歇的差不多了，倆人才站起來探索這片區域。

這里沒有人煙，充滿了原始的味道。

野草都有半人高，密密麻麻，遮天連蓋的樹無限延伸，望不到這片的盡頭。

桑原把斧子給祝清，自己則是拿過鐮刀打頭陣。

說來也奇怪，除了一開始遇到的蛇，他倆到現在也再沒有遇到過任何活著的野物。

桑原和祝清想到一塊去了，桑原停下腳步回頭，祝清與他對視。

倆人都意識到了事有蹊蹺。

這里若沒有走獸蛇蟲，那便只有兩個選項。

要么是有更為兇猛的野獸坐鎮，要么便是有毒瘴難以存活。

不管是那一樣，都意味著前路兇險。

桑原看進祝清眼睛，情緒很明顯，她若進，他便進。

祝清深呼吸，看了眼前方，高大的樹木和野草藤蔓夾雜，有霧白隱隱彌漫其中形成了天然的屏障。

那霧氣在陽光下透著晶瑩，祝清細嗅感應了下，應是無毒，畢竟若是真的有毒，只怕他倆早都沒命了。

祝清又蹲下身細細的查看了附近生長的植被特點和泥土的狀態。

突然想到了什么。

她站起身來，“繼續走吧。”

雖然沒有十成十的把握，但她心里還有一個猜測。

桑原便在前面開道。

說來他自己也不信，為何就如此相信這個小丫頭的話，可能是見識過她的‘本領’，也有可能是她眼中的股子帶著野勁兒的堅定。

二人勇往直前的進了彌漫著霧氣的密林之中。

也不知走了多久。

祝清喊住桑原，“先停一下。”

桑原停住，回頭看她，見她微微皺著眉頭，閉上眼，在風里輕嗅，小小的鼻頭微動。

桑原也不自覺的跟著閉上眼，輕嗅。

什么也沒有聞到。

他睜開眼，卻見祝清指了一個方向。

二人之前若是像無頭蒼蠅一樣在密林之中亂走，此刻便是祝清在尋味識蹤。

如此走了一會兒，前方竟隱隱有亮光顯現。

密林中雖也有陽光自樹梢縫隙間顯現，但這亮光顯然更為引人神往。

也不知是不是心理作用，桑原竟也隱隱聞到了一股酸澀的味道。

還是從那亮光出飄來的。

不待祝清指示，桑原自顧的便朝著那里走去。

待到了近處，一下豁然開朗。

倆人都有些怔愣住。

祝清突然體會到武陵人所見之震撼。

他們眼前雖沒有屋舍良田，亦沒有黃發垂髫。

卻像是闖入了誰家的后院。

雞鴨成群，幾排晾曬著簸箕的架子，還有未干的衣衫晾在衣桿上。

小屋樸素但生活氣滿滿。

祝清和桑原對視一眼，都試探著繞過去。

屋前是看似無際的良田。

祝清打眼辨認了一下，竟還種有藥草。

“哎，又失敗了。”

一道充滿失望的聲音響起。

斯斯文文的，像是未曾變聲的男孩。

祝清循聲過去，果然是個約摸十歲出頭的男童。

瘦瘦弱弱的，手里拿著蒲扇，正對著藥爐嘆氣。

那酸澀之味便是由這藥爐之中散發而來。

似是聽見了祝清二人的聲音，回過頭來。

他眼底劃過一瞬的驚訝，但很快便消失了。

略略一點頭，逃也似的進了屋子。

只留下一句，“師父！師父！真來了！真來了！”

祝清和桑原不由對視一眼。

男童所說，好似早便料到他們二人會來一般。

怎么回事？

不多時，自屋中出來以為青年男子，比那男童高了不少，亦是瘦瘦弱弱的模樣，甚至看起來也不比男童年長幾歲。

見到祝清二人，禮貌的點頭。

祝清：“想必您便是這里的主人吧？我叫祝清，這位是桑原。”

那人點頭，“在下何蔻，這是我徒兒莧實。”

“何……”祝清想到一個人。

在看看這四處可見的藥草，莫非......

何蔻猜出她心中所想，點頭，“山下何郎中曾是我師父。”

“聽莧實剛才的語氣，先生似乎早便知道我們會來？”祝清問道。

何蔻輕笑，“是也，非也。”

“我只預感小院會有生人闖入，只是何時、何人，不得而知，更不知道會從那里而來。”

何蔻看向祝清二人來向。

祝清不好意思的撓撓頭，“抱歉，我們確實是誤打誤撞來的。”

何蔻：“這不怪你們，我這處，若非誤打誤撞，也輕易尋不到。”

一邊莧實看著師父和兩位客人家常，心里焦急，忍不住扯扯師父衣袖，小聲說道，“師父，藥爐......”

何蔻這才好似想起什么一般，走到藥爐邊上。

掀開蓋子，酸澀之氣上涌，更添幾分苦味。

他煞是苦惱的說道，“這酸棗仁是去歲白露所采，而今熬煮起來酸澀之味有之，而清苦不再，是以并非上品，不知姑娘可懂其中緣由？”

祝清心中詫異，她來此并未說過自己懂得藥理，何蔻何以問她而不是問他們兩個人？

這個疑問按下，祝清細嗅氣味，又將藥渣撈出查看。

莧實有眼力的拿了篩網來。

祝清便將藥渣倒在上面，藥水下滲，藥渣原本的樣子漸漸露了出來。

她仔細查看了一番，又捻了兩粒嘗了嘗。

“不知先生可否帶我去看看那酸棗？”祝清問道。

“自然。”

何蔻在前面帶路，這片田的真容越發顯現出來。

因是山田，所以極其的不規整，甚至是東一塊西一塊的。

但可以想見主人對他們的悉心照顧，都冒出了嫩芽。

祝清被領到一片灌叢前。

此時酸棗樹甚至還未開花，祝清仔細查看了樹枝和土壤。

沉吟了一番說著，“種植沒問題、炮制沒問題，那有問題的，只有用法了？”

祝清這才對何蔻說道，“是否是因藥中用了其他的藥物，減弱了酸棗仁的效用？”

“才不是！”莧實在一旁大聲反駁，“我都是按著師父的方子熬的，怎么會有問題？”

祝清笑道，“即便是一個方子，但若是分量不同，也會有巨大的差異。”

“小兄弟，你家師父的方子上可否標有幾兩幾錢啊？”

祝清聲音輕糯，帶著上揚的尾音，直說的莧實臉紅。

這是師父給他的考題，拜師良久，便是要考他方劑，誰想幾日嘗試總是和師父的出入甚大。

何蔻在一旁笑的欣慰，看著祝清的眼中帶著欣賞。

莧實心生嫉妒，憑什么一個莫名闖進來的女子便能得了師父青眼。

“我不服！”