翌日清晨。

陸青云帶阿寶之意，再次來到孫家，順以探望孫子楚病情如何。

剛一走進孫家內房，便見孫子楚躺在床榻上，雙眼微閉，陷入昏迷。

所幸斷指之手被包扎完好，已不見血跡，顯然經由杏林妙手，醫治妥帖。

老仆人因受陸青云金元寶，救得孫子楚，便也不再對陸青云那般憤恨，只是此間情緒復雜，百感交集，滿臉苦楚侍候在旁，默然不語。

陸青云見孫子楚依舊昏迷，揮揮衣袖送去清風醒夢，助孫子楚更快清醒意識。

伴隨一道清風，孫子楚緩緩睜開眼皮，意識逐漸清醒，遍見床榻前站立兩道身影，看清是陸青云和阿公近在眼前，不免虛弱問道：

“陸兄……阿寶小姐……可有回話？”

陸青云思量片刻，直言道：

“孫兄，阿寶小姐教陸某轉告，若你能去除癡傻呆愚之氣，眾人不再叫你孫呆子，她便嫁給你！”

孫子楚聞聽此話，瞪眼大驚，似若難以置信：

“阿寶小姐分明親口……親口許諾，若我能斷指，她便嫁我，怎可食言？”旋即反應過來什么，驚覺問道：

“阿寶小姐說我呆癡？”

陸青云微微搖頭，言道：

“許是孫兄久居在家，外人不知你的性情，誤傳罷了！”

“阿寶小姐亦是深居閨閣，自沒見過孫兄，耳聽風雨，當不得真。”

老仆人在旁勸說道：

“公子，老奴說過，阿寶小姐是不會下嫁你的！切勿再做自傷之事。”

“她要你去掉呆氣，無非是托詞拒絕罷了。”

孫子楚愣神，心有不甘，雙眼似若蒙塵，暗淡無光，呢喃道：

“我孫子楚當真……呆癡嗎？”

陸青云微微搖頭，打開折扇，緩緩扇動，默然不語。

老仆人回道：

“公子不呆，只是有人在背后說你叫孫呆子，無非是糟踐你的名聲。”

“至于癡，公子倒是世間少有的癡人！”

陸青云連忙接過話茬，直言不諱道：

“孫兄不必氣餒，心癡者，則志明！”

“讀書若癡，則文采出眾；求藝若癡，則技藝精湛；待人若癡，則真誠無假。”

“此之謂孫兄寶貴品性，不亦世俗之人同污……”

孫子楚聞聽此話，立時眼睛明亮起來，忍著手中劇痛，艱難從床榻上坐起身來。

“陸兄所言甚是，人不知而不慍，不亦君子乎？”

“我欲與阿寶小姐相見，敞開心扉，煩請陸兄為我引薦。”

老仆人急忙勸說，言道：

“阿寶乃千金小姐，金枝玉葉，深居閨閣，如何能與公子相見？”

陸青云在旁點頭道：

“孫兄，老人家說的沒錯，所謂男女授受不親。”

“更何況阿寶小姐如今更是待字閨中，尚無嫁人，自古男女有別，未出閣的大家閨秀如何能與陌生男子私會？”

老仆人心中開心，咧嘴笑道：

“陸小哥所言甚是，甚是！”

孫子楚重新躺回床榻上，雙眼堅定，看向房梁，喃喃自語：

“阿寶，你若能見我，定然不會嫌我癡呆！”

老仆人言道：

“公子，此事作罷吧！”

“都怪縣尹之子沈浪，害你如今竹籃打水一場空，還平白丟了一根指頭，差點命喪黃泉，不敢再重蹈覆轍啊！”

孫子楚回道：

“阿公，不怪沈兄，阿寶能夠許諾我諸般言語，足見所言非虛。”

“只可惜我不能得見阿寶小姐，唉……”

話語之間，盡顯落寞頹廢之氣，似萎靡不振，斗志缺缺。

陸青云抱拳道：

“孫兄，來日方長，路遙知馬力，日久見人心。”

“你如今當務之急是要保重身體，阿寶之事容后再談吧！”

所謂好事多磨，過猶不及。

如今孫子楚斷指明志，已然震撼阿寶心神，許是要多給她一些時日消化，不可再上趕著逼迫明志，這未免會讓阿寶感覺窒息，反倒弄巧成拙。

“孫兄，陸某此間去也，你當珍重。”

說完此話，他又對老仆人言道：

“老人家，且多去買些補品，給孫兄補補身子，若是錢財不夠用，盡管開口告訴我！”

陸青云一番寬慰之后，便也不再久留，告辭離去。

孫子楚見陸青云離去背影，想起方才話語，立時開口詢問老仆人，方才提到的錢財，是怎么回事？

老仆人直言道：

“陸小哥是個心善至誠之人……”

他將陸青云仗義疏財，贈送金元寶一事緩緩道來，語氣中充滿尊崇之情。

登時引來孫子楚心神震驚，不免感動到痛哭流涕，少頃，他擦干眼淚，又言問道：

“阿公，莫非家中已經無錢為我看病嗎？”

老仆人面露難色，嘆息一口，言道：

“公子，自老爺和夫人殯天之后，家中日漸艱難，難以維持。”

“又常有公子故友登門，借錢不還，如今賬面也只剩下不到三兩銀子……”

孫子楚聞聽此話，同是哀嘆一聲，熱淚流淌道：

“只怪我遲遲考不上功名，辜負了雙親!”

“今又無緣與阿寶小姐相見，證明清白名譽，道是碌碌無為，成事不足矣！”

老仆人安慰道：

“公子不必妄自菲薄，窮且益堅，不墜青云之志。”

“今番將陸小哥恩情記下，他日公子金榜題名，再好好報答恩情。”

說話間端來盒子，打開看去，里面赫然是一塊拳頭大的狗頭金。

老仆人拿起狗頭金，言道：

“這是陸小哥之物，原本是給公子治病所用，只是縣中的郎中大夫找不開余錢，便也只能掛賬，教我等他日拿銀子再還去。”

“可若沒有陸小哥的金錠子做擔保，斷難請來最好的郎中大夫，更莫要說掛賬。”

幾番言語之下，孫子楚和老仆人對陸青云愈加感恩戴德，心中百感交集。

“陸兄，你待我如此心誠，我孫子楚銘記在心，若有朝一日金榜題名，定不負你之恩情！”

……

且說陸青云離開孫家之后，直奔縣中一處酒樓。

他進入雅間，見到沈浪和一眾隨同浪蕩公子，便將孫子楚斷指一事講給眾人聽去，立時間引來哄堂大笑，喜樂一團。

有人言道：

“這孫呆子名不虛傳吶，竟呆到這般程度！”

“卻也是個可憐人，竟有些讓人苦笑。”

“不過阿寶食言，實屬可恨，她之清譽必將留污。”

耳邊議論紛紛，你言我語，評頭論足，唯獨沈浪沉默不語，似在思量。

陸青云如是問道：

“此間事宜，已然弄巧成拙，孫子楚與阿寶果真是要不清不楚，不知沈兄后續作何打算。”

沈浪搖頭言道：

“唉！陸兄，我起初只是想出口惡氣罷了，此實非我愿也！”

“沒想到事情會發展到這般地步，竟害孫子楚斷去一根指頭。”

“望陸兄代我去探望孫子楚，切莫因斷指之事留下病根。”

說話之間，沈浪從腰間拿出一個錢袋子，里頭鼓鼓囊囊，滿是碎銀，立時遞來。

陸青云并未推辭，如是收下，而后點點頭，回道：

“沈兄之托，陸某定當竭盡全力。”

見沈浪神色凝重，眾位浪蕩子再不敢恥笑孫子楚，紛紛收斂漫不經心的嬉戲，個個默不作聲。

許是因為孫子楚斷指一事，沈浪多有自責，今次紅樓吃酒，興意闌珊，草草了事，說是身子乏累，準備打道回府，休養生息，臨別前還不忘囑托陸青云，希望能夠好生照看孫子楚，切莫因為斷指一事留下后遺病癥，抱憾終身。

陸青云與沈浪相互拜別，言道：

“沈兄之托，陸某定當上心，萬安無慮！”