蘇荀一直沒有動手摘取柴人。

畢竟他是來自外界的人族，對這些極似人族的生靈，有種天然的憐憫心，下不去手。

“我還需要一定的心理建設。如果一直不摘取，不知會有什么后果？”

他深入林中瞎逛，遇到不少取柴人。

有的熱情，有的冷漠，極少數是腦后生光的純正神族，大部分都如火葵一樣，是半神族。

也收獲了不少信息。

天上漂浮的橢圓肉球，叫做腦陽。

此時還屬于黑夜，腦陽散發蒼白暗淡的光芒。

而取柴人的職責，就是摘取柴人，送到爐殿燃燒，給腦陽提供火焰，照耀火神宮大地。

此為白晝！

“感情這里的黑夜白晝，是火神宮的人所控制。”

蘇荀看著天上的腦陽，暗暗咂舌，“那該不會是火神的腦子吧？”

他繼續深入林中，夜晚的柴人，大部分都在沉睡。

一棵樹就是一間屋子，相互之間不會交流，也不會被旁邊的聲音吵醒。

只有靠近柴樹，樹上的柴人才會驚醒。

眼看陳管事規定的一個時辰即將結束，蘇荀最終決定——不摘。

反正今日已經遲到，扣了工錢，先將火神宮的情況深入摸查，再作定奪。

提著火葵摘取的蒼老柴人，蘇荀踏上石板，內勁控制著飛上山頂。

這石板上有符文，蘇荀察覺到了儀式的氣息。

似乎整個火神宮籠罩著一個無比龐大的儀式，石板只是儀式物品之一，故而能被內勁驅動，借助儀式的力量，在火神宮飛行。

來到山頂，所有的取柴人都匯聚在一處，大多數沉默不語，沒有交流，是在靜心修行。

“這么卷嗎？”

蘇荀有些驚訝。

如他所料，陳管事看到他只摘了一個柴人，當即憤怒地罵道：

“下去一個時辰，才摘了一個？好歹你也修煉了火神神功，怎么會這般廢物？”

蘇荀表現得唯唯諾諾，低頭道：“管事，我第一天上工，下不去手?！?

“那些是只是腦陽的柴火，不是神族，不是同類。你這樣的人，日后下派到百城，怎么領兵殺敵？”

蘇荀低頭聽罵，捕捉到信息：似乎日后火神宮的人，會下派到百城，成為將領，參與水火大戰。

想到這兒，他立即抬頭，表現得殺意凜然：“若是對水神宮那些雜碎，我不會手軟。殺光他們，揚我火神宮威名！”

他吼得很大聲。

剛要繼續訓罵的陳管事，被蘇荀的“信念”和“忠心”驚了一下，面色有所緩和：

“今日就算了。明日開始，好好取柴，多勞多得。精魄多了，修煉神功也快，有你建功立業的時候?！?

“是，管事！”

“走吧，時辰快到了，速回爐殿！”

在他帶領下，數十取柴人，踏上各自的石板，朝著天上的腦陽方向飛去。

火葵控制著飛行速度，特意靠近蘇荀，悄聲道：“明天你一定要取柴。不然管事會將你趕出火神宮的。”

“咱們出身雖然比純神族差了一籌，也比百城的土著高貴得多?！?

“只要能到達天人境，去了百城，至少也是個將軍。百城的土著，既要建功立業，又要修煉到天人境圓滿甚至神竅境，才能做將軍?！?

“我這么說，你明白了吧？”

蘇荀懂了。

意思是別看他只是火神宮中一個普通取柴人，放到百城，那就是“皇親國戚”，尊貴無比。

里界的考驗，重點就在“百城”大戰。

若是一去就能當將軍，領軍打仗，建功立業更快更方便。

這么看來，他可以說是“地胡”開局。

至于“天胡”，那恐怕是成為腦后生光的純正神族。

若是摩多神破解他的儀式，神族的人馬進來之后，各個都是“天胡”開局，說不定有人能直接當城主。

那還怎么玩？

這么一想，蘇荀就有了緊迫感。

不知道段少衾這些人是在火神宮還是在百城地界。

又或者是，被分到了敵對的水神陣營？

到時候面對他們，該如何是好？

看來，真要遵循規則，取柴獲取精魄提升實力了。

“多謝提醒。”蘇荀感激地對火葵道。

飛了半個時辰，越過一片片宮殿群，陳管事帶著他們，來到火神宮背后的一座巨大火山。

遠遠看去，火山上方一縷縷黑煙裊裊，直通天際的腦陽。

等接近了，蘇荀才看清，那縷縷黑煙，竟是一根根黑色的粗大血管。

能清晰看到，稀疏的一簇簇火焰，在血管中向上飄升，進入腦陽中，供腦陽散發“月光”。

陳管事帶著一眾取柴人，到達半山腰，這里是一處修飾過的山洞入口。

入口門戶寬敞，但是構造卻很奇怪。

高約兩丈，寬三丈，上梁和門檻呈現弧形。

從遠處看去，門戶像極了張開的嘴巴。

門戶上方書寫兩字：爐殿！

眾人跟隨陳管事進入門戶，好似食物自己走進巨口中。

沿著洞內蜿蜒的通道往里走，兩旁石壁中鑲嵌有光亮的明珠，照亮前后。

通道向下傾斜，一直下坡，溫度越來越高。

一炷香時間后，一座巨大的祭壇進入蘇荀視線。

祭壇表面挖出溝壑，形成類似蚊香的環形圈，直通祭壇中心。

蘇荀看到，這溝壑修得很有講究。

溝壑越向內，越深越大。

里面流淌著不知源頭的深紅液體，咕嚕冒泡，熱氣沸騰。

匯聚到最里面的一個圓形火池中。

最外圍一圈，共有十二個缺口，平均分布。

這十二道缺口，恰好對應十二時辰。

祭壇下方，爐殿的添柴人，已經等在那里。

添柴人共六十四人，各自有分工。

他們從火葵這樣的取柴人手中，接過柴人，分別計數、稱重、計壽……并一一記錄在冊。

數道工序之后，這些柴人被按照一定的方式，分配到祭壇周圍十二道缺口邊。

不同的時辰，分配的柴人數量、年歲、大小，各有不同。

其中最少的是“子時”的缺口，最多的是“正午”的缺口。

爐殿添柴人管事通過祭壇，感應到辰時將至。

在他的命令下，“辰時”缺口的幾位添柴人，按照事先排列好的順序，間隔一定的時間，將分配的柴人，解開紅繩，一一從缺口扔進溝壑中。

柴人順著溝中液體流淌。

“阿么！救命啊，要死了！好熱，好燙！”

“阿么！這是在哪？我不會游泳??！”

“阿么！我好像長大了？！”

蘇荀驚訝地發現，柴人們在液體中，順著溝壑繞圈流動，竟逐漸變大。

饒了一圈又一圈，等流到祭壇中心的火池時，柴人已經變成丈許高的巨人。

而他們頭頂的藤，早已消失。

中心火池周圍的溝壑又深又寬，快比得上一條大河，巨型柴人在里面隨波沉浮，翻不起浪花。

也是第一個巨型柴人落入火池的瞬間，池中火焰升騰而起，將巨人點燃。

“阿么！痛，好痛，求求你們，放過我吧！”

巨人在痛苦的嘶吼中，被火焰融化，最后爆開，化為朵朵密集的焰花，將整個中心火池堆滿，炙熱而刺目。

包括蘇荀在內的取柴人、添柴人，紛紛轉移目光，不敢直視。

祭壇正上方，是筆直的火山口。

中心池的焰花，受到某種無形吸引，從火山口往上飄，進入黑色的血管中。

血管逐漸變透明，并散發淡淡明光。

隨著祭壇溝壑中一個個巨型柴人，落入中心池，血管的焰花越聚越多，壓力越來越大。

諸多血管的明光，從下往上蔓延，最終在高天上的腦陽中匯聚。

轟！

數不清的焰花在腦陽中綻放。

淡金色的光輝，朝一個扇面的區域，向大地揮灑出去。

宣告火神宮所屬地界的所有生靈：

朝陽照，辰時到！