巴倫跟在小女孩身后，看著她費(fèi)力爬上鐵藝門(mén)為他開(kāi)門(mén)。
又跟著走了幾條巷街，猶豫了一會(huì)兒，巴倫問(wèn)道：“為什么幫我？”
“先生幫了我，我也該幫先生。”
朱麗斯歡快地說(shuō)，臉上掛著孩子樣的笑容，“如果不是先生今早幫我把花都賣(mài)完了，現(xiàn)在我還在街上吆喝呢。”
說(shuō)著，她熟練地爬上一個(gè)高高的臺(tái)階，在高臺(tái)上沖巴倫伸手。
巴倫愣了一下，搖頭拒絕。
女孩咬咬嘴唇，神情微黯，但青年下一刻的舉動(dòng)又讓她重又陷入驚訝。
巴倫一個(gè)虎跳直接躍上幾近七英尺的高臺(tái)！
“走吧。”巴倫沖愣神的小女孩說(shuō)，“我只是覺(jué)得我一個(gè)成年人的體重，你一個(gè)小姑娘應(yīng)該支撐不起。”
“我已經(jīng)十四歲了。”朱麗斯反應(yīng)過(guò)來(lái)，悶悶地說(shuō)。
“還是上學(xué)的年紀(jì)。”
“我沒(méi)上過(guò)學(xué)。”
“里側(cè)沒(méi)有學(xué)校？”巴倫好奇。
“里倫敦只有巫師與獵魔人學(xué)校，學(xué)費(fèi)很貴，再說(shuō)我是無(wú)血者，沒(méi)有成為執(zhí)法者的血統(tǒng)，沒(méi)必要浪費(fèi)錢(qián)。”
講到這，女孩好奇地問(wèn)，“先生是從表側(cè)來(lái)的吧？那里的孩子都有學(xué)校上嗎？”
怎么所有人都能看出我是表側(cè)來(lái)的。
“別叫先生，叫我康斯坦丁就行。”
說(shuō)完這句話，巴倫微微怔神，沒(méi)來(lái)由地想起了卡門(mén)。
但隨即他將魔女的案件拋卻腦后，為朱麗斯解釋道：“表側(cè)的學(xué)生有基礎(chǔ)教育制度，政府會(huì)出錢(qián)資助那些貧困的學(xué)生起碼上完中學(xué)。”
起碼某個(gè)東方大國(guó)是這樣的，不列顛巴倫就不清楚了，但作為發(fā)達(dá)國(guó)家，應(yīng)該大同小異。
“政府無(wú)償資助嗎？”
“當(dāng)然，因?yàn)槟鞘侨嗣襁x擇出的政府必須具備的義務(wù)。”巴倫理所當(dāng)然道。
朱麗斯若有所思。
“我們到了！”
她停在一扇破舊的木門(mén)前，扣動(dòng)老式的門(mén)環(huán)，門(mén)內(nèi)傳來(lái)稀碎的腳步聲，隨后門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。
三個(gè)小孩，衣著樸素，但面容干凈精致。
“這是費(fèi)迪南，我的弟弟……瑪莎，我的妹妹……安妮，她是最小的……爸爸現(xiàn)在在上班，他是西敏寺人民銀行雇傭的馬車(chē)夫，專門(mén)照顧那些獅鷲……”
朱麗斯每說(shuō)一個(gè)名字，那個(gè)孩子就會(huì)害羞，但友好的沖巴倫欠身表達(dá)敬意。
巴倫摸了摸他們的腦袋，變戲法似的掏出三個(gè)金幣巧克力，給每人手心塞了一塊。
是勞倫斯說(shuō)的讓狗吃就會(huì)發(fā)出羊叫，不給狗吃就是普通的金幣巧克力。
朱麗斯拍手讓弟弟妹妹們向巴倫道謝，孩子們稚聲道謝。
巴倫注意到他們身側(cè)有一個(gè)高木凳，想來(lái)先前的聲響是站在椅子靠在門(mén)上看貓眼。
直到確認(rèn)是朱麗斯回來(lái)，才敢開(kāi)門(mén)。
一群孤獨(dú)的小孩，和他前世差不太多。
“為什么不去表側(cè)，攢夠地鐵票的錢(qián)就可以離開(kāi)吧。”
費(fèi)迪南拿了金幣巧克力就進(jìn)了西邊的臥室，而巴倫很自然的抱起最小的安妮，捏捏她的小臉，坐在客廳里唯一桌子前。
說(shuō)是客廳實(shí)則也算是臥室，因?yàn)樽雷硬贿h(yuǎn)處就擺放一張三面封閉，床下設(shè)有櫥柜的木質(zhì)箱床。
在中世紀(jì)，歐洲底層百姓為了在冬天更好保暖，和擴(kuò)大收納空間，一家人就是睡在這種床上。
朱麗斯為巴倫沏了一杯茶，她很自然坐在箱床上，為瑪莎梳發(fā)：“舍不得。”
“舍不得？”
朱麗斯點(diǎn)點(diǎn)頭，咬著木梳，先縷好瑪莎的發(fā)絲，再纏好發(fā)辮：
“無(wú)血者一旦離開(kāi)里側(cè)就會(huì)被遺忘律法影響，隨著在表側(cè)呆的時(shí)間長(zhǎng)短逐漸遺忘有關(guān)里側(cè)的記憶……
而想要不受遺忘律影響，除非無(wú)血者從離開(kāi)里側(cè)起，就保持一周一次的表里側(cè)通行記錄。”
果然，無(wú)論表側(cè)還是里側(cè)，科學(xué)還是奇幻，對(duì)底層人民來(lái)說(shuō)最難擺脫的還是貧窮。巴倫心想。
“我是在里倫敦長(zhǎng)大的，無(wú)論這里怎樣，終究是我生活的地方。”
瑪莎的頭發(fā)被重新纏好，朱麗斯看看瑪莎的魚(yú)骨辮，很滿意地捏了捏她的小臉，輕聲說(shuō)：
“忘記重要的人，一個(gè)人活在另一個(gè)世界，哪怕過(guò)的幸福，也會(huì)很寂寞吧。”
巴倫沒(méi)有說(shuō)話，不是感觸，而是寂寞和幸福對(duì)現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)是個(gè)遙遠(yuǎn)的命題。
人之將死，哲學(xué)……見(jiàn)鬼去吧！
巴倫隱約聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口有窸窣的腳步，心中頓時(shí)警覺(jué)。
當(dāng)即放下安妮，將杯中紅茶一飲而盡，茶杯收入龍膽紋收容戒。朱麗斯還未反應(yīng)，就一瞬間翻過(guò)窗戶，抓著窗沿懸掛在凹凸不平的墻面。
他現(xiàn)在把希望寄托于這棟閣樓里不會(huì)有人突然開(kāi)窗，想呼吸一口里倫敦灰蒙蒙的空氣——里倫敦和表倫敦一樣寸土寸金，至少不用擔(dān)心有人抬頭看。
房門(mén)果然響了，敲門(mén)人似乎很不耐煩。
“獵魔人協(xié)會(huì)，青銅獵魔人比爾·弗蘭克，我接到報(bào)警，懷疑你這里私藏逃犯……”
朱麗斯還沒(méi)開(kāi)門(mén)，敲門(mén)人就粗暴地砸了鎖，帶著一窩蜂的黑衣人排闥而入。
巴倫急忙縮下腦袋，如同猿猴般敏捷地懸在相靠的另一扇窗下。
如果沒(méi)猜錯(cuò)，應(yīng)該就是朱麗斯父親的臥房。
只是剛從臥房抬起頭，巴倫心里一驚。
一雙灰蒙蒙的眼睛。
再看去。
一個(gè)模樣憔悴，形容枯槁的中年婦女，安靜地靠在床背，對(duì)于懸掛在窗沿的巴倫，她只是靜靜地掃了一眼，就繼續(xù)用空蒙蒙，不包含一絲生機(jī)的眼神看向窗外。
即便窗外只是一片灰色的墻。
巴倫突然明白朱麗斯為什么沒(méi)給他介紹自己的母親，大概是覺(jué)得這個(gè)死氣沉沉的女人會(huì)嚇到客人。
他打量房間，目光隱隱在女人左手茶幾處的報(bào)紙上停留了片刻：
【比爾·弗蘭克發(fā)出私人懸賞令！獎(jiǎng)金一萬(wàn)英鎊！通緝倫敦監(jiān)獄越獄逃犯！】
在客廳的搜捕大概已經(jīng)結(jié)束，臥房的門(mén)被拉開(kāi)，比爾毫不客氣地進(jìn)房，毫不掩飾對(duì)房間沉沉死氣的厭惡，捂著鼻子毫不客氣詢問(wèn)女人：
“卡爾迪許女士，你有沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)黑色風(fēng)衣，看不清楚相貌，中指……或者說(shuō)是食指上戴了龍膽紋戒指的青年？”
女人沒(méi)有說(shuō)話，比爾看了眼茶幾上的報(bào)紙，循循善誘道：
“卡文迪許女士，如果沒(méi)記錯(cuò)，您感染的似乎是灰霧病吧，這種病的治療周期和金額對(duì)您的家庭來(lái)說(shuō)似乎是個(gè)不小的負(fù)擔(dān)……”
他拿起茶幾上的報(bào)紙：“一萬(wàn)英鎊雖說(shuō)不能徹底根治灰霧病，但起碼可以減輕不少家庭的負(fù)擔(dān)。”
“媽媽……”朱麗斯與弟弟妹妹們緊張道。
她們被跟著比爾押送進(jìn)了臥室，押送她們的是先前那位獅子騎士，顯然是想以此要挾女人。
巴倫心里一緊，因?yàn)榕瞬脩玫嘏e起了手，似乎是要朝他所懸掛的窗沿舉來(lái)。
他改為單手懸掛，一手摸到腰間的霰彈槍，拉開(kāi)了保險(xiǎn)。
“這里？”
比爾跟著女人指去方向看去，只有一張桌子，桌上放著金幣巧克力的碎屑。
他皺了皺眉，沒(méi)理解女人的意思。
卡文迪許女士無(wú)視比爾的目光，沖自己的兒子費(fèi)迪南笑了笑，虛弱的說(shuō)：“巧克力很好吃。”
“耍我？”
比爾怒了，他本想像以前查案那樣物理逼供，可是瞧見(jiàn)女人虛弱的模樣，最終只是氣憤地摔門(mén)回到客廳，從懷里摸出一本厚厚的賬薄，翻到并指著其中一頁(yè)的內(nèi)容冷冷道：
“朱麗斯·卡文迪許小姐，如果賬薄沒(méi)有出錯(cuò)的話，你們家已經(jīng)欠下獵魔人協(xié)會(huì)七個(gè)月的掃霧費(fèi)了。”
他將那頁(yè)賬簿撕下，遞給朱麗斯：“一共是607.5鎊，現(xiàn)在請(qǐng)您要么結(jié)款……”
他隨即讓手下拿出一張事先準(zhǔn)備好的協(xié)議：“要么自愿簽下死亡風(fēng)險(xiǎn)協(xié)議，跟我們?nèi)徲嵤易咭惶恕！?
獵魔人的審訊室……死亡率比醫(yī)院還高的地方。
朱麗斯臉色蒼白，三個(gè)小孩更是因?yàn)楹ε拢粐樀眯∧樕n白，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻因?yàn)榻憬愕脑挘K究沒(méi)有哭出來(lái)。
對(duì)窮人家的孩子來(lái)說(shuō)，眼淚這種不能創(chuàng)造價(jià)值的東西，還是早早丟掉最好。
“請(qǐng)配合我們調(diào)查吧。”
比爾冷笑著要為朱麗斯扣上手銬，他摸了摸女孩的臉：“這么年輕的女孩，我還沒(méi)有玩過(guò)呢。”
朱麗斯緊咬嘴唇，看了看弟弟妹妹們，最終像是像是下定了什么決心，顫顫巍巍舉手朝著窗口指……
“還是被發(fā)現(xiàn)了啊。”
一道年輕而張揚(yáng)的聲音。
“誰(shuí)？”
比爾朝聲音傳來(lái)的方向看去。
風(fēng)衣青年從窗外翻身而來(lái)，將霰彈槍扔在地上，高舉雙手：“你們要找的逃犯。”
“拿下他。”
比爾像是早有預(yù)料的下達(dá)命令，獵魔人們將巴倫按在了地上。