美國各州的州議員選舉規則由各州自行制定，但整體框架相似。

除內布拉斯加州外，美國各州均采用兩院制立法機構，其中多數州每兩年州參議院部分改選，州眾議院全部改選。

今年便是加州州議員改選的年份，作為今年共和黨推出的政治新星，本來黨內一致認為，威廉·卡特·漢克斯對于未來的州議員席位應該勝券在握，但現在，事情出現了紕漏。

百老匯街11號，今天這棟維多利亞風格的別墅外面，停滿了各式各樣的新款汽車。

雖然1769年法國工程師尼古拉·約瑟夫·居紐已經發明了世界上第一輛蒸汽車，但現代意義的第一輛汽車（內燃機驅動）還要等到1886德國工程師卡爾·本茨申請獲得他的汽油動力三輪車”專利后。

排除這期間的電車和油車優劣勢的大爭論，汽車的正式面世時間將將不過十年。

這個時候的汽車富豪階層顯擺他們身價的奢侈品，尤其是在新大陸這片充斥著暴發戶的土地上。

漢克斯家的一間私人聚會廳里，雪茄的煙霧在水晶吊燈下盤旋。

加州共和黨主席威廉·范德比爾特用銀質裁信刀敲了敲香檳杯，鑲著紅寶石的戒指在燈光下像凝固的血。

“漢克斯先生，”他朝長桌盡頭抬了抬下巴，

“《紀事報》今天刊登了你和一個華人孩子的合影。”

律師漢克斯慢條斯理地切著盤中的牛排，刀尖精準地避開骨頭——就像他在法庭上避開對手的陷阱。

“那是一家華人老板開的洗衣店，”他頭也不抬，“我很喜歡那兩個孩子。”

“該死的孩子！”鐵路大亨克羅克摔出幾張照片，上面是漢克斯在唐人街學校分發英文課本的場景，

“你知道那些選民們管這你叫什么？‘黃禍的幫兇’！”

漢克斯終于放下刀叉。他環視長桌上這些面孔——他們中有人靠華工修筑的中央太平洋鐵路發了財，有人在天使島移民監獄持有股份，此刻卻都擺出厭惡的表情。

“先生們，”

他解開西裝扣子，露出內袋里露出的半截文件，

“去年加州農業協會的報告顯示，華人承包了全州72%的果蔬種植。”

他抽出文件扔在桌上，“而今年反華游行讓這些華工卻都失業，更讓整個加州的果蔬行業產值下滑102%，克羅克先生，我記的您旗下就有從事中美洲水果進口的業務吧，今年一定賺的盆滿缽滿。”

克羅克臉色鐵青。因為餐桌上就有幾位是加州農業的大佬，當初就是他拼命鼓吹禁止華人從事農業。

“聽著，孩子，”

老參議員洛厄爾突然用懷柔的語氣說，

“我們只需要你暫時...保持距離。你知道的，那些選民極其容易受到煽動，等選舉結束...”.

“像三年那樣？”

漢克斯突然提高音量。墻上油畫里的林肯仿佛皺起了眉。

“當年你們默許暴徒焚燒唐人街，第二年華人照樣種出了讓加州度過旱災的土豆。”

他指向窗外——霧氣中依稀可見海灣里停泊的商船，“現在外面的這些碼頭，我敢說，如果離開華工，這些船一艘也動不了。”

會議室死一般寂靜。漢克斯從公文包取出一沓票據：“這是過去半年，中華總商會為共和黨募集的捐款記錄。”

他故意停頓，“如果《觀察家報》發現這些錢來自他們天天咒罵的‘鴉片販子’...”

克羅克猛地站起來，椅子在地板上刮出刺耳聲響：“漢克斯，你瘋了，你知道你現在在威脅培養你的黨。”

“好了，克羅克，”主席威廉·范德比爾特示意克羅克坐下，并把目光嚴肅看向了另一端的漢克斯，

“漢克斯先生，如果您一定要堅持您的想法，那么黨內可能就要選擇換人了。”

面對共和黨加州主席的威脅，漢克斯卻是沒有任何退縮的意思，

“范德比爾特先生，如果黨內一定要這么做的話，那我也只能表示抱歉。”

......

一場加州共和黨等內的會議就這樣不歡而散。

其實就在范德比爾特告訴漢克斯，他們準備在他家開這個會的時候，結局就已經可以預料。

“先生，您其實可以先答應威廉先生的，”黑人管家來到漢克斯身邊小聲說道。

漢克斯他又從皮包里抽出一份文件，那是他未來打算提議的一份關于建立‘華人職業技術學校’的議案。

即幫助華人更好的融入美國，也利用華人的聰明與汗水，建立一個更高效的美國。

他疲憊的笑了笑，

“有些事情，從開始幾乎就注定要是失敗的，如果這樣，那為何還要等到落幕。”

黑人管家搖了搖頭，沒有明白漢克斯先生的意思，

“對了漢克斯先生，剛才金山洗衣店打來電話，說待會兒唐威先生和唐寧小姐要登門拜訪。”

“哦？他們那家小店也按電話了？”漢克斯感到很有些詫異。

1900年電話在美國已實現城市商業化普及，不過仍是精英和大總企業的工具，遠非普通大眾可以使用。

漢克斯去過唐家兄妹的那家小店，以他們的規模，還遠不到可以使用電話的程度。

唐威當初的金山洗衣店自然還沒到需要裝電話的奢侈程度，不過他們旁邊的明光洗衣店卻是有的。

如今金山兼并了明光，電話機自然也就歸唐威所有了。

從現代社會過來的他，現在終于看了這么給熟悉的東西，差點激動的想哭。

“唐，好久不見，哦，我看看，你似乎與上次見面又變化了不少。”

一見面，漢克斯就給了唐威一個熱烈的問候，距離他們見面已經過了兩個月。

這兩個月間發生了許多事，但如果就唐威個人而言，這短短的兩個月他就似乎猛長了七八厘米，身子也日漸的精壯。

達到一米七六的他，即使現在站在大個子漢克斯身邊也不顯得矮了。

“唐，你讓我吃驚的地方真是越來越多了。”

唐威微微一笑，知道漢克斯這話是另有所指，

“漢克斯先生，今天我們兄妹過來，其實是有件事想請漢克斯先生幫忙的。”