“小鈞子居然藏在那…”

趙高腳下生風，小心謹慎地在一座座殿閣間穿梭。

不一會兒，他就來到了一座荒僻的佛堂前，不遠處是一片石塔林。

他駐足看了眼停在佛堂屋檐上的一只麻雀，正好這傻鳥也歪著腦袋看了過來。

“嘰嘰…在里面…睡了…”

“睡了？”

趙高怔了怔，隨即捏碎一顆壯血丹灑在地上，便匆匆走了進去。

佛堂內光線晦暗，只有零星火燭懸掛四角，正面供奉著一尊叫不出名字的千手佛像，兩旁林立著十尊神態各異的金剛像。

趙高放慢腳步，環顧四周，在地上不起眼的角落里發現了幾點暗紅。

剛轉過佛像，一道刀芒劃破昏暗，斬了過來。

趙高往后跳開，手中虎咆刀往前一遞，“嗆”的一聲與斬開的長刀硬磕一下，接著手腕翻轉用力往下一壓。

借著昏暗的燭光望去，對方正是上官鈞。

只是此刻他神色蒼白，衣袍半解，身上透著濃烈的草藥味，不復早前從北衙離開時的意氣風發。

“檔頭，是咱！”

趙高連忙表明身份，順勢收了虎咆刀，取出提前準備好的一只玉瓶扔了過去：

“血元丹。”

“趙信？！”

上官鈞接過玉瓶，眼中的警惕不減。

直到他拔了瓶塞嗅了下，眼中的警惕才減淡了幾分：

“這血元丹一萬兩銀子一顆，咱可沒錢還你。”

“檔頭說笑了，區區血元丹，咱送你的。”

趙高微微松了口氣，神色凝重地說道：

“若能助你早點恢復，咱也能多幾分活命的機會。

不然，光靠咱自個，不見得能活著離開這靜安寺。”

上官鈞聞言眉頭掀了掀，深深的看了趙高一眼，張口吞下這枚血元丹。

一盞茶后，他張口吐出一口污血，臉色以肉眼可見的速度恢復紅潤，身上縱橫交錯的傷口也迅速結痂愈合。

“此番多虧了你。”

他抹去嘴角的血跡，隨后問起兩人在寺門分開后的情況。

“咱原本打算按計劃壓祝明和一眾北城兵馬司的俘虜回去…

可心里總有些不踏實，于是當場審問了祝明，從他口中得知，他們在路上安排了大量人手。

于是，咱和其他人一合計，決定反其道而行之，就撤入了靜安寺。

可惜之前在寺門耽誤了不少時間，被他們察覺到了，一路追殺。

咱們人手不足，只能化整為零…”

趙高挑了些重點，將兩人分開后的經過大概講述了一遍，最后撒了個謊：

“咱一路躲躲藏藏，不辯方向，看這佛堂偏僻，就想著先躲一躲，結果遇到了檔頭你…”

上官鈞聞言，神色一黯，欲言又止，最后搖頭嘆息：

“哎…可惜了…”

“檔頭，人家對咱們這次行動簡直了如指掌…”

趙高垂下眸光，幽幽道：

“上次綠柳鎮還好說，萬督公剛接手不久，還沒整頓。

這次可是他親自坐鎮指揮，卻依然如此…

咱們檔百多號人，也不知還能活著回去幾個。”

“這…”

上官鈞目光閃爍幾下，不著痕跡的打量了趙高一番，最后轉頭看向佛堂外，聲音變得有些飄忽：

“你釣過魚沒有？”

“他這話的意思是…老萬其實另有布置，而咱們都不過是他丟出來的餌？這倒是符合老萬陰狠毒絕的性子…”

趙高心頭轉過數念，臉上卻是一臉茫然：

“釣魚？小時候釣過，可是…”

“釣魚要有耐心，也要有餌，二者缺一不可。”

見趙高流露出似懂非懂的神色，上官鈞嘆息一聲，放棄了解釋的努力：

“曹公公執掌東廠近二十年，尤其是先帝駕崩之后，更有內廷第一人之稱，無人可制造。

別看萬督公如今炙手可熱，可曹公公這么多年來挖的坑，不是那么容易填上的，更何況咱東廠四大刑官里…”

說到這，他倏然警覺，連忙略過這個話題，說起了善后事宜，信心滿滿道：

“不過你也不用太過擔心，此次行動是一次陽謀，對手再是狡詐，再如何掙扎，也躲不過敗亡的下場。

你我只需在此靜待天黑，一切就將塵埃落定。”

“等到天黑，事情就會塵埃落定？”

趙高轉頭看向佛堂外的天光，此刻約莫午時，立竿無影，再有三個時辰左右，便會天黑。

如此說來，東廠高層，或者說老萬早就針對盧太師一方，有了全盤計劃，并且考慮到了今次行動計劃泄露出去的問題。

上官鈞作為掌班曾靖的干兒子，或許被告知了一些隱秘消息，所以才如此篤定。

所以，相比其他不知真相，帶著手下番子“作餌”的檔頭，他是親手用手下番子的尸骨，染紅身上的官袍。

這么做，本無可厚非，畢竟，人不為己天誅地滅。

只是回想起出任務前，他在小院里的那番慷慨陳詞，趙高卻是有一種捧腹大笑的沖動。

有時候，人不能太入戲，明明是炮灰牛馬，卻別做虎豹龍象的美夢，不然最后誤的就是自個的性命。

“還好咱家留了心眼，保存了實力。

就是可惜了夏洪宜，隋東亮他們…也不知最后能活下來幾個。”

趙高在心里嘆了口氣，隨即收拾心情，他和夏洪宜等人終究相識不長，雖然相處不錯，但要說為了他們而讓自己處于險地，那是萬萬不能的。

人性唯私，他終究也不能免俗，其實和上官鈞也沒什么兩樣。

“可是覺得咱太過殘忍，明知是死，還讓一檔弟兄送死？”

這時候，上官鈞似乎察覺到氣氛的微妙，轉頭看向趙高，苦笑道：

“這已經是咱爭取到的…生存幾率最大的一個任務了，而且…”

他咽了口唾沫，最終什么都沒說，陷入沉默。

趙高見狀，略一思量，就恍然大悟：

“萬禹樓這老陰逼，其實根本不在乎短期內一兩次任務的失敗…

他的目的，就是故意讓東廠上下與盧太師他們結下化不開的血仇！”

太監這種生物心眼小，最記仇，而東廠的番子都有自己的朋友故人。

只要來多幾次這樣的任務，讓大部分番子都有親朋故人慘死。

那么剩下的東廠番子，必會與盧太師一方不死不休，緊密地團結在老萬周圍。

到那時，他人心所向，即便東廠內部仍有身懷異心者，也不足為慮矣。

“如此一來，他就能徹底掌控東廠，并且得到興元帝的徹底信任，可謂是一石數鳥。

只是為了這個目的，也不知要死掉多少東廠番子。”

趙高只覺背脊一陣發寒，對老萬的陰毒又多了幾分認識。

兩人相顧無言，在佛堂內休養恢復，不知不覺天色漸暗。

“小鈞子說，天黑之后，會有轉機…”

趙高看了眼天色，只覺體內氣血充沛，已經恢復到巔峰狀態，心中隱約有所期盼。

就在這時，上官鈞突然一拉趙高，神色嚴肅，朝旁邊努了努嘴，張口發出無聲的示警：

“小心！”

趙高怔了怔，順著他的目光望去，耳邊突然響起一陣巨大的心跳聲——

“噗通！”

“噗通！”