姜洄身上乏力，腦子也有些昏漲，嗅覺卻反而敏銳了許多。

她自幼跟隨父親，在南荒妖澤長大，與士兵為伍，與草木鳥獸為伴，有著小獸一般的野性，此刻半夢半醒間，也像只小獸一般順從自己的本能，用嗅覺與觸覺去感受身前之人。

他唇上有一絲冷冽的清香，讓她莫名地喜歡與安心，不像玉京其他貴族，他們看她的眼神太過赤裸，身上亦散發著腐朽糜爛的臭味，卻偏偏用貴重的香料掩蓋，令她十分難受。

高襄王這番帶姜洄回玉京，想讓她在玉京貴族里尋一個合適的男人成親，可是她并不喜歡那些人，也不喜歡這里，若是與貴族成婚，她便要留在玉京，與父親分離。

她想選一個愿意跟她離開玉京，去南荒妖澤的人。

“你喜歡我嗎？”她迷迷糊糊地扯出一個微笑，失了血色的面容因這輕淺的笑意又嬌艷了起來，“你愿意跟了我嗎？”

祁桓頓時失了神。

這便是讓所有貴族又恨又怕，卻又難以自抑地心動貪戀的美貌。不過她已經很久沒有過這樣的笑容了……

自高襄王死后，她連笑都帶著尖銳的刺。

三年前，在蘇府，她喝醉了酒，疑惑又天真地問蘇妙儀——人應該分善惡，怎么能分貴賤呢？

他心里一動，便不合規矩地抬起了頭，看到的便是此刻這樣的笑——足以照亮玉京長夜的明媚。

沒有人會問一個奴隸的意愿。

如果當時她問的話，他會說愿意的。

可是她沒問。

她并不需要一個奴隸。

現在她沒等他回答，便也睡過去了。

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高襄王皺著眉在院子里踱步，不時伸長脖子往外瞧，要不是不合禮數，他就親自到蘇府去抓人了。

但是轉念一想，姜洄在玉京玩得好的人也就那蘇妙儀一個，他太兇神惡煞嚇壞了別人也不好，只能耐下性子，讓衛兵帶人去把姜洄接回來。

聽到馬車到了門口，他也顧不上為父的尊嚴了，邁著步子就往門外跑去，還沒走近，異士敏銳的嗅覺就讓他聞到濃烈的酒味和吐過的酸臭味。

高襄王勃然大怒，邊走邊罵罵咧咧：“姜洄！你深夜未歸，居然還喝得爛醉如泥！”

待走到近前，看到姜洄滿臉酡紅，意識不清，手里還攥著一個男人的衣衫，他更是怒發沖冠，差點沒一巴掌把那個男人的腦袋拍掉。

“你你你你！你氣死我了！”高襄王一手攥著姜洄的手腕，另一只手撕扯那奴隸的衣服，刺啦一聲便扯下了半幅衣衫。

高襄王的聲音如雷暴一般在耳邊轟鳴，將她的意識從混沌中拽了出來。她費力地抬起頭，看著眼前景象逐漸清晰，父親站在她面前吹胡子瞪眼睛，她愣神了片刻，忽地眼淚奪眶而出，轉身撲進他懷里，死死攥著他的雙臂，渾身顫抖不能自已。

“阿父——阿父——”姜洄便站在王府門口，毫無形象地號啕大哭，藏在心中許久的思念和委屈如決堤的洪水，眼淚瞬間便濕透了高襄王的衣襟。

高襄王一肚子火都被這眼淚澆滅了，他登時慌了神，被姜洄哭得心臟一陣陣抽痛，他扶著姜洄的手臂，結結巴巴問道：“洄洄，你、你你怎么了？那蘇家是不是欺負你了？”

“阿父我好想你——”姜洄自顧自地痛哭流涕，泣不成聲。父親死后一年多，她不敢在人前落淚，只有在夜里躲在被窩里嗚咽。每每想起與父親的最后一面，她便痛不欲生。當時她不該聽父親的話，讓父親走進鑒妖司，她應該率領烈風營，直接殺進去！

他們不該回玉京的，如果不是為了讓她成親，父親就不會回來，父親不回玉京，就不會死。

她要和父親回南荒妖澤，再也不回玉京了！

“阿父，阿父，我要回家……我們回家……”姜洄抽抽噎噎地哭著，“我不喜歡玉京……我們回南荒……”

高襄王感覺自己整顆心都被人踩在腳下碾了似的，心碎成一瓣瓣的，自己捧在心尖尖上的女兒，自己都舍不得讓她難受一下，究竟是受了多大的委屈才會哭成這樣啊。

他臉色鐵青地低聲怒吼：“到底是哪個混賬東西傷了她的心，立刻調烈風營來，老子要殺他全家鏟他祖墳，一只雞都別放過！”

衛兵們面面相覷，有些摸不著頭腦。

“郡主應該是喝醉了，等她酒醒了再問問吧。”管家還有幾分理智。要是因為女兒喝醉酒就帶兵進京，那高襄王一世英名也算毀了……

高襄王低著頭仔細打量姜洄，看她一張嬌俏的臉蛋哭得不成樣子了，不忍心地嘆了口氣，蒲扇大的手掌小心翼翼地輕拍姜洄肩膀：“她一定是難受極了，玉京不比南荒自由，她又不想讓我擔心，喝醉了這才吐露心聲……”

高襄王拍著姜洄的背，轉頭看到馬車旁露著半個肩膀的奴隸，想起來方才姜洄昏睡時便是攥著這個奴隸的衣服。

“他是什么人，怎么跟洄洄在一起？”高襄王眼神不善地粗聲問道。

一旁的衛兵答道：“回王爺，這是蘇府的奴隸，名桓，郡主好像看中他了，蘇家小姐把他的身契也送了過來。”

高襄王看到桓身上還有被吐過的痕跡，心中了然，他不以為意地點點頭道：“既然洄洄喜歡，那就留下吧。”見姜洄漸漸止住了哭聲，又對管家說道，“你先讓人帶她回屋休息，怕是喝醉了又哭累了，別在這吹風小心受涼了。”

“那個誰……”目送姜洄回屋，高襄王又瞥了桓一眼，“管家帶他去洗漱一下，換件衣服，明天聽郡主安排。”

說完便頭也不回往里大步走去。

高襄王府占地極大，最里的院子是祖宗祠堂。

武朝貴族八姓，姜便是其中之一。姜氏自前朝起便是貴族，武朝至今一千多年，姜家更是九世一等公卿，旁支無數。但最為顯貴的，毫無疑問是高襄王。

牌位林立，上面寫著一個個光耀史書的名字。高襄王卻沒有跪在這，他坐在角落里，蜷起來也像座山，九尺壯漢，英雄人物，震懾南荒大澤的豪杰，抱著一個牌位嚶嚶哭泣。

“阿穎，我對不起你，我沒照顧好洄洄，讓她受委屈了……”

猛漢在無人處悄悄落淚，想到女兒在自己懷里痛哭，他還是心尖揪疼。

“我是不是做錯了，我不該帶她回玉京，不該讓她嫁人，我沒想到她會這么痛苦，從小到大……我都舍不得讓她難受一下……她居然哭成那樣……”高襄王掩面哽咽，“我也想照顧她一輩子……可是我這條命也不知道什么時候就交代在戰場上了，我要是不在了，洄洄一個人該怎么辦……”

傷了姜洄的心，那比砍了高襄王的頭還讓他痛苦。

姜洄的生母阿穎，也只是個有名無姓的平民。當年高襄王還只是一個普普通通的貴族子弟，他不愿卷入玉京的紛亂之中，也不愿隨軍征伐同為人族的諸侯，唯有殺妖平亂之心，于是便獨自離開了玉京。有一回與妖族廝殺，他被狼妖包圍，慘勝而走，暈倒在洄江之畔，被浣衣的少女阿穎所救。

他告訴阿穎他叫姜晟，是個游俠，沒說自己是貴族，只怕嚇走那個溫柔又膽小的女子。

他沒有用權勢去逼迫她，而是用平民的方式向她求愛。他學唱對歌，幫她干農活，搭房子，半年后終于得到她紅著臉點頭。

只是這樣懸殊的門庭身份自然遭到家族的反對，他年少硬氣，握著桿槍立在侯府前，朗聲宣告：“我回來，只是知會你們一聲，不是請求你們同意。三日后，洄水之畔，我們會擺下喜宴，你們若為賀喜而至，我們自然歡迎，若想阻攔——”

青年笑了一聲，一把長槍向下一戳，堅硬的地面竟如豆腐一般被洞穿，九尺長槍只余槍尖在外。

家族眾人臉色大變，看著他高大瀟灑的背影揚長而去，遠遠傳來爽朗快活的笑聲。

阿穎嫁給姜晟，沒有怕過什么，青年目光堅定，眼中閃耀著日月，能驅散一切陰霾，他認定的事，沒有誰能阻攔他。

后來他聚起了一伙志同道合之人，斬妖除魔，平亂誅邪，成就了赫赫有名的烈風營。甚至在多年后因為豐沮玉門除妖救駕，立下大功，被封為了武朝唯一的并肩王。

遺憾的是，阿穎身體本就羸弱，即便姜晟細心呵護，也無法將她留在人間。

彌留之際，阿穎撫著他英挺的眉眼，眼中滿是不舍與留戀。

“阿晟……我走之后，你要好好照顧自己……”

她沒有讓他照顧好女兒，因為她知道這不需要她多言。

深愛之人，自有默契。

可是她擔心，他會忘了照顧他自己。

刮骨療毒面不改色的姜晟，唯有在妻子面前才會淚如雨落。

她像洄水一樣有著溫柔而磅礴的力量，包容他的好與壞，也是他唯一的家園。

但是阿穎還是走了，只留下年僅三歲尚且懵懂的女兒。他們在洄水相遇相愛，便為女兒取名為洄。

那些年姜晟在外征戰，不放心將年幼的姜洄托付與旁人照顧，便一直將她帶在身邊。姜洄是在父親的懷里和馬背上長大的，小小一團時便被高襄王裹在胸前懷中，看過長河落日，看過無邊草原，沐浴過洞天福地濃郁的靈氣，也在腥風血雨中穿行而過。

姜晟鐵骨柔情，當爹又當媽，把對亡妻的思念也化為滿腔愛意傾注在女兒身上。她就像飛馳在南荒之上的小馬駒，無拘無束，斗轉星移，小花骨朵也綻放出奪目的光彩，成了南荒最美的花朵，就連妖族也對她垂涎三尺。

姜晟在旁人的提醒下，才意識到女兒長大了，不能再留在南荒妖澤。若她能開十竅，成為異士，那便訓練她當一個將軍也不錯，但諸多異士嘗試教導，盡皆失敗，她此生注定只能是一個普通凡人。她最好的歸宿，便是回到繁華安穩的玉京，當一個尊貴的郡主，找一個疼惜她的夫婿，享盡榮華，安度此生。

即便姜晟萬分不舍，但為了姜洄余生幸福，他還是選擇了回到玉京。他本以為姜洄會喜歡玉京的繁華，可看到她哭得這般傷心，姜晟懷疑自己的決定是否正確。

自己年少之時便悖逆不馴，逃離了家族的約束，如今打著為姜洄著想的名義帶她回來，是不是忘了自己的初心？

“阿穎，我該怎么做，才是對洄洄好？”姜晟唉聲嘆氣，眼眶濕潤，“你若還在我身邊該有多好……”

姜洄知道自己在做夢，夢到了阿父，他溫暖的手掌輕拍自己后背，撫平她心中的不安。

這夢太過美好，讓她舍不得醒來。

可是她睜開眼，卻看到了一片白茫茫的霧。她在一片白霧中迷茫地穿梭著，踉踉蹌蹌，跌跌撞撞。

“阿父……阿父你在哪里……”

她喃喃念叨，心下逐漸慌亂。

人呢……人怎么都不見了？

忽然，她看到前方出現一個身影，纖細窈窕，應是個女子的背影。

姜洄大步上前，她手搭上對方的肩膀，那人回過頭來，兩人雙雙愣住。

因為她們看到的是同一張臉。

自己的臉，是最熟悉也最陌生的，哪怕日日撫觸，卻無法親眼看到。即便是借助鏡面水面，那也是相反的一張臉。

兩張幾乎一模一樣的臉，細看卻還是有不同。一人臉龐消瘦些許，一人眼神更顯稚嫩天真。

姜洄從未如此清晰地知道自己在做夢，否則怎么可能看到另一個自己呢？

而且這個“自己”看起來不太聰明的樣子。

她向前伸出手，掐了掐“自己的臉”——都說做夢不會痛。

對面的自己眨了眨眼，也伸出手來掐她的臉頰。

疼痛讓姜洄眉頭一皺，她手上也用了力氣掐下去。

笑話，做夢還能被“自己”欺負了！

“嘶——”對面的“姜洄”瞪圓了眼睛，“你撒手！”

“呵！”姜洄冷笑了一下，非但沒撒手，反而更加用力。

兩人較上勁了，眼對眼臉對臉，下了狠勁去擰對方。

雙方心頭都涌上一股疑惑——為什么做夢還這么疼啊？

還沒等姜洄想清楚，便感覺手上一空，對面之人消失得無影無蹤，好像未曾出現過。

姜洄猛地睜開眼，從夢中驚醒過來，隨即發出一聲痛苦的呻吟。

她的腦袋像是被車輪碾過了一般疼痛，喉嚨也有灼燒之感，身上更是到處酸痛。

她強撐著從床上坐起，抬眼看向四周，只覺得房中熟悉又陌生。

“這……”她失神地環視周圍，忽然發現這是自己原來的閨房。

昨夜的記憶一幕幕掠過腦海，她的心也一點點冷了下來。

她記得自己施展了血祭術，想要和祁桓同歸于盡，如今自己活下來了，那是不是意味著計劃失敗了……

祁桓將她安置在這里，到底是什么心思？

姜洄搖搖晃晃地站了起來，也顧不上換衣服，便向門口走去，一推開門，便看到一個青衣侍女正捧著盆水向自己走來。

“夙游？”姜洄扶著墻，啞著聲叫出對方的名字，“祁桓在哪里？”

夙游見姜洄穿著寢衣站在風口，忙疾走兩步上前：“郡主，這里風大，您趕緊回屋。”

郡主？

姜洄皺了下眉，只覺得有些不對勁，但沒有工夫細思，她一把攥住夙游的肩膀，厲聲道：“祁桓呢！他死了嗎！”

夙游一怔——祁桓是誰？

她忽地想起來，昨天郡主是帶了個奴隸回來，就叫作桓。

沒想到郡主這么關心他的安危。

夙游答道：“他便在外面候著。”

“讓他來見我！”

姜洄的語氣讓夙游覺得有些異常。

夙游原就是侯府的侍女，姜晟封王后，侯府也成了王府，只是直到今年高襄王攜女回京，她才第一次見到王府的主人。

生于南荒的郡主不像玉京貴族一般傲慢，也沒有使喚奴隸，讓人服侍的習慣，因此她這個院子平日里是沒有侍從奴隸服侍的，只是因為前一夜喝醉了酒，她才奉王爺之命服侍她洗漱入睡，又在這等著她醒來。

方才她思忖郡主也該醒了，便去打了熱水讓她洗漱，卻沒想到一來便看到郡主未著外衣站在風口，神情也與以往不同。

總覺得多了幾分懾人的壓迫感。

夙游也不敢多想，立刻便讓人去把那個奴隸叫來。

奴隸天未亮便已起床，早在門口等了許久，因此姜洄有令，他幾乎立刻便來到她面前。

昨天的衣服已被高襄王撕毀，府中管家讓人另外給他一套合身的衣服。雖是粗布麻衣，但他身形修長，容貌清俊，無須華服也自有貴氣。一早上便有不少經過的女奴為他動了心。

姜洄一見祁桓，便又動了殺心，即便知道自己奈何不了對方，她也不甘心被困一輩子，與他當結發夫妻。

因此當祁桓走近時，她沒有猶豫便自袖中抽出瑯玉鞭，向他狠狠揮出。

然而她沒想到的是，祁桓不躲不閃，這一鞭正好抽中他頸側，一聲脆響打破了院中的寧靜，夙游嚇得手中銅盆落地，水花打濕了姜洄的裙擺，她驚慌失措地跪了下來，額頭緊貼著地面，瑟瑟發抖求饒道：“郡主饒命！”

姜洄怔怔看了夙游一眼，疑惑她的語無倫次，又看向祁桓。

他似乎也有些疑惑，但還是跪了下來，身形筆挺，如松如竹，只是低著頭不敢直視姜洄，頸側很快便浮出了一道鮮紅的印子，緩緩地滲出血珠。

姜洄驚疑不定地看著他的動作，啞聲問道：“你為什么跪我？你……為什么不躲？”

祁桓眼睫微顫，隨即答道：“主人所賜，奴隸不得退避。”

姜洄訝然，皺了下眉，喃喃重復了一下他的話：“主人？你喚我主人？”

祁桓沒有抬頭，聲音清冷，如玉石相擊之聲：“昨夜，蘇府已將奴的身契轉給姜府，郡主便是新主人。”

姜洄腳下踉蹌了一下，驚疑不定地注視著祁桓。

這時她才留意到，對方身上衣著與府中侍從一樣，堂堂鑒妖司卿，怎么可能穿這樣的粗布麻衣？

還有，祁桓怎么可能這樣跪她，還口稱她為主人？

姜洄腦中陣陣抽痛，她踉蹌著扶著墻壁站穩，顫聲問道：“現在是什么時間？”

夙游抬了下腦袋，戰戰兢兢答道：“已是辰時了。”

“不是。”姜洄搖了搖頭，十指因用力而蒼白，“現在是哪一年？”

夙游忙道：“武朝一千兩百三十六年。”

姜洄心頭猛地一顫。

以她所知，今年應該是武朝一千兩百三十九年才對，但時間對不上了，她回到了三年前，如今的她，才十六歲，是跟隨父親回到玉京的第一年。

此刻記憶也慢慢清晰了起來，醉倒前蘇妙儀的話掠過腦海。

——再有幾日便是帝燁壽辰。

她想起了現在是何時，也想起了她與祁桓真正的初遇。

那一日，蘇妙儀約她到府上赴宴，教導她幾日后帝燁壽宴應注意的禮儀。席間蘇妙儀開了一壇術士所釀的酒，她自以為海量，貪杯多喝了兩壺，后面蘇妙儀說了什么，她也是左耳進右耳出。

隱約記得蘇妙儀要送她一些奴隸，她醉醺醺地看了看，便擺手拒絕了，她不習慣身邊有人跟前跟后地服侍。聽說蘇妙儀便將那些奴隸都發賣給了姚家。

之后帝燁壽辰上，妖族侵擾，死傷無數，帝燁震怒，下令鑒妖司徹查防范疏漏之處。壽宴上，姚家的一個奴隸挺身而出，護駕有功，得到帝燁嘉獎，后又因為幫助偵破了妖亂之案，被特許脫去奴籍，調入鑒妖司。

那個奴隸，便是后來的祁桓。

在蘇妙儀府上時，她便見過祁桓，因為她沒有接受蘇妙儀的好意，祁桓便成了姚家的奴隸。

而現在歷史變了！

姜洄呼吸一窒——祁桓被她帶回來了！

此時再看向院中，姜洄忽然覺得連陽光都有了不一樣的顏色。

初晨的光灑落在院子里，還攜著三分涼意，階前的草木綠得蔥蘢，滾動的露珠讓舒展的花瓣更顯嬌艷。

姜洄想起來這些花，這是父親從南荒帶回種子，又親自種在她院中的。

一年半前，因為父親出事，高襄王府被封查，這些花也因為無人澆灌枯萎了。

姜洄怔怔地走了過去，伸手去觸摸那開得正艷的花朵。花瓣柔嫩微涼，觸感是那么真實。

花還開著，父親也還活著。

姜洄這時想起了昨夜在父親懷里的一場痛哭，原來那不是夢，那是真的！

她心頭一陣酸軟，忍不住勾起了唇角，眼淚卻滾落下來。

夙游聽到了輕輕的抽泣聲，鼓起勇氣抬起頭。

站在臺階上的少女衣衫單薄，不染脂粉，卻明艷如驕陽一般，有著玉京貴族少女們沒有的生動與絢麗，淚珠滴落在花瓣之上，比朝露更晶瑩了三分。

“郡主。”想到姜洄平時待人和善，夙游擔憂地喚了一聲，“外邊風大，您小心著涼。”

姜洄回過神來，轉頭看向跪著的兩人。

“起來吧，別跪著了。”姜洄輕咳了兩聲，聲音有些沙啞。

夙游和祁桓聽了這話，才從地上起來。

這時門外傳來了腳步聲，姜洄循聲望去，便看到邁著闊步走來的高襄王。

高襄王見到姜洄衣著單薄站在院子里，頓時擰起眉來，大步向她走去。

“怎么穿成這樣走出來了，傷風受寒了怎么辦！”

姜洄這一次是清醒著見到高襄王，她抑制著心頭的激動，不想讓高襄王看出異樣，卻仍是忍不住眼眶發紅，眼眸濕潤。

高襄王心里暗自嘆氣，溫聲道：“正好阿父給你請了宮里的醫官來給你瞧瞧，正在門外候著呢。”

高襄王邊說著邊推著姜洄進了屋。

夙游立刻找了外衣給姜洄披上，這才讓醫官進來看診。

姜洄并不意外，自己得了風寒，與上一次一模一樣。

異士身體強壯遠超凡人，根本不會得傷寒之癥，姜洄沒有那樣的天賦，在高襄王看來，自己的女兒就跟個白瓷瓶子似的，風一吹就倒了。為了讓她強健體魄，在南荒時高襄王便帶她學習騎射武藝，但到底是慈父之心，教習之時也是柔聲細語，舍不得看她摔了累了，因此姜洄騎射可算是一流，武藝卻只是稀松。

醫官看診過后，高襄王才對姜洄說道：“有醫官作證，你染了風寒，三日后的壽宴不想去便不用去了。”

他想了一夜，還是不愿意逼姜洄做讓她不開心的事，因此一大早特地請了醫官過來，也是想讓醫官作證，姜洄是確實病了，并非不敬君王，假意稱病不去赴宴。

但是沒想到，姜洄立刻道：“我要去！”

高襄王疑惑地打量姜洄：“前兩日不還說不想去嗎？怎么又改主意了？”

上一次姜洄確實是不想去的，剛回京的她不懂貴族禮儀，總被人輕蔑嘲笑。一開始她還聽不出別人話中的譏諷之意，后來才反應過來，知道惹了不少笑話。

——生母只是個庶民，父親又是個莽夫，難怪不知禮儀。

——聽說南荒多妖，民智未開，她成日與獸為伍，自然少有人樣。

這樣的話入了耳，扎了心，她便不愿參加貴族間的聚會，卻又也不愿讓父親擔心。便是這個時候，蘇妙儀含笑向她走來，對她伸出了手，一點點教她禮樂，引她進入了玉京貴族圈。

這一年是帝燁六十壽宴，所有貴族大臣都受邀赴宴，盛況空前。屆時帝燁會在豐沮玉門舉行祭祀大典，祭拜天地與先祖，而傍晚便大擺宴席，與臣民同樂。

對剛入京的姜洄來說，這是一個被貴族圈認識并接納的大好機會，尤其是眾人都心知肚明，高襄王這次帶女兒回來，就是為了給她招親。京中見過姜洄的只有一些貴女，關于她驚人的美貌與粗魯的舉止已在貴族圈中有所流傳，大家對高襄王的掌上明珠也更加好奇。

這兩天蘇妙儀都極耐心地教導姜洄壽宴之日的言行舉止，著裝禮儀，想讓她在壽宴之中大放光彩。只是姜洄不爭氣地病了，更何況她本就不愿去被人品頭論足，便順水推舟稱病臥床，躲過了壽宴。

“蘇妙儀已經將宮中禮儀盡數教我了，三日后的壽宴，我必須去。”姜洄眼睛還有些發紅，但目光卻十分堅定。

高襄王心頭一軟，放柔了聲音，語重心長道：“洄洄，我知道你是不想阿父擔心，才勉強自己去的。阿父昨天也想明白了，你高興才是最重要的，如果待在玉京會讓你這么痛苦，那我們就回南荒吧，你不愿意成親，阿父也養你一輩子。”

高襄王的話讓姜洄頓時眼眶發酸，心頭涌上一股暖意，但卻讓她更加堅定了留在玉京的決心。

蔡雍對父親的殺心早起，逃避不能解決問題，她必須和父親一起想辦法，先下手為強除掉蔡雍。否則現在逃離玉京，背后便始終有一把對著自己的尖刀，戰場之上腹背受敵，遲早會生禍端。

“阿父，我是自己想留在玉京的，你不用擔心，昨晚我只是喝醉酒了說胡話。”姜洄擠出一個笑臉，安慰自己的父親。

高襄王半信半疑地看著她的笑容，心酸酸地揉揉她的腦袋，總覺得女兒似乎一夜之間成長了不少，看著沉穩懂事多了。

“阿父都聽你的，只要你開心，那便比什么都重要。”高襄王溫聲說了一句，頓了頓，又道，“不過，以后可別喝得爛醉晚歸，還把自己折騰病了。”

“不會有下次了。”姜洄想起前世父親出事后，蘇家落井下石的舉動，便絕了與對方繼續來往的心思。

“你帶來的那個奴隸，打算怎么安排？”高襄王問道。

——殺了。

這兩個字幾乎要脫口而出，但卻停在了舌尖。

“父親，我總覺得他有些不凡之處，興許已經開了十竅，你去試試他的深淺吧。”姜洄想起祁桓以一敵七的場景，心中不由一顫。

她一生見過無數強者異士，當中自然是父親舉世無雙，但看到祁桓時，她卻有種“可能不輸父親”的感覺。

高襄王聽到這個要求卻覺得好笑。他自然知道自己修為在人族中可稱頂尖，讓他去試一個奴隸的深淺，就好像叫一個壯漢與三歲小兒搏斗。

不過此刻正心疼女兒，他也不會拂她的意。

高襄王走到院中，一眼便看到了那個名為“桓”的奴隸。昨晚夜色正濃，匆匆一瞥，只記得是個身量頗高的男奴，卻沒看清對方模樣，此時被晨光一照，高襄王不覺眼前一亮，上下打量兩眼，暗道一聲“好俊的青年”。

手長腿長，寬肩窄腰，就算沒開十竅，也是個絕佳的武者苗子。

修眉俊目，器宇不凡，雖然是個奴隸，卻比許多貴族子弟更有風骨。

——嘿，洄洄自己都未開十竅，哪看得懂他人有沒有神通，大概是看人長得俊就要回來了。

高襄王心里思忖著，既然是女兒看中的，那自己一會兒下手便輕一點，免得一不小心打重傷了，女兒心疼。

“你是蘇府的奴隸吧。”高襄王含著笑道，“郡主很喜歡你，不過你要留在她身邊當護衛，得過本王這關，高襄王府不留無用之人，能在本王手下撐過十招，就算你過關了。”

姜洄正好走出來，便聽到高襄王這話，頓時皺起眉來——什么叫“郡主很喜歡你”？

“阿父，你別亂說！”姜洄氣他亂加詞。

高襄王還以為她是羞澀了，嘿嘿笑了一下：“阿父不亂說！”

祁桓心頭一動，不只是因為那句“喜歡”，還有那句——留在她身邊當護衛。

護衛與奴隸是不同的，若是護衛，便可脫奴籍。

沒有人愿意當奴隸。

祁桓眼睛亮了起來。

高襄王知道自己激起祁桓的戰意了，他大笑一聲，向祁桓走去。

院中花草似乎感受到了什么，盡皆輕顫起來。

激蕩的靈氣撩動晨風，吹拂祁桓鬢角的碎發，他緩緩抬起頭來，露出一雙幽深無波的黑瞳，如同世上最堅硬冰冷的玄黑寶石。

他雖跪在那里，卻有山岳般的氣勢，隨著他抬膝站起，身下的影子也向前蔓延，覆上了姜洄的腳踝。

姜洄無意識地后退了半步，只覺得胸口莫名地沉重，明明是晨光晴朗的院子，卻讓她有烏云覆頂的壓抑。

高襄王咦了一聲，眼中興味更重。

“竟然真的開十竅了。”高襄王滿意地點點頭，尤其對自己的女兒更加滿意，“不愧是我的女兒，眼光真不錯。”

高襄王甚至動了和女兒搶人的心思。這個奴隸無人教導，能自開十竅，感受到天地靈氣，那可算天賦極佳，可以納入烈風營。

姜洄只是個凡人，感受不到靈氣與妖氣的波動，只是感覺到呼吸瘀滯。在高襄王眼中，一切又是另一番景象。那個男人仿佛站在暴風眼之中，天地靈氣都在向他涌去。這種吐納之法看似磅礴，實則雜亂，多有浪費，只有未經訓練的異士才會這樣戰斗。但他未經修行，便能調動如此多的天地靈氣，天賦簡直駭人聽聞。

高襄王一生戰斗無數，烈風營那些已都是人中翹楚，但幾乎只是一眼他便能斷定——這個奴隸的天賦遠在他們之上。他像一株荒野上的雜草，于無人之境，野蠻生長。

高襄王大笑一聲，足尖一點向著暴風眼襲去。

他如巍峨山岳覆頂，又像雷霆萬鈞降世，氣勢讓祁桓臉色一白，幾乎要屈膝跪下。但意志讓他頂住了壓力，憑著本能對高襄王蓄力一擊。

高襄王的去勢被他一阻，身形凝滯于半空，他揚起唇角道：“不錯。”

說罷揮出一拳，將祁桓擊退數丈。

四周煙塵蕩起。

“洄洄，你這院子也該讓人進來掃掃了。”高襄王邊戰邊說道，戲謔的目光盯著祁桓，“小子，你若是撐不住十招，留在這里掃地也可以。”

祁桓一言不發，雙眸沉靜如水，絲毫沒有被高襄王的言語干擾。

他與高襄王的實力有天壤之別，縱然高襄王只出了三分力，他身上很快便掛彩見血，但他神色始終平靜無波，絲毫沒有亂了陣腳，僅僅在十息之后，他便捕捉到了高襄王出拳的軌跡，右肩一沉，躲過了一擊，同時揮出的拳掌擊中了高襄王左臂。

這一拳對高襄王來說不痛不癢，但足以讓他驚愕。

即便是他手下最強的烈風七衛，也不可能在十息之內就看穿他的身法，預判他出拳的方位，在躲避的同時還能看穿他的破綻還擊。

更何況這是一個未經過任何訓練的奴隸！

那只能說明，他非但天賦資質極高，還有著超乎常人的悟性。

高襄王頓時收斂了笑意，神色凝重地看著眼前看似狼狽卻銳不可當的青年。

給他一點時間，必然是另一個王者。

“夠了。”高襄王罷手抽身，欣賞地看著青年，“你遠比我想象的更好。”高襄王說著轉頭問姜洄，“你沒看錯人，你說他叫什么名字？”

姜洄直直盯著半跪在地，喘著粗氣的祁桓，心不在焉道：“祁桓。”

“祁桓？”

聽到名字的兩個人都愣了一下。

高襄王笑了一下：“蘇府的奴隸姓祁？”

姜洄回過神來，忽然想起奴隸本沒有姓，此時他的名字應該是桓。姜洄支吾了一下，解釋道：“他是伊祁人，便姓祁吧。”

祁桓幽深的目光看向姜洄，讓人猜不透他心中所想。

高襄王也恍然：“蘇大將軍之前攻打伊祁國，似乎是收了不少戰俘為奴，祁桓應該是伊祁戰俘之后吧。洄洄，他資質極高，稍加點撥恐怕成就不在烈風七衛之下，我倒是起了愛才之心，想收他入烈風營了。不過你若是喜歡，就留在身邊也可以，有他保護你，我也放心。”

聽到高襄王的認可，祁桓不由一怔。他雖是奴隸，卻也知道烈風營三個字意味著什么，那可是縱橫武朝，令妖族都聞風喪膽的一支精銳，代表了人族最高的戰力，若能加入烈風營，便能脫離奴籍。

“我要他。”可是姜洄不假思索給他選了另一條路。

祁桓驚愕地看向姜洄。

晨光中的她像高崖之上一朵凝結了朝露的花，美得近乎神圣，讓他不敢逼視。

可是她說——她要他。

從昨夜起，這一切便變得如夢似幻一般。天未亮他便站在了門口，任由夜風吹到了晨風，這一場夢也沒有醒來，反而越陷越深。

高襄王似乎早料到了姜洄的選擇，他笑著道：“那好，我幫他脫了奴籍，給你當個侍衛。”

“不必。”姜洄又拒絕了。

這一次，高襄王驚訝了。

因為他知道，姜洄是不喜歡貴賤之分的，她不喜歡旁人跪在她身前服侍她。

“三日后，我要帶他參加陛下的壽宴。”姜洄說道。

高襄王恍然大悟。

陛下的壽宴，是不允許帶武器和侍衛隨行的，但卻可以帶奴隸。

“你想得周到，就按你的意思辦吧。”高襄王覺得女兒不但成熟了，思慮也更周全了，讓自己放心了不少。

姜洄垂下眼睫，想起前世的仇恨，她將痛恨藏在了眼底。

與祁桓有殺父之仇，她怎么可能善待他，更何況，祁桓的所作所為，也讓她十分鄙夷。

世人都說，祁桓身為姚家的奴隸，卻背主求榮，出賣姚家的罪證，成為自己晉升的墊腳石。哪家的奴隸不知道一些主家的秘辛丑聞，若人人都學祁桓這樣，那貴族焉得安然日子。在貴族們看來，祁桓是一個極壞的榜樣。

姜洄并不在意貴族與奴隸之爭，但祁桓出賣姚家的所為卻讓她不得不提防。她不可能信任祁桓，也不會讓他接觸到任何烈風營與高襄王府的秘密，更不會讓他如愿高升。

當年為了向祁桓復仇，她詳細了解了他的生平，知道他出自伊祁國，因此姓祁。也知道他是如何在帝燁壽宴上大出風頭，更對他入鑒妖司后破的每一樁案件都一清二楚。

既然這三年可以重來一次，那她就來做這一世的鑒妖司卿。

而祁桓……

上一世，他是太宰刺向父親的利刃。

這一世，她要當他的持刀人。

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