半柱香的時間過去，喬辰飛見姜茉還是一點動靜都沒有，忍不住顰眉。

女人就是麻煩。

喬辰飛往湯泉的方向掠去，視線掃過灌木叢上的衣服，像是被燙到似的，倏然別開眼去。

“咳咳，姜茉，你好了沒。”

沒有人回應(yīng)。

喬辰飛眉頭擰起，“你別跟我玩什么小孩子游戲，嚇不到我。時候不早了，得回去了。”

身后的湯泉還是靜悄悄，只有蟲鳴聲，一聲一聲叫的讓人無端心悸。

“姜茉！”喬辰飛猛然轉(zhuǎn)頭。

湯泉水面平靜無波，哪有任何活動跡象。

喬辰飛雙目瞪大，縱身掠過水面，視線沿著四周逡巡。

這湯泉最深處不過到一個成年男子的胸口，斷然不可能出現(xiàn)溺水的意外。

可這汪湯泉是個活水，水下或許有其他水道。

喬辰飛思及此，顧不上其他，縱身跳入泉中，四下探查。

水底很是清澈，一覽無余。

喬辰飛仔細尋了一圈，沒有發(fā)現(xiàn)任何姜茉的痕跡。

她就像是憑空消失了似的。

——

寧府。

晚膳時間到了，丞相寧慈下了朝，換了便服，端坐在上首。

寧慈面容儒雅俊美，頷下留有美髯，舉手投足間，是久居上位的沉穩(wěn)氣度。

寧慈的視線掃過入座眾人，眉心輕蹙，“兮之去哪了？”

話落，寧兮之的生母連忙離開位置，跪了下去。

“老爺，兮之回來就去了佛堂受罰。不過是處置了一個賣笑的賤婢......”

話還沒講完，寧慈掌心下壓，打斷了她的話頭。

寧慈轉(zhuǎn)而看向?qū)幀€，詢問到底發(fā)生了什么事。

寧瑎慢條斯理地用婢女呈上的溫?zé)岵冀聿亮耸郑藕喴寻倩前l(fā)生的事講給寧慈聽，又說了他的處置方式。

他說已經(jīng)把那具尸首打理干凈了，也給百花樓送去了可觀的封口費，應(yīng)該是鬧不出什么岔子了。

“父親，原先是想著待會再與您說，不想耽誤您用膳。”

寧慈一掌拍在桌面，朝著寧兮之的生母發(fā)難。

“婉柔，慈母多敗兒。你再縱著兮之，不定要惹出什么禍?zhǔn)聛怼Ｃ魅掌穑愕角f子去避暑。”

婉姨娘聞言，整個人抖如篩糠，不明白事情怎么就變成了這個地步。

平日里兮之胡鬧的事情多了去了，怎么這回就鬧到了這么嚴(yán)重的地步。再說，大公子不是說事情已經(jīng)解決了嗎？

老爺這是要棄了她。

全然不顧十幾年的情分，甚至不顧兮之的臉面。

婉姨娘想不通。

可寧慈也不需要她想通，他揮了揮手，便有健碩的仆婦上前，絞了婉姨娘的雙臂，請她回后院收拾東西。

寧瑎的睫毛幾不可見地顫了顫，下意識轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)腕間佛珠。

他那生了副菩薩般正派樣貌的好父親、百姓口中為民請命的寧丞相，此刻半邊臉隱在黑暗里，無端顯出了幾分邪性。

寧瑎閉了閉眼，復(fù)又睜開。

眼眸中的思緒已被他盡數(shù)壓下，只剩下一如既往的云淡風(fēng)輕。

寧慈瞥向自己的大兒子，贊許了兩句，“此事你做的不錯，既殺了人，便要有個說法?！?

寧慈話頭一轉(zhuǎn)，沉聲追問：“那女子，果真不是左氏女？”

寧瑎嘴角輕扯，“父親，若真是左氏余孽，我們哥倆如何能這么爽快地把人殺了?？偟每丛谟讜r情誼上，請她到府上一敘?！?

寧慈摸了摸胡須，笑意不達眼底。

“瑎兒，咱們和左氏早年間那些情誼，以后切莫再提起。你要牢記，左氏是貪污的罪臣?！?

寧慈頓了頓，又道：“我記得兮之小時候就喜歡左家那丫頭。要是真找著人了，你得看好你弟弟，不要做什么蠢事。”

寧瑎一一應(yīng)下。

寧慈起身，拍了拍大兒子的肩膀，“為父還有政務(wù)要忙，先回房了。你自便。”

寧瑎連忙跟著起身，說是讓小廚房做些好消化的，送去書房。

寧慈笑著點頭，先一步離開。

目送寧慈的背影消失在拐角，寧瑎招來小廝書鶴，讓他把一桌子一口未動的飯食分給下人們。

書鶴少年老成，皺著眉頭讓寧瑎先多少吃兩口。

寧瑎搖頭，想了想又道：“算了，留下這道清炒菘菜和茯苓餅，我去佛堂找兮之?！?

書鶴手腳麻利，把寧瑎點到的兩個碟子裝進紅木錦盒，提在手里。

“大少爺，這兩道吃食是二少爺?shù)男念^好，若是再配上一壺梨花白，就更好了。”

寧瑎瞥他一眼，書鶴陡然噤聲。

兩人往佛堂走去，書鶴到底還是憋不住話，又勸著寧瑎用點吃食。

“大少爺，待會回咱們自己院子，讓吟秋準(zhǔn)備一小碗碧玉粳米粥可好?！?

“不用了，我吃不下。”寧瑎腳步一頓，接過書鶴手里的錦盒，“你先回去歇著，這里不用你伺候了。”

書鶴欲言又止，行了個禮，慢慢退下。

寧瑎推開佛堂的門，視線在空蕩蕩的屋里轉(zhuǎn)了一圈，隨即伸手按了按抽抽的額角。

寧兮之真是好樣的。

如今連表面功夫都不愿維持了。

他居然，就這么大搖大擺走了？

寧瑎的目光落在西側(cè)敞開的窗棱上，無奈笑了一聲。

西邊是府中的荷花池。

這個荷花池，大有講究。

據(jù)說是陛下特地賜了賞，從盛京那座圣山引了天然湯泉入丞相府。

有了這個天然湯泉，荷花池的水溫終年不變，一池荷花四季皆開，乃是盛京城中一絕。

寧兮之自小水性就好，要是不開心了，常常躲在荷花池里就是一下午，誰都找不到他，除了左夢兒......

今日寧兮之動手殺了人，身上濺了血，估計是又去荷花池里泡著了。

想到這，寧瑎搖了搖頭。

罷了，隨他去吧。

總歸這么大人了，丟不了。

況且今日之事，是觸及到寧兮之的逆鱗了。

寧瑎知道左夢兒對寧兮之意味著什么，他無法理解這種情感，但他選擇尊重。

寧瑎不知道，他這么一閃念的功夫，讓他往后余生，時不時都會想起這樁遺憾。

若是他追去一步，事情可能就會完全不一樣。