從新野出發，沿北偏東七十五度方向一百二十公里，就是李簡預定的戰場。

這條行軍路線都處在南陽盆地當中，而且有比水作為天然補給線，因此荊州聯軍只花了兩三天時間，便抵達了確山地帶。

需要說明的是，荊州聯軍一開始并未想到要去汝南邊境地帶打仗。

尤其是荊南軍，他們真以為只需要躺在新野城中吃大米飯就完事了。

因此當李簡命令向汝南前進的時候，全軍都出現了一定抵觸情緒。

然而深知這幫人心思的李簡，豈會料不到這一點。

早在他從襄陽返回新野之前，就跟劉表要了一道手令，寫的是“御敵于國門之外”。

當然了，劉表這位表面話事人的分量并沒有那么重，這道手令只能起到一個大義的作用。

李簡真正為他們準備的，還有第二手。

在襄陽開會的時候，李簡很不小心的遇到了一位《襄陽晚報》的記者，又很不小心的說漏嘴了曹軍疑似南下的消息，還很不小心的把荊州打算反擊的計劃吐露出去。

第二天，輿論嘩然。

荊州軍方知道自己有幾斤幾兩，根本不想跟如狼似虎的曹軍正面對抗，只想盡量保全自家的一畝三分地。

可百姓們不知道，他們只看見荊州天軍平時吃飯的時候挺能吃的，覺得他們應該也挺能打。

與此同時，吸取了上回蔡陽搞出來的教訓，李簡在輿論造勢方面又多做了點小動作。

買熱搜、雇水軍、發軟文、營銷號，一切能蹭熱度的手段通通安排上，既宣傳曹軍的諸多光輝事跡，又吹噓荊州天軍強大無比

這樣一來，短短幾天時間后，荊州上下所有的民眾都在高呼戰斗，一定要把含人成分可疑的曹軍攆走。

至此，在滔天民意的裹挾下，任何有退縮想法的人都會成為全民公敵，被所有人唾棄。

于是乎，處在新野的這幫聯軍就僵住了。

他們不愿意去汝南作戰，可左邊是李簡揮舞著劉表的手令逼迫他們，右邊是自家上司們支支吾吾，沒有一個人敢真的開口說不去的。

就連一上來便給李簡下馬威的蔡中蔡和，到了這個時候也變慫蛋了。

倒是不出李簡的意料。

最終，荊州聯軍不得不硬著頭皮踏上征途，跟隨新野軍一起上路。

無可奈何之下，他們只能這樣安慰自己：“大不了，一旦見勢不妙，我就眉頭一皺，退至眾人身后。”

還好李簡心地善良，他只會把眾人護在身前。

總之，荊州聯軍順利推進到了確山一帶，將要按原定計劃開始分兵。

其方案是，李簡趙云和襄陽軍一起走山北，進逼陽安，而關羽張飛則跟江夏軍走山南，威脅朗陵。

順便，由于甘寧的緣故，劉備也在山南那路。

山北這路，趙云悄悄向李簡問道：“等曹軍來了以后，我們如何迎戰？”

李簡一臉詫異：“你問我？”

趙云：“此戰不都是軍師你籌劃的嗎？”

李簡擺手：“嗨，我就是個軍師，我懂個屁的軍事。”

其他人可能不清楚李簡這么分兵的緣故，但李簡自己門清。

這個劃分，其實就是田忌賽馬戰術。

把最能打的劉關張加上甘寧放在一起，擊敗南邊的曹軍。

而北邊的這幾位，李簡蔡中蔡和，則用來拖住另一半曹軍。

至于趙云，他純粹是李簡拉過來的壓艙石，萬一到了危急時刻時護送自己跑路的。

另外，魏延的那四千荊南軍，則駐扎在確山西邊的比水，一方面保護后勤通道，一方面離正面戰場遠一點，防止添亂。

隨著荊州聯軍開始安營扎寨，準備戰斗事宜，曹軍那邊也基本妥當了。

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高覽：“這就是汝南啊，感覺跟河北也沒多大區別嘛。”

張郃：“還是不太一樣的，所謂一方水土養一方人，自有地理之美。”

二人身后是兩支規模不小的部隊，乃是他們倆人的本部兵馬，大概有兩個野戰師的樣子。

高覽回頭瞥了一眼，轉過身來抱怨道：“要我說，曹操這人怎么感覺也不咋厚道，咱們投靠他以后打了多少硬仗，麾下的那些老人都快傷亡一半了！”

張郃似乎不想在這個話題上糾纏：“高兄，你我既然投了曹公，只需謹記服從之美便是，何必想這些無用之事，徒增煩惱？”

話是這么說沒錯，但兩人心里都清楚，目前的這個過程是他們的必經之路。

作為河北降將，他們必須用交血稅的方式，不計傷亡的啃下一個又一個硬骨頭，以此來向曹操證明自己的價值和忠誠。

此前，肩負這個角色的是張遼等一干呂布降將，在付出了宋憲魏續等人的性命后，現在總算是熬出頭了。

高覽扯了扯嘴角，再次牢騷道：“也不知道這種日子什么有個尾，是不是咱們倆非得死掉一個才算行？”

張郃沒再吭聲。

不多時，二人抵達汝南郡的治所平輿。

按照之前的安排，他們將在這里休整一晚，然后出擊作戰。

汝南太守蔡陽已經帶著郡中官員來城外迎接了。

見到張郃高覽的身影后，蔡陽快步上前，打算請二人入城，參加接風宴。

孰料，張郃高覽兩人并未過來，而是交頭接耳的互相商量了一番，隨后只派了一名裨將前來。

裨將說道：“我家將軍有令，軍情緊急，就不在平輿耽擱時間了，蔡將軍請回吧！”

蔡陽臉上的表情僵住了。

那裨將的話還沒說完，又向蔡陽身后的一眾官員嚷道：“陽安都尉李通，朗陵長趙儼何在？”

人群中閃出兩個身影：“我等在此。”

“奉我家將軍之命，請兩位往軍中一敘。”

李通和趙儼對視一眼，并沒有感覺多意外。

根據情報，劉備軍正在進攻陽安、朗陵二縣，請他們兩個熟悉當地的主官過去商量，合情合理。

更何況李通還是第一次汝南之戰的經歷者。

片刻后，李通和趙儼便來到軍中，見到了張郃高覽。

剛一見面，高覽就給他們爆了一記猛料：“我看了上次汝南之戰的報告，里頭有很多問題。直說吧，我懷疑你們軍中有劉備的奸細。”

李通渾身一震，大叫道：“不錯！上次我等敗的蹊蹺，末將亦懷疑是有內鬼作祟！”

趙儼微微蹙眉，問道：“高將軍何出此言？”

高覽拿出了自己的證據：“你們自己看吧。”

這是一份行軍日志。

其中，在第十七機步旅被伏擊的當天，主帥蔡陽在日志上寫著：

“今日無事。”

張郃解釋道：“要么蔡陽是個廢物，要么有奸細蒙蔽了蔡陽的視聽，本著謹慎之美，我相信二者兼而有之。”