輕松攻占永平后，李自成心中不禁泛起一絲得意之情。

他原以為吳三桂會是一個強勁的對手，但如今看來似乎并非如此，這種想法使得他開始懷疑自己是否過高估計了對方的實力。

就在這時，一支來自山海關的談判小隊前來求見，這支隊伍由生員劉泰臨、李友松、譚邃寰以及鄉紳黃鎮庵、劉臺山和高選組成。

李自成思考片刻，心道：“吳三桂又想搞什么花樣？且聽聽他們想說什么。”

于是，李自成決定讓他們進入營帳，隨著一聲令下，劉泰臨等人前來面見李自成。

劉泰臨一身儒生裝扮，錦衣長袍，看起來溫文爾雅，風度翩翩，但實際上卻是個善于偽裝的人。

他此次前來的真正目的是要迷惑李自成，為吳三桂爭取更多的時間。他帶著李友松、譚邃寰、黃鎮庵、劉臺山和高選一同走進營帳，畢恭畢敬地對著李自成跪拜行禮。

“小人山海關生員劉泰臨攜五位當地鄉紳，叩見順王。”

劉泰臨趴在地上，恭敬地拜見李自成。

李自成坐在營帳內，目光沉穩地看著這六個跪在地上的人，聲音低沉地問道：“你們來見本王，有何事？”

劉泰臨小心翼翼地抬起頭，臉上堆滿了討好的笑容：“回順王，順王您進京乃是順應天意，實乃天下之幸事。我等皆是山海關的普通百姓，特意前來向大王請安，并獻上一份微薄的禮物，以表達我們對大王的深深敬意。”

說著，他向身后的人示意，讓他們將一個精致的木盒呈上。

李自成身旁的一名將領走上前，接過木盒并打開，只見里面閃爍著耀眼光芒的竟然是一顆晶瑩剔透的夜明珠。

李自成瞧了一眼，并未在意。

“如此珍貴之物，真是有心了。不過孤以為，你們來此是吳三桂的授意吧。”

劉泰臨深吸一口氣，說道：“大王，我等非吳三桂授意，而是代表山海關百姓而來，現在天下已定，四海皆是大王的子民，大王怎忍自己的子民受刀兵之苦啊。”

四海皆是大王的子民，便是承認接受李自成的統治。

李自成聽到劉泰臨說他是天下之主心情略微好轉，他緊跟著追問道：“既然你們認為孤是天下之主，那吳三桂為何降而復叛，躲到山海關去了。”

面對李自成的質問，劉泰臨早就想好了話術。

“吳總兵雖已歸降，但其部下眾多，需要時間安撫。而且他是聽說崇禎皇帝未死才返回的山海關。試想，舊主尚在，就急著侍奉新主，忠義之士皆不恥也。”

李自成點點頭，繼續問道：“那吳三桂如何肯降？是想要高官厚祿，還是保證他的軍權不被削弱，軍隊不被拆散，盡可說來。”

“大王，請問前明皇帝朱由檢可在軍中。”

“未在軍中，仍在京城。”

劉泰臨眼珠子一轉，他終于得到了最想要的信息。

“吳總兵說想面見舊主之后，方可歸順新主，請順王恩準。”

雖然吳三桂要求面見崇禎然后投降的要求看似還算有情義，但李自成忖度，這會不會是吳三桂的緩兵之計。

就在李自成沉思之時，劉宗敏開口了。

“想見那前明的皇帝老兒有何難處，把他綁來大營就是了。”

“將軍，崇禎怎么說也是前朝皇帝，希望能備車馬鑾駕，也算是給吳總兵一個體面。”劉泰臨道。

話已經說明白了，吳三桂可以降，但是必須要先見崇禎皇帝。

李自成思索片刻，問眾將道：“各位對此有何高見，但說無妨。”

劉芳亮這時說道：“吳三桂若真能來降，免得兄弟們流血也是一件好事，大王是天命所在，諒他也耍不出什么花樣，不過臣建議，吳軍為表誠意需撤出永平，這樣我軍可隨時進攻山海關，掌握主動權。”

劉泰臨一聽，心中暗喜，但表面上卻裝作一副為難的樣子說道：“退出永平之事，小人需要與城內吳軍將領商議一下，還望大王能給我們一些時間。”

李自成點了點頭，表示理解，并同意了劉泰臨的請求。隨后，他轉頭對劉宗敏下令道：“即刻安排前明皇帝來永平。”

劉宗敏立刻站起身來，答應道：“好！”接著，他轉身離開了大帳，去安排護送崇禎帝的事情。

李自成又把目光轉向劉泰臨，囑咐道：“你與吳軍交涉時要小心謹慎，若有什么問題及時向我稟報。”

劉泰臨連忙起身，恭敬地回答道：“謹遵大王之命。”

就這樣，一天之后，吳國貴率領軍隊撤出永平，退守到山海關臨近的石河一帶，與高第的軍隊聯合駐守。

與此同時，大順軍順利進駐永平城。然而，他們繼續進軍的步伐卻因此而停滯下來。

多爾袞這邊，他擔心山海關為大順軍占領，于是清軍開始急行軍，在大順軍在永平停止進軍的時候，十一萬滿清八旗已經抵達錦州，兵鋒直逼寧遠。

多爾袞從逃回的英和那里知道了寧遠地區存在一支部隊，加上不斷有探子回報，他已經明確一支順軍從海上登陸寧遠，并且有一支水師在遼西的海岸線上游弋，一直在襲擾偷襲正在行軍的清軍運輸隊伍。

他火速調集耿仲明的水軍保護沿海安全，同時通知作為整個清軍前鋒的阿濟格，讓他以最快的速度攻占寧遠城。

羅虎在擊退吳三桂的前鋒之后，果斷做出決策，立即將許原和一部火器兵從中右所調回到寧遠城北面的窟窿山布防。

窟窿山地勢險要，地形崎嶇，山峰險峻，宛如一道天然屏障，是一個理想的防守據點。

到達目的地后，許原指揮士兵們在山上精心布置防御工事，挖掘戰壕，設置陷阱，以增強對敵人的阻擊能力。同時，他還安排了哨兵在山頂上密切監視敵人的動向，隨時準備發出警報。

在布置完防御工事后，許原又與杜石頭商議，確定雙方的協同作戰計劃，約定好一旦有敵人來襲，就相互支援，共同扼守山口，不給敵人可乘之機。