三花貓背上的毛被順平，她弓背大口呼吸起來(lái)，緩了有段時(shí)間才身子一松，趴在了桌上。

“抱歉，我有點(diǎn)…生理應(yīng)激。”

她遲疑了一下，干脆往何舟渡沒(méi)有收回去的手心上靠了：

“讓我緩緩…”

何舟渡沒(méi)有動(dòng)，任三花貓將身軀靠在手上。那雙金眼中神色平靜而溫和，也沒(méi)有催促，他只是安靜地等待。

深呼吸了片刻，貓才從那種感覺(jué)中回過(guò)神來(lái)，不過(guò)她沒(méi)有起身。

黑白橘三色毛發(fā)中鑲嵌的項(xiàng)圈閃爍著，女音再度傳出，相較之前倒是平穩(wěn)了些許：

“在涉及到這件事情的時(shí)候，我的心理狀態(tài)總是不太好。”

她微微抬頭，將那雙貓瞳對(duì)上何舟渡的金眼，聲調(diào)變得有些干澀：

“我總是在想，如果當(dāng)時(shí)我再仔細(xì)一點(diǎn)，再敏銳一點(diǎn)，是不是那一切就都不會(huì)發(fā)生。”

全視之眼不知何時(shí)現(xiàn)于墻面，普羅維登斯的聲音于無(wú)人呼喚的情況下響起：

【您所遇見的乃是此前沒(méi)有任何記錄的事項(xiàng)，從結(jié)果和世界超自然趨勢(shì)來(lái)判斷，您的選擇沒(méi)有錯(cuò)】

【請(qǐng)勿太過(guò)沉溺過(guò)去，您前段時(shí)間自行測(cè)試的心理評(píng)估結(jié)果并不樂(lè)觀，自我折磨不會(huì)對(duì)已發(fā)生的過(guò)去有任何影響】

人工智能的聲音是全然無(wú)波瀾的電子音，但這兩段話仍然讓貓?zhí)痤^，她望了一眼墻面上的全視之眼，項(xiàng)圈中卻是沒(méi)有發(fā)出任何聲音。

“所以，那個(gè)人和‘藍(lán)色向日葵’有關(guān)嗎？”何舟渡問(wèn)，同時(shí)又補(bǔ)充道，“如果說(shuō)不出口也可以不用告訴我，等準(zhǔn)備好了再說(shuō)也沒(méi)關(guān)系。”

“有關(guān)，卻也不完全對(duì)等，”貓點(diǎn)點(diǎn)頭又搖頭，“她不是‘藍(lán)色向日葵’本身，但她是…‘信使’，換句話說(shuō)，負(fù)責(zé)打開燈塔這個(gè)認(rèn)知的東西。”

何舟渡聽懂了，代理局長(zhǎng)一邊記下關(guān)鍵詞一邊確認(rèn)：

“也就是說(shuō)她的目的是引導(dǎo)我們認(rèn)識(shí)到‘藍(lán)色向日葵’？”

“對(duì)…”貓的尾音有些飄忽不定，她站起身往何舟渡的方向邁了兩步，才接著道：

“‘信使’的出現(xiàn)時(shí)間要晚于那東西本身…你可能無(wú)法理解甚至?xí)X(jué)得我們遲鈍，但等我意識(shí)到的時(shí)候……”

“GSA的職員中，有部分已經(jīng)成為了‘信使’，而所有人都已經(jīng)成為了燈塔，”貓說(shuō)，“我們理解并明確了那是什么，也正在吸引那些東西靠攏。”

“就像是你知道的那樣…針對(duì)這種情況，我們一般只有兩個(gè)選擇。”

三花貓微微扭頭，用著那張貓臉對(duì)何舟渡露出一個(gè)笑，有些說(shuō)不出的詭異：

“一是執(zhí)行記憶清除，二是執(zhí)行個(gè)體清除。”

“而因?yàn)闊o(wú)法分辨出‘信使’的偽裝，我的選擇是延后時(shí)間，燈塔引來(lái)一個(gè)我們殺一個(gè)，直到無(wú)法解決為止再將道路封死。”

“接著在這期間狠壓一次超自然氛圍，并趕在燈塔徹底蔓延之前，執(zhí)行針對(duì)GSA內(nèi)部的清洗計(jì)劃。”

“你可以將其稱之為屠殺，而且現(xiàn)在超自然氛圍曲線異常增長(zhǎng)也確實(shí)是我的問(wèn)題，這是觸底反彈。”

貓的爪子彈出爪鞘，于實(shí)木辦公桌上留下一道痕跡：

“記憶清洗的手段并沒(méi)有那么溫和，而且針對(duì)混入職員內(nèi)的‘信使’來(lái)說(shuō)，這沒(méi)有用。”

“不是所有人都有面對(duì)死亡的覺(jué)悟，那段時(shí)間我逼瘋了很多人。因?yàn)橹Ц恫黄饝岩傻拇鷥r(jià)，所以寧殺錯(cuò)不放過(guò)。”

“直到完成清洗的那天。”

“那個(gè)時(shí)候還活著的職員已經(jīng)不多了。”

她背著耳朵重新蹲坐下來(lái)，翠色貓瞳中的瞳孔縮得很小，幾乎只余下了一條縫隙。

而何舟渡意識(shí)到三花貓的全身都是緊繃著的，就連那對(duì)羽翼也顯得僵硬而累贅。

代理局長(zhǎng)垂了垂眼，趕在貓開口之前伸出手，把三花貓抱了起來(lái)。

他已經(jīng)猜到貓想說(shuō)什么了。

三花貓被何舟渡這個(gè)動(dòng)作打斷了敘述，她極為錯(cuò)愕地抬頭看向后者。

何舟渡不說(shuō)話，抱著貓的動(dòng)作也顯得很有分寸，他伸手，一下又一下地順著貓的脊背。

“我猜到彩霞姐想說(shuō)什么了。”

貓被何舟渡安置在手臂間，愣愣地聽著頭頂傳來(lái)的、屬于代理局長(zhǎng)那一慣溫和的話。

“我沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)你的處境，也不明白你做出選擇時(shí)的心情。但我想，這應(yīng)該是很痛苦的。”

“我不懷疑你對(duì)局內(nèi)成員的情誼，正如我當(dāng)時(shí)被你點(diǎn)醒之后就意識(shí)到的那樣。”

三花貓?zhí)ь^時(shí)撞上了代理局長(zhǎng)金色的眼眸——啊，她記得那雙眼睛一開始不是金色的，最起碼不是這么純粹的金色。

但比起那天晚上他回來(lái)的時(shí)候，現(xiàn)在這雙眼里的情緒就要柔和且明顯太多了。

貓?jiān)谄渲锌匆娏藢捨浚约八约耗请p豎瞳貓眼的倒影。

何舟渡順著三花貓的毛，感受著掌心毛茸茸之下的肌肉緩緩放松，那雙眼中收縮成豎線的瞳也漸漸擴(kuò)散。

“我不會(huì)在這方面評(píng)判你的對(duì)錯(cuò)，這不是我該做的事情，”何舟渡看著貓的眼睛，繼續(xù)說(shuō)，“我只是想問(wèn)問(wèn)你…”

“你還好嗎？彩霞姐？”

“我…”

翠綠貓眼中的瞳孔擴(kuò)張，三花貓?jiān)诙虝航┯埠髮⒆约郝襁M(jìn)了后輩的臂彎里。

“我不太好。”她悶悶地道。

“我在那個(gè)時(shí)候，讓普羅維登斯殺死了所有人……所有人，我看著他們一個(gè)個(gè)和我道別，周淼甚至……甚至還有閑心和我開玩笑……”

“有的人說(shuō)再見的時(shí)候邊哭邊笑，我猜他很害怕，但他還是在對(duì)我笑…真的，那個(gè)笑容一點(diǎn)也不好看…他笑得又勉強(qiáng)又丑……”

“另一個(gè)人就安慰他，讓他別緊張…‘普羅的激光很快的，不怎么會(huì)痛’，這樣的話說(shuō)出來(lái)話音都是抖的。”

貓的身軀顫抖起來(lái)，而她接下來(lái)的話音讓何舟渡手一頓。

“周淼是笑著走的…她牽著何組長(zhǎng)的手，兩個(gè)人一起，走在所有人前面，當(dāng)了第一個(gè)和第二個(gè)。”

“她說(shuō)她應(yīng)該和你說(shuō)對(duì)不起的，但她和你爸爸都怕留下信息會(huì)被鉆空子，所以連那句對(duì)不起她都沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)了。”

“你爸爸話少行動(dòng)多，但他一直是個(gè)聰明人…他知道你會(huì)是被選上的那個(gè)，所以走之前，他和我說(shuō)，要我在之后照顧你一下。”

何舟渡察覺(jué)到手臂上有了點(diǎn)濕熱感，但他沒(méi)有點(diǎn)破。深吸了一口氣，何舟渡重新順起貓的脊背來(lái)。

貓的身軀在顫抖，抖得厲害。

何舟渡一時(shí)間甚至分不清到底是貓?jiān)陬澏秾?dǎo)致他的手跟著抖，還是他的手也在顫抖。

他只聽見貓繼續(xù)說(shuō)：

“你爸爸他猜到了…他猜到了我怕死。”

“對(duì)不起，舟渡，我是個(gè)懦夫，我留下了這具訪問(wèn)體…”

【否定】

普羅維登斯的聲音冷不丁打斷了貓的敘述，于貓反駁之前，人工智能冰冷地陳述道：

【您所講述的情況與事實(shí)有極大出入，現(xiàn)我將為您進(jìn)行敘述細(xì)節(jié)補(bǔ)充】

【您在清洗的最后階段已經(jīng)有些神志不清，拒絕了我切斷訪問(wèn)體同步的建議，并自己一個(gè)一個(gè)下令，讓我一只一只擊殺尚且沒(méi)有進(jìn)行意識(shí)分離的訪問(wèn)體】

【翼貓?jiān)L問(wèn)體幸存的原因是您昏厥了過(guò)去，我因沒(méi)有得到后續(xù)指令，便只按照原定程序，完成了對(duì)您本體的清除】

【您已經(jīng)真切地死亡了八次，從上述行為來(lái)看，您并不具備與“怕死”這個(gè)形容詞相符合的條件】

電子音毫無(wú)感情的敘述卻生生讓何舟渡聽出一種諷刺感，人工智能看上去似乎比貓更清楚當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么。

而如果把這些話去掉人工智能的生硬感，再進(jìn)行常用語(yǔ)的加工……

那恐怕何舟渡會(huì)聽到的，就會(huì)是類似于“我看著你自殺了八次，你說(shuō)你怕死？”這樣的話了。

貓沒(méi)有說(shuō)話，于是何舟渡嘆了口氣，終于開了口：

“彩霞姐前些天還開導(dǎo)我呢…這不是根本比我還糟糕嗎？”

代理局長(zhǎng)的神色重新溫和下來(lái)，便是連手也不抖了，他的語(yǔ)調(diào)被自己放得格外輕緩：

“這其實(shí)不怪彩霞姐，根本的錯(cuò)和一切的源頭都是那些東西，不是嗎？它們才該為所有人的死亡付出代價(jià)，而不是你。”

“不要拿別人的錯(cuò)苛責(zé)自己，甚至為了所謂‘贖罪’懲罰自己啊。”

何舟渡一聽就猜到當(dāng)時(shí)的前局長(zhǎng)是什么心理了——沉浸在殺死友人的負(fù)罪感和懊悔里，所以做出了和自傷幾乎毫無(wú)區(qū)別的舉動(dòng)。

甚至也不排除當(dāng)時(shí)的她有受到精神影響的可能性。

“休息一下吧，彩霞姐，”何舟渡順著貓的脊背毛，替貓理順身上翹起的雜毛，“我們現(xiàn)在可不是毫無(wú)防備啊。”

“……嗯，”貓應(yīng)了聲，同時(shí)悶悶地補(bǔ)上一句話，“‘信使’不會(huì)有更多的個(gè)體了…只有我們?nèi)齻€(gè)知道它的真實(shí)身份，它沒(méi)有傳播度…”

“從行為來(lái)看，它應(yīng)該是上一輪僥幸存留下來(lái)的，而不是誕生的…”

話說(shuō)到最后，貓的聲音越來(lái)越小，項(xiàng)圈也不再閃爍。

何舟渡意識(shí)到懷中毛茸茸的軀體放松了，呼吸也平緩下去。

不知道是真的因?yàn)槠v而睡著了，還是算得上是某種昏厥。