車夫停下了馬車。
劉寶忠從馬車上下來，正了正頭冠，又捋了捋官服。
“你們是什么人？為何要攔住本官的去路？”
他這是給四個黑衣人提個醒，他不是普通人，是朝廷官員。
“劉大人這是準備去哪兒??？”
劉寶忠一怔，這些黑衣人居然知道他的名字，那就是有備而來。
“你們既然知道本官為何還要攔路？威脅朝廷官員可是重罪。”
有一個黑衣人道：“我們就是想問問，大人名字里的忠字，是為國盡忠的忠，還是忠誠的忠？”
劉寶忠是讀書人，反應自然很快。
“應該是同一個字，不是嗎？”
黑衣人首領搖搖頭，假意嘆了口氣，道：“真可惜呀，大人答錯了?！?
劉寶忠懂了。
“看來知府大人是派你們來送學生上路的?！?
黑衣人哼道：“劉大人猜對了?！?
劉寶忠又整理了一下官服，突然朝著西北方，元陵城的方向，跪地叩拜，朗聲道：“陛下，臣劉寶忠到不了元陵了，黃泉路上，臣也會等著陛下，問個明白?！?
黑衣人的眼神閃爍了一下，顯然也被劉寶忠的忠心感動了片刻。
可該動手還得動手，黑衣人齊齊拔刀。
劉寶忠起身，巍然不懼，邁步上前，迎著刀尖方向走了過去。
“好，卑職就送劉大人上路。”
那黑衣人頭領自稱了一句卑職，以示對這位寧死不屈的清官最后的尊重。
黑衣人散開，舉刀前沖！
“大人！”，車夫大喊一聲。
就聽噗的一聲！
車夫的眼睛瞪圓，凄然喊了一聲：“大人，何苦??？”
可隨后，四個黑衣人突然矮了一截，身子和腿分離，眼睛瞪得跟燈泡似的。
劉寶忠回頭，看見馬車后走來一男一女，男人臉型方正，濃眉大眼。
女子藍裙白靴，極為豐韻，仿佛是一個溫室培育出的水蜜桃，渾身散發熟透的氣息，女人味十足。
如果劉寶忠認識曹晨就會知道，這倆人正是圣子李進和夏彥。
剛才那一劍就是夏彥出的手。
四個黑衣人腿被砍斷，開始慘嚎起來。
李進走過去，一人一刀，全部拍暈，嘴里還罵著：“又不是女人，鬼叫什么？”
“你們又是什么人？”，劉寶忠問。
夏彥剛要開口。
李進突然道：“哎，這位大人，我們救了你，你不該先感謝一下救命之恩？”
劉寶忠哼了一聲，道：“本官這條命是陛下的，你們救了本官，是為陛下盡忠，我為何要謝？”
李進心中暗罵，這大人是真剛。
夏彥收劍，抱拳道：“我名夏彥，隕劍山修士?！?
劉寶忠眼神閃爍了一下，“隕劍山？”
“你們可認識曹晨？”
夏彥笑道：“大人為何問及我夫君？”
夫君？
劉寶忠突然反應過來，怪不得，也只有這樣的女子才配得上曹晨公子，他突然一禮，道：“本官劉寶忠，方才言語冒犯曹夫人，還望勿見怪。”
提到曹晨，劉寶忠的態度大反轉。
“大人不必掛懷?！?，夏彥笑道。
劉寶忠尷尬一笑，問：“你們怎么會出現在這里？是恰巧遇到，還是...？”
世上哪有那么多的巧合？一切都是被安排的，劉寶忠耿直，但他混跡官場多年，可不是笨蛋。
恰恰相反，他是個極有頭腦的人。
李進走過來，道：“我們一刻鐘前路經此地，恰好聽見劉大人在罵人，便悄悄跟了過來。”
隨后他勾起嘴角，豎了個大拇指，道：“大人罵的好，罵的痛快。”
劉寶忠嘆了口氣，“嘴上痛快痛快罷了，人微言輕，屁用沒有??！”
這句話充滿了酸味兒，是心酸。
“但本官只要為官一日，就必須盡忠職守，如曹晨大人所言，先天下之憂而憂，后天下之樂而樂?！?
他稱呼曹晨為大人，只因為曹晨的那句先天下之憂而憂。
現如今，再也沒有人有如此胸懷，包括他們這些讀書人，要么隨波逐流，要么附庸權貴。
夏彥眨眨眼，她還真不記得夫君說過這句話，聽著蠻有道理的。
李進道：“大人說得對。”
“不過大人也不必太過沮喪，我們來之前，返回了云州城一趟，已然得知，我大哥曹晨帶著屬下剿滅了云州城內偷搶兒童的勢力，現在正趕往南海之濱，解救其他被擄走的孩童?！?
“真的？”，劉寶忠不敢相信自己的耳朵。
夏彥微笑點頭。
劉寶忠撫掌大笑，眼淚順著眼角奔涌。
片刻后。
他整理了一下官服，突然朝著南方一拜，朗聲道：“曹晨大人，本官代淺塘縣百姓感謝曹公高義，他日，本官若能活著回到淺塘縣，必為曹公立雕像，令百姓朝拜?！?
夏彥的眼角也有些濕潤。
李進慨嘆，如今的大青帝國，像劉寶忠這樣的官員恐怕不多了。
俄頃。
李進又問：“既然匪徒已經被清剿，大人還要去元陵，告御狀？”
聞言，劉寶忠哼了一聲，道：“去，當然要去，本官見不到陛下，那就去見太子，本官要讓天下人知道，這天下，還有人愿意為凡人百姓說句話?！?
“說得好！”，李進拍手稱贊。
“可是，大人吶，你此去恐怕見不到陛下，更不可能見到太子?！?
劉寶忠看向李進。
李進解釋道：“陛下恐怕已被軟禁，而擄掠孩童的人是血衣王李岳，他是太子的胞弟?！?
劉寶忠愕然。
片刻后。
劉寶忠哼了一聲，朗聲道：“那本官就去皇城大門前，去奉先殿，向先帝告御狀?！?
李進不得不佩服。
“此去元陵，千里之遙，就由我護送大人。”
“這如何使得？”，劉寶忠道
李進看了夏彥一眼，其實夏彥也不需要他保護，一個七品武帝，不保護他就不錯了。
夏彥笑道：“反正我回隕劍山也可以路過元陵，就一起吧，我也護送大人一程?！?
劉寶忠這一次沒有推辭。
如果能多接觸曹夫人，那就能多了解這位淺塘縣的大恩人，或許還能從她口中知道更多關于這位文武兼備的大才子的事。
于是，三人一起上路。
白鷹被夏彥派回去找曹晨了，因此三人只能騎馬前行。