古語有云，同行是冤家。

這四大家族雖然掌控了京城大半的糧食供應，可是這四家的實力也有一定的懸殊差距。

要說這四大家族之中規模最大的，就頂數排在首位的張家。

四大家族掌握的八成糧食當中，單單是張家一家便掌控了其中三成。

張家這次派出的代表乃是少家主張瑞林。

此時他坐在宴席之上，手中盤玩這一把小巧精致的金算盤，時不時的撥弄兩下，聽著那悅耳的聲音傳來，他臉上的笑容便會因此變得更為燦爛。

張瑞林雖然還不到三十的年紀，可他現在卻已經在逐步接管張家的生意。

年輕一代中，張瑞林已經隱約成為了京城商戶中的執牛耳者。

正因如此，所以張家老太爺才會對他高看一眼，特地派遣他來參加這場宴會。

王，李兩家的來賓時不時朝張瑞林看上一眼，眼中滿滿都是譏諷和不屑的神情。

張家生意規模雖然極為宏大，可是張家在朝中的根基卻最為薄弱。

這些年來張家一直深耕商道，雖然如今已經腰纏萬貫，家資豐盈，可卻始終不曾結交在朝中的官員，也不讓自家子弟參與科考。

有人說張家的這番做法是明哲保身，為的是能夠與朝中官員撇清關系，不至于日后受到牽連。

也有人說張家這是沽名釣譽，實際上早已經將家中資產暗中轉移，只為了有朝一日能夠投奔他國，朝中沒有官員作為約束，他們也就不至于擔心日后受到朝廷的清算。

畢竟這些年來大楚的國勢已經肉眼可見的日益衰頹。

而張家也因為外界的這些流言蜚語時常遭受別人的非議！

與王家和李家不同的是，劉家這次派出的赴宴之人竟然會是一個女眷。

民間對于女子從商的約束雖然不像從政那么嚴格，可是看到劉家派出的這個參會之人，宴席間的來客卻也對此議論紛紛。

而劉家之所以會出現如今的這副局面，主要是因為劉家的當家人早在半年前已經逝世。

劉太公留下了一子一女，長子劉恒不堪大用，面對父親留下的萬貫家財卻難以打理，平日里只能做一個游手好閑的花花公子。

而今天前來赴宴的便是劉太公的女兒劉玉蘭。

她和潘瓏一樣，也堪稱是巾幗不讓須眉的典范。

自從父親離世以后，劉玉蘭便親自接管家業，并還清了哥哥這些年來在外面欠下的巨額嫖資和賭債。

在劉家陷入困境的時候，是劉玉蘭站出來力挽狂瀾，不僅抵擋住了王家和李家對于劉家生意的蠶食，而且還力排眾議，成為了如今的劉家家主。

現在民間對此有所傳聞，說是日后京城四大糧商恐怕只會留下張家和劉家兩戶。

至于王家和李家，雖然在朝中有著豐富的人脈，可日后受其牽制的恐怕也將是這兩家……

宴席之上此時可謂十分熱鬧。

這些商戶雖然將彼此視為仇寇，可是見面以后卻還要為了那所謂的面子而相互奉承，虛以逶迤。

整個席間就只有張瑞林和劉玉蘭兩人不曾與同行們攀談。

他們是這群同行于無誤，壓根不曾搭理對方。

而在這些商人的身邊，各自都有一名小太監作為服侍。

而這一切，自然全都是太監總管劉瑾的安排！

寶華殿內人聲鼎沸，熱鬧非凡。

就在這時，一聲唱喏突然自殿外傳來：“大楚皇帝親駕，爾等速速跪迎！”

眾人聞聽此言，立刻紛紛從自己的位置上站起身來。

他們一同跪在地上，甚至連頭都不敢抬起。

通過眼角余光，他們瞥到了那一抹黑色衣角。

趙鈞身著九龍常服，足踏云鞋，在太監總管劉瑾，關內侯唐至道的陪同下一路走上大殿。

“大楚皇帝落座，爾等問安！”

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

這群商人不過是民間最為低賤的一個類級。

平日里莫說是見到皇帝，就算是見到一個微不足道的小官，他們也必須跪迎。

今日能夠上到殿上參加宴會，這對于他們來說簡直就是幾輩子修來的福分。

而面對這些朝著自己磕頭問安的商人，趙鈞的臉上也流露出了一絲和煦的笑容。

“諸位不必如此客氣，朕今日邀請各位前來，主要是想和你們溝通一些心事。”

“你們如今跪在地上，這豈不是代表著朕待客無方？”

趙鈞說著，對著伺候在眾人身旁的太監們使了個眼色：“你們都還愣著干嘛？還不快把各位老板攙扶起來！”

趙鈞此時表現的越是和善，這群商人心中就越是惴惴不安。

畢竟之前哄抬糧價就出自他們其中一部分人的手筆。

如今事情還沒過去，他們先被請進了宮中。

面對坐在上位的趙鈞，他們就像是做錯了事情的孩子，等待老師的責罰。

要不是有小太監的攙扶，恐怕他們當中就要有一部分人趴在地上起不來了。

雖然平日里他們總說天高皇帝遠，可如今真正的皇帝就坐在他們面前，這種來自于上位者的威壓絕非常人所能抵御！

眾人全部落座，趙鈞笑著說道：“人都說要想國富，必先民強。”

“我大楚如今雖然算不上富裕，可是我看在座的各位卻也都是腰纏萬貫，家資充盈啊！”

“各位雖然是商賈，可卻也在百姓范疇，正所謂天下興亡，匹夫有責，如今天下正面臨困境，各位是不是也應該傾囊相助，幫助朝廷度過危難啊？”

趙鈞說話時臉上始終洋溢著笑容，可是被他的目光掃視的眾人，此時卻都覺得有些惴惴不安。

大糧商王家這次派來的代表人名叫王懷安。

此人已經年逾四旬，端的是一條老泥鰍。

在聽到趙鈞的這番話后，王懷安率先開口說道：“陛下這番話說的的確沒錯，如今天下面臨困境，我等商人自然應該解囊相幫。否則又如何對得起朝廷對于我們的扶持！”

“可是最近幾年河東，河西兩地干旱，就連我們這些商人也都受到了不同程度的影響。”

“京城百姓之所以能夠吃得上平價糧食，那也是因為我們這些商人高買低賣，一直在穩定局面。”

“陛下如今說要我們協助朝廷，卻不知我們還該從何做起？如今我們中的多數糧商都已經被掏空了家產，難道陛下要讓我們散盡家財，為國捐軀不成？”