朱見深雙目無神，不經意撇向尚銘。

尚銘直接跪倒，痛哭流涕，一邊哭還一邊狠狠抽自己的耳光。

皇帝自奪門之變，再立為太子之時，尚銘就一直伺候著，如今二十多年過去，皇帝無需說話，一個眼神，他都能明白深意。

萬家人死了三個，還都是皇貴妃的至親。

死在彼岸花手里，而早在彼岸花第五起案子開始，皇帝就下旨讓東廠徹查。

六年間，皇帝雖然沒有過問，可東廠耳目遍及天下，卻沒能找到彼岸花的一點消息。

這不是失職是什么？

官員失職會被罷官，會被降職外放，可宦官失職，失去的只有信任。

有皇帝的信任，太監可以為所欲為，沒了信任，那他們就真的什么都不會剩下。

“奴婢萬死。”

朱見深回過神來，嘆了口氣，道:“起來吧，這事不全怪廠衛。”

尚銘擦了擦眼角，道:“彼岸花賊子既已到了京城，奴婢此番就算掘地三尺，也必將賊人捉住。”

朱見深呵呵道:“捉住？怎么捉？京城遍地顯官權貴，難不成你還能到他們府上去搜，這彼岸花的賊子有多少人，平時什么身份，你又如何偵查，想把這伙狂賊揪出來，除非當場捉住，還要保證在嚴刑拷打之下能翹開他們的嘴，想把這股組織縝密的賊人一網打盡，談何容易?！?

尚銘沒敢吭聲，他知道皇帝說的才對，剛才信誓旦旦不過是他表忠心罷了。

“其實朕以前還想過，有這彼岸花在，未必就是壞事?！?

朱見深悠悠嘆道:“人要有敬畏之心，若是沒了敬畏，會成為一具具牲口，地方上官官相護，朝中報喜不報憂，還喜歡欺上瞞下，朕雖貴為天子，可很多時候就是聾子也是瞎子?！?

“奴婢萬死?！鄙秀懺俅喂虻?，廠衛說起來就是皇帝的眼睛和耳朵，現在皇帝說他是聾子是瞎子，儼然是說廠衛無能。

“古往今來，貪官污吏多，清正廉明者少，都說地方官是民之父母，可做父母的有多少如那些害民之官般荼毒自己治下的百姓，他們勾連豪強，橫行不法，多少百姓被他們害的家破人亡。

破家的縣令，滅門的府尹，如此作為者比比皆是，朕知道，但朕就算殺上一批，也會再冒出一批。

太祖皇帝懲治貪腐，動輒剝皮宣草，可貪官呢？貪官是殺不完的……

朝廷如果讓百姓民不聊生，百姓就會揭竿而起，地方官員不法，讓人走投無路，那百姓就會躲入山野，嘯聚為匪，世間不平事多了，總會有人站出來，鋌而走險，懲奸除惡。

彼岸花就是懸在所有匪賊惡霸，貪官污吏頭上的一支利刃，但凡還有那么一點敬畏之心的害民之官，或許也會怕這把刀有一天讓他們也身首異處。

可他們殺了萬家兄弟，殺了貞兒的爹啊，朕知道他們該死，可他們難道就不知道殺了他們，朕會上追九天，下窮碧落，也要將他們這窩老鼠掘出來，給貞兒一個交代？”

尚銘瑟瑟發抖，他知道皇帝說的這些話是喃喃自語，不是說給他聽的，也不該是他聽的。

他給那些干兒子，干孫子說過，在宮里想要活的長久，就要把自己當成聾子、瞎子甚至傻子，因為聽了不該聽的，說了不該說的，很可能等來的就是殺身之禍。

但是皇帝說的話他又不敢不聽，因為他是皇帝養的狗，狗除了忠誠外，還要聽話。

這時候當聾子，要是皇帝突然問什么，他如何回答？

現在他聽明白了。

皇帝意思是彼岸花的存在，既威脅不到皇權，還能讓貪贓枉法之輩有絲絲敬畏，那么彼岸花存在就算對皇家威信有一絲影響，但利大于弊。

可現在彼岸花殺了不該殺的人，那就只能也必須從大明徹底抹掉。

朱見深也知道他今天說了很多不該是皇帝說的話，但是他不后悔，因為說出來以后，心里舒坦了太多，也積聚了些許勇氣去昭德宮。

至于彼岸花，說實話，對于一群藏起來，連身份都搞不清楚的賊而言，想要剿滅，談何容易。

“擺駕昭德宮?！敝煲娚钇鹕?，隨后又道:“讓太子也去?！?

昭德宮中，萬貞兒端坐在梳妝鏡前，看著自己逝去的容顏，微微有些失落。

不過這鏡子可真是好東西，自家兄弟覬覦那家賣玻璃的商號，但最后被她狠狠訓斥了一頓，這才打消了念頭。

萬貞兒知道色衰而愛馳的道理，也知道皇帝對她的情感，可真要有一天她鶴發雞皮，皇帝對她的感情還能始終如一嗎？

那家玻璃商號抱住了太子的大腿，而太子是儲君，以后要繼承大統，成為大明帝國主人的。

就算到那一天她已經死了，就算她兄弟也都不在了，萬家后人呢？

開罪太子，就算現在太子拿萬家沒辦法，可這豈不是給萬家埋下滅族之禍？

至于廢了太子，那就是個笑話。

那個愛她入骨的男人都無法頂住群臣的壓力立她為后，而太子也是群臣施壓坐上的儲君之位。

想廢掉太子，在太子無過的前提下，基本屬于做夢。

更何況就算廢掉太子又如何？

讓朱佑樘當太子？

有廢太子的前車之鑒，后繼之君能善待萬家？

所以萬貞兒很清楚，現在太子大勢已成，只可交好，不能交惡。

除非有絕對的把握弄死朱佑極。

御駕到了昭德宮。

萬貞兒心中一喜，連忙邁起碎步，出殿迎接。

“陛下有心事？”對朱見深了解到入木三分的萬貞兒，瞬間感覺到了不對。

“朕……”朱見深欲言又止，伸手入懷，捏了捏東廠急奏，終究還是沒拿出來。

萬貴妃嫣然笑道:“陛下若有心事，不如和臣妾說說，臣妾見識淺，卻也想為陛下分憂?！?

朱見深深深一嘆，注視萬貴妃眼睛道:“貞兒，朕要和你說件事，你要……你要……”

萬貞兒莫名有了中不詳的預感。

朱見深終究還是從懷里取出奏章，遞給了萬貞兒……