日子一天天暖和起來，霜徹城的大街也逐漸熱鬧。如今城中不僅有霜徹領本土之人，其余部族也時常會來采購跑商。

霜徹領的名頭也被南領熟知，不少商人將此地當做入南領的歇腳前哨。而這座城市本身就擁有不少的人口，對于外來商品的吞吐量也令商人們感到驚喜。

所以城外用以水力農耕的暖河下游的冰層一化開，就有人借由船力向南運走北境貨物，準備在白災徹底過去后立刻販售一批東西來。

有了商業稅的進項，再加上從北境集市里“借”來的財貨，霜徹領目前也算是維持住了工業上的開銷，不過擴軍方面的就只能慢慢來。

索倫本來想著能不能臨時征兆一批士卒，待遇開的比戰兵低一些，等上過幾次戰場后再把他們升為戰兵。

可他還是低估了北境人的慕強和好戰心，僅僅幾天軍務處就招齊了兩千人。而且這些人都是有著戰斗經驗，而且還自帶著武器。

雖然他們那些武器過于寒酸，索倫不太瞧得上就是了。

不過既然有戰斗經驗，索倫也只好給他們配上了霜徹領的制式裝備，為此一向不太叫苦的奎爾都來抱怨了兩次。

財政上的赤字令索倫也有些頭疼，北境這片地方過于貧瘠，經濟發展的根本還是要看人口。

當然，長遠的發財手段受限，不代表短期解決的辦法。

戰爭財，來的快。

冬季要過去了，但索倫不打算等它徹底過去后再發動戰爭。在工業流水線的生產下，他的士兵有厚實的衣服，精英士兵有能恒溫的鎧甲，蠻獸人有什么？

意志力？

如今軍隊里天天還有正義教會的政委們做思想工作，論及作戰意愿，恐怕這些蠻獸人只能靠基因里的勇武才能勉強和奧古斯都的士兵們抗衡。

這一次，攻守易型了。

這時赫帕快步走到門口敲了敲門：“索倫大人，您找我？”

“赫帕，萊茵回信了，他和森西在林中集市修整完畢，補充好彈藥后隨時都可以出擊了。”索倫將信推了過去：“后勤有沒有問題。”

赫帕接過信看了看：“看來您是打算主動出擊了。”

“先敵開火為王，沒道理被動挨打。”索倫笑了笑：“趁著對方措手不及，先把他們去年打下來的部落收回來再說。”

“陷入拉鋸戰其實是我們占優，如果不考慮大局勢的話。”赫帕沉吟了一會兒：“我收到了安插在寒鴉城的探子的線報，恐怕明年幾位公爵是真的要開戰了。”

“的確，用最快的速度統合北境，我們才有入局的資格。我可不想開盤的時候，被人當作一顆棋子，至少不能真是顆棋子！”

“那我們需要一戰功成。”赫帕點了點桌子旁邊的地圖：“剛鐸如果不是蠢貨，他一定會在這里和我們決一死戰。”

索倫探頭看去，赫帕點中的地方是一塊盆地，四周都是丘陵，若是在其中開戰，戰敗方極難在追擊下逃脫。

也就是說要么贏，要么全軍覆沒。

索倫冷笑一聲：“一個冬天，我們的新式武器已經可以武裝軍隊大部分了，我實在想不出剛鐸有什么辦法能夠贏我們。”

“不要小看北境這片土地，我想對方也想好了怎么應對你的武器。”赫帕搖了搖頭：“我們在人數上到底還是有劣勢，如果對方找到機會沖亂了我們的陣型，陷入貼身戰我們并不占優。”

“沒關系，魔素結晶已經開始生產了，很快就有新的近戰武器生產出來了，到時候我領著新組建的軍團帶著這批準備和萊茵匯合。”

赫帕眉頭緊皺：“您要去前線？”

索倫點了點頭：“想要迅速結束這場戰爭，我去前線指揮是最好的辦法。沒人比我更懂新式武器的戰術體系。”

“那請讓我隨行，您應該明白我的軍事能力。”

索倫抬手阻止了赫帕繼續說下去，輕笑了一聲：“老爺子，你的軍事水平自然是無可挑剔，不然我也不會把軍務部交給你。但是目前領地里內政能力也無人出你左右啊，你要是去了，霜徹領怕是很多地方都要出問題。”

赫帕還想說什么，可索倫打斷了他的發言。

“這場戰爭還沒到需要您老出手的地步，我就能擺平那個勞模子荒地之王。”

赫帕無聲的嘆息了一聲，也不再堅持：“只是千萬不要大意。”

索倫點了點頭：“我知道。”

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而在集市那邊，森西正領著人在山林間與殘存的蠻獸人搏殺。

說是搏殺，更像是虐殺。

霜刃軍團本就是從蠻族士兵中抽調出來的精英，后面又加入了冰巫部族的戰奴。可以說從戰斗經驗和天賦上，他們在北境乃至整個大陸都能排得上號。

現如今他們有了刻印煉金動力符文的重甲，以及堅固的鋼刀，對付灰燼軍團的精英尚且不怵，如今這些普通的蠻獸人士兵對他們來說更是不堪一擊。

森西手下的隊長正向他匯報著：“都是些白災前潛伏在周邊的蠻獸人小隊，白災稍微一過就想來掠奪補給。”

森西橫臂砰的一聲截下了一個跳劈而來的蠻獸人，反手抓住他的頭顱一把捏爆，同時和旁邊的隊長說道：

“這群畜生真像是蟲子，稍微不注意著點就開始劫掠周邊的村落了。”

隊長開槍打爆了一個正要投矛的獸人：“黑羽斥候已經去那邊探查過了，整個村子包括人都被吃干凈了，過去剛鐸還聲稱蠻獸人沒有吃人習俗，扯淡。”

森西一刀將面前的蠻獸人劈成兩半，用臂甲加厚的地方擋住兩根投矛，一個沖鋒橫劈將兩個想要繼續投矛的蠻獸人腰斬。

“不要省彈藥了，速戰速決。今天能救援到的村落就救，救不到的只能放棄了。過兩天補給就運過來了，到時候就是初春總攻的時候。”

隊長點了點頭，將命令下達了下去，林子立刻響起了了連綿不絕的槍聲，廝殺聲很快就漸消了下去。

森西踹開一具蠻獸人尸體，看著滾落下來的一塊血跡斑斑的小兒頭骨，眼中閃動著冷酷的光芒。