泰赤烏部不僅自己走，而且還帶走了其他部落的人，包括乞顏部。這一晴天霹靂打在訶額侖的頭上，她在蒙古包外險(xiǎn)些站立不住。蒙立克的父親察剌合氣憤不過，爬上馬背追上了泰赤烏部，他拉住部落酋長(zhǎng)塔里忽臺(tái)的馬頭，懇請(qǐng)他們不要拋棄鐵木真一家。塔里忽臺(tái)并沒有尊老愛幼的美德，說：“深水已干涸，巨石已破碎。你若不從我的馬前閃開，我就給你一矛。”

察剌合跳起來抓住馬的鬃毛，說：“你們這是忘恩負(fù)義，要遭長(zhǎng)生天（蒙古人信仰的宗教神）懲罰的！”

塔里忽臺(tái)哇呀呀怪叫起來，從身邊的人手里奪過長(zhǎng)矛，踢開察剌合，刺向他的后背，然后指著察剌合的鼻子說：“他也速該家對(duì)我們有什么恩？你趕緊滾開。”

察剌合身中長(zhǎng)矛，回到訶額侖的蒙古包時(shí)已奄奄一息。鐵木真趴在這位老人的床前傷心地哭出聲，這是他在這個(gè)冷酷的社會(huì)上蹣跚學(xué)步的開始，他后來對(duì)敵人的殘酷無情正是這一課教授給他的知識(shí)。

訶額侖麻利地察看了察剌合的傷口，發(fā)現(xiàn)察剌合必死無疑，她突然渾身生出一股勇氣，奔出蒙古包，持了代表乞顏部的九尾大纛跨上馬背，向泰赤烏部撤走的方向追去。

泰赤烏部認(rèn)為拋棄鐵木真一家心安理得，所以慢悠悠地走著，訶額侖很快就看到了車輛、牲畜群和牧民群如一條長(zhǎng)龍緩慢地行進(jìn)在路上，長(zhǎng)龍的最前頭是塔里忽臺(tái)，他騎在馬上，得意洋洋。訶額侖沿著長(zhǎng)龍飛奔到龍頭前，勒住韁繩，擋住塔里忽臺(tái)，使盡全身力氣把九尾大纛在空中一振，大聲說：“你們忘記了當(dāng)初和也速該在一起的誓言了嗎？你們?cè)趺锤冶撑咽难話仐壦暮蟠筒慌麻L(zhǎng)生天懲罰你們嗎？”

這突如其來的質(zhì)問起到了短暫的效果，很多人都低下頭，塔里忽臺(tái)也險(xiǎn)些被震住，不過他已是鐵了心要拋棄訶額侖一家，所以馬上充滿勇氣，向地上吐了口水說：“什么誓言，你是說生死與共嗎？他已死了，我們難道也和他一起去死嗎？”

訶額侖氣得嘴唇直顫，塔里忽臺(tái)很擔(dān)心她繼續(xù)煽動(dòng)部眾，一夾馬沖向前把她擠到了一邊，長(zhǎng)龍繼續(xù)向前行進(jìn)。不過訶額侖這次并沒白來，乞顏部的人良心發(fā)現(xiàn)，主動(dòng)留了下來。

這并不是曙光，而是回光返照。幾天后，這批乞顏部的人趁夜拔營(yíng)，再一次悄悄地拋棄了鐵木真一家。讓鐵木真一家最為悲憤的是，也速該生前最信賴的助手蒙立克也走了。他們離開的理由是充分的：也速該已死，訶額侖沒有能力帶領(lǐng)他們狩獵和進(jìn)行掠奪戰(zhàn)爭(zhēng)，效忠這個(gè)家族已不能帶來任何利益，效忠何用？

訶額侖召集了家庭會(huì)議，參加會(huì)議是當(dāng)時(shí)留下的所有人，鐵木真和他三個(gè)同胞弟弟合撒兒、合赤溫、帖木格，一個(gè)同胞妹妹帖木侖，兩個(gè)同父異母弟弟別克帖兒、別里古臺(tái)。還有也速該的小老婆速赤格勒以及兩個(gè)女奴。

訶額侖說：“我們現(xiàn)在一貧如洗，只剩下兩個(gè)蒙古包，你們年紀(jì)又小，我又是女流之輩，想在草原上生存下去，沒個(gè)壯勞力是不成的。所以我現(xiàn)在有三個(gè)計(jì)劃，你們看哪一個(gè)最適合咱們。第一，跟上塔里忽臺(tái)，諂媚他，讓他收留咱們；第二，去投靠附近的札答闌部；第三，我們自力更生。”

長(zhǎng)時(shí)間的沉默。最終，鐵木真打破了沉默：“我選第三條路。塔里忽臺(tái)是個(gè)畜生，不可能收留我們，投靠札答闌部難免寄人籬下。母親大人，只要我們緊緊團(tuán)結(jié)在一起，就沒有過不去的山。”

訶額侖對(duì)鐵木真的志氣很欣賞，然而，豪言壯語(yǔ)說起來容易，因?yàn)樗恍枰舷伦齑揭慌觯珜?shí)際生活起來，就沒那么容易了。

訶額侖發(fā)誓要把孩子們養(yǎng)大，她像個(gè)原始人一樣到處采摘野果、挖掘野菜給孩子們充饑。她奔波于鄂嫩河上下，如同猴子一樣攀登于懸崖峭壁旁，采摘連畜生都不喜歡吃的野果。訶額侖只能充當(dāng)采集者的角色，因?yàn)樗龥]有狩獵的能力。

鐵木真和他的弟弟們也為母親分憂，他們?cè)诤舆呩烎~，在草原上捕捉旱獺，用自制的弓箭射擊樹上的小鳥。總之，訶額侖一家現(xiàn)在靠著大自然上頓不接下頓地存活著。

在此之前，鐵木真是小貴族，衣食無憂。忽然之間從高處滑落到貧窮無依的境地，他的心情可想而知。他終于了解到在社會(huì)的底層意味著什么，知道了沒有個(gè)完整的家庭是什么情狀，知道了沒有足夠的牲畜提供肉、奶或毛氈來搭建蒙古包的辛酸。他在勉強(qiáng)糊口的生存掙扎中，異常渴望著當(dāng)初享受的富裕和自由。

這種心情在他和札答闌部的札木合相識(shí)后更加迫切，札答闌部也屬于蒙古血統(tǒng)，不過也速該在世時(shí)始終沒有把他們團(tuán)結(jié)到自己麾下。和其他蒙古部落一樣，札答闌部也驍勇善戰(zhàn)，最近幾年勢(shì)頭極盛，而札木合則是這個(gè)部落酋長(zhǎng)的長(zhǎng)子，沒有意外，他將是明日的札答闌部掌門人。

二人相識(shí)那天，鐵木真正在用一塊白布“忽悠”旱獺，旱獺的“蠢笨”極不可思議，它對(duì)白色過敏，看到白色就渾身發(fā)抖，不能動(dòng)彈。草原上的人捕捉它時(shí)，只要用一塊白布吸引它的注意力，再慢慢靠近它就能手到擒來。鐵木真的白布“吸引”了一只旱獺，當(dāng)他正慢慢靠近他的獵物時(shí)，突然從身側(cè)躥出一個(gè)人，撲向呆若木雞的旱獺。遺憾的是，旱獺一扭腰，從他的胯下溜過，搖頭擺尾地逃走了。

鐵木真大為惱怒，因?yàn)檫@可是他家一天的食物，那人卻滿不在乎，胖胖的臉上露出笑容說：“我賠你一只，我部落里多的是。”

鐵木真聽說有了一天的食物，也就不和對(duì)方斤斤計(jì)較了，二人攀談起來，對(duì)方說他叫札木合，是札答闌部首領(lǐng)的長(zhǎng)子。鐵木真通報(bào)了自己的名字，后面又加上一句：“我是也速該大人的長(zhǎng)子。”

札木合連連點(diǎn)頭，說：“聽說過你父親。你們部落，唉！”

鐵木真知道他嘆息的是什么，看到他穿著嶄新的羊毛衣，再看看自己身上已經(jīng)磨破的衣服，他有些自卑，再想到自己本來也可以像札木合那樣，更添憤怒。不過札木合無視這些，從此他和鐵木真經(jīng)常往來。有一次，札木合把自己的髀石（一種游戲器具）送給了鐵木真，鐵木真也送給札木合自己的髀石，二人結(jié)成安答（兄弟）。

又有一次，札木合把自己制造的響箭送給鐵木真，這種響箭在捕捉草原上的呆頭鹿時(shí)特別有用，它的響聲會(huì)令受驚的鹿抬起頭來一動(dòng)不動(dòng)地仔細(xì)傾聽，自然就成了活靶子。鐵木真喜歡這種箭，多年以后，他把這種箭裝備到了他的軍團(tuán)中。

二人的友誼一直持續(xù)著，只是因?yàn)樯矸莺徒?jīng)濟(jì)條件的不同，鐵木真很少有時(shí)間和札木合在一起。

就是在和札木合這位貴公子相識(shí)后，雙方境遇的天壤之別讓鐵木真暗暗發(fā)誓，一定要讓那些奪走他富裕和自由的人付出血的代價(jià)！

但有個(gè)前提，他必須要和母親以及兄弟們用勤勞的雙手重新獲取富裕和自由。