呂后駕崩后，國家開始動蕩不安。上將軍呂祿還有相國呂產，兩人都住在長安，趁機調動軍隊，妄圖伺機作亂。劉章娶了呂祿的女兒，知道了他們的陰謀，暗中派人聯絡哥哥齊王劉襄，讓他發兵西進，自己和弟弟劉興居則在京城接應，準備誅殺呂氏，擁立劉襄為皇帝。

劉襄便和他的舅舅駟鈞、郎中令祝午、中尉魏勃暗中謀劃，準備發兵討伐呂氏。齊國相召平聽到消息，率領軍隊包圍了王宮。魏勃欺騙召平說：“齊王沒有虎符卻想發兵是非法的，您包圍王宮天經地義。不過包圍這種粗活，還是我這種粗人來做，國相是讀書人，只要指揮就行。”召平相信了他，把兵權交給魏勃。魏勃握有兵權后，就臨陣倒戈，下令解除王宮的包圍，轉而包圍國相府。召平知道上當受騙，羞愧難當，拔劍自刎，臨死前留下了一句名言：“道家說：當斷不斷，反受其亂，果真如此。”這個齊國相召平在史書除了這句名言，就沒有其他記載，臨死前能這樣說，也算活明白了。而魏勃則是以掃地求職聞名于世，后面我們再說。

于是，劉襄任命駟鈞為相國，魏勃為將軍，祝午為內史，調集齊國軍隊。又讓祝午欺騙瑯琊王劉澤說：“齊王欲發兵討伐呂氏，齊王自以為是晚輩，年輕不懂用兵，愿意把國家托付給大王。大王在高祖時就是將軍，懂得領兵打仗，請大王到臨淄與齊王共商大計。”劉澤信以為真，很興奮，就飛馳去見劉襄。一到齊國就被劉襄和魏勃扣留下來，然后祝午征用了瑯琊國的軍隊。

劉澤發覺被騙，就反過來忽悠劉襄說：“齊悼惠王是高祖的長子，你就是高祖的嫡長孫，繼承皇位非你莫屬。如今大臣們還在猶豫，我在劉氏中年齡最大，大臣們都在等我拿主意。這樣扣留我沒什么用，不如讓我入關，與大臣商議迎立你做皇帝的大事。”劉襄認為很有道理，就準備了很多車輛，送走了瑯琊王。

隨后劉襄發兵進攻呂國，也就是原來齊國的濟南郡，并向諸侯王發布檄文：“當初高帝平定天下封劉氏子弟為諸侯王，齊悼惠王去世后，惠帝派留侯張良立我為齊王。惠帝駕崩，呂后執掌朝政，殺害三位趙王，撤銷梁國、趙國、燕國，用以分封呂氏，并將齊國分為四部分。現在呂后駕崩，皇帝年幼不能治理天下，呂氏占據朝廷重要位置，把持軍權，號令天下，劉氏宗廟面臨危險。寡人欲率領大軍攻入長安，誅殺不應該受封為諸侯王的人。”

呂祿、呂產聽說齊國打過來了，呂產派大將軍灌嬰前去鎮壓。灌嬰走到滎陽，與將軍們商議后認為：“呂氏盤踞關中，想推翻劉氏江山，如果打敗齊軍，正好幫了呂氏。”于是，把軍隊駐扎在滎陽，然后派人聯絡齊王和其他諸侯王，愿意和他們聯合，等待呂氏下一步行動，再予以鎮壓。劉襄聽說了很高興，打下濟南郡后就屯兵不動，靜觀事態發展。

呂祿、呂產妄圖舉兵造反，劉章和太尉周勃、丞相陳平設計，將呂氏全部誅殺。劉章首先殺掉了呂產，周勃等人誅滅了呂氏其他成員。這時瑯琊王劉澤也趕到長安，在劉澤的倡議下，大臣們沒有擁立齊王，而是擁立代王劉恒為王，并派劉章把誅殺呂氏的經過通報劉襄，讓他撤兵。

齊王劉襄撤兵，代王劉恒即位，這就是漢文帝。東牟候劉興居與朝中大臣共同擁立文帝，劉興居說：“誅殺呂氏，我沒有功勞，請讓我與太仆夏侯嬰進入宮中清宮。”隨即進宮，將少帝逐出宮廷，迎接新皇帝劉恒入宮。

作為擁立文帝的功臣，劉襄、劉章、劉興居的結局如何呢？還有魏勃掃地求職又是怎么一回事呢？且聽下回分解。