蒙中市獻縣公安局。

門口沿街種了兩排樹，和大院內的米白色樓房交相輝印，盡顯剛柔。一陣秋風悠然吹過，金黃落葉飛舞飄落，美景繽紛多彩。朱愷琪忍不住用相機拍下這一景。

保安看到一位二十來歲的青年在公安局門口東張西望的，就問道：“小伙子，找誰呢？”

朱愷琪從美景中緩過神，故作可憐道：“大哥啊，我外地來旅游的，這會兒有點內急，能不能讓我借個廁所。”保安打量了下他，狐疑問道：“真就借廁所？”

“那可不，我還能在公安局犯事兒不成？”

保安一想也對，指了指前方主樓，說：“一樓右手邊，快去快回啊！”

朱愷琪揮手致謝就去了廁所。完事后貼著洗手池慢悠悠地搓手，透過鏡子暗暗觀察主樓一樓布局：電梯在前臺后右方，樓梯間在左后方。如果他要上樓，就得趁保安不注意且電梯正好在一樓時，快速繞過前臺沖進電梯間。可朱愷琪洗了三遍手還沒找到機會。看來只能再編個理由了。

就在這時，大院里接連駛來了三輛車，前后停在固定的泊車處。從老舊車下來的中年男子神色漠然，經過警車敲了敲車窗像在提醒什么。警車門緩緩開啟，下來的警察滿臉尬笑，弓著腰給中年男子讓路。另輛車出來三五個警察押著四五個大漢，被一小青年像趕羊似地往樓里轟。

朱愷琪忽然靈機一動，等大部隊經過廁所時，他一箭步蹭上人群也混了進去。中年男子和尬笑警察往右坐了電梯，其他人往左拐。到了樓梯間門口，只有小青年和兩位警員拉開門上樓，朱愷琪也順勢跟進去，等前面三人走了一段路也開始爬樓。

董盛和同事到了二層，其中一人問：“董哥，咱們用跟上四樓嗎？”

“都去吧，多了解情況。”董盛回道，轉彎時看到了幾階遠的朱愷琪，問：“您也去四樓？”

朱愷琪笑笑：“對，我找局長。”

“噢！”董盛點點頭，心想這哥們兒得等等了，縣局的池局長怕是暫時沒空咯。

他們幾乎跟電梯同時到達，赫峰先跨出來，邁著長腿徑直朝走廊末端走去。等在樓梯間門邊的朱愷琪這才目睹到此人的面容：一雙炯炯發光的眼睛，流露著嚴酷的寒光，如荊棘般銳利。散發出的氣勢仿佛磅礴的洪流，定會淹沒撲向他的魑魅魍魎。

難道這就是他要找的局長？緊接著，走廊另端傳來重重的皮鞋摩地聲，腳步急促，上氣不接下氣，顯然是拼了老命往這趕，然后就是穿刺走廊的呼喊：“赫局，赫局！哎喲，您大駕光臨，有失遠迎啊！還愣著做什么，快給赫局上茶！”

朱愷琪探出腦袋，見那人擠進了走廊最后一間辦公室。門沒鎖緊，吱呀呀地開了一條縫。朱愷琪看到屋內墻上一片人影交錯，更好奇了。他躡手躡腳來到辦公室斜對面的會客室，緊貼著半開的門悄悄看戲。

局長辦公室內，赫峰推開池華彬遞上的茶，說：“池局長，你敢指使下屬干涉市局辦案，是受了哪位高人指點啊？”

獻縣局局長池華彬咧嘴笑著說：“赫局您誤會了啊，我是聽說您要查案，市里警力少，就想盡一份心幫您呀，畢竟墁橋還算獻縣的嘛。”

“行啊！”赫峰冷笑，“那我替你把這份心報給上頭，看能不能記你一功，如何？”

池華彬一聽慌了。赫峰的上頭指的是趙禾霆，那可比讓他辦事的人級別高啊。于是忙說：“赫局也太客氣了，我，我在這位置挺好的。”

“謙虛。”赫峰說著，就拿起座機聽筒要撥號。池華彬撲上前摁掉電話，哀求道：“赫局，赫局！您也知道我這芝麻大的官，哪敢打市里的主意啊，我是接到通知才去幫您的。”

赫峰玩弄著聽筒，說：“早說嘛，誰通知你的？”

池華彬眼珠一轉，說：“要不……我把他叫來當面和您解釋。”

赫峰把聽筒遞給池華彬，說：“行啊，叫唄。”

池華彬對號碼爛熟于心，撥出去也很快就通了。“哎喲，您可把我害慘了，赫局就在我這邊呢，您趕緊過來吧。”池華彬放下電話，又堆笑地對赫峰說：“馬隊長馬上就來了。”

赫峰想不起局里哪有這號人物，問：“哪個馬隊長？”

“啊？省廳的馬燁石啊！”池華彬驚訝地回道。看來這些年赫峰是真的沒和馬燁石聯系，連他借調省廳當刑偵支隊長都不知道？想到這，池華彬又略微不安。他們相見不會打起來吧？那他到底要聽誰的才能保住自己啊。

赫峰聽到“馬燁石”三字僵住了，沉底的記憶頓時浮上腦海，兇狠地攻擊著他的每一處神經。這是他八年來不愿觸及的名字，是他一直刻意避開的人，卻這時再次回到了他本就殘缺的生命里。

“馬燁石不在專案組，有什么權利插手案件？”赫峰冷聲道。

“您和我說沒用啊，待會兒讓馬隊和您好好解釋，呵呵。”池華彬迫不及待想甩鍋了。

“他從哪里來，要多久？”

“從溪岸大酒店過來，我估摸也就十五分鐘吧。”

赫峰點起煙，淺淺冷笑：“干什么都他媽要講排場。”池華彬“誒誒”兩句沒敢多話，沉默是最好的護身符。

朱愷琪聽到這挺意外的，沒想到竟誤打誤撞遇上了“吉木冬案”的核心人物之一馬燁石。那氣度不凡的“赫局”莫非就是當年質疑馬燁石的縣副局長？只是好像他并非前職了？朱愷琪關了會客室的門，推開離對面更近的窗戶繼續聽著。

辦公室里鴉雀無聲，赫峰吐一口煙，盯一次表，誰也不敢妄動。大約過了半小時，可怕的沉寂終被另一道倉促的腳步聲打破。池華彬見到來人大松口氣，嘆道：“馬隊長，您可算來了！”就差要跪下給他磕頭了。

“哎呀，華彬弟，我沒遲到吧？”馬燁石故作寒暄。

“沒有，沒有，剛剛好啊！”

馬燁石拍拍池華彬肩膀以示回應，接著看向了倚桌而站的赫峰，兩人都愣了會兒。但很快，馬燁石就伸出雙手要和赫峰相握，笑容滿面地說：“峰哥啊，好久不見，你依舊這么氣派啊。”

赫峰本就不習慣和人肢體接觸，更不想和馬燁石敘舊，自然地就把手插到兜里，讓馬燁石撲了個空。

馬燁石也不介意，依舊笑著說：“峰哥是生氣了啊，哎，這幾年縣里車多了不少，路上有點堵，讓您久等了啊！華彬弟，你叫幾個人去我車后備箱把那兩箱酒給拎上來，給峰哥和兄弟們暖暖胃。”

赫峰冷笑：“馬隊長，你是覺得我會沒酒喝嗎？”馬燁石一僵接不下話了。赫峰也不管他，直接說道：“你在省廳真是洞察萬象啊，手都伸到縣市里來了，怎么著，你想替我指揮這次行動嗎？”

馬燁石一身夾克西褲，腳踏普通的休閑鞋，自然卷的頭發濃郁蓬松，方頤的臉頰上留著零星的絡腮胡。乍一看真像是為案件奔波的刑偵隊長，但仔細端詳，就會感到他眼神里總是閃著狡桀。

“峰哥壓力大，我做老弟的出份力合情合理啊。”

“打人砸東西，真是出大力啊！”赫峰冷聲回應。馬燁石到底是從哪兒知道消息的？還有，他這么做不怕趙禾霆怪罪嗎？

馬燁石再怎么能忍，也不喜歡在同仁面前被接連嘲諷。他微微沉了臉，說：“那男的嘴挺硬的不是，得嚇唬才會說實話嘛。”

赫峰瞅了眼角落里的宋濤，說：“難怪啊，手下頗有馬隊長風范。”馬燁石剛要說話，宋濤沒腦子地插了句：“不敢當啊赫局，馬隊長那套咱們學不會的。”

“哪一套？屈打成招？”赫峰問。此話一出，馬燁石笑容沒了。池華彬見狀趕緊把宋濤拉了出去。這會兒羅剎打架，他們小兵還是避而遠之吧。

只見馬燁石迅速調整了情緒，再次友好地說：“峰哥，您都累一天了，要不我做東，咱一起去溪岸大酒店加個餐？”

赫峰暗嘆馬燁石真是忍者，話都說到這份上，還想著請他吃飯。可細細一想，赫峰忽然明白了什么：他追捕兇手已快兩年，線索愈發明朗，馬燁石這時候插一腳目的只有一個——他覺得案件快破了，想踩著赫峰的果實再次升官。

人到高處，就會想要蹦得更高。但赫峰絕對不會讓他再次得逞。

“你工資挺高的啊，一會兒好酒，一會兒大餐。”赫峰說。

“也沒有，就是有點家底啊，大方點不都應該嘛。”馬燁石無所謂地說。

“那挺好啊，留著吧，或許以后還有用武之地。”

馬燁石笑道：“峰哥，您這就沒意思了，都是自己人，吃個飯還要這陰陽怪氣的。”

“你和我從來都不是‘自己人’。所以，你帶著你的‘自己人’離我的案件遠一點。”赫峰怒目冷聲道，“否則，我大可以瀆職投訴你。”

馬燁石嘴角抽了抽，有些不安。其實他接到傳來的線索后，確實還沒給趙禾霆報備就擅自行動了。他堅信要是能比赫峰先找到兇手，再跟趙禾霆提議把案件轉到自己手里，一切也就順理成章了。但如果赫峰把他先斬后奏的事捅到趙禾霆那，后續要做什么動作就難了。

思考片刻，馬燁石還是強裝和氣地說：“好了好了，怎么還發脾氣了呢。不行就算了，我也是好心罷了。我撤了啊，餓扁了都，峰哥保重啊！”

“不送。”

馬燁石離開后，池華彬等人也沒敢再回到辦公室。董盛低聲問赫峰：“要不要把咱局里漏信兒的給逮出來？”

赫峰搖搖頭：“人不可控，逮完一個也會有下一個。他要打聽就讓他干，抓到兇手才是硬道理。”說著把煙碾滅，忍不住吐槽：“既有外患又有內憂，真他媽煩透了。”

兩人正齊齊往電梯走著，朱愷琪突然從會客室里出來，董盛下意識護住了赫峰就要抽出電擊棒，結果定睛一看竟是樓梯間遇到的那位。

“噢，你還在等啊，池局長剛出去了。”董盛松口氣說道。

朱愷琪撓撓頭，說：“其實……我想找的是赫局長。”赫峰疑惑地看了眼董盛，見他也不明所以，就上前一步問道：“我是市局的赫峰，但這里是縣局。你是怎么找到這的？”

朱愷琪整整衣領，有些正式地說：“我叫朱愷琪，是正和信息學院教務處的，我聽說八年前您經手過一樁案件，想找您聊聊。”

赫峰微微一驚，有種奇怪忐忑的預感。見赫峰未答，朱愷琪急忙拉開雙肩包在里面翻找什么，混亂中一張報紙剪影照片被拱了出來。赫峰彎下腰緩緩撿起照片，臉色渾然發白。

“您看這！”朱愷琪抽出一封皺了吧唧的信函要給赫峰看。那是院長批示的請假條，足以證明他的身份。

但赫峰卻目不轉睛盯著照片，抬眼顫顫問道：“是誰讓你找我的？”

“沒有別人，不過……”朱愷琪說著，從外套內兜拿出一張只有名字和電話的簡單名片遞給赫峰，“是名片上的人載我來的。”

“吉木春……”赫峰微聲念道。

朱愷琪點頭：“嗯，您一定記得，他就是那樁案件兇手吉木冬的哥哥。”

赫峰把照片塞回朱愷琪手里，不自然地說道：“是嘛，年代久遠，我都不記得了。”

“您為兇手說過話，對嗎？”朱愷琪追問。

赫峰身子晃了晃，輕飄飄地說：“抱歉啊，真沒什么可聊的，您回去吧。”赫峰回避的表現讓朱愷琪頓時有股沖動，他當即伸手攔下了赫峰，壓低聲音卻激動地說：“赫局，我想和您說的是，雖然兇手已經被處死了，但我看過很多資料，我覺得，他很可能是無辜的。”

一瞬間，赫峰感到頭頂一聲轟隆，驚愕、警惕和痛苦同時卷鋪蓋往下砸，讓他眼前一陣恍惚、渾身微涼，遲遲道不出話來。