韋小寶取出銀票，給每人饋贈五十兩作報信之資。

一名太監言辭懇切，道：“咱們宮中從未有似您桂公公這般年輕的副總管。

宮中總管太監一十四位，副總管太監八位，皆是頂尖人物，總計二十二位。

往昔連三十歲以下者亦無。桂公公今日擢升，明日便與張總管、王總管等平起平坐，當真非凡！”

另一人道：“眾人皆知桂公公在皇上面前深受恩寵，未料太后亦對您這般看重，只怕未及半載，便能升為總管。日后還望多多提攜我等！”

韋小寶哈哈一笑，道：“皆是自家兄弟，何言提攜不提攜？此乃太后與皇上之恩典，我桂小寶定當盡心盡力，不負所望。”

他本欲自稱“老子”，話到嘴邊又咽下，又道：“來來來，諸位進屋稍坐，喝杯茶！”

那中年太監道：“太后之恩旨，內務府約莫下午方能傳來。我等特來恭請桂公公去飲上一杯，慶賀公公連升兩級，飛黃騰達。桂公公，您現今可是五品之官，非同小可?！?

其余三人亦齊聲附和，定要拉韋小寶去飲酒。

韋小寶雖已慣于受人奉承，然此番馬屁聽來仍覺受用，當即鎖好房門，隨四人去飲酒。

四人之中，有兩名乃太后身旁近侍，奉太后之命前往內務府傳旨，故而最先獲此消息。

其余二人系尚膳監太監，一個負責采辦糧食，一個主管選購菜肴，皆為宮中肥差。

二人一早聽聞海老公死訊，即刻守于內務府門外，寸步不離，欲知何人接替海老公之職，好速速打點，以保自身職位。

四人將韋小寶領至御房，畢恭畢敬地請他居于中間首席。

御廚知曉這孩童明日便為自己頂頭上司，自是使出渾身解數，精心烹制佳肴，只怕太后與皇帝平素亦難享此等美味。

韋小寶不善飲酒，隨口與他們談笑風生。

一名太監感慨道：“海公公為人忠厚，奈何身子一直孱弱，又雙目失明，這數年來雖管著尚膳監之事，然一月之中，難得有一兩日來御房。”

另一太監接道：“幸得我等忠心辦差，倒也未曾出錯?！?

又一名太監道：“海老公乃先帝寵信之老臣，若非仗著老主子的舊恩，尚膳監之職恐早已易主。

桂公公蒙皇上與太后恩寵，自是大不相同。我等有了依靠，行事自當順遂許多?！?

先一人道：“聽聞海公公昨日乃咳嗽而亡?！?

韋小寶道：“正是，海公公咳嗽起來，時常喘不過氣?！?

侍奉太后的太監道：“今晨，御醫李太醫向太后奏報，言海公公患的是癆病入骨，風濕入心，多年舊疾發作，藥石無靈。

唯恐癆病傳人，一大早就將其尸首火化。太后長嘆數聲，連道：‘可惜，可惜，海天富這人，倒也甚是老實！’”

韋小寶心知侍衛、御醫、太監們皆恐擔責，將海老公被殺身亡之事隱瞞不報，正合太后心意。

韋小寶暗自思忖：“什么癆病入骨，風濕入心？老賊實乃遭人毒手，命喪黃泉，此乃真相。”

飲酒半晌，尚膳監的兩名太監徐徐道來，言做太監生涯清苦，全憑撈取些好處，勸韋小寶莫學海老公那般固執，諸事需圓融處置。

韋小寶假作似懂非懂，唯唯諾諾。

酒盡，兩名太監將一小包悄然塞于他懷中，回房打開一瞧，是兩張千兩銀票?！耙磺伞比郑故亲R得，心中暗笑：“尚未上任，先收兩千，這油水倒還可以?！?

申牌時分，康熙遣人傳他至上書房，滿面春風道：“小桂子，太后言你昨夜又立大功，要為你擢升。”

韋小寶佯裝驚喜交加，跪地叩頭，高聲言道：“奴才實無甚功勞，皆太后與皇上洪恩浩蕩?！?

康熙道：“太后稱，昨夜有若干太監于花園爭斗，驚擾太后，你前往驅散，處置甚為妥當。你年歲尚小，卻能明事理、識大體。”

韋小寶起身恭聲道：“奴才承蒙太后與皇上夸贊，定當加倍用心，為皇上與太后效力?！?

康熙點頭，含笑而言：“小桂子，咱二人年紀雖幼，卻當志存高遠，成就幾番驚天動地之大事，莫讓大臣們小覷，道咱不懂事?！?

韋小寶道：“皇上雄才大略，奴才愿肝腦涂地，輔佐皇上成就千秋偉業。”

康熙道：“甚好！鰲拜那廝，犯上作亂，圖謀不軌。朕雖饒其不死，然其黨羽眾多，恐死灰復燃，興風作浪，實乃朕之心腹大患?！?

韋小寶道：“皇上寬宏大量，饒那廝不死，已顯仁德。但奴才定當為皇上分憂，密切留意其動向?！?

康熙道：“朕早知鰲拜此人頑固不化，故而未將其送刑部大牢囚禁，一直置于康親王府，以防其胡言亂語。方才康親王來奏，言其整日叫嚷，口出惡言?！毖约按耍瑝旱吐曇舻溃骸按藦P言朕以小刀刺其背?！?

韋小寶道：“斷無此事！對付此等狂徒，豈需皇上親自動手？這一刀乃奴才所刺，奴才自會向康親王言明。”

康熙親自動手暗傷鰲拜，此事若傳揚開，有損天子威嚴，正為此煩憂，聞韋小寶此語，心下大喜，點頭道：“此事由你認下甚好。”沉吟片刻，又道：“你去康親王府瞧瞧，那廝狀況如何?！?

韋小寶道：“是！奴才定不辱使命?！?

康熙喚來四名侍衛，令其護送韋小寶往康親王府辦事。

韋小寶先回住處，取了所需之物，騎一匹高頭大馬，在四名侍衛前后護擁下，往康親王府而去，一路春風得意。

忽聞街邊一漢子道：“聽聞擒獲大奸之臣鰲拜者，乃一十余歲小公公？”

另一人道：“確然，少年天子，身旁得寵之公公，亦皆年少有為。”

先一人道：“莫非便是這位小公公？”

另一人道：“此則未可知也?！?

一侍衛為討好韋小寶，高聲道：“擒拿奸賊鰲拜，正是這位桂公公立下不世之功?！?

鰲拜殘殺漢人，貪婪暴虐，百姓對其恨之入骨，今被擒獲，將受懲處抄家，京城內外，歡聲雷動。

小皇帝下令擒拿之時，鰲拜恃勇拒捕，終為一群小太監制服，此事已廣為人知。