烏天狗，即小天狗。鴉天狗、木葉天狗、青天狗皆屬于此類。

烏天狗鳥翼、鳥喙、人身、金眸，可在天空自由飛翔，常以山伏(1)裝扮出現，手執羽扇或錫杖，多被認為是天狗中地位低下的存在，據說是在變成大天狗之前的形態。

烏天狗常伴大天狗左右，作為其手下成群行動，擅長劍術，鞍馬山天狗教授牛若丸(2)劍術的故事堪稱經典。也有說烏天狗是守護佛法的八部天龍之一迦樓羅(3)的化身。

關于天狗形象的來源，還有一則有趣的傳聞。居住于相對封閉的島國，日本人對于來自西方的航海家與傳教士有一種恐懼心理，于是把他們大鼻子、紅臉頰、身材高大、金發碧眼的特點與天狗的傳說聯系在一起，才逐漸演變形成如今的天狗形象。

日本各地都有祭祀烏天狗的神社。在和歌山縣的御坊市歷史民俗資料館內，還有展覽烏天狗的櫥柜。

(1)山伏：山間的修行者，頭戴多邊形小帽，手持錫杖，身穿袈裟和麻布外衣。

(2)牛若丸：源義經，日本平安時代末期的傳奇英雄。

(3)迦樓羅：金翅鳥神，鳥頭人身，雙臂或四臂，有翼，傳說每日吃一條龍和五百條毒蛇。