作者按

本書是基于已故J. R. R.托爾金教授的書信、日記和其他文獻，及其他家人朋友的回憶寫成的。1

托爾金自己不贊成立傳?；蛘哒f，他不喜歡將其作為文學批評的一種形式。“這是我最強烈的主張之一，”他曾寫道，“通過調(diào)查作家的生平來研究他的著作，是完完全全徒勞和錯誤的。”2但毫無疑問，他意識到自己的小說大受歡迎，很可能死后就有傳記問世。實際上，他似乎也為此做了準備。人生的最后幾年里，托爾金給一些舊信件和舊文件做了注評，還寫了幾頁童年的回憶。3所以我希望我的書沒有太過違背他的愿望。

寫作中，我試圖只敘述托爾金的生平故事，不去評判他的小說。這雖然是遵從他自己的看法，但我也覺得在作家的首部傳記中進行文學批評并不恰當，這固然揭示了作家的特質(zhì)，卻也最終會反映批評家自己的特質(zhì)。但我嘗試勾勒出一些影響了托爾金想象的元素和文學作品，希望有助于理解他的著作。

漢弗萊·卡彭特

牛津，1976年