茅十八展顏笑斥：“小鬼頭，竟這般拐彎抹角地諷人！快說沐王爺如何渡江？”

韋小寶道：“沐王爺初時見韃子兵放箭，即刻下令擂鼓吶喊，佯作渡江之態。如此再三，卻未真正行動。只聞韃子兵陣后銅角之聲大作，便知趙錢孫李四將已從下游渡江，繞至韃子兵陣后。

此時，沐王爺一聲令下，眾兵將皆豎起盾牌，撐動小船筏子，奮勇渡江進擊。

韃子兵射箭許久，此刻箭已近乎射盡。又聞陣后敵軍來襲，主將更中箭負傷，軍心瞬時大亂。沐王爺身先士卒，如猛獅出林般沖將過去。韃子兵丟盔棄甲，四散奔逃。沐王爺目光如炬，瞧見韃子兵陣中有一員大將橫臥馬上，眾多士卒前后護佑，料定必是達里麻，當即拍馬趕上，高聲喝道：

‘韃子達里麻，還不速速下馬歸降！’達里麻驚道：‘我……我不是達里麻！我是茅……’沐王爺見其左眼插著一根羽箭，箭梢之上有個金字，正是一個‘沐’字，豈會有錯？

豈容他分說，猿臂一伸，將他一把抓過，擲于地上，喝道：‘綁了！’早有劉白方蘇四將如疾風般沖來，把達里麻捆得嚴嚴實實。此一役，韃子兵潰敗，溺亡于江中的不計其數。江中的龜鱉吞食了眾多韃子尸首，從此身生異狀，此乃后話。”

茅十八心覺韋小寶又在暗諷自己，冷哼一聲，卻也難作定論，或許云南江中真有此異狀也未可知。

韋小寶又言：“沐王爺大獲全勝，旋即揮師進逼梁王的京城。至城外，只覺城中靜謐無聲。沐王爺下令擂鼓討戰，只見城頭挑起一塊木牌，書‘免戰’二字。”

茅十八道：“想必是梁王知曉不敵，高懸免戰牌矣。”

韋小寶道：“沐王爺宅心仁厚，料想這梁王高懸免戰牌，多半有意歸降，若下令攻城，城破之時，百姓必多傷亡，不如免戰三日，以待其降，亦可少些殺戮，護佑百姓。”

茅十八一拍大腿，高聲贊道：“正是！沐王爺一家永鎮云南，與明朝同始同終，正因沐王爺心懷蒼生，仁德廣布，方有上蒼庇佑。”

韋小寶道：“是夜，沐王爺于營帳之中，挑燈夜讀《春秋》。”

茅十八道：“那乃關王爺所讀之《春秋》，難道沐王爺亦讀？”

韋小寶道：“皆為王爺，自然皆讀。不讀《春秋》，難道讀夏冬？那夏冬乃張飛所閱，莽張飛有勇無謀。沐王爺乃天上武曲星臨世，與關王爺一般，只讀《春秋》，不讀夏冬。”

茅十八不明《春秋》與夏冬為何，只得點頭應是。

韋小寶道：“沐王爺讀了片刻，忽覺尿意襲來，起身拿起太祖皇帝御賜的金夜壺，正要解手，忽聞城中傳來數聲驚天長嘯，既非虎嘯，亦非馬嘶。沐王爺聞之，暗叫不妙……”

茅十八道：“此乃何聲？”

韋小寶搖頭道：“你且猜猜。”

茅十八道：“定是又有幾個韃子，似達里麻一般，在城中高聲呼喊。”

韋小寶搖頭道：“非也！沐王爺聞此，當即止了尿意，將金夜壺恭恭敬敬置于桌上……”

茅十八道：“怎將便壺置于桌上？”

韋小寶道：“此乃太祖皇帝御賜的金便壺，豈是尋常便壺可比？沐王爺放置之時，自然要畢恭畢敬。他放下便壺，即刻擊鼓升帳，召集眾將官，取過一枝金批令箭，言道：‘劉將官聽令：令你率三千士卒，連夜捕捉田鼠，捕多者有賞，捉少者軍法論處。’劉將官道：‘得令！’接了令箭，便去捕捉田鼠。”

茅十八大為詫異，問道：“捕捉田鼠何用？”

韋小寶道：“沐王爺用兵如神，軍機豈容輕易泄露。元帥有令，依令行事便是。接令之將官若多問一句，沐王爺盛怒之下，立斬不饒。你若為沐王爺麾下將官，如此問東問西，便是有十八顆腦袋，亦要被沐王爺砍了。”

茅十八道：“我若為將官，自不會問。你非沐王爺，難道就問不得嗎？”

韋小寶擺手道：“問不得，問不得！沐王爺又取過第二枝金批令箭，喚白將官聽令，言道：‘命你率二萬官兵，于五里之外掘一長坑，長二里，寬二丈，深三丈，連夜趕掘，不得有誤。’白將官領命而去。沐王爺隨即下令退兵，拔營而起，退至離城六里處安營扎寨。”

茅十八愈聽愈奇，道：“此真乃奇事，我實難猜透。”

韋小寶道：“哼！沐王爺用兵之妙若被你猜中，那沐王爺便成了茅十八，茅十八便成了沐王爺。次日清晨，劉白二將回稟：田鼠已捉得萬余只，長坑亦已掘成。沐王爺點頭道：‘善！’命探子至城邊窺探動靜。午牌時分，忽聞城中金鼓雷鳴，齊聲吶喊，探子快馬回報：‘啟稟元帥：大事不妙！’沐王爺拍案喝道：‘何事驚慌？’探子道：‘啟稟元帥：韃子大開北門，城中涌出數百只長鼻巨獸，正向我軍沖鋒而來！’沐王爺哈哈大笑，言道：‘何謂之長鼻巨獸！再探。’探子領命而去。”

茅十八奇道：“長鼻巨獸究竟為何？”

韋小寶神色凝重道：“我早料你不識。此獸身軀比牛猶大，皮堅肉厚，長鼻甚巨，兩根獠牙向前凸出，雙耳碩大，晃動不止，威猛異常，莫非不是長鼻巨獸？”

茅十八“嗯”了一聲，微微頷首，于腦海中構想此獸之模樣。

韋小寶道：“沐王爺自語道：‘此探子實乃糊涂，少見多怪，見駱駝言馬背腫，見大象稱長鼻巨獸！’”

茅十八一怔，旋即哈哈大笑，道：“此探子果是糊涂，竟將大象視作長鼻巨獸。然其為北方之人，從未見過大象，倒也情有可原。”

于揚州城中，說書先生言及“長鼻巨獸”此節時，茶館中必是笑聲陣陣。此刻韋小寶依樣說來，果又引得茅十八暢懷大笑。

韋小寶續言道：“沐王爺鎮定自若，僅是微微冷笑，待大象沖至十丈之外，喝道：‘放田鼠！’那萬余只田鼠一經放出，瞬間滿地奔竄。須知大象不懼獅熊虎豹，獨懼田鼠。田鼠若鉆入大象耳中，食其腦髓，大象亦無可奈何。眾大象一見田鼠，驚惶失措，掉轉回頭，沖入韃子陣中，只將韃子兵卒踐踏得頭破血流。有些大象不辨方向，仍向明軍沖來，紛紛墜入陷坑之中。沐王爺高呼：‘放火箭！’他此令一出，只見天空中火光閃爍，絢麗奪目。”

茅十八問道：“何以箭上有火？”

韋小寶道：“你以為火箭乃帶火之箭乎？非也！火箭乃煙花炮仗。明軍之中，有放炮放銃所用之硝磺火藥，沐王爺早一晚已下令，令軍士以火藥制成煙火炮仗，射將出去，火花漫天，砰砰作響。那些大象愈發驚懼，狂奔不止，韃子之陣勢被大象沖得七零八落，混亂不堪。

沐王爺下令擂鼓進擊，眾兵將齊聲高呼，跟隨大象沖入城中。梁王攜妃子正在城頭飲酒，等候明軍大敗之訊，卻見數百頭大象沖入城中。梁王大呼：‘咕嚕阿布吐，嗚里嗚！咕嚕阿布吐，嗚里嗚！’”

茅十八奇道：“他所呼何意？”

韋小寶道：“他乃韃子，所呼自然是韃子之言，意為：‘啊喲不好，大象叛亂了！’遂奔下城頭，見一口井，便躍入其中，欲尋自盡。怎奈那梁王身軀肥胖，肚腹極大，跳下一半，肚腹卡在井口，上不得，下不得，高呼：‘啊喲不好！孤王進退維谷！’”

茅十八道：“為何他此次不呼韃子之言？”

韋小寶道：“他所呼仍是韃子之言，只是你不明，我便轉為你能懂之語。沐王爺一馬當先，沖入城中，見一老韃子身著黃袍，頭戴金冠，知其必是梁王，見其大肚卡在井口，不禁哈哈大笑，抓住其頭發，一把提起，只聞惡臭撲鼻，原是梁王驚嚇得屎尿齊流！”

茅十八哈哈大笑，道：“小寶，你所講之故事甚是精彩。沐王爺平定云南，實乃智勇雙全。倘若不擺此田鼠陣，梁王那火象陣沖來，明軍必遭大敗。”

韋小寶道：“那是自然！沐王爺打仗用田鼠，咱們行走江湖亦需智謀。”

茅十八搖頭道：“非也！兵不厭詐，打仗可用計謀。諸葛亮尚有空城計。然吾等行走江湖，須光明磊落，打仗與江湖之事終歸不同。”

韋小寶道：“我看亦相差無幾。”

兩人一路行來，談笑風生，倒也絲毫不覺寂寞。

茅十八將江湖里的種種規矩禁忌，不厭其詳地講給韋小寶聽，末了說道：“你不會武功，旁人一看便知你并非江湖高手，也就不會痛下殺手。千萬不可妄自冒充，否則定會自討苦吃。”

韋小寶應道：“我‘小白龍’韋小寶，于水底功夫尚有幾分能耐，能伏于水下，生食魚蝦，至于這陸上功夫，實是不值一提。”

茅十八聽罷，哈哈大笑。

是夜，兩人在一戶農家借住。茅十八取出幾兩銀子交付那農家，在此調養了十余日，身上各處傷勢皆已痊愈，這才雇了一輛大車，再度啟程。