牙托城外，一輛馬車疾馳。
車廂中，桑頓一直在與斯德里確認(rèn)方延的情報(bào)，最后判斷這件事情需要及時(shí)匯報(bào)，其優(yōu)先度甚至比起遺跡更為重大。
此事往小了說(shuō)就是治下男爵與某位貴族子嗣之間的矛盾，往大了講事關(guān)牙托家族體面的問(wèn)題。
“是打是和，這是頭等大事。”桑頓面前肅穆，借著車窗眺望建立于萊茵河岸東的牙托城，“要盡快告知父親。”
馬車自西向東進(jìn)發(fā)，穿過(guò)架在河水上方的巨大石橋，在馬鞭不斷抽打下，闖進(jìn)了城門。
守門的衛(wèi)兵從車廂上見(jiàn)到了關(guān)于牙托家族的徽章，明了這是一位貴族子弟，視若無(wú)睹，權(quán)當(dāng)一切不曾發(fā)生。
桑頓在座上斟酌待會(huì)的發(fā)言，臉上的表情陰晴不定，讓斯德里望之心慌。
車廂內(nèi)的空氣陷入了一片寂靜，這種寂靜等到馬車停穩(wěn)才被負(fù)責(zé)駕車的半精靈打破。
半精靈恭敬的為桑頓掀開(kāi)門簾，說(shuō)到：“閣下，已經(jīng)到主宅大門了”
“好。”
桑頓隨口應(yīng)答一聲，彎腰出了車廂，身后坐立不安的斯德里也想一同跟隨出去，被桑頓回頭一個(gè)眼神嚇立當(dāng)場(chǎng)。
“把他控制起來(lái)，等父親做審判。”
“不！不！你們不能這樣對(duì)我！我是爵士，是男爵！”
聞言的半精靈旋即拔出劍來(lái)，斯德里還想從另一側(cè)逃竄，又被明晃晃的刀劍給逼了回來(lái)。他毫無(wú)骨氣的叫嚷著。
桑頓對(duì)他的表現(xiàn)搖了搖頭，隨后側(cè)著頭問(wèn)一旁迎上來(lái)的管家道：“父親現(xiàn)在在何處？”
“在書(shū)房，桑頓少爺。”管家將腰桿前傾，以順從的口吻說(shuō)道，“需要我為您做些什么嗎？”
“你忙你的去吧。”桑頓沒(méi)有多留在原地，揮揮手讓管家自行工作去了。
他登上正門y字型的白石樓梯，在二樓處從左手沿走廊前行，貼墻擺置的華美裝飾對(duì)桑頓沉重的心情起不了任何舒緩，腳步聲依舊急促而沉重。
桑頓按著記憶來(lái)到父親常來(lái)辦公的大書(shū)房，人才到門外就聽(tīng)到里面的正有兩人在討論。
“貝利大人，這是我們夏季的財(cái)務(wù)報(bào)表，我們的葡萄酒銷量相比去年下降了兩層。主要原因是斯洛夫城以酒液混有不明來(lái)源物，叫停了我們的店鋪。”
“看來(lái)斯洛夫城打算與我們撕破臉了。這條老狗之前還沒(méi)想好與那位侯爵站在一起，這次估計(jì)是下定決心了。”
“要點(diǎn)兵將么？”
“事情還沒(méi)到那一步。”
“進(jìn)來(lái)吧，桑頓。你的心臟聲隱藏的功夫還不達(dá)標(biāo)。”
最后一句是他的父親牙托·貝利說(shuō)出的。
聽(tīng)到此言，桑頓索性推開(kāi)了房門，見(jiàn)到了貝利與負(fù)責(zé)財(cái)政的家族心腹伯恩斯叔叔在沙發(fā)邊上商討。
周圍彌漫著一股特殊的熏香味，桑頓進(jìn)門就嗅得出來(lái)品種。
這是牛津行省特產(chǎn)的安心木，一根價(jià)值三十枚銀幣，僅有父親感到心情煩躁的時(shí)候才會(huì)將其投入火中。
這樣的判斷使得他有些難以開(kāi)口，原本家族中煩心事就足夠的多，此時(shí)還要為父親多加上一摞。
“怎么了？”貝利低頭看著手中的紙質(zhì)報(bào)告，肅穆的說(shuō)道，“根據(jù)你的匯報(bào)，此時(shí)你應(yīng)當(dāng)在斯德里男爵領(lǐng)探查遺跡才是。”
“是這樣的父親。”桑頓猶豫了片刻，還是打算將事情說(shuō)出口，“那個(gè)嚴(yán)加防護(hù)的遺跡來(lái)頭很大，魔導(dǎo)城的人不敢破開(kāi)它。于是，我便讓斯德里男爵配合尋找其他遺跡……”
“你是說(shuō)內(nèi)臣叛亂，然后被其他貴族摘了桃子？”貝利完完整整的聽(tīng)完了桑頓的匯報(bào)，眉頭像是一把鎖，“媽的，斯德里這個(gè)廢物。作為領(lǐng)主居然被家臣給咬了，真是丟進(jìn)了牙托家族的榮譽(yù)。”
“我將他帶了回來(lái)，并且許諾那位貴族一千三百枚金幣，三年以內(nèi)不能冒犯牙托家族。”桑頓將自己的契約告知了貝利，在貝利沒(méi)有更生氣之前補(bǔ)了一句，“我看的出來(lái)，此人威脅很大。”
“嗯？為何如此評(píng)價(jià)？”貝利陰沉的臉終于有了幾分緩和，“說(shuō)吧，這一千三百枚金幣雖是小錢，但我需要你的一個(gè)理由。”
“他的實(shí)力很強(qiáng)，強(qiáng)到無(wú)法想象的那樣。您還記得您曾經(jīng)帶我去看過(guò)王都那具傳奇火龍的尸骨么？”桑頓回憶起那個(gè)貴族身上的氣勢(shì)，如今都有些身體發(fā)抖。
“嗯。”貝利的神色脫離了陰沉，眉頭微微上挑。
桑頓咽了口唾沫，但依舊嗓音干啞：“二者幾乎不相上下。他拔劍的時(shí)候，我的體驗(yàn)就是下一秒就會(huì)死。也是因?yàn)槿绱耍掖蛩慊ㄒ磺倜督饚排c此人交好。”
“并且……”桑頓繼續(xù)補(bǔ)充，“根據(jù)斯德里口述，此人手下的士兵皆是一群賤民，不，賤民都稱不上，不過(guò)是一群奴隸，但就是這樣的烏合之眾。半年后卻攻破了斯德里男爵領(lǐng)的大門。”
“嗯？確實(shí)挺有價(jià)值的此人。”貝利頗感興趣的將手頭的文件放至面前的茶幾上，手指不停的敲打膝蓋。
桑頓似乎想要加強(qiáng)說(shuō)服力：“一群奴隸，僅用了半年時(shí)間就能攻破以抵擋魔物為目的而建成的斯德里領(lǐng)，我認(rèn)為當(dāng)前情況最好不要為敵最好。”
“現(xiàn)在正是拉一個(gè)潛力無(wú)限的盟友的好時(shí)機(jī)。”伯恩斯聽(tīng)明白了整個(gè)事情的來(lái)龍去脈，也知曉了這位不知來(lái)歷的貴族的價(jià)值，“貝利大人，我記得不久之后便是今年的葡萄豐收節(jié)，不如……誠(chéng)意邀來(lái)赴宴？也好看看是否是桑頓少爺看走了眼。”
“如果真像是桑頓少爺說(shuō)的那樣，那么我們要加強(qiáng)彼此的合作才是。”伯恩斯提議，“更何況此人已經(jīng)與桑頓少爺簽署了互不侵犯合同，有魔導(dǎo)城作為保障，想必此人也不會(huì)有什么過(guò)激的舉動(dòng)。”
“那么就按你說(shuō)的辦吧。”貝利重新拿起那份文件，一一審查起來(lái)，“一千三百枚金幣，你去財(cái)庫(kù)里拿，順帶還有邀請(qǐng)?zhí)黄饚н^(guò)去。”
“斯德里爵士被我保下來(lái)了，現(xiàn)在正在被我的隨從控制。父親，您若是要審判他的失職，我立即就給您帶過(guò)來(lái)。”
桑頓站在原地，沒(méi)有著急著去執(zhí)行命令，反倒是將斯德里目前的下落說(shuō)了出來(lái)。
貝利端起桌上的一杯水，就著文件喝了起來(lái)，說(shuō)道：“再議。”