林間洞窟深處。

瘦小的灰猿緩緩睜眼。

渾濁無神的眼眸，在經過十幾秒適應后，才一點點恢復光彩。

它的瞳孔中，倒映出少年謹慎的模樣。

“……是先生救了我么。”

灰猿低下頭，看著微光池面上倒映出的自己的面容，蒼老的聲音里，滿是苦澀：

“一生貪念，諸惡皆至。”

“或許，這便是報應吧。”

它再度望向張長靈：“敢問先生，他……它們現在如何了？”

村民么？

“一如往昔。”張長靈的回答，言簡意賅。

“這樣啊。”灰猿妖村長有些艱難的站起身來：“吾等咎由自取，化為披鱗帶角，怨不得他人。”

“但無謂的犧牲，卻是不能繼續這般下去。”

“一切由那里開始，也當在那里結束。”

聞言，張長靈眼神一動。

灰猿妖村長話里的意思，整個村子的人死的死，化妖的化妖，似乎沒有表面上那么簡單。

“老人家如何稱呼？”

“名字于我，已無意義，先生喚小老兒一聲村長即可。”

張長靈作揖行禮：“敢問村長，此間究竟發生了何等事情？”

“我途經此地，見山高秀美，可真進了里頭，卻發現精怪頻頻。”

“那山頂的廟宇似有高僧大德居住，可山下，卻是妖怪肆虐。”

灰猿妖村長嘆息一聲：“哪有什么高僧大德，不過是披上袈裟的大妖。”

“它喚‘黑木長老’，與仙石同來，初到之時，慈眉善目，假借禮佛之名，聚信眾于山頂，建起宏大寺廟。”

“某一日，村中接連有小兒突發惡疾，渾身抽搐，體生灰毛。”

“村民皆懼，黑木長老言：此乃妖禍，需找出村中妖物，方可化解。而驗證是否為妖物的法子也很簡單：只需喝下他賜福過的清水，是人是妖，一目了然。”

“為證清白，近乎所有村民，都喝下了那水，就連老頭子我，也畏懼人言，選擇喝下。”

“人群中，有一老嫗，喝下水后，變成猙獰怪猿。”

“黑木長老高呼：此猿妖天生靈體，打殺之后，分而食之，可消百病、得長壽。”

“村民大驚，在黑木長老的指揮下，最終將這怪猿亂棍打死，分食之。”

“在那之后，村民們個個神足力增，對黑木長老愈發言聽計從。”

“可誰能料想，妖禍在怪猿死后，不僅沒能平息，反而愈演愈烈，最終，全村上下，無一幸存。”

講述至此，灰猿妖村長的語氣低沉復雜：“當眾人知曉，誰才是真正妖物時，一切已經來不及了。”

“犯下惡孽的我們，咎由自取。”

“但無論如何，黑木長老，都不可原諒，必須付出代價。”

“小老兒化妖后，有一本領，能號令灰猿群。”

“此番得先生搭救，無以為報，先生若要登山，小老人可攜群猿，助您一臂之力。”

張長靈略一沉吟，道：“村長莫急。”

“您重傷初愈，需再休養。”

“小生沿途而來，仍有疑慮需去實證，不知村長可知，哪還有通往山腳的捷徑？”

“自是曉得。”灰猿妖村長點點頭：“此處洞窟往后，出口直走，便有一小徑直通山腳，昔日小老兒便是從那而來。”

張長靈點點頭，目光看向灰猿妖村長身后、原先被他身體擋住的一凹陷處。

在那里，有數個廢棄的葫蘆。

他走過去，拿走一個，用以裝取池水。

灰猿妖村長在一旁道：

“此山間清靈之泉，不僅甘甜爽口，還有愈傷鎮痛之奇效。”

“小老兒也會在此休養，先生若需助力，可來此地尋老朽。”

點頭致意后，張長靈向著洞窟的另一個方向行進。

狹窄的通道漸漸變得寬敞，出了洞窟后，一條林間小徑映入他的眼眸。

于小徑中前進不過十來步，張長靈眼前，薄霧擾動，轉瞬間，他便重新回到了最初進入神話靈境的位置——茅草屋旁。

比起初臨時，現在的他，對此處神話環境的情況，也有一定的了解，雖仍有不解之處，但最終敵人的身份，已經確認。

不過憑他自己，肉體凡胎，自然不可能是黑木長老這妖怪的對手。

眼下救了灰猿妖村長，得灰猿妖群的助力，但己方勝算依舊不大。

畢竟，昔日道人持劍登山，殺得一眾灰猿妖群膽寒，可最終還是折劍于山頂。

所以，需得更多的助力才行！

邁步走入左側的碎石小路，很快，那熟悉的山腰平臺便出現在張長靈的身前。

石亭內，黑猿妖依舊呆呆的望著手中的紅繩葫蘆，癡傻自語。

張長靈走到它的面前，取出腰間裝滿清泉水的葫蘆，將水倒入紅繩葫蘆中。

“莫要忘了喝水。”

倒好水后，張長靈后退兩步，輕聲說道。

黑猿妖呆滯的眼神泛起波瀾。

它本能的舉起紅繩葫蘆，大口大口的將水灌進嘴里。

從嘴角溢出的水，與它眼角的淚滴混雜。

“對不起，我回來晚了……”

放下嘴邊的紅繩葫蘆，黑猿妖站起身來。

比一般灰猿妖高出數頭的身軀，充滿了強烈的壓迫感。

與此同時，張長靈的“觀炁”視線中，黑猿妖體內，灰黑之氣已被淡白之氣壓過。

黑猿妖低下頭，看著張長靈，嗡聲開口：“先生救命大恩，我本該做牛做馬報答，但血海深仇，不能不報。”

“若有來生，必銜草結環。”

“閣下如何稱呼？”張長靈問道。

“少時離家，是為不孝，未能報仇，是為不義，像我這樣不孝不義之人，不配有姓名。”它看著身披黑毛的自己：“先生喚我黑猿即可。”

“黑猿，你可是要登山尋那‘黑木長老’報仇？”張長靈語氣沉靜：“以你一人之力，怕是難以達成吧？”

“縱粉身碎骨，也在所不惜。”黑猿目泛血光，那是傾盡三江河水，也難以洗凈的仇恨。

“這非明智之舉。”張長靈繼續說道：“黑木長老乃一切禍首，為了除掉它，你是否愿意付出任何代價？”

“若能誅殺此獠，即便魂飛魄散，吾亦無悔。”黑猿沒有一絲猶豫。