祝淵清楚自己現在，唯一的作用就是預警。

在探測距離上他不如鐘晚，可他比鐘晚多活了十幾年，基于經歷轉變過來的認知判斷，暫時也是鐘晚欠缺的部分。

“還是「庇護之光」的功勞。”

他推斷道：“這些魔物，明顯比銀背紫金剛弱，不是一個級別。”

“它們要是出手攻擊我們，很可能逃不走，會被庇護之光原地轟殺。”

“呼——那還真是不幸中的萬幸！”

趙有為長舒一口氣，咂著嘴吐槽道：

“要是沒有保護機制，這些怪物隨便一頭，依舊能讓我們團滅。”

“那大猩猩既然是三階魔物，這些家伙保不準就是二階，我們……相當于一階？”

“大概吧。”

邵大磊從半空降落，手指一個方向，平平淡淡道：

“那邊有泉眼，很多魔物路過都會喝兩口，應該沒毒。”

“走。”李戈一馬當先，率先探路。

長途跋涉小半日，隊伍里每一個人都是唇干口燥、饑腸轆轆，再不補充水分、攝入能量，勢必要出大問題。

“啊~~~嗒嗒嗒！”

“咻咻~~~嘩啦啦~~”

泉眼汩汩，一道蜿蜒溪流，清澈見底。

幾頭長著四只耳朵的梅花小鹿，嬌小可愛，正在低頭飲水。

另一頭體長超過五米的梅花大鹿正在放哨，警覺的目光環顧四周，見到七人靠近，馬上低鳴一聲，領著崽子們撒腿狂奔。

“那鹿腿看上去甚是肥美……”

趙有為捂著咕咕亂叫的肚子，戀戀不舍的目光，一路追隨遠去的鹿群：

“小鹿很年幼，要是落單，我們就有吃的了，可惜可惜……”

“少做夢！”聞嵐瞥了他一眼，“還是說，你要自告奮勇引走鹿媽媽？那也不是不能試試。”

“哈哈……我就隨便說說。”

心虛的趙有為，立即移開目光。

“咕咚——咕咚——”

彼時，李戈趴在溪流邊，大口喝水。

仗著大幅強化的體質，水質如果有問題，他頂多也就拉個肚子。

要是這樣就能幫助隊伍排除風險，再好不過。

“沒問題，喝吧。”

耐心等待十分鐘，渾身猶如螞蟻攀爬的趙有為，再也忍不住。

他狂飲好幾大口，又捧起清水洗了把臉，只覺得神清氣爽，郁結一掃而空。

“小晚，少喝點，過猶不及。”

鐘繭提起還想繼續喝的鐘晚，小姑娘在半空中蹬了兩下腿，掙扎無果，乖乖點頭放棄。

“四耳小鹿……”

祝淵同樣沒有多喝，緩解口渴的癥狀后，一邊坐著休息，一邊望著消失的鹿群怔怔出神。

「御獸勇者」擁有三個天賦，其內容描述，不管怎么看都不算弱小。

關鍵問題還是「契約魔物」，一日不與魔物簽訂契約，他的天賦就無從發揮。

剛才逃走的幼年版四耳小鹿，似乎就符合契約的條件，只是有大鹿守護，難以接近。

不過，應該還要看血脈優劣吧？弱小物種和強大物種，其中的差距必然是鴻溝……

“小淵，在想什么？”

鐘繭領著鐘晚，坐到祝淵的旁邊，炯炯有神的目光倍感親切。

“我需要捕捉一頭有潛力的魔物。”

祝淵實話實說，“現階段的我，無限等同普通人，必須盡快提升實力。”

“有什么我們可以幫忙的嗎？”

鐘繭指了指自己的眉心，那里有一個「畫」字，濃稠如青墨，惹人側目。

他是「山水畫勇」，以指為筆，以血為墨，描物繪景，神異非凡。

行進途中，鐘晚的體力多次跟不上，是他繪制一匹小驢，載著孫女，輕松代步。

“等到合適的機會出現，一定拜托兩位。”

祝淵沒有拒絕，微笑著謝過鐘爺爺，隨后出其不意捏了捏小姑娘的光滑臉蛋。

“呀！”鐘晚輕呼一聲，鼓起腮幫，皺起鼻子，佯裝氣鼓鼓，實則眉眼都帶著歡笑之意。

一路行進，若不是祝大哥、嵐姐姐幾人輪番逗弄，變著花樣給她打氣加油，小丫頭還真不一定能堅持到現在也沒有哭過鼻子。

“嘩~~~”

神出鬼沒的邵大磊，突然從天而降，顯化真身，用沙啞的聲音說道：

“李戈，那邊有果樹，你來試試毒。”

“哪里？”李戈騰的一下站起來，龍行虎步，答應得干脆利落。

少時，二人折返，手捧一堆褐紅色的果實，面頰上流轉不自然的紅光。

“怎么了？”

祝淵發覺李戈目露思索之色，邵大磊卻有些陰沉，悶悶不語。

“這種果實可以吃，其中蘊含特殊的靈性物質，不僅能飽腹，還能驅寒。”

“只不過大磊厭光、懼熱。”

“這種果實他吃下去，雖然能墊肚子，卻也會消耗一點點庇護之光，仔細想想有些得不償失。”

李戈向眾人分發果實，祝淵接過三枚，入手溫熱，外形上與鴨梨相仿，頗為驚奇。

“不用管我，我不是很餓，吃一枚夠了。”

邵大磊將多余的果實塞給鐘晚，自言自語道：

“至少我們又多了一道結論，假設吃錯東西，庇護之光也會產生作用，它的保護由內而外，目前而言看不到死角……”

……

暮色垂落，些許霞光散盡，夜晚如約而至。

眾人在李戈的帶領下尋了一處山洞，又收集了些枯枝燃起篝火，忙碌著準備過夜。

鴨梨形狀的果實確實有絕佳的充饑效用，祝淵只吃下一枚便熱氣騰騰，頭頂微微冒汗，身心十分滿足。

鐘晚、鐘繭、聞嵐，平均都是一枚的食量。

趙有為吃了兩枚，九成五飽。

李戈吃了三枚，不足七成。

由此來看，體質不同，對于食物的需求遠不相同。

“你們休息吧，我來守夜。”

洞穴口，李戈雙臂抱胸，背靠巖石，望著天上一輪血色滿月，出神許久。

“你身體吃得消嗎？要不要先睡一會？”鐘繭擔憂道。

“不礙事。”李戈搖頭，“等你們醒來，我再瞇一會。”

“好吧。”鐘繭輕嘆。

幸福美滿的一家三口，突然有一天四分五裂，他能想象那份扎入心底的疼痛。

“你到底怎么死的？”轉身離去前，鐘繭頓住腳，還是忍不住問道。

李戈沉默了會，吐出一口濁氣，仰頭望天，目光略微迷惘：

“下班回家途中，有一家餐廳著了火，有人被困在里面，非常絕望。”

“我車上有滅火器，沒想太多，沖進去幫忙滅火。”

“可是……里面似乎有大量的易燃物品，瞬間爆炸，我……根本來不及逃脫。”