對(duì)癥治療不治本

當(dāng)診斷一個(gè)人患有某種疾病時(shí)，我們的診斷依據(jù)是體征和癥狀。人們經(jīng)常使用“癥狀”一詞作為總括，但體征和癥狀之間的區(qū)別至關(guān)重要。體征是疾病的客觀指標(biāo)，可以由其他人觀察或測(cè)量。體征可能包括諸如癲癇發(fā)作、血壓的測(cè)量值、實(shí)驗(yàn)室數(shù)值或腦部掃描發(fā)現(xiàn)的異常情況。癥狀是患者的主觀體驗(yàn)，必須由患者個(gè)人表述出來(lái)。癥狀可以包括情緒、想法、疼痛或麻木等體驗(yàn)。精神病學(xué)中很少出現(xiàn)體征。相反，我們的大多數(shù)診斷都是基于癥狀，如易怒、焦慮、恐懼、抑郁、想法或感知反常，以及記憶缺損。精神障礙也可能包括一些看起來(lái)更像“生理”而非“心理”的現(xiàn)象，如睡眠障礙、動(dòng)作遲緩、疲倦和多動(dòng)。其中一些癥狀是可以觀察到的，但臨床醫(yī)生往往也依賴(lài)于患者告訴他們這些情況，把它們歸為癥狀而非體征。遺憾的是，目前還沒(méi)有實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)項(xiàng)目、腦部掃描或其他客觀測(cè)試可以準(zhǔn)確診斷任何精神障礙。

精神病學(xué)的診斷都是基于綜合征的概念。綜合征是一組通常一起出現(xiàn)的體征和癥狀，其原因尚不清楚。一個(gè)始于20世紀(jì)80年代的醫(yī)學(xué)案例是不尋常感染和罕見(jiàn)癌癥的綜合征，我們稱(chēng)之為艾滋病，即獲得性免疫缺陷綜合征。在我們了解艾滋病由病毒引起之前，它是一種綜合征。在精神病學(xué)中，每種疾病都是一種綜合征，這是精神障礙的固有定義。當(dāng)精神癥狀由一種病癥或神經(jīng)系統(tǒng)疾病引起時(shí)，僅憑這一點(diǎn)就能將其排除在精神障礙之外。神經(jīng)系統(tǒng)疾病、癌癥、感染和自身免疫性疾病都會(huì)影響大腦。當(dāng)這些疾病的患者出現(xiàn)精神癥狀時(shí)，其診斷不一定是患有精神障礙。如果一個(gè)患者易怒、抑郁且記憶力減退，而進(jìn)一步的評(píng)估顯示這些癥狀是由感染或癌癥引起的，他們就會(huì)得到相應(yīng)疾病的診斷，并且由精神病學(xué)以外的醫(yī)學(xué)專(zhuān)家進(jìn)行治療，即使他們的精神癥狀與那些“僅僅”身患抑郁癥的患者沒(méi)有什么區(qū)別。精神病學(xué)家和其他精神健康專(zhuān)家的治療對(duì)象是其他人——那些我們不知道確切病因的人。

這正是我們?cè)诰窠】底o(hù)理方面難以取得進(jìn)展的核心所在。如果不了解確切的病因，我們最終只能治標(biāo)不治本。

有些治療方法的目的就是治本，最好的例子是傳染病。細(xì)菌感染會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)許多體征和癥狀——發(fā)燒、血細(xì)胞計(jì)數(shù)變化、發(fā)冷、疼痛、咳嗽和疲勞等。感染的最終治療方法是使用抗生素，將細(xì)菌從體內(nèi)清除。這種類(lèi)型的治療方法有時(shí)被稱(chēng)為疾病修正療法。在這種情況下，所采用的療法將治愈疾病，抗生素療程結(jié)束后，患者將不會(huì)再感染。但是醫(yī)學(xué)領(lǐng)域還有一種常用的治療方法，被稱(chēng)為對(duì)癥療法。這一療法旨在減輕癥狀，幫助患者好起來(lái)，但它們并不會(huì)直接改變疾病的進(jìn)程。例如，細(xì)菌性感染的患者通常會(huì)通過(guò)服用泰諾等藥物來(lái)退燒，以減輕癥狀。對(duì)癥療法可以減少痛苦，幫助人們正常工作和活動(dòng)，但它們不能治本。最后，不管是否服用泰諾，患者要么憑借其免疫力自己打敗感染，要么接受抗生素治療，要么感染繼續(xù)惡化，患者死亡。泰諾對(duì)以上三種結(jié)果并沒(méi)有太大的影響。

在精神健康領(lǐng)域，現(xiàn)實(shí)情況是我們的大部分治療都是對(duì)癥治療。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，抗精神病藥物、電休克療法和經(jīng)顱磁刺激通常都是對(duì)癥治療。這些似乎并沒(méi)有從根本上治愈疾病。對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，這些療法可以顯著減輕癥狀；對(duì)另一些人來(lái)說(shuō)，它們可以使病痛得到緩解，這意味著所有癥狀都會(huì)好轉(zhuǎn)。有些人，例如約翰，可以服用抗抑郁藥或其他藥物一兩年，停藥后從此過(guò)上幸福的生活。這是否意味著這些藥物是修正疾病的？在某些情況下，比如約翰的情況，有可能就是這樣。然而，考慮到大多數(shù)精神障礙患者的持續(xù)癥狀和極高的復(fù)發(fā)率，我們的治療似乎并沒(méi)有治本。

至于心理治療和社會(huì)干預(yù)，有些人認(rèn)為這些治療是在治本。在某些情況下，確實(shí)如此。例如，如果一名女性處于一段身體受到虐待的關(guān)系中并因此確診抑郁癥，那么幫助她擺脫這段關(guān)系并建立一種更美好的新生活可能會(huì)治愈她的抑郁癥。許多心理治療師認(rèn)為，這名女性患上抑郁癥的根本原因是處于虐待關(guān)系中。然而，我們知道，由于她經(jīng)歷了一段虐待關(guān)系并患上抑郁癥，目前這名女性在未來(lái)的某個(gè)時(shí)間點(diǎn)再次患上抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)增加了，即便她從未陷入第二段虐待關(guān)系，也是如此。鑒于這一事實(shí)，似乎抑郁癥的病因不僅是虐待，而且僅針對(duì)這一因素治療并不能完全治本。是什么導(dǎo)致她未來(lái)仍然面臨更高的抑郁風(fēng)險(xiǎn)？如果我們真正了解精神疾病的病因，我們應(yīng)該能夠回答這個(gè)問(wèn)題。

精神健康領(lǐng)域的人經(jīng)常使用循環(huán)邏輯來(lái)支持他們關(guān)于精神疾病病因的理論。例如，他們可能會(huì)聲稱(chēng)，如果某樣?xùn)|西可以緩解癥狀，那么它一定是最初的致病因素。在上述例子中，那位女性的境況發(fā)生變化時(shí)，她的癥狀得到了緩解，他們會(huì)以這一事實(shí)為依據(jù)，證明這種情況就是她被確診為抑郁癥的根本原因。許多抗精神病藥物有助于緩解精神疾病的癥狀，這一事實(shí)被用于證明精神疾病的根本原因一定是化學(xué)失衡。盡管看起來(lái)合乎邏輯，但這并不總是正確的。

下述例子可以說(shuō)明這種推理方式存在一些缺陷。我們回顧一下引起發(fā)燒的感染。如果我們對(duì)感染或發(fā)燒的原因一無(wú)所知，當(dāng)我們?cè)噲D弄清楚這一切時(shí)，我們可能會(huì)對(duì)發(fā)燒的患者進(jìn)行腦部掃描，尋找線索。你猜我們會(huì)看到什么？我們會(huì)看到下丘腦過(guò)度活躍——那是大腦中控制發(fā)燒反應(yīng)的部分。如果我們已經(jīng)知道泰諾能有效退燒，那么我們就可以通過(guò)腦部掃描來(lái)研究泰諾是如何影響大腦的。你瞧，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)泰諾能緩解下丘腦的這種過(guò)度活動(dòng)！基于這一點(diǎn)，我們可以順理成章地得出結(jié)論，發(fā)燒的原因是涉及下丘腦的大腦障礙。我們有證據(jù)表明，發(fā)燒患者的大腦活動(dòng)是異常的，而泰諾能減少這種異?；顒?dòng)。但如果以此斷定我們已經(jīng)找到發(fā)燒的原因，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。實(shí)際上，我們所做的是確定了大腦中與發(fā)燒有關(guān)的部分，并證明退燒的治療方法也會(huì)影響大腦的這一部分。但泰諾并不能治療感染。用這種治療方法退燒并不會(huì)改變疾病的進(jìn)程。發(fā)燒和服用泰諾后對(duì)腦部掃描，只確定了身體對(duì)感染反應(yīng)的一個(gè)方面，這項(xiàng)研究和由此產(chǎn)生的研究結(jié)果能幫助我們進(jìn)一步了解疾病的一個(gè)癥狀，或其機(jī)制的一部分。這是有用的信息，但并不能幫助我們了解發(fā)燒的根本原因——感染。