“應兒，今天的糖甜嗎？”陶謙用手摸了摸陶應腦袋，他的動作很輕柔，眼里充滿了慈愛。

“爹，這是我吃過最甜的糖。”陶應把石蜂糖放進嘴里，他聲音有些哽咽，雖然糖很甜，但他有點忍不住想哭。

“那就好，街口賣糖的小販滑頭得很，我去買糖他會給我新鮮的，要是我讓下人去買，他只會給放久的糖，放久的糖會發酸，有一次我讓福伯去買，結果買回來的糖是酸的，我知道你不喜歡吃，扔了又可惜，于是我自己偷偷吃完了。”

陶謙今天話很多，說的大多是無關要緊的小事，但每每說到這些小事，他都格外開心，仿佛永遠有說不完的話題。

“有一年冬天，我們去酒樓吃年夜飯，那天雪很大，整條街幾乎都是白色的，在酒樓門口有一個老乞丐，他衣著單薄，在雪中凍得瑟瑟發抖，但進出的客人沒有一個施舍他，后來小二嫌棄他影響做生意，把他趕走了。

“那天我記得很清楚，老乞丐臨走前還在地上扒了兩口雪，他走的時候一瘸一拐，天上雪下得很急，沒一會就把他染成白色。”

“當時你在門口站了許久，一直不愿進去，直到他的身影消失在雪中，你才進來跟我們一起吃飯，但你沒吃一會就拿著一碟菜和一碗飯跑出去，說要一邊欣賞雪景一邊吃，我這個當爹的當然放心不下，派了護衛偷偷跟著你。”

“后來他回來向我匯報，說你你在外頭跑了許久，才找到那個老乞丐，你把飯菜拿給他吃，他對你感激流涕，叩頭謝恩，還把自己身上的玉佩送給他，讓他拿去換錢，那玉佩是你八歲時的生日禮物，你沒有一點不舍得。”

“等你回來時，你已經凍得臉色發紫，這可把你娘嚇得不輕，連忙喊人拿熱水給你洗臉，在沒多久后，她就發現你的玉佩不見了，她問你丟哪里去了，你嘴巴很嚴，怎樣也不愿說，你娘氣得打了你一頓，但你很堅強，即使屁股開花也沒有哭出來。”

“爹知道你從小貪玩，總愛惹是生非，還把教書先生氣走，但我從來沒有怪過你，我不怪你不是因為寵愛你，而是因為我知道，你打心底是一個善良的人，能有一個這么好的兒子，我還有什么資格要求他做得更多。”

陶謙說了很多，每個細節都記得一清二楚，仿佛這些事情就發生在昨天。

陶應沒有一點不耐煩，他安靜地坐在床邊傾聽，每當陶謙問他還記不記得時，他都點頭說記得。

今天他本來想問陶謙要個官職，但他由始至終都沒有開口，因為他不想打破這份寧靜。

不知過了多久，陶謙終于說累了，他慢慢閉上眼睛，但抓著陶應的手仍舊沒有放開。

陶應沒有急著走，等陶謙的呼吸逐漸平靜，他才把手抽出來，然后起身離去，他的動作很輕，生怕弄出一點動靜會把父親吵醒。

就在他要踏出房門時，身后忽然傳來陶謙的聲音：“應兒，我忘了有東西給你，你拿著吧。”

陶應連忙回頭，他原以為陶謙已經睡著，沒想到會突然說話，他快步走到床邊，看到父親手上拿著一塊令牌和一個竹簡。

這令牌他認得，是徐州牧的令牌，整個徐州只有陶謙有。

陶應接過令牌和竹簡，他打開竹簡查看，上面寫的竟然是封他為兵曹從事。

“爹，你這是……”陶應激動不已，這個官職正是他想要的。

兵曹從事是州牧的屬官，負責輔助州牧掌管軍事，但他還沒有開口，為何陶謙會提前為他準備好任職文書。

陶謙沒有回答，他再次閉上眼睛，很快陷入沉睡中，仿佛什么事情也沒有發生。

雖然他沒有任何解釋，但陶應已經明白父親的心意，知子莫若父，沒有父母不望子成龍。

陶應從房間出來，順手關上房門，有了官職和州牧的令牌后，他底氣充足許多，從今以后終于能名正言順插手軍中之事。

晚上，陶應前去醉風樓，他原本想單獨赴約，但陶商按捺不住八卦的心，無論如何都要跟他一起去。

當然，他不會跟著陶應見白冬，他在其他房間玩樂，反正醉風樓也不缺作陪的姑娘。

二人很快來到醉風樓，小二機靈得很，他一眼就認出陶家二少，連忙上前迎接。

“大公子，二公子，今晚不知想找哪位姑娘作陪？”

“受白冬姑娘邀約，今晚前來赴會。”陶應直接說明來意。

小二聽到如此，他點頭哈腰地把陶應帶去白冬房間。

陶商雖然也想一親芳澤，但白冬對他無意，他只能另找姑娘取樂。

陶應跟著小二來到醉風樓三樓，整個三樓只有一個房間，那個房間只屬于白冬，由此可見她地位之高。

“白冬就在房里，小的不打擾了，二公子請便。”小二搓了搓手，十分識趣地離開。

陶應整理一下衣襟，然后敲響房門。

咚咚咚。

“請進。”

白冬柔聲回答，雖然隔著一道門，但她的聲音仍舊溫柔如水，聽起來讓人如沐春風。

陶應推開房門進去，剛進門口，便聞到一股香味，這并非庸俗的胭脂水粉味，而是淡淡的處子幽香。

味道跟手帕上的香味一模一樣，只是更加濃郁，現在陶應一聞到這香味，就會不由自主想起白冬。

進入房間后，映入眼簾的是一張巨大的屏風，上面繡了鴛鴦戲水圖，這對鴛鴦繡得栩栩如生，宛如出自名家之手的畫卷。

白冬就坐在屏風后面，她婀娜多姿的身影映照在屏風上，雖然看不到她的樣子，但朦朦朧朧的影子反倒讓人多了幾分幻想。

陶應關上房門，慢慢走過去，在經過梳妝臺時，看到上面擺放著玉梳、象牙篦、胭脂盒、粉盒等化妝用具，可見她是一位非常懂得打扮的姑娘。

但白冬最吸引人的并非她的美貌，而是她身上清新脫俗的氣質。

陶應繞過屏風，很快走到白冬面前，今晚她穿了一襲白色薄紗長裙，若隱若現的肌膚讓人遐想連連。

白冬看到陶應走到自己身前，她嘴角輕揚，躬身行禮：“白冬恭迎二公子大駕光臨。”