石鼓山下，獨戰千軍。

白衣如雪，飄然而去。

這一戰，直接就讓“紅日升”這個名字響徹整個福州府，并以及快速的朝著大明各地傳播而去。

有人聽聞后，驚為天人，將其視為天神下凡。

有人聽聞后，嗤之以鼻，認為是愚夫夸大其詞。

不過這些都跟林平之沒有了絲毫關系。

此時，他已經再次啟程，朝著貴州龍場方向前行。

青山寨亦不過是他人生旅途中的微不足道一個小站罷了。

…………

數日之后。

林平之風塵仆仆的來到一處村落前。

此時的他，再沒有剛剛離開家門時的白衣翩翩，纖塵不染。

他衣服上沾滿了灰塵，臉上滿是滄桑，唯有一雙眸子越發的明亮，恍若夜空中的星辰。

事實證明，闖蕩江湖并非一件享受的事情。

吃不好，睡不好。

風餐露宿，蚊叮蟲咬。

翻山越嶺，櫛風沐雨。

這些都是平常事。

所謂的以天為被，以地為床，瀟灑江湖，不過是文人士子想象中的江湖俠客生活。

真實的闖蕩江湖生活，就跟荒野求生一樣。

倘若沒有點真本事，說不得直接就把自己給餓死了。

林平之來到眼前的村前，卻是想要討一碗熱水喝。

畢竟人可以不吃飯，卻不能不喝水，而一個人行走在外，想要尋一袋燒開過的清水，無疑是件非常困難的事情。

眼前的村落，是大明朝治下的很常見村落。

村落不大，左右不過百來戶，居中有一處磚瓦房顯得格外矚目，屬于村中的地主之家。

其余的盡是泥煳的茅屋，蕭條而陰沉，為村中百姓居所。

此時陽春三月，正值春耕農忙時候，所以村中少有人煙。

好在，林平之來到村口時，恰在正午，倒也能在村子里看到寥寥的一些炊煙升起。

大明百姓生活困苦。

林平之是知道的。

不過，眼前村落的蕭條，仍舊超出了他的預料之外。

林平之的到來，很快就引起了一些村民的注意，有人聽到了外頭的動靜，自茅屋里出來，卻是手足無措地觀望著。

其中距離他最近的一戶人家，有一老嫗正拉著自己的孫兒出來，又緊著想將門合上。

林平之見此，急忙牽著馬匹走了過去，招呼道：“這位大娘莫要著急關門，我途徑此地，迄今肚子空空如也，卻是想要花錢討一些吃食和熱水。”

那老嫗踟躕，似乎有些不知道如何是好。

她的孫兒更是好奇的打量著林平之。

畢竟像林平之這般穿著錦衣，還有高頭大馬的人，平日里極少能見著。

說話間。

林平之已經來到了老嫗門前。

老嫗慌忙行禮，帶著幾分怯生道：“俺……俺們這兒的飯菜，怕不合貴人的口味。”

林平之爽朗笑道：“只求果腹而已。”

說著，還不忘從衣袖中拿出一塊碎銀交由老嫗。

老嫗見了，手都在哆嗦，忙是千恩萬謝的接過碎銀，將門大開，迎林平之進屋。

這屋舍里頭甚是簡陋。

所謂的床鋪，不過是一些稻草桿子鋪設在靠泥墻的位置上而已。

不大的屋子里，既是睡覺休息的所在，又是吃飯用餐的地方，唯有的家具就是一張缺了腳的桌子和四張長條凳。

除此之外，還有一些瓦罐鋤頭之類的東西，則放在另一角落。

如果說老嫗家里什么東西最值錢。

大概就是灶臺上的鐵鍋了。

家徒四壁，一貧如洗。

說的也就是這種了。

此外，老嫗和孫子兩人身上的衣服都很破舊，老舊的布料早已被洗的破爛不堪。

唯一的一雙草鞋還被穿在了孫兒腳上，因為不合腳，里面還墊了不少稻草。

或許，后世之人對古代底層百姓的貧苦生活沒有一個概念。

林平之只能說，哪怕是古代王朝的盛世歲月里，底層百姓的生活依舊要比后世五六十年代的大饑荒時候艱難數倍不止。

一年不餓死幾萬幾十萬，根本就不可能。

林平之借老嫗家的陶壺燒了些熱水，灌入水袋中，然后閑聊問道：“大娘，你家男人去哪里啦？”

“修河去了，去年開始便是修河，今年徭役，男丁都需去三個月。”

老嫗用江西之地的土音含煳不清回答道。

“難怪我看村子里有些冷清。”

林平之點頭，對村子里的冷清情況有了一個答案。

只不過三個月的徭役……

恐怕這村子里的百姓，今年日子不會好過了。

雖說按照朝廷規定，征召百姓徭役，需要管飯，有時候還會發些工錢。

但規定是規定。

林平之就沒有聽說過哪個地方有真正按照朝廷規定征召徭役的。

在大明朝，服徭役，不僅要自備干糧白干活，有時候還必須要倒貼錢給小吏們，要不然一次徭役下來，哪怕整不死你，也能讓你五勞七傷，沒了半條命。

最坑人的是，底層的百姓根本就不知道自己是在服徭役，還是在給鄉紳或者世家大族白干活。

畢竟對上面的官老爺們來。

耽誤了百姓耕種時間沒事，卻萬萬不能耽誤了鄉紳和自家的耕種。

這也是地方徭役的主要內容。

說是給朝廷干活，實際上卻是給鄉紳和官老爺們干活。

在一陣閑聊中。

老嫗很快就煮好了飯食。

說是飯食，實際上只有一碗摻雜著礱糠的碎米粥，外加一盤清水煮的野菜。

老嫗低垂著頭，期期艾艾說道：“家里……家里就只有這些吃食了，平日里也都舍不得吃……貴人……貴人不要嫌棄……”

“大娘無需自責，這些已經很好了。”

林平之見一旁的老嫗孫兒死死的盯著桌上糠米稀粥，吞咽著口水，頓時笑著說道。

從老嫗孫兒的表現可以看出，老嫗并沒有騙他。

這摻雜著礱糠的碎米粥，已然是老嫗家里能夠拿出的最好食物了。

甚至這樣的餐食，在他家孩子的眼里，也已是極豐盛了。

林平之讓老嫗又拿一個碗來，將自己碗中的稀粥分出大半給老嫗孫兒，笑道：“我此時還不是太餓，我們一塊吃吧。”

老嫗的孫兒大概是真的餓極，聽到林平之話后，就像是餓狼一般，一下子撲了上去，也顧不得燙嘴，唿嚕嚕便開始吃粥，臉上露出滿滿的幸福。

林平之臉上的笑容依舊，也不嫌棄摻雜礱糠的碎米粥有多么難以下咽，端起碗來，慢慢吃起來。

他吃的很慢，像是在吃山珍海味一般，細細咀嚼著。

說實話。

老嫗煮出來的糠米粥很苦，野菜也很苦。

但這些苦，怎么都沒有大明底層百姓的生活苦。

林平之喝著糠粥，吃著野菜，心中的某種信念卻在不斷翻滾沸騰著，越演越烈。