艾爾不能忍受如此蠻不講理的恥辱約定，一般來說，過分不合理的協約是無效的。他剛要發作，卻看到布萊恩抬手，讓自己穩定下情緒。

“人各有志，不勉強，補貼協約和我們今天的談話無關。如果有可能，未來可以再合作。”布萊恩依舊和善沉穩，并沒有如程望想的那樣，拿出威逼利誘的手段。

“您的大度讓我很慚愧。”程望非常有禮貌地站起身，對著布萊恩鞠了一躬，布萊恩也適時點頭回禮。

“只是我有個問題，不知道能否問一下。”程望坐回原位問道。

“但說無妨。”布萊恩托起茶杯，談了這么長時間，他也有些口渴了，輕輕將杯中的浮茶吹到一邊，沿著杯沿抿了一口。

“英顛帝國最近和蘭琦基共和國的局勢，似乎有點緊張吧？”

“是有些，不過很多都是歷史原因，五十年前那場曠日持久的戰爭，程望你也有所耳聞吧。我們現在也在盡全力，不讓沖突升級，但是……”說到這里，布萊恩停了一下，將茶蓋合在杯上，正色道，“如果敵人真的要動手，我們也絕對不會讓帝國的榮光蒙羞。”

“僅是我個人的建議，最好不要打勇者的主意，我們忙著對付魔王，事情很多。”程望平靜地講著，完全沒有給布萊恩面子。

聽到這話，布萊恩眉頭皺了一下，而他身旁的艾爾則是臉都被氣綠了，這個程望，得寸進尺，一再挑戰麥考垂最高領官的權威，這要是在帝國軍，軍棍都吃飽了。

但是布萊恩波瀾不驚，他笑著站起身，還順手拿起了桌上自己帶來的兩份材料。

“程望，我不知道你為什么會有這樣的想法，但是我可以向你保證，帝國軍吸納勇者只會用來防御，不會用作進攻，我們也絕不是戰爭的發起方。”

程望有他的理由，從培訓到認證，每一個環節都有帝國軍插手其中，說對勇者沒有圖謀恐怕，只能是哄哄小朋友的說辭。但是眼前的布萊恩，態度如此誠懇，程望也糊涂了，自己除了一些小道消息也確實沒有實際的證據。

“我們對勇者感興趣，更大程度上，是為了對付帝國境內的魔物和魔王。”布萊恩嘆了口氣，想了想又接著說，“不過既然二位都不感興趣，那還是挺遺憾的，日后有這方面的考慮，帝國軍的大門也永遠為你們敞開。”

布萊恩說完走到二人近前，將材料一人一份，分別遞到他們手中：“這是推薦信，二位日后去其他帝國的城市，只要是有帝國軍駐守的地方，看到這個應該沒人能為難你們。”

程望看著白色燙金的大信封，封面上是花體的署名，騎縫處還蓋上了帝國軍的公章，做工精致。程望抬眼，懷疑地看著布萊恩，而后者只是微笑頷首，示意他放心收下。

難道自己真的誤會布萊恩了嗎，但是不論如何，自己多次頂撞布萊恩，他還是以德報怨，論跡不論心，布萊恩值得自己的感謝。

“謝謝您，我也為我之前多次的冒犯向您道歉，希望不會影響您后續的好心情。”程望客客道歉，態度誠懇。被布萊恩的大度所影響，程望的動作和話語中，或多或少夾雜了真實的情感。

今井光代也是禮數周到地向著布萊恩道謝，就此收下了推薦信。

“如果二位沒有別的問題，就可以離開了，我派人用專車送你們回去。”布萊恩拍拍手，大門被從外面打開，那兩個先前跟在后面的軍人已經在門口恭候多時了。

“再見，祝您身體健康，工作順利。”程望很和布萊恩告別后，退出了會客廳。

看著兩位勇者遠去的背影，艾爾有點摸不著頭腦，他完全沒看明白，布萊恩到底想要干什么。

“長官，就這么讓他們回去？”

“不然呢，我們是帝國軍，又不是土匪。”布萊恩看著程望和今井光代走遠，自己走到會客廳前關上了大門。

“其實派‘隱息’強留下他們也不是不……”

還沒說完，艾爾就被布萊恩用嚴厲的眼神警告，這還是他和善的雙眼，第一次迸發出如鷹隼般銳利的目光。

“這個名字，只能停留在最高保密部的文件中。只因為你是溫斯頓家的新秀，才有資格知曉，我不想再聽到第二遍。”

布萊恩的話語，如同寒氣侵襲進艾爾的每一個毛孔，意識到自己說錯話的艾爾立刻收聲，一動也不敢動，等著布萊恩的發落。

“放輕松，規矩嘛，我也沒辦法。規矩之外，我還是你的長輩。”

布萊恩的表情松弛下來，又坐了回了沙發上，品嘗起了茶水，今天的紅茶讓他格外滿意。

“說起來，你的調令到了，收拾好要交接的工作，你就可以回帝國軍都城防衛部了。”

一個讓艾爾無比震驚的消息，就這么被布萊恩若無其事地說出了。

“這么快嗎？”艾爾預判到了自己討伐魔物有功，再加上家族的運作，很快就能調回都城。但是這連一個月都不到，屬實太快了，快得有些異常了。

“怎么了，還想賴在我這里不走？”布萊恩瞟了一眼還處在驚訝狀態的艾爾。

“不不不，我已經不想在您這……”

“嗯？”布萊恩再次抬頭。

“不是不是，我沒有嫌棄您的意思……”艾爾手忙腳亂地解釋著。

“嫌棄我？”布萊恩玩味地看著艾爾。

越描越黑的艾爾徹底蔫了，垂頭喪氣的樣子，像是癟掉的輪胎，停了一會兒他才撓撓頭繼續開口：“對不起長官，感謝您的栽培，我服從帝國軍的安排。”

“這就對了嘛。”布萊恩沒有接著為難艾爾，專心品茶。

“長官，實測結束后就立刻把我調回去，這里面有什么原因嗎？”艾爾小心翼翼地問著。

“誰知道呢。”布萊恩看著茶杯氤氳的熱氣，心不在焉地說道，“興許是巧合。”

回到魔王莊后，程望囑咐愛麗絲和今井光代收拾東西。

繼續向東走的話，帝國都城就是下一站，這里既是帝國最大的城市，也是魚龍混雜之所。如果有可能，程望還是想繞開，但是從地圖上看，那樣就要繞很長的路了。

“你們是要離開了嗎？”

原本伏案創作的扶他林，被幾人收拾東西的聲音打攪到，于是放下手中的畫筆，靠在房間門前看著程望來來往往地往門口搬東西。

行李當中絕大部分都是愛麗絲的物品，程望有游戲系統的道具欄，方便又快捷。

“差不多，這幾天還真是打擾你了。”

程望將懷里抱著的最后幾本魔法書籍放到了地上，擦去額頭上的汗水，開始清點物品的數量。

“那能請你走之后，把魔王的詛咒恢復嗎？我不想在你們走后，被別的煉習生或者不明真相的狂熱粉絲打擾。”

“抱歉抱歉。”程望聽著扶他林卑微的語氣，心里著實有些不好意思，再看了一眼房間的內部裝飾，除了很濃的二次元味道，作為民宿其實是非常合適的布置風格。

“你真的不打算按照正常旅館經營下去嗎，照理說內部的設計還蠻舒適的，如果用心一點的話，收入也不錯。”程望在心里簡單計算了一下，營業收入扣除成本后，雖不至于大賺，但也是可觀的收益。

“這是我那個老爸留下的，還說著什么‘別餓死你這個就知道畫畫的家伙’這種完全對我沒有信任的話語。”

扶他林惟妙惟肖地學著自己父親的口吻，僅從他的話語中，程望就已經被一股濃濃的說教味兒熏到。不敢想象當時的扶他林，在自己父親面前該是多么的抬不起頭。

“我就是要告訴他，不靠他的那些東西，就靠自己熱愛的事物，一樣可以自食其力。”扶他林的語氣中帶著一股執拗，說到一半，他突然像是想到了什么的樣子，又鉆回自己的房間翻找起來。

“見到我老爸的話，滅掉他之前，記得把這個讓他看一眼。”

程望接過扶他林遞過來的一本漫畫，裝幀很精美，看得出是扶他林精心設計過的。只是書名比較難繃，用非常醒目的字體寫著：《別聽爸爸的話》。

【獲得掉落：扶他林的孝親畫冊】

“我覺得見到你父親的話，不用出手，亮出寫著你名字的這本書，就能把他氣個半死。”程望有些哭笑不得地看著手里的杰作，還是艱難地收下了，“我會給他看的，只是你真不考慮他的感受嗎？”

“已經考慮過了，還是和他說清楚的好。”扶他林已經轉身回屋了，過了幾秒又追出來補充了一句，“別忘了告訴他，我從來都不想當什么魔王，能畫畫就很滿足了。”