黑夜中的蒙德拉小鎮像是披上一層朦朧的紗幕。
紗幕上有高聳的山，那是各式各樣森羅棋布建筑的陰影；有流淌的河，一條紅色的河，那是舉著火把的人群。
他們中有提刀帶劍的獵魔人，也有頂盔摜甲，用擔架挑著牛犢行走的農夫。
雅麗蘭騎著馬在最前列，巴倫被其要求騎另一馬與她并列。
此刻他穿上了全新筆挺的黑色獵裝，原先的獵裝在亂戰中被撕得碎裂，這是雅麗蘭派人送給他的新衣，據說是玫瑰騎士團的樣品。
布料是被圣水浸泡過的野牛皮，里面用妖血鏨刻的煉金法陣可以抵御一次黑鐵階獵魔人的全力一擊。
領口高高豎起，大衣敞開，里襯縫了用以驅魔的紅銅十字架，袖口則繡有純銀的玫瑰十字花紋——那是玫瑰商會的標志。
巴倫黑衣修長，整個人都仿佛在火光中閃滅。
黑暗里，小鎮的窗戶一扇接著一扇敞開，施了粉黛的姑娘們穿著薄薄的紗衣靠在窗臺，搖著羽扇，在隊伍里眉來眼去。
目光主要在巴倫身上。
“L似乎很受小姐們的歡迎。”雅麗蘭微微笑道。
都只是饞我的身子罷了。
“那是因為黑夜讓我的相貌看起來模糊不清，而神秘感就是一個人讓另一個人感興趣的開始。”巴倫淡淡道。
理由給到網上不露臉的肌肉型男蘿莉御姐，只要不露臉，他們就永遠是彥祖與冰冰。
一旦露了臉，那就劉能和雨姐。
安德烈在后頭聽到了這句話，思索片刻，覺得好像有那么一點點道理，于是決定之后要保持神秘。
隊伍逐漸遠離小鎮的石板路，行駛到無人的村道。
巴倫聽著四面微微的風聲，隨口道：“我聽說蒙德拉小鎮近年來并沒有人口失蹤案，這些女孩都是來自哪的？”
“不清楚，鎮上的人還有周圍村莊的村民都沒見過這些女孩……就好像她們是憑空出現，又突然被血魔殺死。”雅麗蘭解釋。
憑空出現……巴倫低頭沉思，身下的馬兒卻發出一聲長嘶。
巴倫趕忙握緊韁繩，卻看見從遠處幽邃的黑暗里隱隱約約鉆出數十道身影。
雅麗蘭眉頭微微皺起，舉手，全員人戒備。
鄉間小路，月黑風高，人員聚集，大部分只有兩種可能，要么是剪徑強盜，要么為攔路劫匪。
人影被火光照亮，是一群穿粗裹布的農婦，風塵碌碌，扛鋤帶籃，籃中大片野菜。
隊里扛牛的農夫和農婦們打招呼，向雅麗蘭稟報說這些農婦是組隊去東邊的山上挖野菜的。
“那怎么面色蠟黃，走路踉蹌，眼抖而白？”巴倫在馬上詢問。
“嚇的。”農婦中的老婦說，“大人，捉野菜太趕，天黑太快……”
后半句沒有說完，不過在場的人差不多明白了老婦的意思。
雅麗蘭當即吩咐隊伍中幾個老實的獵魔人去護送這些農婦。
隊伍繼續行進，巴倫若有所思，雅麗蘭瞥了他一眼：“懷疑那些農婦有問題？”
巴倫遲疑一下，點點頭：“其中有幾個老婦眼睛紅腫，似乎是哭過。”
安德烈在一旁駕馬上前，低聲說：“如今是魔獸肆虐災年，這些都只是一些普通的百姓，哭泣是再正常不過的了。”
雅麗蘭沉靜一會兒，還是吩咐侍從，又派了幾個人去調查那些農婦的身份還有來歷。
隊伍來到一個人跡罕至的地方，雅麗蘭看了看周邊，下令隊伍剎止。
她下馬，從懷里摸出一塊青銅石板，注入靈力后迅速放大，鋪在地上仿佛祭壇。
早有侍從牽出擔牛的農夫隊伍，牛剛發出低吼，一個膀大腰粗的屠夫邊揮舞著砍刀精準砍中牛的聲帶、動脈與脊椎神經。
牛還未來得及掙扎，便轟然倒塌在祭壇上，血填滿了祭壇的裂縫。
“福德城煉金術師研制的法陣，主要作用就是讓牲畜之血模擬并散發出人血的味道。”安德烈說。
“如果血魔在附近就會被這些血氣吸引，就是不知道它究竟會不會來……”
巴倫仰頭看天：“來了。”
來了？誰來了？
安德烈還沒反應，隨即聽見風聲。
破空的呼嘯聲！平靜如紙張的氛圍被瞬間撕裂！
安德烈瞳孔針尖般一縮，抬頭看去，一道黑影從林中一躍而起，朝著祭壇下的雅麗蘭激射而去！
“小心！”
他只來得及提醒女子爵這一句。
女子爵面色一沉，沖怪物投出手中火把！腰間的劍柄被她瞬間朝著空中抽射而出！
借著劃過的火光，眾人看清空中黑影的面目。
體長三丈有余，猩紅色的肌肉隆起，長牙白爪，背后一對巨大的類蝠羽翼，形似惡鬼，頭角崢嶸。
它直視火光與銀芒，一對血色豎瞳閃爍冰冷的翠綠色光芒。
在場之人呼吸一窒，這甚至是一只青銅階的血魔！
火把被它羽翼抽飛，銀劍洞穿它右邊的腳掌，讓它發出一聲凄厲的吼叫，朝雅麗蘭撲下的氣勢更為龐大。
迎風而進，逆劍飛翔！
它在空中張開雙臂，像是要把雅麗蘭狠狠抱進它的胸膛！
雅麗蘭臉色徹底沉了下去，她本想閃躲，可血魔的吼聲卻讓她的身體如同灌了鉛(??????)?般沉重。
到此為止了嗎？
面對血魔的長撲，純血猛虎瞳孔隱有銀芒閃爍。
瞬息間血魔就來到她的面前，撲面而來還有濃郁的血腥氣，不知這家伙到底殺了多少無辜的平民。
但血魔近在咫尺卻難動分毫，它只是咆哮，掙扎，如同被一道無形的墻壁隔開。
煉金法陣帶有空間屏障？
這個想法甫一出現就被雅麗蘭拋之腦后。
她太清楚那些慳吝貪財的煉金術師了，三枚銀幣的煉金法陣不可能裝上這起碼一枚金幣才有的功能。
那么……她目光下移，看見一道黑衣修長的身影。
他持著雅麗蘭拋出的銀劍刺中血魔相對柔軟的腹部，與怪物抵腹相抗。
安德烈與其他獵魔人反應迅速，舉火侵襲，持刀揮砍，讓怪物無法將利爪插入巴倫裸露的后背。
隨后血魔對天吼出一聲憤怒的咆哮，身形如同黑色的蝙蝠那樣消散，在空中再度凝成實體。
怪物看了眼雅麗蘭與手持銀劍，面容冷峻的巴倫，冷哼一聲。
拖著受傷的身軀，閃沒入林中。
“追！”
安德烈看了驚魂未定的雅麗蘭一眼，又看了看表情淡然的巴倫，吐出口氣道：“不要讓它跑了！”
說罷，他帶著數十名獵魔人縱身飛躍進黑色的林中。
等到確認周圍人走完了，只剩下幾個被血魔嚇的鎖在不遠處角落的農夫。
巴倫放下銀劍，一屁股坐到祭壇邊上，仿佛劫后余生般長吐一口氣：
“雅麗蘭大人……這種體力活你得給我加錢。”
雅麗蘭有些好笑：“我以為L你敢上是有把握的。”
巴倫嘆氣：“哪有什么把握，就是賭博，如果安德烈不上來，那么血魔就把我殺死了。”
“命用來賭？你的膽子比我想象要大。”雅麗蘭說，“安德烈恐怕都不知道你那么信任他，即便……”
她頓了頓：“即便一開始你們之間還互有矛盾。”
男生間的矛盾很正常，無非是感情生活利益三個方面，而這些都是可以被時間、空間以及更大的利益磨平。
要說真正難以緩解的矛盾，恐怕只有jjmd。
但這些話巴倫都沒有說出來，他只是雙手按在地上，看著地上的火把發呆。
雅麗蘭愣了愣，似乎是很罕見居然有人敢不回答她的問題，她看了看巴倫火光中神秘的側臉，撓撓臉上灑落的發絲，又轉過腦袋，跟著發呆。
兩個人就這么寂寞地坐在祭壇邊，看地上的火把延伸到天邊，月亮是終點。
沉默很久后，巴倫忽然說：“其實說不上是信任，只是有時候想著，如果一個人可以為了活著而活著，那么是不是也會因為想死而就簡單的死了呢……”
他起身，把銀劍還給雅麗蘭。
不久后，追擊的人趕回，安德烈搖頭：“林中太暗，恐有其他妖魔，不敢冒然深追。”
“周圍可有其他人家？”雅麗蘭皺眉。
血魔受傷可以依靠飲血來恢復傷勢，這也是她將任務地點放在這荒山野嶺的緣故。
安德烈愣了愣：“這……”
他一時還真沒想這么多。
雅麗蘭嘆口氣，這時卻有農夫上來說：“我知道……這里我來過……就在不遠處，坎貝拉男爵的莊園就在那！”
“煩請帶路。”巴倫忽然插話道。
不知是不是錯覺，雅麗蘭看見他那雙黑色瞳孔中隱有金芒閃爍。
仿佛一位發現寶藏的冒險家。