族。

“杜根行長(zhǎng)，您的信件。”

容貌較好的秘書將黑色的信封呈到了杜根面前，看著蠟印上自己熟悉的切爾德家徽，杜根露出了自信的笑容，將信封接過又扔到了一邊，直接站起身。

秘書看出了杜根是要外出的樣子，從衣架上取下外套為他披上，困惑地問道：“您不看一下信里的內(nèi)容嗎。”

“只有切爾德家主邀請(qǐng)人單獨(dú)共進(jìn)午餐的時(shí)候才會(huì)用這樣的信封。”

杜根說著，雙手習(xí)慣性地穿過了外套的長(zhǎng)袖，笑吟吟地對(duì)著秘書說道：“這樣的信可不多見，你說我還有必要拆開看嗎？”

秘書點(diǎn)頭后不再說話，著手為杜根安排出行的交通工具。

走到門口，杜根看到了自己昨天擺好的，還未動(dòng)過的帝國(guó)象棋局，隨手取走了黑子的國(guó)王，掂了一下放在兜里：“將軍了。”

路途上，杜根盡量選擇了隱蔽的路線。帝國(guó)銀行的行長(zhǎng)馬車，要是筆直地駛進(jìn)切爾德家族的待客場(chǎng)所，必然會(huì)引起無端的猜測(cè)。勝券在握的杜根，比任何人都不希望節(jié)外生枝。

走進(jìn)切爾德家族的秘密會(huì)所，華貴典雅的大廳裝飾絲毫不能引起杜根的興趣。

雖然不至于是金銀財(cái)寶的堆砌，但是這種陽春白雪的設(shè)計(jì)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)脫離了普通民眾的理解，是一種高高在上的藝術(shù)品味。

立在頂端不是沒有代價(jià)的，就比如炸魚薯?xiàng)l，其中的美好，切爾德家族的人恐怕永遠(yuǎn)都不能理解了，想到這里杜根不由得在心中大感惋惜。

唯一愿意讓杜根多看一眼的，就是切爾德家族歷代家主的油畫。

杜根當(dāng)然知道那位重要的主人在等著自己，但他偏要看完每一代家主的肖像后才愿意離開大廳，不為什么，只是好奇。

杜根漫步大廳的期間，切爾德家的管家就一直候在身旁，沒有一點(diǎn)催促的意思。

當(dāng)姍姍來遲的杜根在接引下進(jìn)入到最深處的房間時(shí)，眼前的景象讓他耳目一新，尤其是坐在餐桌對(duì)面的老人。

那位干癟的老人垂首等待著，安靜地靠在椅背上似乎是在閉目養(yǎng)神，干枯的大手緩緩地轉(zhuǎn)著拇指上的一枚金屬戒指，直到聽到門響才停下手上的動(dòng)作，微微抬頭，目光灼灼地注視著進(jìn)入房間的杜根。

“內(nèi)森老前輩，真沒想到您會(huì)親自接待我。”

杜根非常有禮貌地右手置于胸前深鞠一躬，在內(nèi)森的示意下，他走到餐桌旁坐下，將外套脫下后交給了身旁的侍者。

掃視了一下餐桌上的菜品，真可惜，沒有炸魚薯?xiàng)l，杜根不免有些失望。

“杜根行長(zhǎng)能賞光，我非常榮幸。按理說，我這種老骨頭不應(yīng)該插手了，但是為了帝國(guó)，也為了我的家族，今天還是要腆著老臉說幾句真心話。”

內(nèi)森悠悠地說著，完全沒有在意杜根失望的神色。

“您太謙虛了，誰不知道現(xiàn)任的切爾德家主完全被架空，真正說了算的，還得是您老人家。”

杜根毫不客氣地戳穿了內(nèi)森，隨意地拿過餐桌上的一瓶紅酒，喚來侍者準(zhǔn)備打開，儼然把自己當(dāng)做了這里的主人。

氣氛一時(shí)尷尬了起來，葡萄酒從瓶口流動(dòng)的聲音清晰可聞。

“我知道您對(duì)我們家族有很多意見，可是現(xiàn)在帝國(guó)大事當(dāng)前，與蘭琦基的戰(zhàn)爭(zhēng)余恨未消，奧蘭治陛下既要維護(hù)邊防還要防著魔王，太多的地方需要用錢。你我作為陛下的左膀右臂，至少在這個(gè)時(shí)候需要團(tuán)結(jié)起來。”

內(nèi)森言辭誠(chéng)懇，干癟的喉嚨上下起伏，雖然盡量克制，但是話語間依然難掩一位老人的激動(dòng)情緒，他期待地看著杜根，希望以善意換起對(duì)方的善意。

“所以，我能理解為您要認(rèn)輸嗎？”

杜根搖晃著高腳杯，品鑒之前醒一下酒是他一直的習(xí)慣，所以在內(nèi)森說話時(shí)，他一直關(guān)注著掛在杯壁上的紅酒液膜，甚至沒有看內(nèi)森一眼。

氣氛第二次陷入尷尬，從來沒有人敢這樣明晃晃地駁內(nèi)森·切爾德的面子。空氣有些凝重，在場(chǎng)只有杜根是一身輕松的狀態(tài)，完全脫離于飯桌的氛圍之外。

只是內(nèi)森今天似乎格外有耐心，他和顏悅色地說道：“杜根行長(zhǎng)，我們真的要兩敗俱傷嗎，家族也有幾百年的歷史了，從先王身旁的一個(gè)低級(jí)管賬官做起，到現(xiàn)在略有產(chǎn)業(yè)，仰賴陛下榮光，和帝國(guó)幾百年同生共死。”

“老前輩，商場(chǎng)上講究時(shí)間就是金錢，你直接說條件吧。”

杜根直接放下了手里的酒杯，雙手撐著身體站起來，鷹隼般的目光直勾勾地射穿了方桌對(duì)面的老皮囊，似要看穿內(nèi)森靈魂深處的價(jià)碼：“要怎樣，你就會(huì)認(rèn)輸，由帝國(guó)接管你家族的所有財(cái)產(chǎn)。”

“年輕人，你胃口似乎大了些。”內(nèi)森悠悠地說道，面露不悅，“你一個(gè)人，就想換我?guī)装倌甑姆e淀，是否太天真了。”

“從來不是我一個(gè)人啊，帝國(guó)銀行同樣有幾百年的歷史，剛才前輩還說我們都是陛下的左膀右臂，那帝國(guó)銀行也好，你的家族集團(tuán)也好，難道不都該為陛下所用，何分你我呢？”

內(nèi)森裝出一臉天真的樣子，仿佛自己完全相信了內(nèi)森開篇說的那幾句虛話。

“我們和帝國(guó)融為一體，不是那么簡(jiǎn)單，可以隨心所欲地劃給誰，分給誰的。”內(nèi)森嚴(yán)肅地說道，接過侍者遞來的葡萄酒一飲而盡。

“有那么復(fù)雜嗎？我倒想試試看。”

杜根也舉起酒杯，在內(nèi)森的面前一飲而盡，以示對(duì)老者的敬意，本來就能猜到結(jié)果的商談，再繼續(xù)下去就純粹是浪費(fèi)雙方的時(shí)間了，想到這里，杜根起身準(zhǔn)備離開。

“如果你是我家族的孩子，我一定能放心地把位子交給你。”

聽著內(nèi)森竟然在最后時(shí)刻打起了感情牌，杜根覺得對(duì)方幼稚到好笑，于是冷笑一聲回應(yīng)道：“您不是還有一位叫維克多的好內(nèi)孫嗎，我看他就挺合適的。”

“他么，或許吧。”內(nèi)森沉吟著，沒有給出確定的答復(fù)。

杜根自己取下外套，沒有等管家和侍者跟上來，獨(dú)自一人離開了切爾德家族的會(huì)所。出門前，再次掃了一眼切爾德歷代家主的肖像畫，只覺得是一堆歷史的垃圾。

坐在馬車上的杜根現(xiàn)在已經(jīng)十拿九穩(wěn)，他應(yīng)邀而來，只是為了試探自己幾年的行動(dòng)是否真的傷到了切爾德家族。

雖然內(nèi)森今天也可能是迷惑自己故意示弱，但能讓深居幕后超過十年的內(nèi)森露面，這本身就是一個(gè)積極的信號(hào)。

那只老狐貍從來不會(huì)在沒有分量的對(duì)手前表演。尤其是在杜根的一系列操作下，帝國(guó)銀行已經(jīng)在切爾德家族的優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域站穩(wěn)了腳跟。

接下來就是分割這龐大的家族集團(tuán)，然后一點(diǎn)點(diǎn)蠶食殆盡。

為了防止老狐貍耍陰招，杜根隨身攜帶了多種解毒藥，而且除了密封完好的紅酒，其他的飯食一點(diǎn)沒動(dòng)，就連護(hù)衛(wèi)也是一路隨行在暗中保護(hù)自己。

有必要這樣謹(jǐn)慎嗎，杜根也很是懷疑，但是穩(wěn)妥起見，在徹底吃掉對(duì)手前還是小心為妙。