這時(shí)候，一個(gè)短工打扮的人，向這邊走來，他就是地下共產(chǎn)黨員王運(yùn)福同志。當(dāng)他來到眾人面前，一眼望見付嫂和黃梅媽同時(shí)捧著死去的黃梅，事情他便明白了一半。他那敏銳的眼光迅速收索開來，兩眼馬上落在水塘中的半截背篼和漂浮的青草上，同時(shí)又移向掛在塘埂邊草篼上的那把大彎鐮，事情他全明白了。手發(fā)顫，眼睛也潮潤了，他走上前去，扶住塘埂，把那把大彎鐮勾了起來，緊緊握在手中，上次他給黃梅送藥時(shí)，用它給黃梅割了一大背牛草，黃梅媽就給他講了這把大彎鐮的一段不平常的歷史：四年前，正當(dāng)國民黨政府抓壯丁緊迫的時(shí)候；一天黃梅的爹和她十七歲的哥哥黃新，在后山上砍草，突然從背后躥出三個(gè)老百姓打扮的鄉(xiāng)丁，蜂擁而上，把他倆抓住，不容分說就要拉走。當(dāng)時(shí)，黃梅爹手中就握著這把大彎鐮，他一看，這陣勢(shì)，急紅了眼，便一咬呀，用力將這把大彎鐮，向抓黃新的兩個(gè)鄉(xiāng)丁甩去，正好從一個(gè)鄉(xiāng)丁跨上擦過，刀尖把大腿劃了一條長口，鮮血直流，兩個(gè)鄉(xiāng)丁一驚，就松了手，急忙，高喊黃新快跑；可是，對(duì)面草叢里鉆出了伍癩子，用手槍逼住，結(jié)果鄉(xiāng)丁又把黃新抓住了。黃梅的爹頓時(shí)被鄉(xiāng)丁拳打腳踢，昏死了過去。等到黃梅媽帶著黃梅趕到時(shí)，倆人都被抓走了，就剩下這把帶血的大彎鐮……想到這里，王運(yùn)福心里非常激動(dòng)。他站到人群中，憤怒地?fù)]起大彎鐮，說道：“鄉(xiāng)親們！這筆筆血債一定記住，在這把大彎鐮上，國民黨反動(dòng)政府、地主惡霸，害得黃梅家家破人亡！”“打倒國民黨！”二娃憤怒地吼道。“對(duì)，打倒國民黨！”王運(yùn)福繼續(xù)說道，“蔣家王朝的末日就要到了，我們窮人報(bào)仇雪恨的日子就要到了，受苦人翻身的日子就要到了！可是，國民黨卻不干心他們的失敗，他們?cè)诿赖蹏髁x的支持下，要作最后的、拼死的斗爭；現(xiàn)在，他們秘密地在各地又開始了大抓壯丁！”“抓壯丁？
“希望鄉(xiāng)親們躲一躲，晚上睡覺提防著點(diǎn)。同時(shí)，我們窮人要團(tuán)結(jié)起來，與保、甲長進(jìn)行斗爭，使我們的人，決不被國民黨抓走一個(gè)，使他們的擴(kuò)兵企圖遭到破產(chǎn)；使解放軍早日進(jìn)川……“現(xiàn)在，情況緊急，大家快回家準(zhǔn)備。”王運(yùn)福說完，就催促鄉(xiāng)親們走了。然后回轉(zhuǎn)身，來到黃梅的遺體面前，俯身下去，用手輕輕地在她的前額上，梳著被水浸透了的溜海。過一會(huì)，王運(yùn)福用他那雙粗大有力的手，從付嫂和黃梅媽手中，接過黃梅的遺體，向黃梅的家里走去，黃梅媽和付嫂及她的兩個(gè)兒子，默黙跟到了家里。王運(yùn)福把黃梅的遺體，端放在破席上，然后對(duì)黃梅媽安慰道：“大嫂，別太難過了。”“我……”黃梅媽說不話來了。“付嫂，你就幫著把黃梅的遺體埋了吧。”王運(yùn)福繼續(xù)說道，“我門應(yīng)該馬上把‘貧農(nóng)會(huì)’組織起來，秘密地號(hào)召窮苦農(nóng)民抗丁、抗租、坑捐稅，把地主、惡霸的反動(dòng)氣焰壓一壓，不然的話，他們?cè)谂R死亡之前，會(huì)像瘋狗一樣，咬我們的。”“現(xiàn)在就動(dòng)手嗎?”付嫂問。“對(duì)，就是現(xiàn)在。你的師兄龍玉亭在石佛鎮(zhèn)負(fù)責(zé)組織，你和大嬸去找他聯(lián)系。”王運(yùn)福說道。“我也參加！”二娃堅(jiān)決地說道。“行！讓長工們都參加，人愈多愈好，但是要最窮的。要提高警惕，注意保守秘密。”王運(yùn)福說完，從衣袋里掏出平時(shí)節(jié)余的一點(diǎn)錢，全給了黃梅媽，最后又安慰了一番，便匆匆往山北去了。在他的身后，豆大般的雨點(diǎn)，瓢潑地撒落下來，狂風(fēng)席卷著整個(gè)大地，飛沙走石，摧殘著從黃梅頭上掉下來的那朵早開的初蕾。
第十一章
這幾天，國民黨軍隊(duì)吃緊的風(fēng)聲，一陣緊似一陣。國民黨政府節(jié)節(jié)戰(zhàn)敗失利。一九四九年四月一日，反動(dòng)頭子蔣介石，在南京街頭指使國民黨南京衛(wèi)戊總司令張躍明，下令對(duì)要求國民黨政府接受中國共產(chǎn)黨八項(xiàng)和平條件談判的六千多名示威學(xué)生，進(jìn)行了殘式的鎮(zhèn)壓和屠殺；造成了一百多人死傷的南京慘案，從而破壞了國內(nèi)和平協(xié)定。全國人民無比義憤！于是，毛主席和朱總司令，便向中國人民解放軍，發(fā)出向全國進(jìn)軍的命令。于四月二十一日，劉、鄧大軍和陳、栗大軍的百萬雄獅，在長達(dá)一千多里的戰(zhàn)線上，強(qiáng)渡長江；經(jīng)過三天的激烈博斗，打垮了國民黨的封鎖，大破長江天險(xiǎn)。二十三日，解放軍先頭部隊(duì)，攻進(jìn)了南京城；把五星紅旗插上了國民黨政權(quán)總統(tǒng)府，蔣介右慌忙坐飛機(jī)逃到臺(tái)灣，李宗仁則飛往美國，蔣家王朝便宣告覆滅……得到這個(gè)消息，流沙鎮(zhèn)鄉(xiāng)長邱寬，攤軟地倒在他那雅致的辦公室的黑漆太師椅上，兩支枯干的手，緊緊抓住兩邊雕花扶手，就像溺水的人，死死揪住船弦一樣。雙腳直直蹬在辦公桌盒上，那頂西洋博士禮帽，斜向扣在寬大的禿額上，遮住了哭喪的雙眼和半截黃臉皮，只露出兩片焦黑的嘴唇，一動(dòng)一動(dòng)地在吐著一個(gè)一個(gè)的煙圈。他雖然看不見那煙圈，隨著他的嘴唇的蠕動(dòng)，而一個(gè)接著一個(gè)跑出口外，在空中冉冉上升，逐漸變大、破裂、消失；然而，久經(jīng)事故的他，是懂得隨著國民黨政府的倒臺(tái)，他將比虛無縹緲的煙圈，失敗得更慘、更迅速。但他現(xiàn)在不希望從煙圈上，看到他的悲慘結(jié)局。他一側(cè)身，結(jié)實(shí)的坐椅發(fā)出‘沙沙’的響聲；他的思路由遠(yuǎn)而近，想著在他苦心經(jīng)營的獨(dú)立王國——石佛鎮(zhèn)，也缊藏著巨大的反抗力量，這使他很傷腦筋。現(xiàn)在，中國人民解放軍，正分兵向未解放的國民黨統(tǒng)治區(qū)挺進(jìn)，勢(shì)如破竹，很快就解放了南方各省。接著馬上就會(huì)轉(zhuǎn)向北方和西南各省了，這使得邱寬心驚肉跳、坐臥不安，禿額上泌出了陣陣?yán)浜埂?
邱寬揭開帽沿，用綢帕擦了一把額頭和鷹嘴鼻梁，仍舊蓋好，沉思。雖然，上司一再打氣，說蔣介石到臺(tái)灣，這是暫時(shí)撤離大陸，是為了更好與美國人合作，不滿三個(gè)月就會(huì)飛回來的。還說，現(xiàn)在要以四川為立腳點(diǎn)，對(duì)中共進(jìn)行反擊，挽回?cái)【帧Ｇ駥拸墓艜弦仓酪稽c(diǎn)‘蜀道難，難于上青天’的話；四川四川，四面是山，有險(xiǎn)可守，可拒敵千里之外，解放軍想要進(jìn)川是難上加難。而且，邱寬又知道四川是‘天府之國’，歷來是兵家必爭之地，它有著重要的戰(zhàn)略地位，因此，固守四川有積極作用，這是上策。守國就是守家守財(cái)呀！他才四十歲，苦心經(jīng)營起這個(gè)龐大的萬貫家財(cái)，豈能拱手讓人?然而，幾乎近兩個(gè)月，都過去了，國民黨反而失敗得更快，這不能不使邱寬擔(dān)起心來；開始對(duì)他的上司，甚至對(duì)蔣介石懷疑和不滿起來。他放身躺在椅子上，想舒服一點(diǎn)，可是他又煩躁地抬起右手，將蓄有半寸長煙灰的香煙屁股，塞進(jìn)嘴里，大口大口地抽起來，望著那一個(gè)個(gè)旋轉(zhuǎn)的煙圈出神。“報(bào)告！”一個(gè)鄉(xiāng)丁的大喉嗓突然傳進(jìn)屋里，把邱寬從太師椅上吃驚地彈了起來；隨著身子的離開，太師椅重重地倒在了方石板嵌地面上，把圓木靠背砸成兩半。邱寬失魂落魄地站在辦公桌前；當(dāng)他側(cè)身看清從門口伸進(jìn)大個(gè)子鄉(xiāng)丁的腦袋時(shí)，便立刻發(fā)怒了，把一切不順心事發(fā)泄在他身上。“媽的，什么事?”邱寬怒罵道，奔喪呵！“報(bào)告鄉(xiāng)長老爺，”大個(gè)子鄉(xiāng)丁走進(jìn)門里，筆直地站著說，“你叫辦的事，辦到了。”“叫你辦什么事?”“你不是說，去黃家溝叫付嫂嗎？”“哦！這幾天真把人搞糊涂了。”
“什么事糊涂了?”“不關(guān)你的屁事。”邱寬沒好氣地問道，“人呢?”“來啦，在外面。”邱鄉(xiāng)長，找我什么事？付嫂出現(xiàn)在門口。“啊！來了，好。”邱寬說，“付嫂，從今天起，你就在我這鄉(xiāng)公所煮飯，兩個(gè)孩子也大了，二娃到鹽灶房當(dāng)鹽工，去接他父親的鹽井；四娃小，留在鄉(xiāng)公所打雜。我媽那兒，用不著你了。現(xiàn)在國事復(fù)雜，來往人很多，我這兒正缺你這樣的人。同時(shí)，我的大女兒邱芝芳，在外邊讀書，目前風(fēng)聲緊，也快回來了，需要料理，歸你管。還有朝蘭小女也給我看著點(diǎn)。今后，付嫂你的事情多著啦，好好干，別出錯(cuò)。干好了，我會(huì)照顧你和你家。”他認(rèn)為付嫂是他一手控制服貼的人，而且還是一個(gè)女人，不會(huì)出事。其他人，不放心。“行，我是做慣了活路的人，哪兒都一樣，只要鄉(xiāng)長用得著，我就干吧。”付嫂爽快地答道。她正想回鎮(zhèn)參加地下貧農(nóng)會(huì)活動(dòng)呢。邱寬揮了揮手，付嫂自到鄉(xiāng)公所廚房去了。他便點(diǎn)燃了另一支香煙，在屋里走著方步。大個(gè)子鄉(xiāng)丁把碰壞了的太師椅扛了出去。付嫂自從因?yàn)榍駥挶扑浪恼煞颍f什么也不愿再給邱寬干活的，可是參加‘貧農(nóng)會(huì)’后，王運(yùn)福要她設(shè)法到邱寬這邊來干活，以便控制邱寬的活動(dòng)；出乎意料，邱寬倒先來找她了，于是她馬上答應(yīng)了下來，簡單收拾了一下，便帶著兩個(gè)孩子跟著鄉(xiāng)丁又回到了流沙鎮(zhèn)。這時(shí)候，一個(gè)“門崗”匆忙走進(jìn)屋來：“報(bào)告，鄉(xiāng)長老爺。”“什么事?”“大門外有兩個(gè)朋友要見你？”“什么朋友？”
“聽他們說姓萬。”
“姓萬?”
“是飛凰山的。”
“啊！想起來了，是萬家弟兄。快請(qǐng)！”邱寬忙將吸了一口的香煙，丟進(jìn)了煙缸里，一邊整頓衣帽，一邊大聲對(duì)廚房里的付嫂吩咐道：“今中午多煮兩個(gè)人的飯……”隨后，邱寬從容地跨出辦公室的圓門，那個(gè)“門崗”便很快地從煙缸里，撈起那支尚未滅火的香煙丟進(jìn)嘴里，同時(shí)也跟了出來。來人確是萬家弟兄，走在前面的叫萬達(dá)山，是哥哥，高個(gè)子，跟在后面的叫萬達(dá)青，是弟弟，矮胖子。他倆的年紀(jì)，大約比邱寬少不了多少；這弟兄兩個(gè)，自從上山后，就是遠(yuǎn)近聞名的‘棒客’！萬世兄弟早年學(xué)武被師傅周武開除了，便占飛凰山為王，又被周武攆到另一座無人山——峰凰山上落草為寇，兩人原在黃彪手上干過，但他倆自由自在慣了，仍舊上山為賊。后來周武離山，他倆立刻二山合一稱為飛峰山，招兵買馬，獨(dú)霸一方，魚肉鄉(xiāng)里，成了人人害怕的紅胡子，俗稱“棒客”——土匪！“喲！真是萬家弟兄呀！稀客，稀客。”邱寬從十多級(jí)的階梯上跑了下來，十分欣喜地說道。“邱大哥，可忙呀！”萬達(dá)山忙上前握住邱寬的手，笑道，“今天我們倆兄弟來打擾你這位鄉(xiāng)長老爺了。”“哪里，哪里！”邱寬走到二人中間，一手拉著萬達(dá)山，一手拉著萬達(dá)青，“多久不見啦，請(qǐng)里面坐。”于是，他們?nèi)诉呎f邊走，上了階梯，走進(jìn)會(huì)客室坐下，大個(gè)子鄉(xiāng)丁已經(jīng)泡好了香茶。“來，嘗嘗山城紅茶。”邱寬殷勤地招待著‘客人’，每人面前放了一大杯。“這是我的侄兒魏利平，從重慶專門捎來的。”“你的侄兒是干什么的?”“他在重慶干、干內(nèi)二警。”邱寬遲疑了一下，還是如事說了出來。“啊！是一家人。”萬達(dá)山感興趣地說，“你問沒問他重慶方面怎么樣了?”“他在信上順便告訴我說，城市的情況也不妙呀！隨著局勢(shì)的發(fā)展，對(duì)國民政府很不利，重慶的地下共產(chǎn)黨，越來越活動(dòng)得厲害。問我們鄉(xiāng)下如何?媽的，也不好呀！聽說有個(gè)姓王的地下共產(chǎn)黨，在我的眼皮底下活動(dòng)，農(nóng)人們也不像以前那樣好管了哇。”“你就不先來個(gè)下馬威?”萬達(dá)青狠狠地做了一個(gè)向下劈的手勢(shì)。邱寬為難地?fù)u了搖頭，說道：“就是我剛才說到的那個(gè)姓王的共產(chǎn)黨，專門扇動(dòng)農(nóng)人抗丁反捐稅，鬧得烏煙瘴氣，我差點(diǎn)被撤職，多虧了當(dāng)縣參議員的大舅子保住了我。我恨共產(chǎn)黨，我一氣之下，逮了他們十多個(gè)農(nóng)人。”“好！”“特別是那個(gè)龍玉亭，是他泄露了抓丁秘密的。”“就該殺。”萬達(dá)青說。“可是他們有個(gè)‘貧農(nóng)會(huì)’，可惹不起呀，龍玉亭是他們的頭，領(lǐng)著老百姓鬧事，要求放人。”邱寬說，“怎敢抓他？”“龍玉亭又回來了？”萬達(dá)青問。“我知道他是你們的師哥。”邱寬委婉地說。“我們?cè)缇蜎]有來往了，就連師傅也……唉，別說了，說說你吧。”萬達(dá)山說。“我怕？”邱寬躊躇地眨巴著眼睛。“難道你沒有槍嗎？”萬達(dá)青問。“他們?nèi)硕啵业臉屔伲娕y犯；萬兄，現(xiàn)在是啥時(shí)候？”邱寬說，“火燒到了眉毛……”“你是手下留情吧。”萬達(dá)山說。“我是騎虎難下……”邱寬無可奈何道，“龍玉亭苦大仇深與我勢(shì)不兩立……”萬達(dá)青問：“你怕他報(bào)仇？”“唉！是呀；現(xiàn)在國民黨南京政府跨臺(tái)了，簡直鬧得一塌糊涂；我不敢明目張膽地干吶。”邱寬嘆了一口氣說。“兵敗如山倒，各省的軍政長官們，有的被打死，有的投降，有的逃跑了，起義的也不少。呸！盡他媽的草包。”萬達(dá)青端起茶杯，呷了一口茶說道。“俗話說，蛇無頭不走，蔣總裁都跑了嘛。”邱寬嘆息道。萬達(dá)青放下茶杯，接著說：“只有胡宗南長官堅(jiān)決，要與共產(chǎn)黨拼個(gè)魚死網(wǎng)破！”“哎呀！這話提醒了我，還沒問你們二位兄弟，這是從那里來的?”邱寬只顧喝茶說話，這陣子才想起有十五年未見面的老朋友，為什么突然出現(xiàn)?他一拍腦袋，想起來了，于是抬頭問道，“你們不是在胡宗南中央國軍里當(dāng)兵嗎?”“我們?cè)缇蛷膰娎镛D(zhuǎn)了下來。”萬達(dá)山神秘地說。“啊？”“我們就是從胡宗南長官部隊(duì)里下來的。”萬達(dá)青直接抖露地說，“執(zhí)行特殊任務(wù)……”“啊？”“邱大哥，說來話長。你知道，我萬某兩個(gè)聚集飛峰山，打家劫舍，是出了名的；誰知周武又?jǐn)f我們，于是我們投到胡宗南長官部下當(dāng)了兵。后來，由于我兄弟倆的槍法出眾，我做了特務(wù)排長，老二當(dāng)排付。”萬達(dá)山得意地說。“哈！真了不起。”萬達(dá)山苦笑著搖了搖頭，嘆氣道：“好景不長呀，正跟兔子的尾巴一樣，雖然我們是老牌子國軍，可是現(xiàn)在就只有我們一家抵擋共軍的進(jìn)攻，我們部隊(duì)很吃緊吶，可能，很快就要敗退四川。所以，幾年前……”“啥！敗退四川！”“不！固守四川！”萬達(dá)青糾正說。“固守四川?真，真走到這步田地啦！”“四川是戰(zhàn)略后方，我們是主動(dòng)退到四川的，等待蔣總裁的援助，伺機(jī)反攻，挽回失敗的局面。”萬達(dá)青一口氣說了出來，“所以，幾年前……”“蔣總裁能回來嗎?”“有美國人支持呢。”“頂個(gè)屁用。”“不管頂用不頂用，我們胡宗南長官有遠(yuǎn)見，我們部隊(duì)在與共軍作戰(zhàn)中，傷亡很大，退到四川，一方面擴(kuò)大隊(duì)伍，另一方是要在四川各地建立許多反共游擊支隊(duì)。一旦集中起來，就是一支很大的力量，一旦四川落入共產(chǎn)黨之手，我們可以來個(gè)腹地開花……我們就是為這個(gè)目的，先走一步。所以，幾年前兄弟倆被派回來隱蔽山中發(fā)展勢(shì)力，我們以飛峰山為基地……”。“又當(dāng)土匪?”“今天是匪，明天就是兵了。”“對(duì)，對(duì)；自古以來，兵匪是一家嘛。”
“哈哈……，萬達(dá)山眨巴眼睛，突然說道：“邱大哥，你這流沙鎮(zhèn)，可是過兵的大道哇，地方很重要，要擴(kuò)大保安隊(duì)。”萬達(dá)青說。“我已經(jīng)成立了鄉(xiāng)保安隊(duì)，伍保長兼任隊(duì)副，就是人數(shù)不多，武器不良，難以對(duì)付刁頑的老百姓。”邱寬顯得有些凄蒼的樣子。“拉起來了就好。還須擴(kuò)大。”萬達(dá)山說，“至于武器，我可以給你提供美國造的，它比中正式的強(qiáng)多了。不過……”“咋?”“以后我們可要聯(lián)合起來干哪！”萬達(dá)青迫不及待地說道。“行！”邱寬喜形于色，眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，悄聲說道，“就把我抓來的那十幾個(gè)人，交給你們帶走，強(qiáng)迫入伙，免得在我這里夜長夢(mèng)多，怎么樣？也好省去我一塊心病。”“好哇！我們正愁抓不到人呢，這算你立了頭功，將來……”“好說，好說，萬兄喝茶。”邱寬神秘地一笑，“其中有龍玉亭的兒子龍桂山，只要他當(dāng)了土匪，當(dāng)父親的就是土匪家屬，龍玉亭還能在“貧農(nóng)團(tuán)”站得住腳嗎？”“哈哈……”在笑聲中，一個(gè)穿著破爛的老鄉(xiāng)，由大個(gè)子鄉(xiāng)丁領(lǐng)著進(jìn)屋來了，那人對(duì)著萬達(dá)青就磕頭。“二大爺，騾馬到了。”說曹操，曹操就到。哈哈！“拉進(jìn)來。”老鄉(xiāng)出去了一會(huì)，從大門外牽進(jìn)五匹高大的北方騾馬，馬背上駝著沉重貨物，腰被壓彎得快觸到地面了，長鼻子里直喘粗氣，口角白沫不斷翻滾。
“快把鞍子放下來！”萬達(dá)青吼道。邱寬前后招呼著鄉(xiāng)丁們，把五架馬鞍抬進(jìn)了密室。“勞累你了。”萬達(dá)山說。“哪里，哪里；為了共同的事業(yè)嘛。嘿嘿！”邱寬笑說道。“萬大爺，我們五個(gè)趕騾馬的老百姓，可以回去了嗎?”“不！貨還沒送到山里呢?今晚就住在這兒，先宿下來再說。”萬達(dá)青搶先說道；又轉(zhuǎn)身問邱寬道，“邱大哥，有地方住嗎?”“有。”邱寬立刻答道；回頭就喊，“大個(gè)子。”“到！”“把這五個(gè)鄉(xiāng)下人，帶到壯丁營歇著去。”“是。”十天過去了，二娃被邱寬從鹽場(chǎng)叫回來給萬達(dá)山挑貨到飛峰山，還沒回來，真急人。付嫂在瘟豬橋下，兩手伸進(jìn)龍河水里，漫不經(jīng)心地洗著那一大堆豬腸子。她的手周圍游著一大群小川魚，不斷地叮她的手，她也不覺得；她的兩眼總也沒有離開對(duì)面那通向飛峰山的小路，流露出萬般期待的目光；她不時(shí)伸直腰桿，手搭涼棚，向路的遠(yuǎn)處眺望。她希望那里會(huì)出現(xiàn)一個(gè)人影，而且就是她的兒子——付二娃。突然，遠(yuǎn)處出現(xiàn)一個(gè)小黑點(diǎn)，那黑點(diǎn)向著她移動(dòng)，愈來愈近，愈變愈大。她高興得心蹦蹦直跳，目不轉(zhuǎn)睛地看著向她走來的人。愈看愈眼熟……近了，可不是她的付二娃，她失望了。突然一個(gè)熟悉的聲音，使她清醒過來。“付嫂！”“啊！是他王叔叔。”這時(shí)候，王運(yùn)福快步來到了瘟豬橋下。“付嫂，”王運(yùn)福蹲在水里，也幫著洗起豬腸來，“有件事情問你。”“老王，有什么事?你就說吧。”“聽說鄉(xiāng)政府來了五匹駿馬。是。邱寬買的貨？“不是貨，你知道嗎？是槍！”“是真的嗎?”“那可做得秘密呀，他們把它扮成山貨，連拉牲口的老鄉(xiāng)也不知道。”“你是怎么知道的?”“那天晚上，天都黑盡了，邱寬去鹽場(chǎng)叫二娃回來去給他搬山貨，連夜送一大捆到無名山莊四合院的家里。邱寬的新老婆瓊花，以為是好東西，伸手就接著，哪知東西沉重，沒摟住，連人帶東西摔到地板上，摔破了麻袋，槍就滾了出來。邱寬一看急紅了眼，連忙上去用手捂住，已經(jīng)遲了，被二娃看見了。當(dāng)時(shí)邱寬沒有說話，卻瞪著突出的眼睛，看得二娃全身發(fā)麻。二娃當(dāng)晚回家來就跟我把這件事情講了。第二天一大早，二娃就被邱寬逼著給萬達(dá)山挑山貨到飛峰山，至今十天了，都還沒有回來。”兩人都沉默了下來。王運(yùn)福沒有立刻講話，他扯下一節(jié)腸子，丟到河中，立刻引來無數(shù)小川魚；一支棲身在青木樹上的綠色魚雀，馬上飛了過來，圍著魚轉(zhuǎn)，只見它把尖嘴在水上點(diǎn)了一下，便叼上了一只小川魚，飛走了。“現(xiàn)在全國形勢(shì)大好，中國人民解放軍所向無敵，南方各省和北方各省，都己解放了。不久，我們四川也要解放了。”王運(yùn)福說道。“那有多好呀！”付嫂高興了起來，“現(xiàn)在就解放，那更好。王運(yùn)福微微地笑著。自從王運(yùn)福來到寇至縣開避地下工作，常來石佛鎮(zhèn)這個(gè)交通要道；他以前就熟悉此地，并與付嫂他們一大批窮苦的農(nóng)民早就混熟了。盡管國民黨反動(dòng)派嚴(yán)密控制，人民群眾秘密地在共產(chǎn)黨的教育下，開始了覺悟；付嫂則變化得更快。她是一個(gè)典型的受壓迫、受剝削、受凌辱的中國婦女；過去只知道傷心、悲淚，嘆息自己生來命苦，總是逆來順受。現(xiàn)在她懂的多了，性情也開朗起來，她不再埋怨自己命不好，她懂得了‘革命’的意義。她多么盼望解放呀！她第一批參加‘貧農(nóng)團(tuán)’，她總是秘密地幫著王運(yùn)福，做些力所能及的工作，在佛興鎮(zhèn)鄉(xiāng)公所，以煮飯的身份，探聽各種消息，及時(shí)告訴王運(yùn)福。關(guān)于‘槍’的問題，付嫂早就想告訴王運(yùn)福，就盼他來，今天來了，她是多么地高興，把她所知道的都說了。王運(yùn)福聽了，也暗自高興，弄清了‘槍’的情況。前幾天，只知道邱寬買了五匹駿馬的東西，猜想有鬼，他就估計(jì)有‘槍’，剛才被證實(shí)了。這是老百姓的一大禍害，也是今后共產(chǎn)黨解放這個(gè)地區(qū)的障礙，因此，王運(yùn)福實(shí)地奔走幾十里，去飛峰山實(shí)地附近調(diào)查，知道萬匪用這批槍把土匪武裝起來了，連付二娃龍桂山在內(nèi)的石佛鎮(zhèn)十多個(gè)老百姓和趕牲口的老鄉(xiāng)，都被強(qiáng)迫扣留，不準(zhǔn)回家。這新的情況，使王運(yùn)福非常吃驚，為付嫂又將失去一個(gè)孩子而難過。笑容從王運(yùn)福的臉上漸漸消失了，他不聲不響地洗著豬腸。現(xiàn)在面對(duì)付嫂，王運(yùn)福想，這件事能不告訴她嗎?可是她已經(jīng)失去了幾個(gè)親人了，也夠辛苦的了，她能不能再受得住打擊呢?然而又不能不告訴她，那是她一手拉扯大的兒子呀！他決定告訴她，他相信她不再是以前的她，她知道了，更能認(rèn)識(shí)到敵人的殘酷，堅(jiān)強(qiáng)起來和敵人斗爭到底。于是王運(yùn)福平靜地抬起頭，和付嫂攀談起來。“那次和二娃一起去送‘山貨’的有多少人？”王運(yùn)福問。“有我二娃，有龍玉亭的兒子龍桂山，有來狗，小寶有……共十多個(gè)小伙子，都是老好莊稼人的子弟，是前幾天才被邱寬抓來的。”付嫂仍舊望著遠(yuǎn)處。“龍玉亭去交涉過嗎?”王運(yùn)福又問。“開始，龍玉亭也被抓了，我和黃梅媽領(lǐng)著“貧農(nóng)團(tuán)”去要人，邱寬把龍師哥放了，沒想到伍癩子暗中把他的兒子龍桂山給抓了，說是做人質(zhì)不準(zhǔn)“貧農(nóng)團(tuán)”鬧事，龍師哥很氣憤，不怕再次被抓的危險(xiǎn)仍舊出面交涉，要求邱寬立刻放人。邱寬回答說，過兩天就放人。”付嫂把目光收回來：“可是………”“那是推口話！”王運(yùn)福“沒辦法，我知道只好等。”付嫂嘆氣地說。王運(yùn)福搖了搖頭，望著飛峰方向心情顯得十分沉重。“付嫂，二娃他們不會(huì)回來了。”王運(yùn)福終于露了底。“什么?為什么他們不回來?”付嫂吃驚地問。“因?yàn)樗麄兓夭粊砹耍麄儽凰瓦M(jìn)了土匪窩。”王運(yùn)福望著付嫂疑問的目光，繼續(xù)說道，“上級(jí)說，胡宗南部要退守四川，作垂死掙扎，派了許多特務(wù)軍官和重慶國民黨中央情報(bào)局特工人員，一起到四川各地組織土匪武裝，妄圖阻止我人民解放軍進(jìn)川，以及從事破壞和搗亂。萬達(dá)山和萬達(dá)青就是占據(jù)飛峰山的一股土匪……他們要就地?cái)U(kuò)大土匪隊(duì)伍，所以……”“所以他們就抓老百姓強(qiáng)逼為匪？”付嫂數(shù)落道，“萬達(dá)山和萬達(dá)青曾經(jīng)是我和龍玉亭的師兄弟呀！怎么就翻臉不認(rèn)人？”萬過山、萬達(dá)青兩兄弟早已叛師變節(jié)，變?yōu)榱送练耍髞碛纸?jīng)國民黨培訓(xùn)成了地方上的一霸，是國民黨埋在內(nèi)地的一顆釘子，是我們解放這個(gè)地方上的絆腳石……”“那二娃他們?cè)趺崔k呢?”王運(yùn)福沒有作聲。“我的天哪……啊，我知道了，進(jìn)了土匪窩，尤如落入狼窩，豈不危險(xiǎn)嗎?”付嫂仰天大喊。“別著急，付嫂。”王運(yùn)福沉著地說道，“我相信二娃他們都是好小子，決不會(huì)替土匪頭子賣命，我們一定想辦法救他們。”“可是現(xiàn)在……”付嫂忍不住眼淚奪眶而出，這比在母親身上割了一塊肉還難受。她怕二娃真的會(huì)死去，萬達(dá)山和萬達(dá)青是兩個(gè)殺人如割草的魔鬼；他怕二娃真的當(dāng)了土匪，多丟人哪。她感到羞恥，低下了頭。一股熱流涌上心頭，她恨邱寬心毒，一甩頭，昂然而立，兩眼怒視著石佛鎮(zhèn)正中間那座突起的高牌樓——流沙鎮(zhèn)鄉(xiāng)公所。這一切，王運(yùn)福都看在眼里，他為付嫂的堅(jiān)強(qiáng)的性格所感動(dòng)，這種性格，在殖民地半殖民地的舊中國，是難能可貴的，只有在經(jīng)過中國共產(chǎn)黨的教育，才能表現(xiàn)出來。于是王運(yùn)福再也沒有說的了，他替付嫂收拾好洗完的豬腸，裝進(jìn)竹篼里，給付嫂挽上，親切地說道：“回鄉(xiāng)公所去吧，有很多事情等著你去作”。
第十二章
九四九年十月一日，從北京天安門上，傳來了毛主席鏗鏘的聲音：“中國人民從此站起來了！”中央人民政府成立了！這聲音，氣勢(shì)磅薄，振撼大地，響徹宇宙，它宣告了“中華人民共和國”誕生了！世界上一切受壓迫、受剝削的人，聽了這振奮人心的消息，無不歡欣鼓舞；而一切帝國主義和反動(dòng)派，聽了它，卻心驚膽寒。邱寬肉蛋子腦袋“嗡”的一聲，分不清東、南、西、北，渾身無力一頭栽倒在他老婆那軟綿綿的懷里，絕望地喊叫起來：“完了！”“什么?”“瓊花，完了！”“什么完了?”“完了，完了！國民黨完了。””你是怎么搞的？一下子就嚇成了軟蛋……”“共產(chǎn)黨成立了國家，蔣總統(tǒng)回不來了！國民政府從此完了……”邱寬剛才緊緊抱住嬌嫩的瓊花，這陣一下就沒了力氣。哀嘆道，“你和我不都完了么?我們的家也不都完了么？……”“咳！你個(gè)草包；我怕什么鬼把你嚇成這個(gè)熊樣子了！原為一句話就……你那個(gè)東西怎么就沒勁了呢？”瓊花生氣地把邱寬掀出床外，埋怨起來，“原來這么沒出息，共產(chǎn)黨的軍隊(duì)，還沒有進(jìn)川呢。共產(chǎn)黨不是共產(chǎn)共妻，不得人心嗎？還不是一群烏合之眾！中國歷史上農(nóng)民起義，有幾個(gè)當(dāng)了皇帝的?李自成算是最成功的一個(gè)，稱王稱帝，結(jié)果呢？進(jìn)北京才四十天就垮了。歷史上這樣的事例還多著吶，怕什么?虧你還是國民黨的鄉(xiāng)長哇！你不起來斗，失敗的當(dāng)然是你們啰。正跟你那個(gè)東西……一樣硬不起。”“住嘴！”邱寬顫抖又氣急地說道，“你還有心思談情說愛？你不知道共軍的厲害，它比日本人還可怕呀！僅僅兩個(gè)三個(gè)月就……”“屁！你平常那么神氣，現(xiàn)在怎么嚇爬下啦?人家萬達(dá)山和萬達(dá)青就不像你。”“你還說?萬達(dá)山算得了什么?土匪！”邱寬被激怒了，一下坐了起來，“我是國民黨……”“對(duì)，這才對(duì)。我的大鄉(xiāng)長，你是正統(tǒng)的國民黨，萬世兄弟只不過是二路貨色……”瓊花慫恿地說。“不過，現(xiàn)在他們土匪人數(shù)眾多，實(shí)力強(qiáng)……”“你有保安隊(duì)、該比士匪強(qiáng)吧。”瓊花諷刺道，“你們是訓(xùn)練有素的喲！”“這……”“這什么?”瓊花逼視道，“將來萬世兄弟搶了頭功，你這個(gè)鄉(xiāng)長的位置怎么辦？”“啊？”半個(gè)月前，萬達(dá)山專程拜會(huì)了他邱寬，拉攏他，給他槍，讓他阻止共產(chǎn)黨南下，這給他帶來了新的希望；他也盼望有那么一天，蔣介石會(huì)反攻大陸，因此他積極擴(kuò)大了鄉(xiāng)保安隊(duì)。流沙鎮(zhèn)似乎出現(xiàn)了‘太平’局面，他很高興，這半個(gè)月的體重增加了兩斤，對(duì)于他這個(gè)肥得滿身流油的人來說，還要凈增兩斤肉，可不容易啊！必須心寬體閑才行。可是，現(xiàn)在中國共產(chǎn)黨，居然在兩個(gè)“三個(gè)月”之后成立了新中國，眼看大局己定，緊接著石佛鎮(zhèn)的天馬上要變啦！他的心怎么會(huì)穩(wěn)得住呢?想到這里，渾身的肥肉在痙攣著，剛被激怒起來的一點(diǎn)勇氣，又消失了。邱寬莫可奈何地說道：“這、這保安隊(duì)有什么用?八百萬國軍都被共產(chǎn)黨吃掉了，這已經(jīng)輸完了蔣總統(tǒng)的血本，單靠胡宗南一點(diǎn)部隊(duì)，孤掌難鳴呀！我看他也支撐不了多久。現(xiàn)在共產(chǎn)黨的軍隊(duì)，正處于銳不可擋、勢(shì)如破竹的陣勢(shì)，胡宗南很快就要敗退四川，而現(xiàn)在看來，四川并非國軍的樂園，是共產(chǎn)黨布置的一個(gè)大口袋，胡宗南將成為甕中之鱉，將最后在大陸上被消滅。”邱寬分析說，這，這如何是好？“有這樣嚴(yán)重嗎?”“事與愿違呀！瓊花。唉，現(xiàn)在大局己定，無法挽回了。”“真的無法挽回了嗎?”“你說呢？還有什么辦法？”邱寬一躍而起，摟住瓊花的肩膀，他希能在她那里得到一絲安