“咣當(dāng)咣當(dāng)”

閘門打開，履帶緩緩轉(zhuǎn)動，兩艘運輸船先后朝著西甘希納區(qū)前進。

“喂！你知不知道謊報軍情的后果是什么！萬一西甘希納區(qū)不像你說的那樣……”

駐扎兵剛準備放兩句狠話，可馬上就看到了李明一冰冷的目光，立馬閉上嘴指揮起了運輸船。

“切，神氣什么！等船空著回來，你就等著被押到王都遭受審判吧！”

漢尼斯悄悄來到李明一旁邊壓低聲音：“那邊真的還有人活著嗎？”

襲擊駐扎兵團，逼迫兵團士兵將運輸船送到淪陷地。

一旦情報有誤，當(dāng)事人必定會被送到王都，由三軍最高統(tǒng)帥達里斯·薩克雷總統(tǒng)親自主持的特別軍法會議接受審判。

相較于一般的會議，特別軍法會議有著更加濃重的政治色彩，本就不受待見的調(diào)查兵團在審判中很容易遭受針對。

對于救下恩人之子的李明一，漢尼斯還是心存感激的，因此不愿對方被審判。

“漢尼斯大叔，你在說什么呢？調(diào)查兵團的英雄怎么可能會說謊！”

艾倫走到李明一身邊抬起頭：“對吧？”

“當(dāng)然，艾……哎？你叫什么名字？”

“艾倫·耶格爾！……那個，你的名字呢？”

“明一。”

船只行駛的聲音響起，河邊的每個人都緊緊盯著閘門，駐扎兵團甚至調(diào)派了幾門大炮，生怕待會看到船上坐著的不是難民，而是巨人。

但很明顯，他們的擔(dān)憂落空了，兩艘船上擠滿了難民。

“活……活下來了！”

“嗚嗚嗚……”

“太好了！我們得救了！”

死里逃生的幸存者喜極而泣，有些人跪在地上淚流滿面慶賀新生，有些人下船后與在此一直等候到半夜的親人重逢。

望著他們真摯的喜悅之情，艾倫的眼神黯淡了下去，頭也慢慢垂下。

“媽媽……”

艾倫緊緊閉住眼睛不讓淚水流出。

但很快，他的眼中再次燃燒起火焰，咬著牙一字一頓道：

“我要將巨人從這個世界上永遠地驅(qū)逐出去！”

艾倫走到李明一面前，只有十歲的他需要抬起頭才能與李明一對視。

“決定了！我要加入調(diào)查兵團！”

聽到這話的三笠再次觸發(fā)了關(guān)鍵詞：“艾倫……”

“艾倫！”

漢尼斯嚴厲地看了艾倫一眼，沒能救下卡露拉報答格里沙醫(yī)生恩情的他本就心懷愧疚，又怎么可能愿意讓恩人的兒子加入調(diào)查兵團送死？

“漢尼斯大叔，想加入調(diào)查兵團是我自己的事吧？用不著你管！”

看著滿臉倔強的艾倫，漢尼斯只好把求助的目光投向李明一。

李明一不語，只是抬頭望天。

艾倫與漢尼斯見狀也抬頭看去。

“嗖”“嗖”“嗖”

披著綠色斗篷的調(diào)查兵團從城墻上飛過，月光映照著他們的身影，仿佛夜空之下自由翱翔的飛鳥。

“有些鳥兒是關(guān)不住的，它們的每一片羽翼都沾滿了自由的光輝。”

“再見了，艾倫。”

正抬頭望天的艾倫整個人呆住了，當(dāng)他聽到李明一的告別后回過神來，對著升向空中的身影喊道：

“我們還會再見面的！”

漢尼斯嘆了口氣，他不是艾倫的父母，不可能逼迫對方作出決定。

船只再次出發(fā)，剩下的幸存者也被運送回瑪利亞之墻后面。

根據(jù)后世記載，此次援救幸存者的戰(zhàn)役名為“西甘希納大撤退”，調(diào)查兵團在戰(zhàn)役中付出了巨大犧牲，功不可沒。

眾人松了一口氣，但更多的是感到有些難以相信。

墻壁在被超大型巨人踢破的時候太陽還未下落，而現(xiàn)在已經(jīng)是深夜，這么多人究竟是怎么活下來的？

處在安全地區(qū)的他們并不知道，僅僅是一墻之隔的西甘希納區(qū)，隨處可見折斷的刀片和染血的自由之翼。

他們同樣不知道，如果不是眼前這個威脅駐扎兵開船救人的士兵，保護著他們的瑪利亞之墻也會被攻破，到時候這里也將變成一片人間煉獄。

令人欣慰的是，在西甘希納幸存者的講述下，調(diào)查兵團的事跡在后面的時間里傳遍了墻內(nèi)的每個城市，大街小巷都在傳頌。

調(diào)查兵團也從原本的不被理解搖身一變成了英雄，當(dāng)然，依舊有不少人不理解他們“送死”的行徑。

受到調(diào)查兵團在西甘希納區(qū)事跡的激勵，后續(xù)數(shù)年訓(xùn)練兵團意愿加入調(diào)查兵團的訓(xùn)練兵比起往年要多上不少。

特別是西甘希納區(qū)出身的新兵，全都加入了調(diào)查兵團。

當(dāng)然，由于壁外調(diào)查的高死亡率，志愿加入調(diào)查兵團的熱潮只持續(xù)了幾屆便消退了下去。

沒有跟隨駐扎兵團士兵撤退的幾名駐扎兵也因為貢獻得到了嘉獎，只不過后面他們都選擇了加入調(diào)查兵團。

而在戰(zhàn)役中阻止鎧甲巨人破壞大門、殺死無數(shù)巨人的李明一則是被大家稱作“英雄士兵”“巨人獵手”，調(diào)查兵團更是專門為他設(shè)立了“首席精英”的頭銜。

當(dāng)然，這個名號是由新任團長艾爾文·史密斯設(shè)立的。

前任團長基斯·夏迪斯由于自己在壁外調(diào)查中的決策導(dǎo)致調(diào)查兵團損失慘重而引咎辭職，退居二線來到訓(xùn)練兵團當(dāng)起了新兵教官。

沒過幾年，他的頭就禿了。

……

腦袋反光的夏迪斯教官正站在訓(xùn)練兵面前厲聲訓(xùn)斥著他們。

“喂！你這家伙！”

被叫到的阿爾敏連忙將右拳放于心臟處：“到！”

“你是什么來頭！”

“西甘希納區(qū)出身，阿爾敏·亞魯雷特！”

“是嗎！很蠢的名字！是父母取的嗎！”

“是祖父取的！”

“亞魯雷特！你來這里的目的是什么！”

被連續(xù)不斷逼問的阿爾敏緊張地閉上了眼睛：

“我想為人類的勝利做出貢獻！”

“這個想法很了不起！就讓你充當(dāng)巨人的餌食吧！”

夏迪斯按住阿爾敏的腦袋往后掰：“第三排，向后轉(zhuǎn)！”

“團長，對待新兵這么嚴厲的么？”

聽著后方傳來的聲音，夏迪斯心中驚喜，但為了在新兵面前保持教官的威嚴并未表現(xiàn)出來，他轉(zhuǎn)過身去：

“是明一啊，你終于來了，不過我早已經(jīng)不是團長了。”

夏迪斯走到李明一旁邊，朝新兵們擲地有聲地喊道：

“站在你們面前的是兩年前西甘希納區(qū)戰(zhàn)役的英雄！以一己之力擊敗試圖攻破瑪利亞之墻的鎧甲巨人的調(diào)查兵團首席精英士兵：明一！”

李明一掃過這群新兵，每個人都帶著敬佩看向他，除了某個身高一米八五黃色短發(fā)的家伙，在與李明一對視的時候眼中閃過些許的慌亂。

以及一絲刻在靈魂深處的恐懼。