我們幾人靜靜地站在廚房里，等待著時間的流逝。大約四五分鐘后，我們再次打開了鍋蓋，此時鍋內的草藥湯已經不再沸騰，只是輕微地冒著熱氣。草藥的味道依舊濃烈，但似乎因為溫度的下降而變得稍微好聞了一些。

“這樣看起來自然多了。“我輕聲說道，心中暗自希望姑姑回來時不會發現任何異常。

我們幾人迅速離開了廚房，回到了餐桌旁，裝作什么都沒有發生。我們的心跳逐漸平復，但內心的好奇和對姑姑隱秘的猜測卻越發強烈。

坐在餐桌旁，我們繼續討論著可能的計劃和接下來的行動，但每個人的心思都不約而同地飄向了廚房里那一鍋神秘的草藥。

在我們辦完這些事情之后不久，姑姑的身影出現在院門口，她看到我們幾人坐在院子里，臉上露出了一絲驚訝的表情：“你們幾個這么早就回來了？”

我們點了點頭，王啟慧搶先回答：“嗯，逛累了，就回來坐一會兒。

姑姑微微一笑，放下手中的籃子，說道：“正好快該午飯了，我給你們去準備飯。”她的聲音里充滿了溫暖和親切。

我們幾人交換了一個眼神，心中暗自慶幸姑姑沒有懷疑什么。看著姑姑走進廚房，我們的心跳不由得加快了幾分。

不久后，廚房里傳來了熟悉的“咕嘟咕嘟”聲，草藥鍋再次沸騰了。我們幾人坐在院子里，聽到這個聲音，不由得松了一口氣。

“看來姑姑并沒有發現什么異常。”曹宇朦輕聲說道，語氣中帶著一絲安心。

云振翰點了點頭，但眼神依舊警惕：“我們還不能放松，要繼續表現得自然一些。”

我環視了一圈，看向王啟慧：“啟慧，你覺得姑姑煮這草藥是做什么用的？”

王啟慧沉思了片刻，然后說：“可能是村里的一些習俗吧，或者是某種藥膳。姑姑對這些傳統的東西很了解。”

我們幾人繼續閑聊著，但心思卻始終圍繞著姑姑和她那神秘的草藥鍋。

午飯時間很快到來，姑姑從廚房里端出了一盤盤色香味俱佳的菜肴。我們圍坐在餐桌旁，享受著姑姑的手藝，同時也在心中默默記下了要更加留意姑姑的一舉一動。

午餐過后，我們幫著姑姑收拾碗筷，然后回到了自己的房間，準備休息一會兒。

躺在床上，我望著天花板，心中暗想：這個村莊，姑姑，還有那神秘的草藥鍋，背后一定隱藏著許多故事。

下午的陽光透過樹梢，斑駁地灑在鄉間小路上，我們幾人精神抖擻地準備去尋找阿九。他說過自己參加過很多次祭祀，在祭祀中是否使用藥湯，這關乎姑姑究竟是不是大祭司，我們需要找到答案。阿九或許能為我們提供一些線索。

我們沿著記憶中的路線前進，那是一張無形的地圖，記錄著我們與阿九初次相遇的地方。沒過多久，我們就來到了那個熟悉的石頭處，遠遠地，我們看到了阿九的身影。他就坐在那里寫生，似乎正沉浸在自己的世界。

我們輕聲向他打招呼，不想打擾到他的寧靜。阿九抬起頭，看到了我們，臉上露出了友好的微笑。我們圍坐在石頭周圍，開始向他詢問關于祭祀的問題。

“阿九，我們聽說在祭祀過程中可能會使用藥湯，這是真的嗎？”我率先開口，語氣中帶著一絲好奇。

阿九點了點頭，回答說：“是的，祭祀中確實會使用藥湯。這是一種古老的傳統，藥湯被認為具有凈化和祈福的作用。”

王啟慧緊接著問：“那這藥湯是如何制作的？需要哪些草藥呢？”

阿九沉思了片刻，然后解釋道：“藥湯的制作非常講究，需要選用特定的草藥，按照一定的比例和順序來煎煮。這些草藥大多是村里常見的植物，但它們的選擇和搭配卻有著嚴格的規定。”

“阿九話鋒一轉，不過你們怎么想起來問這個了？“阿九的眼中閃過一絲好奇。

我們幾人面面相覷，不知道該如何回答。最終，王啟慧打破了沉默：“我們就是好奇，聽說祭祀活動很神秘，所以想多了解一些。“

云振翰也趕緊補充道：“是啊，我們對村里的傳統很感興趣，想更好地融入這里的生活。“

曹宇朦拉了拉我的衣袖，示意該離開了：“你還要寫生，我們就先不打擾你了。“

阿九點了點頭，沒有再多問：“好吧，如果你們還有其他問題，隨時歡迎來找我。“

我們向阿九道謝后，便走下山去。陽光從樹葉間灑下，照在我們身上，但每個人的心情都有些沉重。

到了山下，我們找了個安靜的地方坐下，開始討論今天的發現。

“我覺得基本上可以確定姑姑就是大祭司了。“曹宇朦低聲說道。

王啟慧也表示同意：“她的行動和村民們的反應，都指向了這個結論。“

云振翰皺著眉頭：“如果真是這樣，那我們該怎么辦？姑姑為什么要隱瞞自己的身份？“

我沉思了一會兒，然后說：“不管怎么樣，我們不能直接去質問姑姑。我們需要更多的證據，或者找到一個合適的機會，再和姑姑談這件事。”

走在田間的小路上，我們幾個人邊聊天邊欣賞著周圍的田園風光。曹宇朦突然停下了腳步，他的眼中閃過一絲疑惑：“你們看，這些腳印...最開始是人的，但后來怎么變成了鳥的腳印了？”

我們圍了過去，仔細查看那些腳印。確實，一開始的腳印輪廓分明，顯然是人類的，但隨著腳印向前延伸，它們逐漸變得細長，最終變成了三趾形狀，類似于鳥類的足跡。

“這太奇怪了，人怎么可能突然變成鳥呢？”王啟慧皺著眉頭，顯然也被這個現象迷惑了。

云振翰蹲下身子，用手指比劃著腳印的大小：“這些鳥的腳印比人的要小，但形狀卻非常清晰，不像是隨意踩出來的。”

我想了想，然后說：“除非有人故意這樣做，試圖掩蓋什么。”

曹宇朦點了點頭，表示同意：“或許，這和我們之前討論的鴉神的詛咒有關？”

我們決定沿著腳印的方向繼續前進，看看它們會引導我們到哪里，最終腳步停在了一片茂密的麥田邊緣。

麥田里的麥穗輕輕搖曳，我們幾人小心翼翼地穿行其間，生怕破壞了這些莊稼。曹宇朦指著前方的腳印，聲音中帶著一絲顫抖：“你們看，腳印越來越大了。”

王啟慧蹲下身，仔細地觀察著那些巨大的腳印，試圖從中尋找線索：“這不可能，腳印怎么會越來越大？”

云振翰則更加關注腳印的走向：“看這里，腳印的方向并沒有改變，它們是直線前進的，但大小卻在不斷變化。”

我走在最前面，用腳步丈量著這些腳印，發現它們的大小幾乎是我的兩倍：“這太不尋常了，就像是有什么東西在變大一樣。”

我們繼續前行，腳印的大小達到了一個不可思議的程度，然后突然在麥田的某個點消失了。我停下腳步，四處尋找著任何可能的線索。

“這里就是腳印消失的地方，它們就像是突然飛走了一樣。”

“這些腳印到這里就消失了。”我指著樹林說，“它們似乎是故意引導我們來這里的。”

王啟慧環顧四周，然后說：“這里離村長家不遠，也許和村長家的詛咒有關？”