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第120章 違禁品

清晨的舊金山碼頭籠罩在濃霧中,潮濕的海風裹挾著咸腥味撲面而來。

一艘香港駛來的貨輪‘金山號’停靠在第三泊位,幾十名華人勞工正忙著卸貨。這批從廣州運來的瓷器、絲綢和茶葉,價值好幾萬美元。

“動作快點!中午前必須裝車!”隆昌號的管事陳百川擦了擦額頭的汗,催促著工人。

突然,尖銳的哨聲刺破晨霧!

“所有人不許動!海關檢查!”

一隊穿著深藍色制服的海關警察沖上甲板,為首的稽查官霍恩——一個紅臉膛、留著濃密胡須的白人——冷笑著揮了揮手:“給我搜!”

勞工們驚慌地退到一旁。陳百川連忙上前,陪著笑臉道:“長官,我們的手續都齊全,這是貨物清單......”

霍恩看都不看,一腳踢開腳邊的木箱。箱蓋破裂,精美的青花瓷碗碎了一地。

“啊呀!”陳百川心疼地叫出聲。

“閉嘴!”霍恩厲聲喝道,“有人舉報你們走私違禁品!”

他的手下已經撬開了幾個標注‘茶葉’的木箱。一個年輕稽查員突然驚呼:“長官!這里有東西!”

他從箱底抽出一個油紙包裹,打開后,暗褐色的膏體散發出刺鼻的氣味——鴉片。

“不!這不可能!”陳叔臉色煞白,“我們從未......”

霍恩獰笑著舉起包裹:“人贓俱獲!把貨扣下,所有人帶走!”

十幾個華人勞工被粗暴地推搡著押上警車。陳百川趁亂拉住一個少年:“快!去找唐會長!”

唐人街,金山飯店。

唐威正在二樓與幾位商人議事,張鐵骨突然破門而入:“威哥!出事了!”

聽完碼頭的情況,唐威的眼神驟然冷了下來。他放下手里的水杯,杯底與桌面相觸,發出清脆的“叮”聲。

“貨是誰負責運的?“

“是協義堂負責的,”張鐵骨壓低聲音,“但裝船時,愛爾蘭幫的人來過。”

唐威瞇起眼睛。最近他剛搶了愛爾蘭幫的貨運生意,對方懷恨在心是必然的。但能在海關安插人手栽贓,背后肯定還有更大的勢力。

“去把長三叫過來,”唐威起身,黑色長衫下擺劃過一道凌厲的弧線,少年的臉上盡顯冷峻,

“我倒要問問他是怎么辦的事”

他轉向幾位商人:“諸位,今天的生意改日再談。”

眾人連忙起身拱手:“唐會長盡管去忙!”

......

長三推門進來時,嘴里還叼著半截沒抽完的煙。

這些天唐威一直忙于商會和漢克斯選舉的事情,倒是和長三有很長時間沒再見過。

長三隨手把煙頭摁滅在門框上,斜倚著墻,沒急著開口,只是抬了抬下巴,算是打了招呼。

“威哥,你找俺。”

唐威站在窗前,背對著他,黑色風衣的衣擺被風吹得微微晃動。

“坐,”唐威回頭,聲音平靜。

但長三坐下后,對面的唐威半天沒有說話,他感覺就像屁股下扎了一根針,怎么坐都感覺到別扭,

“威哥,是不是有什么麻煩,要不要我帶人去砍他?”長三終于忍不住先開口。

“長三,你跟我多久了?”唐威把桌上的一盞茶推了過去。

長三接過茶,不由愣了一下,“大概快有一年了吧。”

“好,那你說說這一年里,我對兄弟們怎么樣?”

“威哥對兄弟那自然是沒話說,我小弟們也說了,威哥以后的.....”

“那如果有人背叛我呢?”

長三的表情僵了一瞬。

房間里安靜得可怕。

長三唰的一下從椅子上站了起來。

“威哥,是不是哪個混蛋在嚼老子的舌根,長三可以對燈火發誓,我絕對沒有動過任何敢背叛威哥的心思。”

唐威轉過身,盯著這個家伙,“那你說說金山號的鴉片是怎么回事,我有沒有跟你說過,今后只要是我唐威的人,就絕也不許碰那東西!“

長三終于直起身,他懷里摸出一只銀酒壺,仰頭灌了一口。

“行,是我讓人夾帶的。”他抹了抹嘴,酒氣混著煙草味在空氣里散開,

“威哥,你最近都在忙別的事情,碼頭生意被愛爾蘭幫壓了三個月,兄弟們也要吃飯。”

“所以你就碰鴉片?”

“就這一次。”長三煩躁地抓了抓頭發,“哈維說保證萬無一失......”

唐威突然笑了,笑意卻未達眼底,“萬無一失,第一次就讓人查了個底掉?被人出賣了都不知道,蠢貨!”

唐威抄起桌上的煙灰缸砸了下去,碎裂的玻璃片差點濺到長三的臉上,但長三還是一動不動。

“威哥,我......”

“好了,”唐威打斷他的話,

“明天4點有班去底特律的火車,舊金山你不要再待了。”

“底特律?”聽著這個他完全陌生的美國東部城市,長三一下子愣在了原點。

.....

半小時后,海關總署辦公室。

克萊門斯透過百葉窗的縫隙,看著那個穿著黑色風衣的年輕華人站在海關總署大廳里。

即使隔著兩層樓,他也能感受到那股壓抑的怒氣。

“長官,要不要叫警衛?”秘書緊張地攥著鋼筆。

“不必,”克萊門斯松開百葉窗,轉身走向辦公桌,“讓他鬧。”

樓下的喧嘩聲隱約傳來。那個叫唐威的年輕人正對著值班官員說著什么,手指重重敲在大理石柜臺上。

克萊門斯端起咖啡杯,眼睛里帶著貓捉老鼠戲謔的笑意,。

“砰!”

樓下突然傳來重物倒地的聲響。克萊門斯看見接待處的銅制名牌摔在地上,唐威的皮鞋正踩在上面。兩個警衛已經圍了上去。

一個跟在在唐威身后的壯漢攔住了想要上前的警衛。唐威自己整了整衣領,從懷中掏出一疊鈔票扔在柜臺。

“賠償,”他說得很清楚,連樓上的克萊門斯都聽得見。

秘書慌慌張張跑進來:“長官,他要求見您...”

“告訴他我去了薩拉門托。”克萊門斯扯松領結,“把扣押文件準備好,所有程序必須合法。”他特意強調了最后兩個字。

當唐威最終離開時,克萊門斯注意到他沒有走正門。那個年輕人站在海關廣場中央,仰頭望著這棟花崗巖大樓,目光精準地鎖定了三樓的這扇窗戶。

克萊門斯下意識后退半步,然后他就看見唐威豎起了國際友好手勢。

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