孟青山心中一顫，卻說不出任何話來，唯有低頭苦笑。

半響，他才道：“表妹，你……”

李清竹將他的話打斷，“表哥，你不必再說了。我想在三清峰修行，不僅僅是為了你，更是為了我自己。我希望有一天，我也能夠強大到足以保護你。”

孟青山望著李清竹堅定的眼神，此刻他已經明白，眼前的少女已經不再是那個依賴他需要他保護的表妹，而是一個擁有自己意志和追求的女子了。

“清竹，你真的決定了嗎？”孟青山輕聲問道。

李清竹點了點頭。

孟青山一時百感交集，他知道，自己無法阻止李清竹追求自己的道路。

于是，孟青山深吸一口氣，讓自己冷靜下來，“既然如此，我尊重你的選擇。不過，就算你入了道門，你也是我表妹，要是這里有誰敢欺負你，我定要叫他好看！”

孟青山說著，揮了揮自己如今砂鍋大的鐵拳。

李清竹看著孟青山那副認真的模樣，忍不住破涕為笑，“表哥，你放心，三清峰的師兄弟們都很友善，更何況還有慕荷在這，沒人會欺負我的。”

孟青山話到嘴邊卻又有些詞窮，不知道該說些什么，只能默默點頭。

忽然，他想起自己在龍門瀑布下獲得卻一直不曾用過的‘神機袖弩’，當即便從小臂上取下，遞給李清竹。

“清竹，此物是我偶得的一件袖弩，雖威力不凡，但在我手中卻用處不大，你且帶著它防身，或有妙用。”孟青山道。

李清竹沒有去接袖弩，而是忽然問道：“對了，表哥，剛才我聽你說，長風鏢局的仇，你已經報了？可是那黑風寨的大寨主武藝高強，就連慕荷他們也不是敵手……”

孟青山笑道：“清竹莫要擔心，我這一趟出遠門，卻是得了一番機遇。如今莫說一個黑風寨寨主，就算來十個，也照樣要被我打得屁滾尿流。”

李清竹捂嘴輕笑道：“表哥，你又吹牛！”

孟青山見她不信，也不多做解釋。

不過剛才的話，他確實也有夸大的成分。

以他現在的實力，若是打十個沒嗑藥的熊霸天肯定沒問題。

但十個熊霸天都嗑藥的話，他還真不一定是對手。

孟青山抓過她的手，將袖弩給她裝備上，道：“往后我不在你身邊，就暫時讓它替我先保護你吧！”

李清竹不再拒絕。

于是，兩人又聊了一會兒，孟青山終于起身告辭。

如今李清竹已經找到了自己要走的路，而他也有自己的事要去完成。

“清竹，我走了，你且好好照顧自己，一有時間，我便來看你。”孟青山囑咐道。

李清竹眼中閃過一絲不舍，但還是堅定地說道：“表哥，你也要保重。”

孟青山轉身離去，走出靜心院，穿過曲折的回廊，再次來到大殿外。

玄真道人早已在殿外等候。

“咦~那孩子未與你一同出來？”玄真道人眉梢一挑，臉上浮現一絲喜色。

孟青山道：“前輩，此后清竹便拜托您了。她已決定留在三清峰修行，我尊重她的選擇。”

玄真道人點了點頭，眼中流露出一絲意外，“既然如此，那便甚好。”

孟青山言盡，正要下山，卻是聽玄真道人道：“孟居士，慕荷已將長風鏢局之事告知我等，再過兩日，我那大弟子便會從外地歷練歸來。屆時，貧道有意讓他前往玉山城，助你解決黑風寨之患，你且在此地歇息兩日如何？”

孟青山拱手一禮道：“多謝前輩關照，只是黑風寨之事，我已處置妥善，就不勞前輩再費心了，晚輩先行告辭。”

玄真道人微微一怔，隨后仔細上下打量了孟青山一眼。

之前玄真道人聽掌門師兄說，這黑風寨的大寨主來頭非同一般，他還打算讓自己的大弟子前往玉山城歷練一番。

然而，聽眼前這位年輕人話里的意思，他似乎已經自己解決了這個棘手的問題。

但根據之前李慕荷的介紹，她的這位表哥，不過也只是練了一些外家拳腳功夫，有些家傳內功的底子，武功應當不出眾才是。

而眼下看來，李慕荷的這位表哥，并非如她口中描繪的那般不堪。

反而血氣充盈，體魄強健，甚至連氣息都深長微妙，顯然并非尋常江湖子弟所能比擬。

玄真道人不禁心中暗自思忖，難道這孟青山還有什么不為人知的奇遇？

但玄真道人作為一名正道名士，并未出言多問，只是微微一笑，目送孟青山離去。

……

……

……

黃山鎮。

李慕荷拿著手中的玉佩，心知此物不是凡品，正思量著孟青山究竟是從何處得來的這寶物，卻是聽小石頭喚道：“大師兄下來了。”

這孩子又一路小跑到孟青山腿邊，圍著孟青山繞了一圈，才道：“大師兄，清竹姐姐呢？”

孟青山蹲下身子，摸了摸小石頭的頭道：“小石頭，清竹決定留在這里修行。”

小石頭聽后，眼中閃過一絲失望，但很快又恢復了活潑的神情，他仰起頭問道：“那大師兄，你也留在這里吧，這樣我們又可以在一起了！”

這時，其余五名孩子也圍了過來。

孟青山微微一笑，眼中流露出一絲溫柔，他分別揉了揉這些孩子們的腦袋，問道：“你們愿跟我回玉山城嗎？”

小石頭聞言，連連點頭，“大師兄去哪，我就去哪！”

這時，李慕荷走了過來，將這些孩子擋在身后道：“此地臨近云州王城，治安穩定，孩子們在這里，鎮上會有專人照顧，會更加安全。

且這里背靠黃山劍場，孩子們到了年歲，便可入山拜師學藝，相較玉山城那地方，豈不更好？”

李慕荷的話語中透露出一股堅定和自信，仿佛早已為這些孩子們規劃好了未來。

孟青山見狀，眉頭微微一皺。

原本他此行的初衷，是打算將李清竹以及這些孩子一同帶回長風鏢局的。

因為兩年后晟武帝駕崩，天下將陷入一片混亂之中。

雖然他早前殺了王若之，基本已經扭轉了原本的劇情軌跡，但云楚王早就重病在身，就算是擁有‘黑龍赤陽珠’，誰知道云楚王又能多活幾年？

屆時僅憑單槍匹馬的個人力量，終究還是太過單薄，總歸抵不過千軍萬馬。

所以他打算用心教導這些孩子們武學，再花些錢財，招募些鏢師和趟子手，將長風鏢局重新經營起來，發展成一股江湖勢力。

在孟青山看來，只要云楚王暫時不死，云州有七玄門和神威營坐鎮，維持六七年穩定，憑借著他的個人實力，還有救過云楚王愛女的恩情，已經足以讓長風鏢局在云州成長起來。

甚至，如果可能的話，在云楚王死后，他或許還有機會掌握整個云州。

但看著除了小石頭外，其余幾名孩子略微閃躲的眼神。

他便知道，他的計劃要落空了。