碗洗好后，他背起背包，在門口玄關柜上拿了一把雨傘，匆匆就下了樓。

鐵窗之書的讀者們有不成文的規矩：任務發布的前一天，參與任務的同行者要在線下會面。

打車來到市汽車站旁邊的一家24小時無人便利店，隨便找了個靠窗的座位坐了下來。

把背包放下后，趙白打開手機，在聊天軟件里搜索“鐵窗之書東市讀者群”，點開，輸入文字“讀者1008號紙條任務：找到靈蓮子”，確認鍵發送。

過了兩秒，“滴滴滴”，“滴滴滴”，原本寂靜的群聊里一下子彈出來兩條文字消息，分別是：

“讀者1011號紙條任務：找到靈蓮子”

“讀者1037號紙條任務：找到靈蓮子”

為了方便聯系，趙白和這兩位群友很快建立了一個新的群聊，并發消息道：

“都是東市的吧？”

“嗯嗯對的。”

“東市。”

“那好，我們在市汽車站旁會面吧。我已經到了，這里有一個便利店。”

“好的。”

“很快到。”

放下手機，趙白環顧四周，發現這個便利店不算大，但是位置卻是不錯，尤其是自己靠窗的座位視野開闊，可以看到十字路口路口、汽車站和便利店門口的三個方向的情況。

大概過了十五分鐘，一男一女兩道身影匆匆跨進了便利店。

他們是一個戴著墨鏡、衣著嘻哈的中高個子潮流青年，另一個是穿著紫色沖鋒衣運動鞋、樣貌很清秀的女孩子。

趙白朝著他們揮揮手，試探著問道：“你們是要去靈蓮廟的嗎？”

兩人對視一眼，點了點頭，在趙白對面的座位上坐了下來。

他們，就是要和趙白組隊的同行者。

戴著墨鏡的嘻哈青年從工裝褲里掏出一張紙條，放在桌面上，說：“我是讀者1011號李浩軒，你們也可以叫我小李。”

接著，紫衣清秀女生和趙白也拿出自己的紙條放在桌面上。

紫衣的清秀女生說：“我叫錢雯，是讀者1037號。”

趙白說：“讀者1008號，趙白。”

說完，三人就沒有再說話，氣氛些壓抑。

“去往南市郊靈蓮廟……你們有什么想法嗎？”

趙白打破沉默，看向對面兩人。

“我算是準備好了。”那個嘻哈青年瞥見掛在墻面上的電子日歷，皺了皺眉說：“不過我看明天四月四日，又是清明節，該不會……讓我們去靈蓮廟掃墓吧？！”

“不是我迷信，我覺得這個日子的數字，不太吉利，總感覺會有什么——”紫衣的清秀女生說到這里，像是突然想到了什么，說話的聲音小了下去，弱弱地吐出剩下的話語，“……事情發生。”

“不要想這么多了，我們還有點時間，還是多了解了解情況吧為好。”趙白打開手機，搜索著“靈蓮廟的清明習俗”，很快屏幕上出現了幾篇文章，他點開看了一眼就轉發到了三人的聊天群里，卻發現紫衣女生已經把聊天群名稱改為“老祖宗保佑我們”。

趙白忍不住噗嗤一聲輕笑了出來。

“略。”對面的錢雯扯著眼皮做了個鬼臉，但用正經的腔調說：“心誠則靈，老祖宗肯定會讓好運眷顧我們的。”

嘻哈青年小李不明所以，疑惑地看著兩人，直到打開手機的一刻才跟著一起笑了起來

氣氛瞬間輕松活躍了許多，話匣子很快就打開了。

我們……一定要好好活著！

三人在心里默默說道。

下午13：20分，汽車準點到達南市郊汽車站。

趙白下車后隨便找了一個小商販模樣的路人問路。

路人很熱心，指著一座大山說：“繞過前面兩座大山，一直往南走，大概一個半小時后可以看到一個村子，叫有蓮村。你們要找的那個廟就在那個村里。”

“謝謝了老鄉。”嘻哈青年小李向那個路人道謝。

“沒事沒事。”路人擺擺手，顯然是一個好說話的老實人，有些好奇地看著趙白三人問道：“看你們也不像鄉下人，是清明回來掃墓的嗎？”

“啊，算吧。其實我們是聽說靈蓮廟有清明節和上巳節有活動，想來體驗一下。”紫衣女生錢雯笑嘻嘻地搶著回答。

“喔，這樣啊。以前這靈蓮廟還算蠻靈驗的，在我們當地挺有名氣，最近幾年出了點事，就沒什么人去看熱鬧了。不過，那里活動應該還是會照往年舉辦的。”路人抬手看來了看表，臉色變得有些焦急：“不說了，我有點急事要先走了。”

三人剛跟他道完別，那個路人已經走到半路又轉過身來囑咐了一句：“啊，對了，你們外地人進廟前最好找個當地的顧問，我們這邊規矩多，千萬別沖突了廟家……”

“這個老鄉還真是有意思，要是接下來遇到的人都這么熱心腸好講話就好了。”錢雯看著匆匆離開的小商販感嘆道。

“感嘆這么多？”嘻哈青年李浩軒把掛在前胸衣服口袋的墨鏡戴上，語氣有些調侃，“別忘了，還有好長一段路等著我們走呢！”

“是啊。”趙白看了看頭頂的天空，表示贊同，“我們趕路要緊，這天氣不太好，要是下雨了路就難走了！”

天上的陰云連成一片，烏壓壓的，看樣子很有可能會隨時來場大雨。

經過近三小時的長途跋涉，三人眼前終于出現了一個立碑，上面正刻著“有蓮村”幾個大字。

“終于到了！”

趙白指著前方的石子路，有些激動。

沿著石子路兩旁可以看見許多的水田和水塘，一些村民還彎著腰在水田里辛勤勞動著，而路的盡頭則是一幢幢低矮的樓房隱匿在山腳邊的白霧里，恍若世外桃源。

看樣子，這里就是那個路人所說的地方了——有蓮村。

那么接下來，只要今天去到靈蓮廟的事情就好辦多了。

去到靈蓮廟，正是那本詭異的鐵窗之書的任務指示的一個部分，只要把它發布的所有任務完成……就可以活命。

這是鐵窗之書的讀者們，公認的一個事實。

走過村口立碑，進了村子，嘻哈青年小李眼尖看見不遠處有一個老農正蹲在大樹下歇腳，隨即提議去打聽打聽靈蓮廟的情況。

“好啊，走了這么久的路，終于可以休息一下了。”錢雯把手放在膝蓋上，恨不得馬上飛到那棵樹下躺著。

趙白也正有此意，之前因為擔心下雨，連續三個小時著急趕路，都沒怎么停過腳步，加之山間小路崎嶇不平，腳底早就磨得生疼，進了村子懸在半空中的心才稍稍放了下來。

“這位老伯……”李浩軒笑著走向前去問道：“你知道靈蓮廟怎么走嗎？”

那老伯皮膚黝黑，頭發斑白，看起來五六十歲，戴著一頂草編帽，讓人感覺很勤勞質樸。

“曉得啊。”那老伯看了看李浩軒，又看向李浩軒身后走過來的趙白和錢雯，有些戒備地說：“你們，是來做什么的？”

“我們是聽說靈蓮廟這段時間有活動，來參觀的。第一次來不認識路，想問問路。”

老伯聽完“噢”了一聲說：“這樣子啊……靈蓮廟的路我知道！這幾年來我們村看廟的人很少了，一年到頭難得有幾個人來，來看廟的都是村里的老伙計。方才我看你們打扮也不像村里人，還以為是來……”

“是來？”趙白不解地問道。

“啊…沒什么沒什么。”老農擺擺手，呼了口長長的氣，“就是我們村種蓮有點名氣，蓮好，每年開春種蓮是時候就有人來偷蓮苗，要防著。”

“原來把我們當成偷蓮苗的了，我們哪里像了？！”錢雯憤怒地小聲嘀咕。

那個老伯大概是聽到了，黝黑的臉龐瞬間漲紅，變得黑紅黑紅的，訕訕著說：“要怪就怪偷蓮苗的人……太精咯。”

偷蓮苗？……至于嗎？

之前到村口的時候，趙白朝四周眺望過去，發現每幾塊水田和水塘的田埂路上都有一棵樹，樹下坐著人，當時心里就覺得有些奇怪……原來是在防人偷蓮苗。

“看你們應該也沒個地方落腳，我們村里這個廟的活動要辦好幾天呢！”眼下誤會解除了，老伯也變得親切許多，開始興致勃勃地自我介紹道：“對了，你們叫我何老伯就闊以了，敢問路在何方的何。剛好我家離靈蓮廟還算近的，不嫌棄的話可以來我何老伯家住。”

三人想了想，覺得是個好主意，也就沒有推脫，連忙對著何老伯道謝。

何老伯和不遠處水塘里勞作的人們打了個招呼，就帶著趙白三人回到了自己的家。

一路上，也引得有些村民頻頻回頭，有好奇的疑惑的也有戒備的，何老伯解釋也都笑嘻嘻地幫忙解釋。

一路平安。

趙白走在后面，仔細地注意著周圍發生的一切，心里隱隱約約感到不對勁，但又說不出來。

他知道，這紙條的任務……可絕對沒有這么簡單！

只有完成了鐵窗之書的紙條任務，才有可能活著。而完成紙條任務最重要的，是找到生的鑰匙，回避死的鑰匙……

這，就是鐵窗之書對它的讀者們的提示……想活著，就要遵守！

很顯然，這次紙條任務給他們三人的生的鑰匙，就是——找到靈蓮子！