津江縣，取江河要津之意，坐落于中原之地。

往東行三百里，與黑水凼之間不知何年何月修建了一座寺廟。

寺廟前不挨村后不挨店、荒廢多年，廟中雜草叢生，便是那供奉著佛祖的大雄寶殿頂上，也開出了個兩尺來寬的大洞。

風吹雨淋、日曬雷劈，殿中的佛陀現在只剩下一個泥巴底座。

印證了那句老話：泥菩薩過河，自身難保。

盡管如此，這里卻是方圓百里內少有帶頂的建筑，也是商隊和旅人落腳的重要場所。

眼看天色漸晚，東風吹得周圍密林淅淅索索。

一支七八輛馬車，十多個人的隊伍停在了寺廟之外。

每一輛馬車的車頭插著一桿大旗，白底朱字上繡“順風鏢局”四個大字。

推開半掩的寺門，領頭的鏢師仔細檢查了一番破廟，廟里該是許久沒來過人了，到處都沾滿了蜘蛛網。

但除了那些黏糊糊的蛛網外，卻是沒有發現危險。

“東風吹，快下雨了，把東西都搬到帶瓦的地方去……馬也栓好，記得喂草。”

經驗豐富的鏢師們紛紛動起手來。

很快，幾車貨物便有條不絮的堆放在了墻角，又用油布蓋上這才算是處理妥當，鏢頭也松了口氣。

這趟鏢是為津江縣布行所押，箱子里裝的都是頂級的綢緞和布匹，要是沾了水不但報酬一分也拿不到，便是鏢行也要賠進去大半。

很快，破廟里便升起了營火，負責做飯的鏢師架起鐵鍋，將帶來的米面、肉干全都一股腦的丟了進去大鍋亂燉。

“楊鏢師，聽回來的官差說那黑水凼上的水匪和妖怪已經被一位異人給清理了，咱們怎么還是走旱路，直接渡河不是節省許多時間？”

說話的是布行的隨行人員，名叫朱彪，人如其名生的肥頭大耳，滿身流油。

縱使有馬車代步，但這么熱的天關在車廂里，沒被顛死也要被悶死。

若是直接渡黑水凼，至少要節約十天的行程，但那領隊的楊鏢師卻偏偏要走旱路。

楊先將長槍靠在一旁的貨物上，盤腿坐到了朱彪身邊。

“一則我們這幫兄弟雖然身手不錯，但自打鏢局成立之日起，便是靠兩條腿討日子，不善水戰。”

“二則那蔡偉的話未必值得全信，他違命帶隊前去剿匪，不但折損了幾人，還將巡捕營的強弩給丟了幾把，現在已經被分配到了地牢里當看守。”

“三則布匹不能沾水。”

“四則這一路的山賊、土匪我們順風鏢局多有打點，不用擔心劫道。”

“所以還是旱路更安全些。”

楊先說的有理有據，讓朱彪找不出一點毛病。

但一想到還有十多日的路要趕，朱彪便憋得一肚子惡氣無處撒。

而這時，一旁聽熱鬧的鏢師開口道。

“鏢頭兒，你說刀疤臉蔡偉說的那話可行嗎，真有人將黑水凼水匪給蕩平了？聽他說還是個年輕漂亮的姑娘。”

楊先微微沉臉。

他并不是一個喜歡湊熱鬧的人，對官府的事情也不感興趣。

但其他鏢師聞言卻是來了興致。

走鏢在外沒甚娛樂，楊鏢頭管得嚴，走鏢時不準飲酒、打牌，閑暇下來唯一解乏的事情便只有聊天。

聊什么？

一群沒啥抱負的大老粗當然是聊女人。

而當下話題中唯一的女人便是蔡偉口中剿滅水匪和河妖姓白的姑娘。

聽著手下的話語越發露骨和猥瑣，楊先張了張嘴還是沒有出言制止，只是起身道：

“我去看看馬匹。”

說完也不等人答復，自顧自拎著長槍走出了破廟。

給拖車的老馬喂了些豆子補充體力，又抓了把干草放在食槽中加餐，楊先不禁有些出神。

他早些年本是軍中校尉，靠著一手出神入化的槍法也算得上一把好手，前途似錦一片光明。

但奈何天違人愿。

郡中突鬧妖患，鎮撫司校尉攜鎮妖塔捉妖人聯手抽調郡城三班六房、城外駐軍前去除妖。

幾萬軍、官、民在鎮撫司帶領下圍剿妖穴。

他已經忘記了那一戰殺了多少小妖，死了多少人……

只知道大戰結束過后他的身邊還站著的人掰著手指都數得清，赤紅的人血和墨綠的妖血染紅了整片山谷。

數十名鎮撫司校尉和鎮妖塔捉妖人慘死當場，數萬大軍幾近覆沒。

換來的不過是那大妖受傷而逃。

那一戰后他便卸甲還鄉，在鏢局中謀了個鏢師的活兒。

而他剛才給朱彪說的那一大堆不渡河的理由，只是因為他不敢再面對妖邪的借口而已。

刀疤臉蔡偉雖然脾氣暴躁，愛做些混事兒，但為人耿直、一言九鼎，絕不會空口胡說。

他說水患已除，那便八成做不得假。

而且，蔡偉乃是當今縣令的親外甥，當今世道死幾個官差，丟了兩把強弩算不得大事。

至于為何被派到監牢去當班，定是有其他原由。

就在楊先給馬喂食的功夫。

遠處卻有一道纖細的人影向這邊走來，同時耳邊響起音調怪異的歌聲。

“……要學神仙，駕鶴飛天。點石成金，妙不可言，多少嬉笑怒罵千山萬水走過人世間，看淡……”

…

…

當楊鏢頭領著一個灰裙，頭帶斗笠，身段姣好的姑娘走進破廟時，原本擺弄著葷笑話的眾人聲音一頓。

“這位是白姑娘，需要在此休息一晚，招子都放亮點兒，別再胡言亂語，說出些齷齪的話來。”

楊先出言警告，目光落在隊伍中兩個刺頭身上：“讓出一個營火來給姑娘休息。”

那位白姑娘伸手取下斗笠，露出一張幾近完美的面容。

嘴角含笑、眼帶秋波，便是連遠遠看過一眼的春風樓花魁也不及其半點模樣。

將斗笠放在腳邊，灰裙女子抱拳一笑。

“在下白嫻，叨擾了。”

和前次一樣。

被青皮書帶回異世界的白嫻出現在了黑水凼碼頭邊，跟著青皮書的指引趕路前行，遠遠看到這邊有火光閃爍。

眼看天色漸晚、烏云密布，便想在此借宿一晚，正好碰到了在門口喂馬的楊先。

楊鏢頭見對方獨身一人，又是個姑娘家家，便將其引入了破廟里。

打過招呼后，白嫻便自顧自坐到篝火邊，將隨身的小包和斗笠放在身側，挑了挑篝火的柴便靠在墻角閉目凝神，傾聽著門外屋檐下樹葉摩擦的颯颯聲。

或許是在喧鬧的城市中待的太久，這樣的聲音卻是已經多少年沒有聽過了。

稍許。

隨著外面的風聲越緊，密集的雨點如同珠落銅盤般稀里嘩啦下了起來。

雨水順著寺廟頂上的破洞落入殿內，沒一會便打濕了一大片地方，眾人只能縮在四角靠在一起休息。

“白姑娘這么晚了還在趕路，可是有什么要事要辦？”

篝火閃爍間，楊先端著一碗大頭粥走了過來：“如果不嫌棄的話，順便吃點吧。”

白嫻【小金庫】里裝了不少壓縮餅干，還有些其他即食食物用以充饑。

但吃那些東西，卻是比不上這碗剛出鍋的肉粥。

她來時廚子正在熬粥，廟里的眾人也都在吃著，倒是不擔心會往粥里下些什么東西。

道了聲謝，伸手接過大碗。

“沒啥要緊事要辦，只是尋親訪友路過此地罷了。”