楊滿扛著鋤頭，步履穩健地走進自家屋子，將鋤頭懸掛在倉房的窗戶架上。

隨后，走到火屋門口，將手中提著的籠子放到門口，朝著屋內的楊桃喊道：“大妹，趕緊燒火燒一鍋開水來，今晚有口福了。”

正在火屋里忙碌的楊桃聽到聲音，從門縫里探出頭來。看到籠子里躺著幾只竹老鼠，立馬跑到籠子前湊進了瞧。

看籠子里的竹老鼠個個肥嘟嘟的，驚喜地叫道：“二哥，你從哪里搞來的這么大的竹老鼠？”

楊滿笑著指了指屋后的竹林說：“在屋后面的竹林里挖的，趕緊燒水，晚上咱們打牙祭。”

“要得！”楊桃聽到今晚能吃到竹老鼠肉，歡天喜地的跑去火屋廊下抱干柴去了。

火屋的廊下整齊的碼放著一捆捆的干柴，那是母親從山里一擔擔挑回來的。

楊滿將竹老鼠提在手上掂了掂，想著炒上兩只應當夠大家晚上吃了。剩下兩只賣掉一只，再給岳父家送一只。

如此盤算著，楊滿挑了兩只最大的竹老鼠，帶上工具，走到屋后進行宰殺。

楊桃抱著干柴回了火屋，熟練地清理著火塘，先用香鏟將灰燼扒拉到兩邊，使得正中間空出一定的空間，然后在清理出的空間上架上木柴。

一切準備就緒后，在油脂豐富的松木樁上砍下一片，作為引火柴。將引火柴點燃后放入木柴架子里，不一會兒火焰迅速升騰，照亮了整個屋子。

接著，楊桃將鍋子放到火塘架上，用木勺從水缸里舀滿水放入鍋中。

火勢旺盛，鍋里的水很快就燒開了。“二哥，水開了！”楊桃扯著嗓子叫喚。

“好，你端到火屋門口來羅”楊滿剛宰殺好竹老鼠，回到火屋前變聽到了大妹的叫喊，連忙答復到:“你拿個盆子，把開水端到火屋門口來羅”。

楊桃迅速拿來一個木盆，將開水然后又重新舀了水放在鍋子里燒著，然后端著木盆出了火屋，將它放在門口的地上。

楊滿將宰殺好的兩只竹老鼠放入盆中，用火鉗輕輕地夾著翻動，確保每一面都能被開水燙到。另一只手則不停地試著拔毛，尋找著最佳的拔毛時機。

整修竹老鼠和修理雞鴨一樣，當指頭稍稍用力就能輕松將毛拔下來時，就說明竹老鼠已經燙好了。

楊滿立即將竹老鼠從熱水中提出來，順著毛發生長的方向開始拔毛。手法既迅速又輕柔，確保不會破壞竹老鼠的表皮。

不一會兒，竹老鼠的毛就被拔得干干凈凈，露出了光潔的表皮。肥肥壯壯的，看上去跟小豬仔似的。

皮毛打理干凈后，楊滿將竹老鼠提到火塘邊，利用火塘的火力，將那些難以拔掉的細小絨毛燒掉。火舌輕輕舔舐著竹老鼠的表皮，將絨毛迅速燒去，同時也將表皮燒得漆黑一片。

毛發處理干凈后，接下來就是把燒黑的表皮給打理出來。

楊滿將木盆里和著毛發的水倒掉，重新舀了一盆清水。將燒過的竹老鼠放入水中浸泡一會兒，隨后，拿出一把鋒利的菜刀，輕輕刮去表面燒黑的部分。

隨著刀刃的滑動，竹老鼠的表皮逐漸露出金黃金黃的顏色，色澤分外誘人，讓人垂涎欲滴。

表面處理干凈后，緊接著就是開膛破肚，處理內臟了。

聽爺爺在講述醫藥知識時說過，竹老鼠的膽、肝、心、腎皆可入藥，且藥用價值較高，可以提神健腦，治療眼疾、心慌、驚悸、失眠等病癥。

不過楊滿畢竟受到后世思想風氣的影響。他知道這些野生動物的內臟中可能攜帶有寄生蟲和病菌，對人體健康構成威脅。

雖然也可以處理好，賣給販賣藥材的人，但是就幾只竹老鼠，數量太少，也不好出售。

因此，楊滿果斷地將竹老鼠的內臟全部舍棄，只保留了肉質部分。

竹老鼠的肉質部分并不臟，雖然它名字里帶有“老鼠”，長相也與老鼠相似，但它們的習性卻截然不同。

竹老鼠的巢穴通常非常干凈，它們的食物主要是竹子和植物的根莖，這與生活在臭水溝中的老鼠形成了鮮明對比。

楊滿將清洗好的竹老鼠拿進火屋，火塘旁邊放著一個木質的老櫥柜，柜子里擺滿了亨飪所需的工具和調料，以及碗筷。楊滿目光掃過將懸掛在旁邊的案板取了下來。

接著拿出一把菜刀，對準竹老鼠用力砍下去，不多時兩只竹老鼠就被砍成了大小均勻的肉塊，裝滿了一大碗。

“二哥，這竹老鼠怎么炒呀？”楊桃看著砍好的竹老鼠卻犯了難。

“我來炒，你去叫大哥和大嫂晚上上來一起吃飯”現在這年月雖然家家戶戶生活比以往都好很多，但是吃肉還是不常見。

楊桃期待著晚上的竹老鼠肉，蹦蹦跳跳的跑去村子里叫大哥大嫂去了。

楊滿將竹老鼠肉悉數倒入火塘架上擱置的鍋子中，待其沸騰后，迅速將竹老鼠肉撈出，沖洗之后，放在竹篩里瀝水。

其實鄉里做飯菜還沒有后世焯水的習慣，甚至會覺得焯水去掉了油水很可惜也少了許多美味。然而，由于現今調料種類尚不豐富，焯水可以很好的去掉食材中血水和腥膻味。

趁著竹老鼠瀝水的空擋，楊滿從櫥柜里拿出一把干辣椒，用菜刀輕輕碾壓碎，隨后從酒壺里倒出一小碗米酒，又拿出幾片香葉備好。

待一切準備妥當，竹老鼠也已經瀝干了水分。楊滿先將鍋子洗干凈并燒熱，倒入一大碗菜籽油，隨后加入竹老鼠肉、香葉不停地翻炒。

隨著翻炒的進行，每一塊竹老鼠肉均勻受熱，其本身的肉香在熱力的激發下四溢而出，和香葉馥郁香氣交織在一起。隨后楊滿又將米酒倒入鍋中，繼續翻炒。瞬間火屋里彌漫著濃濃的米酒香味。

待酒香消散后，楊滿向鍋子里加入清水，水面沒過竹老鼠肉后便蓋上鍋蓋悶煮。

湯汁慢慢被吸收后，放入碾碎的干辣椒，繼續翻炒。直至竹老鼠肉表面微焦，楊滿才將竹老鼠盛起來，擺放到餐桌上。

此時楊有光剛好從田里回來，打開門便問道了一陣肉香。他將肩上的挑著的畚箕和扁擔放到豬圈旁，隨后跨進火屋：“做的什么菜，老遠就聞到香味了。”

“今天到山里搞到了幾只竹老鼠，我炒了兩只”楊滿說著指了指火屋角落的籠子：“還有兩只，我準備給一竹她們家送一只，再賣一只。”

“女婿半個兒，你這樣安排很妥當”楊有光贊許的點點頭。

正說話間，楊桃帶著大哥一家走進了屋子：“二哥，大哥他們來了。竹老鼠炒好了沒？”

“好了，準備吃飯吧”楊滿將最后一道菜放到桌子上，招呼大家入座吃飯。

楊桃勤快的到櫥柜里拿來碗筷，給爹、大哥、二哥各倒了一碗米酒，又給嫂子盛了一碗飯，方才坐下一起用餐。

“這竹老鼠就是要配酒吃才有味。明天去街上給你娘也帶點去吧”楊有光喝了一口酒，再吃上一塊肉，感覺這一天的疲累煙消云散，舒服的瞇起了眼睛。

聽到公爹的話，劉霞立馬反應過來，準備去拿碗筷將給婆婆帶去的肉盛到一邊。楊滿立即說道：“嫂嫂，給娘的我已經裝到罐頭瓶子里了。”

聞言劉霞抱著小孩便又坐了下來。

鄉里人家一年到頭吃不到幾餐肉，這一大碗竹老鼠肉，香氣撲鼻、入口細膩鮮美又有嚼勁，一時間只聽見大家大快朵頤的聲音，每個人都吃的油光滿面、異常歡樂。