歸時入夜，此刻宵禁已解，長安確是瞧著較白日更繁盛些，我一路走馬燈似的晃過，待到入府時分風便漸寒了。

我合上門窗，這一覺睡地極沉，昏昏沉沉地，恍若又一次陷入失真的夢魘。

然，此刻夢中倒是煙霧繚繞，四境升煙。

霧中人影漸近，大霧盡散時，便又是我爹那刻滿滄桑的臉，只是較先前光鮮不少，也不知他是否是在天上謀了個一官半職，此刻竟風光許多。

我穿過繚繞的迷離煙霧，再往前，我便過不去了。

我頓住，指著面前的屏障問對面正風光的老頭這是什么。

他笑笑，說這是陰陽的界限。

我不由一愣。

他面上笑意卻不改，一副足以叫人恍惚很久的慈父模樣。

他說：“子安，還記得爹和你說過什么么？”

我看著他，咬牙咽下喉頭的酸澀。很久才道：“民者，國之根也，民者，國之本也，為人臣者，以富樂民為功，以貧苦民為罪。”

“對嘍……”

蒼老的聲音自對面傳來。

他笑意每深一分，面上的溝壑就愈深一分。

他笑著笑著，又模糊道：“回去吧……以東風之勢拯黎民百姓，還有人在等你……”

……

渾渾噩噩一夜過去，此刻天色已是魚肚翻白。

我約么著日子，確是該入宮一趟了。

臨到宮門，便有太監來領路，我向他呈明來意，煩他去向陛下請示。

他沒即刻動身，只是道：“陛下早知您來，宮中現下正宴歸客，陛下同請您去坐坐。”

我一頓，反問道：“歸客……?”

“是。”那太監只是點頭，而后便什么都不再說了。

我忍不住心里犯嘀咕，冷不丁想起昨日小販提起的歸客，二者怕不是同一個人。

我一路隨他入了大殿，此時歌舞方開場，羅裙繚繞，翩若驚鴻，婉若游龍。

我不好在此刻礙眼，只待歌舞歇時，才得跪向座上之人，“臣謝邧，參見陛下。”

話音未落，殿中先是死寂，而后是四座之下的抽氣聲。

須臾之間，卻恍似半生。

很久，我才聽到一聲很淡的輕笑。

“謝邧，你跪錯人了。”

我聞言一愣，座上人似乎已經走了下來，我看見一塊逐漸落入視線的羊脂色玉飾正距我愈來愈近。

他竟認得我？

我訝異地抬眸看他，此刻竟連這宮中禮節也忘諸腦后。

他身量高，自我的角度看去，只能看見他的脖頸。

“怎么？”

他喉頭輕滾，似乎笑了。

“不認得我了？”

我身形一僵，心頭某個模糊的名字卻漸漸清晰起來。

“……蕭嶼？”

“是我。”他一面應著，一面快步走下階，壓低聲音道：“快起來，陛下又不在這兒。”

話音剛落，殿門忽然被向內推開。一身明黃龍袍的人邁進了殿。

“做什么這般熱鬧。”

殿內一片跪俯，死寂一般。

蕭嶼直起剛要彎起的腰，方才挑起的唇角微不可察地向下壓了壓。他平視著殿門口那人。

沒有跪。

更沒有動作。

“喜逢故友，喧嘩一二罷了。”

語氣平淡地似乎只是陳述事實。

就這么沉寂了半刻，對面才傳來一句：“朕怎么不知你何時有這樣一位故友。”

蕭嶼面無表情：“皇兄不知道的事又豈止這一件，若皇兄好奇，臣弟倒是不介意吐露一二。”

“罷了。”皇帝的神色不變，言簡意賅道：“你才歸京，便隨你去吧。”

我悻悻起身，暗自慶幸方才干的蠢事沒有被當場揭露，否則謝府遭不住要多處墳包。

我與他一同落了座，他為我斟滿了酒，我輕觸杯壁，卻沒有喝。

我同他雖嘗為故友，但多年未見，卻免不了生些隔閡。

很久，我才問他：“你不問我為何歸京么？”

他看我一眼，姿態隨意而舒展。

“你不是也沒問我。”

我苦笑一聲：“也是。”

話音未落，他似乎頓了一下，轉身面對著我，語氣仍是淡淡的：“但我知道你想要什么。”

“是么……”我淡笑著搖頭，無意地從盤中拿了個蘋果在手中擺弄著。

即便是我，都不知自己心中所求，他竟說他知道。

我覺得新奇，順著他的話問下去：“……是什么？”

他沒有回答，只是盯著我手中的蘋果問：

“怎么不吃？”

我放下蘋果，信口編道：“削皮太麻煩，況且也削不了。”

塞外時候，餓狠了便是生肉也食得，現下歸京，卻免不了要裝地矜持些，也省的被扣上一頂“御前失態”的帽子。

他靜下來，我便也沒再理他，只是自顧自地飲起了酒。

半晌，我瞥見他從身上抽出把匕首來，恍若無人地削起了蘋果。

我看著他，覺得有些莫名其妙。

“你好好一個讀書人，隨身帶著匕首作甚?”

“自保而已。”

他削蘋果的動作沒停，語氣也平淡地挑不出毛病。

那便是了，身處皇宮免不了自保的。

又是許久，他將削好的蘋果遞與我，我閉著眼胡亂咬了幾口，隱隱感覺身旁人的影子似乎朝我傾斜過來。

朦朧中，他的聲音卻近得格外清晰。

“子安，這東風……我借你可好?”

我猛地睜開眼。