來了懷朔縣的縣衙，由那四位婦人和看門的皂班衙役交涉。

這衙役一聽報案的是陳龍潭原配夫人的娘家人，不敢怠慢，即刻通知正在和主薄談論案子的白知縣。

“陳龍潭？”

國字臉、粗眉毛的知縣白元犀，和主薄互視一眼，搖頭道：“陳龍潭的事，縣衙快班的捕快去了不下六回，每回都一無所獲，若非看在他是本縣的舉人，其父曾官至吏部員外郎的份上，本知縣早已不予理會。”

主薄喟嘆：“鬼神之難，盡人事而聽天命。就算陳龍潭是始作俑者，找不到線索，官府也拿他沒辦法。何況，陳龍潭故舊不少，某些人還在府里任職，即便有線索，同樣棘手。”

“那小道士叫李平安？呵，本知縣管的是人，道士管的是鬼，讓他去為陳龍潭除鬼！劉主薄，你我繼續聊趙家莊園兼并百姓田畝一案……”

“稟報縣臺老爺……”

又來了個衙役。

白元犀強忍怒火：“說！”

“那婦人又補充道，陳員外死狀凄慘。”

“陳龍潭死了？！”

白元犀瞪著之前著急忙慌稟報的衙役：“猴急個什么勁？今后，把話聽完再來告訴我！”

“升堂，升堂！”

劉主簿道：“縣臺，且慢。”

“何事？”

“留下那小道士！莫讓他走了！市井間皆知陳龍潭和那小妾古怪……”

白元犀轉念一想，知曉了劉主簿的用心。

他點頭應道：“好。”

畢竟是出了人命，李平安也不好一走了之，站在縣衙前的街上，百無聊賴買了串糖葫蘆，等待縣官傳見，好把話說清楚。

只是。

李平安看著一隊快班的捕快自威嚴的縣衙內，魚躍涌出。

“你這小道士便是李平安？”

嚼著糖葫蘆，他含糊不清：“小道正是李平安。”

這隊捕快團團圍住他：“知縣大人有令！請你隨我們走一趟！”

李平安氣定神閑，點了點頭，“好。”

白元犀于公堂高坐。

劉主簿站在一旁。

那位見了陳龍潭慘狀的婦人，哀哀切切的述說著。

“知縣老爺，民婦驚聞二姐病逝，喊上三位妹妹前來吊唁，沒想到雪上加霜，發生了這等禍事，嗚嗚……”

國字臉的白元犀，驀地拿起驚堂木重重拍下，粗眉毛幾乎豎起，并指指向李平安：“你是哪來的道士？可是你害死了陳龍潭？速速從實招來！”

“小道李平安，本是游歷四方的道士，今日途徑懷朔縣，看到陳府之上鬼氣縈繞，有不詳之災，便登門超度鬼怪，攢些功德，沒想到陳龍潭與其新夫人，以及管家陳福，俱是害人的鬼怪……”

“果然是你害死了陳龍潭！李平安！你受了哪家道統的箓？”

“小道自幼隨師父在紅塵中，以功德修行，并未授箓。”

白元犀冷笑：“沒譜牒的野道士，如何讓本知縣信你？來人，押入大牢，看管起來！待本知縣查明陳府之事，再行處置！”

李平安神色坦然自若，拿著未吃完的糖葫蘆，向要押他的捕快道：“不必押我，你們前面領路，小道自己會走。”

捕快們看向白元犀。

“哼，算你這野道士識相，帶他進牢獄，找間干爽的牢房給他。”

“遵命。”

注視著李平安走出公堂，白元犀即刻點了人手，帶上仵作，親自前往陳龍潭家里。

這陳龍潭府上的怪事，已經持續了半年，白元犀不是沒懷疑過陳龍潭便是罪魁禍首。

但一來沒尋見任何線索，二來，陳龍潭背景不小，難以深查。

這年頭，天下漸有大亂之勢，官吏報團取暖，蛇鼠一窩。

妖魔鬼怪趁機崛起，劃分地盤，為禍人間。

白元犀無背景無人脈無資財，是個三無縣官，縱然有心為民做事，也沒那大本領。

白鶴觀的道士皆是酒囊飯袋。

愿恩寺的和尚擅長放貸斂財。

懷朔縣兩家最知名的寺觀，全都名不副實。

劉主簿跟隨心事重重的白元犀，“要是這李平安確有大本領，我們得千方百計留下他，萬萬別放他走嘍！”

“不消你說，我知道。”

“唉，日子越來越難了，金華縣讓一頭妖怪禍害成那副樣子，小道消息稱，與金華北郊的蘭若寺有關。幸虧消息封鎖的及時，不然早已人心惶惶，后果不堪設想。”

白元犀低聲道：“若這李平安確有大本領，本知縣親自擺酒設宴，給他賠禮道歉。”

“勞煩縣臺了。”

“說這漂亮話做什么？你我一片赤子之心，都是為了百姓。”

白元犀作為懷朔縣的七品知縣，出行卻沒任何架子，率領一眾捕快、仵作大步流星去了陳龍潭府上。

站在前院，白元犀大聲道：“你們將里里外外探查清楚，不要放過任意一處角落！”

“遵命！”

“仵作去瞧瞧陳龍潭。”

“是。”

白元犀和劉主簿也去看了陳龍潭的死狀，卻委實受不了刺鼻的血腥，退回前院。

“縣臺，這陳龍潭的死狀實在怪異。”

“你說那李平安也是妖怪變得該如何是好？”

劉主簿深思良久：“不像。縣衙官署有人道之威，妖魔鬼怪輕易不敢觸犯，哪有自投羅網的道理？何況，下官瞧李平安神情從容不迫，拿著糖葫蘆的手，抖也不抖，顯然成竹在胸。”

白元犀嘆道：“鬼神之事，取證極難。希望你我沒有看錯人。”

數位捕快疾奔到兩人面前，拜道：“縣臺、主簿，我等在后院挖到了十九具枯骨。”

說是枯骨，卻更像用剔肉刀把肉剔了下來，不能吃的骨頭挖坑掩埋。

捕快們將零散的骨頭一一還原。

不是牲畜的枯骨，就是人的骸骨。

“縣臺，我等在地窖里找到了……請縣臺移步一觀！”又有捕快稟報。

白元犀急匆匆跑到地窖旁，頓時滿面怒容，手臂哆嗦地指著被捕快們拖出來的六具死尸，雙唇翕動，卻是說不出一個字。

劉主簿重重嘆道：“他們是張大羊、張二牛、張三豚兄弟，另外三人下官不認識。”

張家三兄弟的家人，昨日報案，說他們到山上打獵，一去不返，不曾料到，竟在陳龍潭府中的地窖，找見了三兄弟的尸首。

白元犀震怒喊道：“劉主簿，你回縣衙調派人手。”

“是。”

“找！再給本知縣找！將這陳府，掘地三尺！”

仵作步履匆匆，對白元犀拜道：“稟報大人，依小人看，陳龍潭最近乃是吃人度日。”

“……”

幾乎將縣衙能調動的人手，全部調來了。

直至夜幕深罩，繁星點點。

院內，火把明亮，照的有如白晝。

白元犀注視著密密麻麻的殘骸，無力道：“劉主簿，這半年，傳言陳龍潭納了個女鬼，那女鬼嘴巴挺挑的，只吃陳龍潭親眷……可現在來看，這分明是窮兇極惡的魔窟！皆為鬼怪！無一個良善之輩！

并且，它們就在本知縣眼皮子底下肆無忌憚的吃人！失職啊，本知縣失職！對不住信任我的父老鄉親！”

劉主簿肚中有千言萬語，但只剩下了對鬼怪的痛恨，它們簡直無法無天！

“劉主簿，當務之急乃是不可造成人心動蕩。學金華縣那般，封鎖消息，誰敢泄露一個字，本知縣絕不輕饒。”

“擺宴！本知縣……我，我要向李真人賠禮道歉！”