灰白色云層翻滾的天空下，一支車隊晃晃悠悠的行駛在長松丘上，緩緩向著鬼頭城前進。車隊前面有著數十人，都穿著由甲片綁成的鎧甲，中間是幾輛由馬拉著的四輪車，后面則是一大群衣著簡陋的普通人。

長松丘離骸骨原很近，妖魔組成的肅世軍的禍亂也波及到了這里，每走一段距離路旁就能看到尸體的殘骸。一具還沒來得及變成尸體的身軀躺在了路中間，走在車隊前方的中年人猶豫了一下，想要直接越過去，車隊中間的一輛馬車里卻傳來了聲音：“既然碰到了，就救他一救吧。”

車隊中間的馬車大都是裝著用箱子裝好的貨物，只有一輛例外，馬后面拉著一輛木制的車廂，聲音就是從車廂里傳來。

中年人點點頭，回了一聲“是”，拿出一個水壺，往躺著的那具身體嘴里灌了兩口水。雖然車廂里的那位大人發了話，但他最多也就做到這種程度，想要他拿出食物或者藥物來是絕不可能的。

躺在路中間那具身軀也是個中年人，被灌了兩口水以后就嗆醒了過來，迷迷瞪瞪睜開眼睛站起身就要離開，卻被車隊前的那人拉住問道：

“你是哪里的人？要去哪？”

“我是鬼頭城的商人，走到這里時被搶了打暈過去，現在正要回鬼頭城”醒過來的人老老實實的答道。

“那你倒是挺走運，被搶了也沒有丟掉性命。”車隊前的那人點了點頭，說道，“我們也是前往鬼頭城的商隊，你可以跟在我們后面，只是吃住你自己想辦法。”

商人聽到這話大喜過望，連忙道謝，車隊前的那人又說道：

“我叫石田真一郎，鬼頭城最近有發生什么新鮮事嗎？”

此時車隊又已經開始前進起來，商人跟在石田真一郎的身邊說道：“有幾件，町奉行所的奉行大人在和人進行武士決斗的時候被殺死了，聽說對方還是個半妖，不知道城主要怎么處置；松云館的老板換人了，聽說是被城里最好的游郭買了下來；鬼頭城最近新冒出來一個行當，沒手藝的窮苦人提著酒桶到處賣酒，雖然掙得不多，但也能偶爾吃頓飽飯……”

石田真一郎默默記下，他們其實不是什么商隊，而是火石城逃出來的一支精銳隊伍，負責護送“公主殿下”到鬼頭城。知曉了鬼頭城的一些消息后跟鬼頭城的城主交談時，可以顯示出他們對鬼頭城的了解，不管是打算震懾還是交好對方都有幫助。

“哦。說到賣酒的小販，還有一個傳說最近流傳的很廣。”商人一拍腦門說道，“說是野外有一個妖怪，打扮成賣酒小販的樣子，在野外用奇異的調子吸引口渴的人。口渴的人如果被他誘騙，忍不住打開酒桶來想要舀酒喝，就會‘哐啷’一聲腦袋掉到酒桶里。然后那個妖怪就會蓋上酒桶的蓋子，一邊從盛著人頭的酒桶里舀酒喝一邊離開，只在原地留下一具無頭的尸體……”

“呀啊！”車隊中間的車廂中突然發出一聲尖叫聲，顯然是被這個故事嚇到了。

“你這混蛋，竟然敢胡說八道，驚嚇到了淺見大人！”石田真一郎大怒，拔出腰間的刀作勢就要砍向商人。

“大人饒命，大人饒命啊！”商人嚇的發抖，連忙找補道，“也有人說那其實不是妖怪，而是神明，只誘騙變成妖魔的盜匪，如果是良善的人碰到他就會交上好運。”

“好了，繞過他吧。”車廂里傳來長吁一口氣的聲音，“石田叔叔，我沒事。”

“這還差不多。”石田真一郎冷哼一聲，剛把刀收回鞘中，就看到商人表情呆滯的看向他身后，表情就像活見鬼了一般。

又搞什么鬼？石田真一郎扭頭順著商人的目光看去，只見一個穿著藍色衣服，擔著兩個木桶的的年輕人正在一條側旁的小道上向這邊走來，木桶上一邊貼著一張酒字，嘴里哼著沒聽過的歌謠。

石田真一郎默默又把刀拔了出來，這個世界的人沒有不信鬼神的說法，區別只是多信一點還是少信一點。再說了，這種盜匪遍地的地方哪可能有賣酒的小販，走不了多遠就被搶光了好嗎，就算不是妖怪也一定有貓膩。

好在那酒販打扮的年輕人走到近前以后沒有兜售酒的意思，而是禮貌問道：

“你們好，我迷路了，請問這是哪里？”

聽到這聲音石田真一郎松了口氣，確實是年輕男人的聲音，而不是什么尖細的怪聲。他又仔細打量了酒販一陣，發現這酒販雖然邋遢了一點，但面色紅潤，站姿挺拔，比他還要像活人，放下心來，回答道：

“這里是長松丘，問完了就走吧。”

他的刀沒有收進去，表明了不歡迎的態度，不管對方什么來路，他都想要對方盡快離開。

“原來是長松丘啊。”左原哲也點點頭，他在鬼頭城和楓之村之間往返了兩次，便嫌棄起了這樣麻煩，干脆一桶提著酒，一桶提著干糧，繞著幾處盜匪多的地方游蕩起來，路上碰到了村子便停下來歇息補給一番，一路上斬殺了不知多少妖魔，以至于后來都麻木了，等回過神來已經迷了路。

起初他也驚慌了一陣，可后來他就隨遇而安起來，因為他發現自己的身體在體質點高以后簡直堪稱萬能粉碎機，什么野味野果野蘑菇，泉水井水地下水，怎么吃喝都不見一點不良反應，更令他驚喜的是那些被他斬殺的妖魔盜匪身上不但有帶了鹽巴的，還有些竟然還有珍貴的香料。在野外待了十多天，他感覺自己比在鬼頭城的時候伙食還好了不少。

“你們是要去鬼頭城吧？”左原哲也接著問道。

“不是。”石田真一郎斷然搖頭。

“那正好，鬼頭城沒什么意思，我也想去別的城市看看。”左原哲也滿意點頭道。

“我們車隊人滿了。”石田真一郎生硬道，如果不是他看不出這年輕人的深淺，他早就翻臉驅趕了。

“是嗎？”左原哲也露出遺憾的神情，“那我只能自己想辦法了。”

說完這話，他就站到了路邊，看起來是放棄了跟車隊一起上路，石田真一郎滿意的點了點頭，重新開始帶領著車隊前進。

又走了一陣，石田真一郎回頭巡視車隊的時候突然發現了令他窒息的一幕，因為他看到說要自己想辦法的年輕人居然不知道什么跟在了隊伍后面。

原來你說的自己想辦法不是想辦法獨自去鬼頭城，而是想辦法跟在車隊后面啊？！

而更令他窒息的是，他發現那個年輕人身旁居然跟著一個穿著華麗和服的小女孩，正在繞著酒桶打轉。

“淺……淺子大人……”石田真一郎喃喃道，眼前一黑差點沒暈過去。