里斯前城防司令拔出了自己的長(zhǎng)劍，這柄在他家族中流傳下來(lái)的巨劍，雖然不是由瓦雷利亞鋼打造，但是根據(jù)傳說(shuō)也曾沐浴過(guò)龍血。
如今他希望自己能夠達(dá)成和祖先一樣的屠龍成就，哪怕付出自己的生命。
但是一支產(chǎn)自龍石島的櫸木長(zhǎng)箭打破了他的幻想。
隨后的箭矢更是讓已經(jīng)抵達(dá)攻擊位置的里斯人傷亡慘重。
還未等幸存的里斯人們反應(yīng)過(guò)來(lái)，數(shù)十位同樣武裝精良的維斯特洛武士們紛紛掀開(kāi)了身上的偽裝。領(lǐng)頭的幾位更是吹響了口中的號(hào)角。
“嗚~”悠長(zhǎng)的號(hào)角聲喚醒的不僅僅是遠(yuǎn)處的維斯特洛軍營(yíng)，更有近在咫尺的魔龍們。
里斯人沒(méi)有想到或者說(shuō)忽視了的是，他們能夠考慮到的問(wèn)題，作為與龍并肩作戰(zhàn)了無(wú)數(shù)個(gè)世紀(jì)的龍王家族也早有考慮。
其實(shí)早在血龍狂舞時(shí)期，龍穴中就有龍衛(wèi)們守衛(wèi)，只是數(shù)量稀少的龍衛(wèi)面對(duì)著如同潮水的君臨暴民們作用了了。特別是龍穴又極大的限制住了其中的魔龍們的反饋。
所以，在魔龍復(fù)蘇后，坦格利安家族不僅是重新修建了君臨的龍穴，使其便于巨龍的進(jìn)出。更是重建了龍衛(wèi)，原本由七十七人組成的龍衛(wèi)，如今另有龍穴守備隊(duì)三百人負(fù)責(zé)協(xié)助。
龍衛(wèi)的人員由龍石島上或多或少含有龍血的島民們選拔，而龍穴守備隊(duì)成員不僅來(lái)自龍石島，更有蟹爪半島、王領(lǐng)最忠心于龍王家族的人組成。
這次遠(yuǎn)征里斯，五十位龍衛(wèi)帶領(lǐng)著兩百名守備隊(duì)員負(fù)責(zé)擔(dān)任地面警戒。
所以當(dāng)臨時(shí)組成里斯人偷襲小隊(duì)遇到了訓(xùn)練有素的龍衛(wèi)們時(shí)，失去了襲擊突然性的里斯人，面對(duì)著精銳的龍衛(wèi)士兵以及蘇醒的魔龍，結(jié)局已經(jīng)注定。
擺在里斯人面前的抉擇時(shí)刻到了。
當(dāng)?shù)诙涨宄康奶?yáng)照耀在里斯城頭時(shí)，無(wú)論是被燒成焦炭的、被刀劍槍殺的，還是跪地投降的里斯人都被送到了城下。
而空中盤(pán)旋的五條魔龍則說(shuō)明了昨晚偷襲的結(jié)果。
達(dá)斯琪總督又氣又急，對(duì)于昨天的偷襲，他毫不知情。
還是伊耿王子面前，各種諂媚試圖為里斯?fàn)幦∽詈蟮莫?dú)立地位的時(shí)候，他的同胞們竟然背著他去偷襲龍王的魔龍。
更加關(guān)鍵的是還失敗的如此徹底！
如果偷襲得手，或許會(huì)迎來(lái)龍王們的無(wú)邊怒火，但是也會(huì)證明龍王們不是那么不可戰(zhàn)勝。
但是現(xiàn)在，除了證明里斯人的無(wú)力外，更是給予了維斯特洛人絕好的借口。
所以，當(dāng)達(dá)斯琪總督再次求見(jiàn)伊耿王子時(shí)，接待他的就只有伊里斯親王了。
“親王殿下，請(qǐng)您轉(zhuǎn)告伊耿王子，里斯絕對(duì)沒(méi)有授意任何人發(fā)動(dòng)對(duì)維斯特洛的任何襲擊，過(guò)去是這樣，現(xiàn)在依舊是。”達(dá)斯琪總督不無(wú)可憐道。
“無(wú)論是過(guò)去對(duì)于石階列島的侵?jǐn)_行為，還是前段時(shí)間里斯傭兵團(tuán)介入了對(duì)尊敬的前風(fēng)息堡伯爵勞勃大人的刺殺，以及昨晚對(duì)于巨龍們的襲擊。都只是一小部分里斯人的自發(fā)行為，并不能代表里斯全體人的意志。”
“達(dá)斯琪總督，你我都知道，不是里斯的官方行動(dòng)，并不意味著里斯就能夠置身之外。”伊里斯親王溫和而又堅(jiān)決的回道。
“伊耿王子對(duì)于昨日的偷襲大為光火，要知道，在昨天他可是剛在關(guān)于里斯的外交權(quán)以及部分軍事權(quán)保留方面做了很大的讓步。而您，以及很多里斯人就是這樣匯報(bào)他的善意。”
“大人，何必和他們說(shuō)這么多，請(qǐng)您下令吧，給我一天時(shí)間，我為王子殿下和您攻下這座城市！”陪同伊里斯親王接見(jiàn)里斯人的維斯特洛領(lǐng)主們?nèi)呵榧ぐ旱恼?qǐng)戰(zhàn)著。
留給里斯人的選擇余地不多了。
是留下尊嚴(yán)卻注定失敗的戰(zhàn)爭(zhēng)，還是失去尊嚴(yán)卻能夠保留很多的和平，對(duì)于達(dá)斯琪還有很多里斯人來(lái)說(shuō)，是一個(gè)尖銳的選擇。
——
面臨著戰(zhàn)爭(zhēng)與和平的選擇的遠(yuǎn)不止里斯。
遙遠(yuǎn)的北方，狹海之上的布拉佛斯人也面臨著同樣的抉擇。
維斯特洛的王室艦隊(duì)近些年雖然實(shí)力增長(zhǎng)迅速，但是與狹海上的老牌海上強(qiáng)權(quán)布拉佛斯人的紫帆艦隊(duì)相比，還是有一定的經(jīng)驗(yàn)差距。
更加重要的是，雖然遠(yuǎn)征里斯的聯(lián)合艦隊(duì)中只是王室艦隊(duì)的偏師，但是還是帶走了100多艘王室艦隊(duì)大小船只，以及幾十艘的雷德溫艦隊(duì)船只。
如果從黑水灣到狹海北部，鐵王座的海軍實(shí)力堪堪與布拉佛斯人抗衡。
只要布拉佛斯人下定決心，集結(jié)全部的力量，清空鐵王座的海上勢(shì)力不是不可能完成的任務(wù)。
“那么代價(jià)是什么呢，托爾莫·弗雷加閣下？”
相比于激進(jìn)而又極力試圖通過(guò)組織厄斯索斯反鐵王座聯(lián)盟從而鞏固布拉佛斯在狹海上的霸權(quán)的海王的有力繼任者托爾莫·弗雷加，現(xiàn)任布拉佛斯海軍總督更加務(wù)實(shí)。
“瓦雷利亞帝國(guó)早就告訴我們了，魔龍不是無(wú)敵的，但是正面與其交鋒并無(wú)益處。潘托斯、泰洛西，如今又是里斯。鐵王座在厄斯索斯大陸的拓展已經(jīng)有太多的潛在對(duì)手。我們需要的是隱藏在幕后，坐收漁利，而不是站出來(lái)成為頂在最前方的人直面龍王們的怒火。”
“泰楚閣下，我當(dāng)然清楚這些。但是如果連我們也不敢于直面龍王的兵鋒，那自由貿(mào)易城邦中，又有誰(shuí)敢于去直面他們呢？”
托爾莫·弗雷加也明白雖然在布拉佛斯總督及看匙人中，雖然泰楚·奈斯托斯以溫和派著稱，同時(shí)因?yàn)槎啻未龛F金庫(kù)出使君臨，與坦格利安家族結(jié)下了深厚友誼。但是其無(wú)疑還是以布拉佛斯的利益作為最優(yōu)先考慮的對(duì)象。
“從潘托斯到里斯的自由貿(mào)易城堡，甚至奴隸灣，龍王們把觸手伸得太遠(yuǎn)了。就是七國(guó)內(nèi)部，也孕育著反抗的力量。”
“您是有關(guān)于維斯特洛的情報(bào)嗎？”托爾莫·弗雷加從未小看過(guò)鐵金庫(kù)的力量，及時(shí)是在維斯特洛，也有眾多領(lǐng)主們仰仗著鐵金庫(kù)的財(cái)富，
“多一些耐心吧，托爾莫閣下”泰楚·奈斯托斯消瘦而又憔悴的臉上流露出一絲笑意，“這一切只是風(fēng)暴的開(kāi)端。”
相比于布拉佛斯人的淡定，在剛剛的里斯之戰(zhàn)中遭受重創(chuàng)的瓦蘭提斯則遠(yuǎn)沒(méi)有那么平靜了。
虎黨象黨的執(zhí)政官們?cè)谑∶媲斑x擇了放下成見(jiàn)，精誠(chéng)合作。
虎黨的馬拉喬·梅葛亞，象黨的奈西索·維薩馬、多法斯·潘尼米恩達(dá)成了一致的意見(jiàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)不符合瓦蘭提斯的利益，當(dāng)前如何體面的退出這場(chǎng)不屬于他們的爭(zhēng)端則是他們要面對(duì)的問(wèn)題。
“承認(rèn)鐵王座對(duì)于里斯的實(shí)際控制，包括此前鐵王座占領(lǐng)的厄斯索斯的石階列島，以及其在潘托斯、泰洛西的特殊利益如何？”
“這些還用說(shuō)嗎？關(guān)鍵是如何讓龍王們滿足于如今對(duì)于厄斯索斯勢(shì)力范圍的拓展。”
“要放棄密爾嗎？”
“哼，那群小販們恐怕巴不得接收鐵王座的統(tǒng)治吧，這樣他們的手工藝品就能夠無(wú)關(guān)稅暢銷七國(guó)了。”
“或許奴隸灣如今的形式是一個(gè)不錯(cuò)的切入點(diǎn)。在那位坦格利安家流亡王子、奴隸商人與馬王們之間，我們做出一個(gè)恰當(dāng)?shù)倪x擇。”
“那么對(duì)于另一位王子，黑火的王子，我們還要提供支援嗎？”
“暫時(shí)先緩一緩，他和他的馬王朋友已經(jīng)足夠在奴隸灣造成一定的麻煩了。”
當(dāng)所有勢(shì)力都在關(guān)注著里斯的局勢(shì)時(shí)，鐵王座的遠(yuǎn)征行動(dòng)也告一段落了。