少爺被東洋人盯上是我始料未及的事。

但這并不在情理之外，日本人想進(jìn)一步控制中國，政商兩界都得發(fā)展自己的人，劉家這些年的發(fā)展態(tài)勢勢如破竹，自然首當(dāng)其沖成了出頭鳥，成為他們的首選。

但我和少爺都不是甘心在強(qiáng)權(quán)下低頭的人，因此我意識(shí)到，我或該啟用我早前留好的后路了。

少爺不愿離開國內(nèi)，我于是找了個(gè)離中央政府近些的城市，親自前往安置好落腳的宅子后，才找上羅爺，預(yù)備與他兌換我這些年為他做事該得的報(bào)酬。

他替我倒了杯茶，“以你的身手，護(hù)一個(gè)劉老板不是難事吧？緣何還用得著我出手？”

“求個(gè)保障罷了，狡兔還須得三窟，倒也不怕您笑話，東洋人狡詐狠毒，周序更是出了名的心狠手辣，攬秋其實(shí)也并無全身而退的把握，倘我能活著將少爺送出去，自是皆大歡喜，倘若不能，還望羅爺替我送他離開，再多看顧一二。”

羅爺呷了口茶，“這劉家就這樣好，讓你心甘情愿地豁了命去？”

“本就是欠下的命，如今償還，自是理所應(yīng)當(dāng)。”

羅爺探究的目光落到我身上，卻沒再說什么，半晌，他嘆了口氣，將一枚印信放上茶幾：“這是信物，你交給他，我的人便知道了。”

我將東西好生收起來，站起身朝他鞠躬，“多謝羅爺。”

我做好了有場激戰(zhàn)的準(zhǔn)備，這樣的情況下帶著十安是絕對(duì)不可行的，哪怕她跟我保證會(huì)顧好自己盡量不受傷。

我很清楚真到了那種時(shí)候，什么承諾、保證都是不好使的，因而我沒順著她，強(qiáng)硬地讓她跟著家中原先的廚娘離開，但給了足夠的銀票，保證他們一整家的開銷不是問題。

臨走前小姑娘抱著我的腰，抽抽嗒嗒地喊我哥哥，懇求我給她一個(gè)我們一定會(huì)好好活著的承諾。

我蹲下身子，摸了摸她的腦袋，避重就輕地道：“你放心，我一定保護(hù)好少爺。”

她還沒來得及咂摸出這話中的怪異，就到了她該動(dòng)身的時(shí)間，她只能不情不愿，一步三回頭地牽上廚娘的手離開。

少爺目送她們的背影消失在視線里，眼睛里染了些水光，似在自言自語：“我們總有一天會(huì)回來的吧？”

其實(shí)我沒什么把握，但我實(shí)在不忍他的希望落空，于是接下了他的話：“一定會(huì)的。”

從周序府里回來開始，我心里就始終氤氳著層不安，而沈棲枝的到訪則令這份不安達(dá)到了前所未有的境地。

我知道那邊就要出手了，沈棲枝是最后通牒，警告著我們懸在頭頂?shù)牡峨S時(shí)都會(huì)落下來。

我的一切籌謀都須得爭分奪秒———周序不會(huì)輕易放過少爺，哪怕我們離開上海，哪怕背后有羅爺保護(hù)，因此需要斬草除根，而最適合做這件事的人，莫過于沈棲枝。

我和她是舊相識(shí)，我們兩個(gè)的淵源可以追溯到九年前我剛到柏林的時(shí)候，她大我兩歲，是隔壁文學(xué)院的學(xué)姐。

那時(shí)她是實(shí)實(shí)在在能被人尊一聲沈小姐的。

因著同為華人，我們倆的關(guān)系會(huì)比旁的同學(xué)更緊密些，直到有一天校園里傳出關(guān)于我們倆戀愛的傳言，我才意識(shí)到我們倆的距離近得過了分。

那是我對(duì)性別最模糊的一段時(shí)間，我剛剛學(xué)會(huì)在男人堆里游刃有余地交談、學(xué)習(xí)，卻難免記不得要顧忌男女有別，同女孩保持距離。

我于是找上她為自己的逾矩同她道歉，她卻踮起腳在我臉上落了個(gè)吻：“你現(xiàn)在知道我的心思了嗎？”

我被她的動(dòng)作驚在原地，腦子里一片空白，臉不爭氣地紅了，說話也沒了平日的流暢，結(jié)巴起來：“對(duì)……對(duì)不起，沈小姐。”

“為什么？”她抓住我的手，“你不喜歡我嗎？”

其實(shí)那個(gè)時(shí)候我連“喜歡”是什么都一知半解，但我很清楚，我們不是一個(gè)世界的人，我必須在一開始就拒絕得明明白白。

我將自己的手抽回來，“對(duì)不起。”

她插起腰，秀眉蹙了蹙，“為什么？你有喜歡的人了？是誰？”

我腦子一熱，道：“我喜歡男人。”

其實(shí)我喜歡男人并不是奇怪的事，但這話從扮著男兒身的我嘴里說出來就很令人震驚了，她果然呆住，半晌才回過神來，一連喊了好幾個(gè)對(duì)不起，捂著臉跑開。

那時(shí)的她和寧小姐的性子有些相像，都是如出一轍地敢愛敢恨，這樣明確地得了我的拒絕，便再?zèng)]來金融學(xué)院找過我，我們也因此沒再有過聯(lián)系。

前些天在周府遙遙見到她，我還以為是自己看錯(cuò)了，之后一查才得知：民國八年時(shí)沈家出了變故，她幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)流落風(fēng)塵，據(jù)說周序?qū)λ灰婄娗椋虼松涎萘艘怀鼍蕊L(fēng)塵，從此將她養(yǎng)在府中。

她是個(gè)絕對(duì)愛國的人，在德國時(shí)還和辱華的白人少女干過架，讓她如同只金絲雀般被困在周序這樣一個(gè)賣國賊的家里，實(shí)在過于煎熬了。

“現(xiàn)如今，也就只有你還會(huì)這樣想我了。”聽了我來找她的理由，她不由勾起唇角，笑得有些無奈，“好吧，你說，我該怎么做？”

我將我準(zhǔn)備好的東西交給她，連同我為她準(zhǔn)備好的退路一并詳細(xì)講給她聽。

她拿著我給她的鑰匙和房契，擰著眉道：“你花了三年時(shí)間掙下的房產(chǎn)，就這么給我了？”

“你在柏林待過，我想那里會(huì)適合你。”我又把二娘留給我的釵子交給她，“這東西值些錢，屆時(shí)換了銀票可用作路費(fèi)。”

她捏著釵子端詳片刻，驀地笑出了聲，目光又回到我身上：“你喜歡的那個(gè)人是劉老板吧？”

我下意識(shí)要否認(rèn)，她卻伸出食指按在我的嘴唇上，道：“他是個(gè)有血性的人，我很欽佩，不會(huì)嫉妒他。”

她將東西盡數(shù)收進(jìn)懷里，踮起腳給了我一個(gè)擁抱：“多保重。”

我頷首道：“你也保重。”

其實(shí)仔細(xì)想來，我是對(duì)自己的結(jié)局有預(yù)感的，不然也不會(huì)盡可能把一些和自己相關(guān)的東西送離少爺身邊。