兩個像貌相似的男人，兩個同樣美麗的女人，一出現，就顯示他(她)們的心腸，亦有天壤之別!周雪梅和付樂才，本是天真純樸而勤勞的一對戀人；狡詐的陳卓得和妒嫉成性的黃白玉，偏偏要插上一腳。于是，注定他(她)們面臨一生的生死搏斗。當時，城鄉流傳有首民謠這樣說:坐飛機，真洋盤，四川飛來蔣委員；不動槍，不抗戰，躲在峨嵋享清閑。捷報傳，他下山，刀光劍影凄慘慘；拉壯丁，派捐款。十有九家淚漣漣。竊果實，爭地盤，軍閥混戰國破爛；四川人，要活命，逃荒要飯蹲牢監。雪梅一家就生活在這個動蕩的漩渦之中.....

第一章

流沙鎮，這是四川普通的一個鄉間集市;如果由它向四面走去，每隔二、三十里的地方都有這樣一個。因為四川與我們祖國的北方不同，農人們不像他們那樣集中居住，形成一個個村落;而是星羅棋布地分散在鄉下，人們要交換自己的產品或買自己所需的油、鹽、柴、米、酷、茶、醬和紀奠用的紙、香、蠟、肉、豬頭等物，便到附近的鎮上“趕集”。

現在是大革命時期，麻木的人們照舊不慌不忙，走走看看，隨遇而安，只是地方官員們都縮回到縣城去了，有時偶爾下來催糧納稅一陣也就走。因此，流沙鎮的人們得到了相對太平。受累受壓的鄉下人，暫時得以喘一口舒心的氣了;于是，一些富豪人家，做著發財的美夢。一般人，甚至貧于破產的人，他們也嘗試著做起各種生意，希望不至于在復雜的社會大漩渦里淹沒。只是他們照舊保持著滿清的風俗，男人們在后腦上盤著一條像蛇一樣的長發辮。流沙鎮建在有一條南來北往的石板大道的山坳上，它有一條之字形的小街，原住戶不多，但在涌入了鄉下人之后，這鎮就有二、三百戶人家的規模了。他們大都是商人和做小生意的。鎮上開有藥鋪、肉鋪、三合鋪、糖果鋪、香蠟紙鋪和飯店、棧房;還有賣醬油的大門面，也有在露天壩擺湯鍋的小商小販。老板們賣力地顯露各自的手藝，做起不同的營生，那條多年來像桎梏一樣的長發辮，不時從頭上滑落，掉進鍋里粘滿了花白的面粉和厚實的油膩。他們卻都笑嘻嘻的，不厭其煩地又將它盤在了頭上。跑堂的他們一邊光著半邊膀子干活，面帶微笑動作滑稽，一邊又甩著汗水，希望的眼睛，不停地掃視著過往的客商，熱情而油腔滑調地高聲叫賣，只有這時，他們才活了:“牛肉寬面，又辣又香，吃完了還添荷湯!”有的生意人又唱道，“蒸豬腸，一毛錢一碗，物美價廉，趁熱吃了好把路趕!

沿街一位吹糖人的手藝人高舉著手中的草把，在糖灶邊忙著。人們叫他何老頭，雖然人們喊他老頭，可他并不真老，還不到四十歲呢。他因為窮，連老婆都娶不起，成天挑著百十斤的爐灶趕場，過著半饑半飽的日子，沉重的生活重擔使他過早駝背，頭上長出了白發。這時，他正在別腔別調地喊道:“誰買，誰買?糖人好吃又好看;張麻子薅豆子，好不精彩!誰買，誰買，紅公雞下蛋!”一萬年才見。哈哈!荒唐嗎?然而，有什么甜言蜜語，比得上它更能使愁苦的人，開心逗樂呢?這多么像個清平世界啊!的確，人們格守清規。流沙鎮跟其他鎮一樣，也保持著古老的色彩，它有三宮八廟;太陽宮、關帝廟。。。應有盡有。石板街兩邊整齊的排列著低矮的舊式的木頭房子，堅固結實;兩個街口各有一道柵門。由穿號衣的敲更人把守。街的兩旁，栽有綠蔥蔥的洋槐樹和芳香濃郁的枇杷樹;有幾處還搭有過街葡萄架，那肉頭厚實、水分飽滿得像珍珠般的葡萄，一串一串地懸掛在街心的上空，挑逗著無數小孩和過往人的眼睛。狹窄的龍河由無名山穿過之字街頭，彎彎曲曲地向東流去。在鎮外不遠處的一顆大黃桷樹下，有用三砣寬大的條形巨石拱成的一座橋，橫跨龍河，那就是當地有名的瘟豬橋。它修建在上、下河床交界的流水碼口上，共有三個橋洞;橋下全是條石砌成，做成階梯，逐級伸進水里。這是女人們常常洗衣服的地方，也是湯販們刨瘟豬、刮屎腸、理肚腑的好地方。幾乎每天都有人到這里洗東西。河不寬也不深，漲水季節是流水，枯水季節是死水，因為河小，流的水比不上洗的東西多，龍河水便是污臟的了。然而，這卻使得河的兩岸成了肥田沃土，遍布著生命力旺盛的蛇泡草、紫蘿蘭、黃金花和水芹菜;上游栽有綠茵茵的垂柳，下游則野生著密密麻麻的棲木樹林。展眼望去，像是一條黑色的綢帶，漂向遠方，其間有無數的金龜子、蜻蜓、魚雀和白鶴，自由飛翔，時起時落。河道的兩旁，遠一點，更遠一點，便是起伏不平的莊稼地，在那綠色的田野里，散布著星星點點的農人，時隱時現。比田野再遠一點的地方，就是青翠、陡峭的獅子山和龍形坡了。流沙鎮恰似這獅嘴龍口里的寶珠。一提起這一山一坡，人們自然地就要聯系到開武館的周武來。據說，龍形坡里有一對金鯉魚，而獅子山里有一對金獅子，要是誰得了，可以官達極品，亦可成為百萬富翁，祖祖輩輩出貴人。當地人都想得到這稀奇之寶;可誰也沒有辦法得到。由于清朝腐敗無能，引進了外國人;一天，有兩個高鼻子、綠眼睛的家伙來到這里，企圖盜走這兩對金寶貝。時遇“白蓮教”經過，把他們嚇著了;結果，趕跑了他們，同時留下了一支義軍看守。后來，起義失敗，義軍慘遭殺戳，死的死，逃的逃，流沙鎮就僅剩周武這個第五代子孫了。周武，四十來歲，生的眉粗臉闊，虎頭熊腰，魁偉壯實，煉有一手好拳腳，開了一個復興武館，意為健身強國。他素來性情豪爽，為人愛打抱不平，也愛幫助人，誰家有難事，有求必應，且又喜歡廣交朋友和教練徒弟。如今時機大好，革命風暴席卷全國，徒弟們躍躍欲試，紛紛張開了翅膀，各奔前途，一個個都離他而去。他本想重振“白蓮教”，然而奮斗了半輩子，仍舊是孑然一身，只好作罷，決定關閉武館，也像其他人一樣，做一番生意。于是由郭老夫子介紹，娶了一個跛腳女人為妻，算安了家。經商量，為了生活也打算做飯館生意。于是他在鄉下一個多子女的親戚周家，過繼了一個名叫雪梅的十五歲女子，作為幫手。今天正逢趕場，準備多時的飯館便開張了。人們放松了心情，挑擔背包，會聚鎮上趕場。趕場的人三三兩兩，不算多，但也比過去熱鬧多了。他們一起把手藏在衣袍下，數指頭，腳踏貨物，談著生意經;同時瞇著眼，去品喋“張麻子薅豆子好，還是紅雞公下蛋妙?“當他們回頭的時候，那紅堂堂的門方上惜日的“復興武館”不見了，取而代之的是“攸攸飯館的大字，立刻印入眼簾，吸引著眾人饕餮的胃口前去賞光，他們數著手中的銅板，能吃幾個菜。這時，周武眉開眼笑，在灶頭上忙著，頭上的熱氣和從熱鍋里升華出來的蒸氣，混在一起，好似騰云架霧一般，雖然疲憊，而他卻是愉快的。突然，一陣雜沓的竹板聲，從鬧嚷的趕場人中騰空而出。原來，是一隊叫化子打著蓮花鑼吃千家飯來了!叫化子們，一個個衣不蔽體，蓬頭垢面、肌黃估瘦，他們一手拿竹板、一手端起一只破碗，朝《攸攸飯館》迤邐而行;他們不停頓地轉動著雙眼，饑渴地捕捉“獵物對象”。有希望了，于是他們便沾沾自喜地打開了手中的蓮花鑼，并且有板有眼地隨編隨唱。這陣，叫化子們來到了周武的灶臺邊，合拍地齊聲唱道:嘿嘿!蓮花鬧，兩塊牌，走了那邊，這邊來;那邊老板快倒臺，這邊才是老招牌!

從唱詞中知道，有人得罪了他們就咒他。這就是說，要是誰對他們不客氣，或是不給償錢、或是不施舍飯菜的話，叫化子們就這樣唱。反之，你尊重他們，或償錢、或施飯，叫化子們就高興地恭維你。他們知道周武好善樂施，于是又啟口唱道:嘿嘿!蓮花鬧，鬧蓮花，走了那家來這家;這家老板人人夸，這家生意頂瓜瓜！嘿嘿!蓮花鬧，鬧翻天，開張生意紅滿天;這家房屋大又寬，財源滾滾樂無邊!嘿嘿!…………………………周武從來沒有這樣高興過，剛開張的生意就有這么多人朝賀，而叫化子的說詞又這樣吉利，沒等他們唱究，他便樂呵呵地連聲說道:“來、來;每人償銅錢一個、一碗干飯、一瓢滾鍋湯。”“謝謝周老板!”“恭喜發大財!”

于是，叫化子們一個個眉開眼笑，趕緊把竹板挾在腋窩里，雙手捧起破碗;爭先恐后伸向灶頭。周武忙得不亦樂乎!接著，大批客人擁入飯館，周武打發走叫化子們，又全神貫注于他的湯鍋之中，他也像別人一樣，脫光一條臂膀，露出結實的肌肉，油光發亮。生意剛開始就有這么多人照顧，大概是時轉運氣來了唄!雪梅忙得毛根不沾背，鼻尖上冒著汗水，紅撲撲的臉蛋上長著兩個小酒窩，十分逗人喜歡，她捆著一條又長又大的圍裙，多像一個懂事的大姑娘。她沒有束胸包腳，光著一雙與男孩子一樣的腳叉子，一手托著菜盤、一手擰著抹桌布，來往于顧客之間。“周武大哥，恭喜來咯!”門口突然傳來一個熟人的聲音。周武舉手撥開繚繞的煙霧，立刻笑呵呵地說道:“哎，有勞郭老夫子光臨，在下小本生意實在感激不盡!”雪梅立刻走了過去。“唉，你一身漂泊奮斗，飽經風霜，難得今日能得安居樂業，真是蒼天有眼。”“郭伯伯，請坐。”雪梅有禮貌地說。那郭老先生是流沙鎮報館的管報人，一生好學，滿腹經綸，號稱夫子，與周武最和得來，所以成就了他一個姻緣。老夫子最關心國事，消息靈通，但是，在這一段時間里，卻得不到上邊的通報，面帶慮色。雖然他是清朝的落地舉子，一個地方上窮秀才，但他生就一副慈善心腸，總喜歡扶困濟貧，憂國憂民。他一面說著話，一面舉起雙手將頭上的青絨瓜皮帽取下，花白的發辮像松軟的發條立刻散開，垂了下來。他走進新開張的飯館，望望滿屋的顧客，撫摸著雪梅的頭，撿了一個空位坐下。周武親自端了兩盤好菜送上。郭老先生目光炯炯地看著周武滿面紅色的臉，嘆了口氣接著說:“周武大哥，你我是自幼相交的好朋友，流沙鎮人稱我們是一文一武，可是，當前國家不振，國事艱難，老百姓只得各奔前程咯!”“來，我們哥兒倆喝一杯;俗話說，酒醉解百愁，別談國事。酒，好東西，一點不假。”“對，對，酒，好東西;今天是你的吉利日子，我們不談這個。”于是，兩個人便對飲起來;約摸過了一刻鐘，郭老先生看看周武的生意興隆，不便耽誤時間，從長袍下取出一塊銀元，告辭道:“這是我的一點小意思。”“太見外了吧!”錢在手，周武躊躇地說。“小意思。”郭老夫子說完就走。“郭伯伯，改天再來，”雪梅甜甜地說。“改天再見，雪梅乖，幫助爹爹把生意做好。”郭老先生非常客氣愛撫的說。周武感激地招招手，客氣地把郭老先生送出門外，然后快步走上灶頭，又緊張地忙碌起來，精心地做著各種菜肴。這時，門窗上人影一晃，走進一個十七、八歲的小伙子來，賊眉鼠眼，目光落在那半盤剩菜上。他一個箭步槍上前去，坐在剛才郭老先生的位置上，就要動手，雪梅就走了過來，關心地說:“你餓了吧，我去給你端飯”。也沒等小伙子回答，她便進里屋去了;小伙子怔怔地望著她的背影，目不轉眼。不一會，雪梅左手端著一大碗飯，右手端著一碗熱騰騰的蛋湯，出來放在桌上，小伙子也不答話，拿起用過的筷子，便狼吞虎地吃起來。雪梅在一旁守著他，突然發現小伙子左手拿著一個糖人，便驚叫起來:“你也玩張麻子薅豆子?”接著，她好奇地伸手去摸摸張麻子的頭。小伙子立刻粗魯地吼道:“別動!”“啊!怎么沒有辮子?”雪梅驚叫道。“我把辮子取來吃了。”小伙子得意地抬起頭來望著傻乎乎的雪梅，把筷子一丟，順手摸了一把嘴角上的油，將破舊的瓜皮帽取下，現出一顆白凈的光頭。“你看我!”“啊!你也沒有了辮子?樂才，你……”雪梅傻了。“哦?是樂才呀!”周武一手捏著鍋鏟，一手揚起空中，招乎道:“開張生意真忙呵，你來得正好，看把你的雪梅妹妹累壞了。過來幫幫忙呀，樂才!”“誰是樂材苦材的?”周武一聽這外地口音，大吃一驚:“你，你是誰?”“我是革命者!”小伙子拍著油光發亮的腦袋說:我要剪掉你們的辮子！周武氣得渾身發抖，憤怒地叫道:“你給我滾出去!”小伙子見勢不妙，拔腳就走了。雪梅這才猛醒，追著喊道:“還沒給錢吶!錢!“雪梅剛追到門口，便與朝屋里走的一老一少的兩個人相碰。少的那人立刻喊道:“雪梅。”“你?”雪梅又吃了一驚。“雪梅，誰在喊你?”周武頭也沒抬，肚子里還窩著一股火。“啊，是樂才哥!”雪梅高興地說道。“是我。”樂才老實的答道。“哎呀，剛才那人多像你哪!”雪梅羞色的說。他們同時轉過頭去，見那顆光頭穿過人群，經直向邱三麻子的棧房奔去了。“那是棧房新來的伙計。”樂才冷冷地說，雪梅的臉一下子紅到了耳根。.....樂才姓付，雪梅姓粟過繼后改姓周。他們倆，原在鄉下一塊兒長大，從小由父母作主，聯成姻緣;但不幸樂才的父母早亡，便由栗家收養。后來栗家的子女多起來了，生活發生了困難，樂才就主動到一個外號叫黃師爺的財主家，當放牛娃，自謀生路;當時才十歲，今年是第七個年頭了。隨著時間的消逝，他們倆，漸漸終事了，雖然不在一鍋吃飯，然而各人的心里都有了對方的影子。他們倆也長大了，常常湊在一起干活，從沒吵過嘴，紅過臉。三天兩天不見面，很是想念。今天隨黃師爺進鎮收債，可是連一個子兒也沒有見到，樂才肩上的口袋仍舊是干癟的，黃師爺悶悶不樂，當他看到新開張的“攸攸飯館”財路好興旺時，又妒嫉起來，就隨樂才一道走進周武家想看一個究竟。那樂才與雪梅見過面之后，就轉向還在灶頭上發楞的周武:“爹!”周武不明白眼前發生了什么事情，揉揉眼睛，發出凝問的聲音:“你……”“我是樂才。”付樂才上前說道。雪梅在一旁，幫腔道:“爹，他才是樂才，剛才那人是陳卓得，是邱三麻子的棧房伙計。”“噢!”周武看著面前這小伙子的面貌雖然和剛才那人極相似，但頭上仍盤著油黑的發辮，他放心地笑了。“樂才，你剛來吧，你和他還真像;可真把我搞糊涂了。”爹，以后不會搞錯了。周雪梅說，你看樂才有辮子，陳桌得是光頭。“雪梅，黃師爺要喝酒。樂才對周武說。爹爹知道了。雪梅說。“好，好。”周武高興地說，“今天，我的生意剛開張，酒、肉有的是。樂才，來給你的主人家端兩盤去。”黃師爺也不客氣，搶上位坐了扭頭盯住新菜譜出神;今天他想在這開張生意上占點便宜，就不像往日進館子，舍不得花錢。于是，將其大手向桌上一拍，張口要吃喝。周武并不理會，盡撿好的端來黃師爺也不答話，等酒菜上齊，便自飲自吃起來。趁此機會不，樂才過去幫助雪梅一齊照顧生意，兩人非常愉快。將近一個小時過去了，黃師爺喝得酩酊大醉，嘴角流出了誕水，兩手在空中亂抓，最后他把頭上的發辮抓著了，像耍蛇一樣，在脖頸上繞了一圈又一圈，“咯咯”地使著粗勁。不一會，瞪起兩支燈籠眼睛看著周圍的人，口里嚷道:“你們，你們都給我滾!”終于，他氣喘吁吁，白沫四濺，把周圍的顧客嚇得四散逃去。周武本來是個急性之人，一看這好端端的生意被攪壞了，直急得目瞪口呆，氣堵咽喉，做聲不得，像釘住了一般。雪梅和樂才嚇了一跳，一個奔爹，一個奔主人。樂才過去扶住胖敦敦的黃師爺，連忙松去脖頸上的發辮，使他緩過氣來。黃師爺眨巴了兩下無力的眼皮，還過陽氣，望著樂才就哭，可是，卻沒有眼淚，嚅嚅懾懾道:“你，你真好。可恨，可恨那些鄉下人，不給我地租；街上的人也不給我利錢，說什么革命了，連官員們也跑了，誰給我作主啊?我、我要破產了阿！周、周武要、要發……了呀！我，我不甘心。我，我要吃。。。”“師爺，師爺，你醉了吧。”樂才小心地說道。“我?哈哈哈……我、還能喝、喝，還能吃。這館子我都能喝得下。我，我要吃周，周武，吃，吃垮他。。。”“嗨，師爺，你確實喝糊涂了。”樂才忙去捂師爺的嘴。“你?胡說!我清楚得很。”黃師爺突然指著雪梅，說:“你，你要和她真、真好嗎?可是我老了，不中用了，墳墓在向我招手哇!我的女兒太可憐了，你為什么就不和她成、成親?哈……她可是一只花……“師爺，該回家了。”樂才連哄帶推說，走哇。“好，好，是該回家！你、你也該和白玉……”黃師爺一口糊話。

“樂才哥，你們走好。”雪梅依依不舍地說。于是，黃師爺搖晃著身子離座，踉蹌著撲向門口；這時，周武突然一把推開雪梅，摟起一雙有力的拳頭，一個箭步上前，攔住去路。“錢，錢！你把客人他們趕跑了，把客人嚇走了，你知道嗎？連你在內，還沒給錢吶！”“錢，錢?我有。”黃師爺向外咧咀了一下，斜過眼來，“可是他們借了我的高利貸，說，說是“革命”革掉了！不用還錢了。你、你還要錢干什么？真、真他媽的……哦，我，我也革命了，革掉你，你的飯，飯錢。。。對了……明天我還要請客，我要講理……我收、收不到錢吃、吃什么？老周頭哇，借你這新館子用一下，給我預備十、十桌酒席。”周武沒好氣地說：“拿錢來！”我，我不是說過了，黃師爺楞眉楞眼道，你的飯錢革，革命了。周武氣唬的又說，“拿錢來！”“錢、錢？我、我有，你不信？我堂堂師爺，吃你這頓飯，也算看、看得起你、你……要，要什么錢。。。”黃師爺耍賴道。“呸喲，我這是開張生意！誰敢吃霸王飯不拿錢？”周武掄起了拳頭。黃師爺一扭脖子道:“怎么？敢造反？不拿錢，你、你要怎么樣？你也要革，革老子的命！”周武是一個火爆性子之人，習武練武，人品端正，誰人不尊？沒想到黃師傅敢在他面前撒野。他沒有出手，二話沒說，轉身奔去，將那百十斤的案板一推，只聽“嘩啦”一陣巨響，杯碟橫飛湯肉四濺；僅在幾秒鐘之內，好端端的一個新開張的飯館，便付之流水。黃師爺被嚇倒在地，滾進瓦爍之中，劃破了衣服和手指；周武面目鐵青，指著他大罵道:“我叫你吃，你明天吃個屁!”

黃師爺陡然酒醒了，從地上跳起來，舉著鮮血淋淋的雙手，披頭散發，一面向街上狂奔，一面驚抓亂叫:“反了，反了；都反了!””

第二章

周武恨恨地吐了一口，盯著黃師爺丑態百露地滾出了“攸攸飯館”。跛腳女人從里屋急急走了出來，看見那一堆瓷瓦碎片和滿屋的酒肉，腳更跛了，痛心地撲了上去，哭喊著:“天啦！這怎么辦吶！”雪梅和樂才，起初被嚇呆了；現在一見母親痛哭，也就傷心地哭了。他們怕她有個意外，急忙走上前去，一人扶住一支胳膊，從地上攙扶起來，坐進一張木椅里，然后守在旁邊；全家人都揩著淚水，一時六神無主。過了許久，周武痛楚地回過身，撩起衣襟，擦掉淚花，對一家人勸慰道:“唉，別哭嘛。”可是，自己卻忍不住哭出了聲，淚花比剛才還大，變成了淚雨，鋪天蓋地；煞那之間，天空似乎變暗了，那驕辣的太陽也失去了光彩。一看這情形，跋腳女人吃了一驚，反倒先勸起她丈夫來:“當家的，別氣壞了身子，辦大鋪子，障人眼睛，就做個小生意吧，那些沒良心的，傷天害理，自有報應。”周武收住淚，他走到門口，將“悠悠飯館“的橫扁取下，收進屋內，把大門關了，像是對自己，也像是對家人，語氣沉重地說道:“不做生意了。現在欺行霸市的人沒有絕種，我們得不到安寧。今天有黃師爺，明天就有朱師爺、牛師爺，這樣下去，吃得我們連骨頭渣子都不剩。”“話是這么說不做生意，干什么去?”玻腳女人驚奇地問，“全家人要吃飯穿衣呀”“下鄉開荒種地。”“哎呀，原在鄉下我這腳就不方便，現在又要下鄉去，能受得了嗎?”“自古有種田人吃飯，織布人穿衣的說話，田土才是農民的根本;在鄉下，靠山吃山，靠水吃水，所以比做生意爽快。我主意己定，就這么辦。”周武說著轉向樂才和雪梅，“樂才你不要到黃師爺家去了，就和我們一起生活;幫我有們墾荒種地，土地是上天給的，只要我償勤勞，土地就是我們的了。樂才雪梅你們倆也長大了，再過兩年，豐衣足食，就給你們成親。”樂才和雪梅聽了這話，又驚又喜，相互不好意思地望了一下，便低下頭去，臉羞得緋紅，心房急劇地振蕩起來。跛腳女人嘆了口氣，道:“這樣好倒是好，就是有些苦哇。”“苦，怕什么?”周武氣憤地說“這樣自由，總比被別人欺負強!”“我們不怕苦”樂才和雪梅同時說“在鄉下，我們本來就是種莊稼的。”“真是一對好孩子。”跛腳女人說。“來，都來把這一堆破爛掃出門去，我們重新開始另一種生活。”周武的心終于平靜了下來，決定說，“種地好.....走!“說走就走，這是周武的性格，領著一家人正在收拾屋子，突然街上鼎沸的人聲平靜了下來，趕場的人，一個個都停止了走動，像在等待什么。一會，由遠而近響起了一串急促的鑼聲，接著便傳來那打更人拉長的聲音:“各家各戶聽著，現在國民革命成功了，建立了中華民國，革命之父孫中山先生當了大總統!民眾們，各自安居樂業!各位男女老少，家喻戶曉。特此鳴鑼通知!”“當!當!”“啊!真的改朝換代了!”周武拿著一疊破碗片停在胸前，兩眼燃起了希望的光芒。這下可好啦，現在能夠安居樂業了。可是，當他觸著這手中之物的時候，立刻眉目緊鎖起來，心中像蒙上了一層陰影。“當家的，你怎么啦?”破腳女人問“是不是不走了?”走，當然得走。如果都像陳卓得那樣的革命者就糟了。”周武思慮道，“還有黃師爺陰魂不散……”“那就趕快離開這里吧。”樂才和雪梅手拉著手，互相對望，出主意。他們迫不急待想去過無憂無慮的田園生活。“但是，到什么地方去呢?”跋腳女人擔心地問。雪梅想了一下，說:“到我老家去吧。”周武搖了搖頭，說:“你老家很窮，我們去了，反而增加負擔;再說，你們離黃師爺那么近，黃師爺絕不會放過我們的。”“那就上飛凰山。”樂才突然說道，“我砍柴上過那兒，山高密林，是財主不會去的地方，山里泥土油黑，可肥沃了，不用上糞，莊稼也長得好；而荒地遍山遍野，要是我們去開上十畝、八畝，種上莊稼，打下的糧食吃都吃不完。”“那是一個好地方，離我們流沙鎮并不遠，只有四十里路，可是，聽人講山里有‘紅胡子’。”跛腳女人擔憂地說。“‘紅胡子?’”周武放下手中的破缸、爛碗激動地說道，“那還不是跟我過去一樣，是沒有老婆孩子、沒有家的流浪漢；一句話，是窮人，是財主逼他們上山的。別怕，他們是不會欺負窮人的。”當晚，月光如水，于是，周武一家收拾起簡單的行李，連夜離開了流沙鎮，誰人也不知他們去了哪里。日月如梭，光陰似箭，他們經過兩年時間，在飛凰山的半山腰蓋起了三間茅草房，開墾出三畝多荒地，第一次有了剩余的糧食，在這里，不交租谷，雖然不富裕，也還過得去。兩個老人望著樂才和雪梅勤勞持家、親密的樣子，笑了，答應了他們的親事，也該兌現了。只是差錢。“當家的，你怎么啦?”破腳女人問“是不是不走了?”走，當然得走。如果都像陳卓得那樣的革命者就糟了。”周武思慮道，“還有黃師爺陰魂不散……”“那就趕快離開這里吧。”樂才和雪梅手拉著手，互相對望，出主意。他們迫不急待想去過無憂無慮的田園生活。“但是，到什么地方去呢?”跋腳女人擔心地問。雪梅想了一下，說:“到我老家去吧。”周武搖了搖頭，說:“你老家很窮，我們去了，反而增加負擔;再說，你們離黃師爺那么近，黃師爺絕不會放過我們的。”“那就上飛凰山。”樂才突然說道，“我砍柴上過那兒，山高密林，是財主不會去的地方，山里泥土油黑，可肥沃了，不用上糞，莊稼也長得好；而荒地遍山遍野，要是我們去開上十畝、八畝，種上莊稼，打下的糧食吃都吃不完。”“那是一個好地方，離我們流沙鎮并不遠，只有四十里路，可是，聽人講山里有‘紅胡子’。”跛腳女人擔憂地說。“‘紅胡子?’”周武放下手中的破缸、爛碗激動地說道，“那還不是跟我過去一樣，是沒有老婆孩子、沒有家的流浪漢；一句話，是窮人，是財主逼他們上山的。別怕，他們是不會欺負窮人的。”當晚，月光如水，于是，周武一家收拾起簡單的行李，連夜離開了流沙鎮，誰人也不知他們去了哪里。日月如梭，光陰似箭，他們經過兩年時間，在飛凰山的半山腰蓋起了三間茅草房，開墾出三畝多荒地，第一次有了剩余的糧食，在這里，不交租谷，雖然不富裕，也還過得去。兩個老人望著樂才和雪梅勤勞持家、親密的樣子，笑了，答應了他們的親事，也該兌現了。只是差錢

又過了兩年，一天，樂才獨自一人到后山砍柴。這事他早想好了，山上柴禾很多，自家燒不完，他要砍些樹枝拿到鄰縣去賣，買些山里人所缺的油鹽、針線和布匹之類的生活用品；此外也該給雪梅買一把新梳子和鏡子了。雪梅越來越水靈的了；特別是那頭蓬松的頭發，像一窩割不完的青草，柔軟油黑，可愛極了，可就是理不順，他那使慣鋤把的手也用不上勁。他愛她，要把她打扮得跟城里人一樣，于是他就想到了砍柴賣錢。這陣，他興致勃勃地來到樹林里，選準目標。不料，他剛爬上一顆大樹的枝椏，那枝椏早己干裂，加上他的重量便斷了，將他摔下山崖，額角碰在一塊石頭上，鮮血直流，頓時昏迷了過去。旁邊深草叢中，立刻鉆出一個人來，年歲和樂才差不多，衣衫破爛，背上背著一個小背篼，手里拿著鐵撬，他走上前去一看，驚叫道:“哎呀，是一個人，頭上碰了一個大洞，直冒血，像是死了。”接著從他背后鉆出一個年齡較小的人來，說:“我來看看，這人還有沒有救?”說著那人來到樂才躺著的地方，半跨在地上，伸出一支沾滿青苔的手，去摸樂才的胸口。一會，他高聲喊道:“運福哥，他有心跳，還活著;快，快把止血草藥取一把來，我給他敷上傷口，堵住流血就能醒轉來。”“哎。”被稱運福哥的那個小伙子，立即放下背篼，在里面拿出一把藥草，遞過去:“玉亭兄弟，拿著。”原來那人叫龍玉亭，他接過藥草，隨即放進口里嚼爛，然后吐出酒杯大一顆草團，塞進血窟隆，頓時血就止了，疼痛減輕。過了一袋煙的功夫，樂才才悠悠醒來。他一看面前站著兩個，陌生人，怯生生地問道：“你們，你們是“紅胡子”?”因為這山里沒有其他人，在他印象里就只有稱做土匪的“紅胡子”。“不，我們和你一樣，也是窮人。”龍玉亭說。“你在山上干什么?”被稱哥的王運福也問“怎么摔著了?”“打柴。”樂才答道。“家住那里?”王運福又問。

樂才指著山梁的那一面，說話顯得十分艱難:“半山腰。”“我們送你回去。”龍玉亭建議道。“不，不，我、我自己能走。”樂才有些害怕地看著兩個陌生人。“你受傷了。”王運福誠懇地說，“自己能走回家嗎?”樂才這才恍然大悟，自己是在打柴時掉下了山崖，當時他在空中嚇昏了，以后的情況全然不知。現在，他聽說自己受傷了，忙低頭一看，周圍的野草上撒滿了鮮血，一塊石角上印著血跡，他用手一摸額角，正觸著傷口，他大叫一聲“哎喲”就又昏過去了。“運福哥，快；我抬前，你抬后，把他送回他家去才有救哇!他家肯定還有大人……”龍玉亭著急地說。“好。”王運福肯安地答應道。于是，他兩人抬上樂才，在山路上顛顛簸簸地奔向前山。好不容易他們找到半山腰的茅草房，剛要進去，從屋里走出一個蓄著短胡的中年人來，恰好龍玉亭的目光和他相碰，兩人都吃了一一驚，頓時止住了腳步。“你，你是龍玉亭吧。”周武首先開了口，驚奇地打量道；因為山里理發不方便，所以蓄上了胡子，龍玉亭沒能馬上把他認出來。”你是……啊！師傅，原來你在這里呀!”龍玉亭高興地說。“你怎么找到這里來了?”周武熱情地說著走上前去，一眼看見樂才，吃驚地問道。“哎，樂才怎么了?““啊，是樂才兄弟呀！”龍玉亭驚訝道，“他……”“他受傷了、”王運福簡單地介紹道，“是打柴從樹上摔下來受的傷。”“怎么辦？需要醫生……”周武著急地說：“我有多年未上流沙鎮了，我也不想再去，可眼下……

龍玉亭答道：“師傅，別著急，我們采得有藥草，可以醫治跌打損傷。剛才我給樂才兄弟敷好傷口了。”周武師傅，是吧，王運福說，以前復興武舘的周武師傅。“這位是——”周武問。“我的義哥王運福，他會草藥。”龍玉亭說。“哦好，一起進屋去，好說話。”周武熱情的說。周武把樂才安頓到床上睡了，龍玉亭在背篼里選了一些藥草，遞給周武；周武喚來雪梅和跛腳女人，把藥草交給她們去熬藥水。然后他們三個人在一起愉快地談著別后情景。“師傅，”龍玉亭首先開口說，“你走后兩年，國家變化可大啦!孫中山先生領導的辛亥革命成功了，我們多高興啊!可是流沙鎮還是老樣子，革命沒有革到流沙鎮，我不甘寂寞，就出外去投奔革命，參加了運福哥的一個演出團。這兩年我們排了許多革命戲，如《煤山記》、《則徐燒煙》、《洋槍隊》，還有《殺韃子》等；到處演出，很受歡迎。昨天，聽說流沙鎮黃師爺嫁女，我們就把戲班子拉來流沙鎮，宣傳革命。一方面給他道喜，也順便來看看你。找遍流沙鎮也沒找著你，誰知道我們剛演完了第一場戲《殺韃子》，黃師爺就不準演了。”“為什么?”“他說現在形勢有變，北洋軍閥頭子袁世凱當了皇帝，違背誓言，成了竊國大盜，要恢復清王朝，演這樣的戲不怕殺頭嗎?”“你們怎么說?”“我們說不怕！我們正要組織討閥隊呢。”“后來呢?”“正當我們演出《煤山記》要吊死崇禎皇帝的時候，黃師爺唆使二、三十名流氓打手把戲班子砸了，我們的人逃的逃，傷的傷；運福哥也受了傷。我以前跟師傅學武，又在農村認識一些草藥，懂藥性，有了傷痛自己治療。所以，這次兄弟們受傷，我就領他上飛凰山探藥草來了。剛巧碰到樂才兄弟出事。”龍玉亭詳細介紹說道，“師傅……樂才的傷你老別擔心……”“噢，是這樣的。”周武的心里顯然蘊藏著極大的憤怒，他把頭轉向流沙鎮方向。久久地望著，“經過兩年了，黃師爺還那么猖狂！”王運福興奮地笑著說：“流沙鎮郭老夫子辦起了報館。郭老夫子很想找到你，宣傳孫中山的國民革命，再把復興武館辦起來，有了人，就不怕那些惡勢力了。可巧。今天在這深山里遇見了師傅你。“我有什么用?”周武嘆了一口氣，“當然，我也不甘心吶！我……”“郭老先生說，現在你們兩個一文一式正是用得著的時候；他說全國各地都在組織討閥隊討閥袁世凱，他請你出山在流沙鎮組織義拳會館，培養革命人才，還請師傅你當教師。”“我這幾年磨難多事，腿腳功夫都差不多完忘了。”“師傅不必推辭，郭老先生還說，流沙鎮不久前，來了一場剪辮運動，民眾們都能接受，就只有黃師爺是滿清的一條忠實走卒，至今還保持一條長發辮沒有剪，在石流沙搞復辟倒退，現在也該懲治一下了。周武拈了一下胡須說:“是呀，兩年前我就看出來了，黃師爺為了奪回失去的富豪，抱著滿清封建王朝不放。”“現在他又找到新門路了。”王運福說。“什么新門路?”周武問。“聽說兩年前他的獨生女兒黃白玉，愛上了樂才兄弟，但在一夜之間，你們全家失蹤了，找不到人。后來無意間碰上棧房伙計陳桌得，他的相貌和樂才兄弟一般，便誤認為是樂才，硬要和他結婚；可是黃師爺發現他沒有了辮子，就是不許。事后才知道這是一場誤會，雖然如此，黃白玉還是要他，而黃師爺考慮到一個外地來的窮小子，既不能生錢，也不能當門面，為了結這莊不相當的婚事，就把他收為干兒子。這樣一來，黃白玉雖然不鬧了，可她也是二十六、七歲的大閨女了呀，正該嫁人啦。黃師爺就想找一個門當戶對的人家，但窮的他瞧不起，而富的又嫌棄他家沒落了，于是他一氣之下，便把黃白玉許給了棧房老板邱三麻子。”“嗨，這真是生財的新門路哇!”龍玉亭接著說，“這些人在鄉下也夠兇的了，使得我們種田的人都破了產，也才流落在外，現在他也遇著厄運，富不起來了，于是便想著法子，上街抓錢來了。”周武沉思了一會說：“邱三麻子的年齡和我差不多，今年也四十二歲了，無兒無女，他女人早死多年，雖然開棧房，生意稀淡、也并不富裕，黃白玉愿意嗎?龍玉亭介紹道：“我家有個親戚離黃師爺家較近，這情況比較清楚。最初，黃白玉死活不干。嫌男人又老又丑。呆頭來腦，看著都惡心，怎么能上床呢。而且也不會做生意，更不會賺錢；棧房生意十分蕭條。你想她一個水性楊花的美女，跟著這樣的人有什么樂趣呢?可是，后來經她的干兄弟說合做媒，不知怎的她就答應了；拖了兩年的婚事，昨天才算了結。”干兄弟？就是棧房伙計。“我說這個了結，”周武把手放在樂才的頭上摸著，“醉翁之意不在酒，是黃白玉看上了干兄弟，但又不能違背地父親的旨意，便想出了這個移花接木的損招，她不是跟邱三麻子結婚，而是跟的陳卓得。以后才有戲看咯。”“這件事轟動了全流沙鎮，甚至外鄉也知道了。”王運福說。“如果黃白玉知道樂才在這里，也不清靜。”周武把手停在樂才頭上憂心忡忡地說，“那個小伙計陳卓得……唉。“那個陳卓得，我知道。”樂才醒來說。跟我長得很像，可以魚目混珠。“啊，樂才你終于醒過來了，謝天謝地。”眾人說。“嗯。”周武略一沉思，道，黃白玉把陳桌得當成了替代品。那，黃白玉要嫁誰？龍玉亭問。你不覺得樂才說的，陳桌得可以和他魚目混珠嗎？王運福一語道破。啊!以后樂才麻煩的事可不少。樂才說：“陳卓得你們沒接觸過不知道，但我知道，他能寫會算，是外地‘革命’來的浪蕩子，認邱三麻子為干爹，才留了下來……我不會喜歡黃白玉的。”哦，雪梅把剛煎好的藥端給樂才喝了。樂才繼續說道：“兩年多年前那天，也就是《悠悠飯館》開張那天，我和黃師爺去陸家棧房收放利錢，邱三麻子要給，陳卓得阻攔不給，亮出一顆光頭，厲聲說，現在大革命了，誰敢要利錢就殺頭。頓時把黃師爺嚇得屁滾尿流；可是他一轉身卻跑到爹爹的《悠悠飯館》耍酒風來了……”“黃師爺實在太可惡了!”周武氣憤地大拳一揮，說，“我就不去了，你們懲罰他一下就好。”更得提防陳桌得從中作崇。王運福提醒道。

第三章

半過月過去了，那草藥確實靈驗，真有起死回生之力，樂才那么嚴重的跌傷，居然好了，只是在左額角上還留有拇指大一個紫色血痂。這些天來，雪梅總是守在樂才的床前，不愿離開半步，只是熬藥、端飯，才走一會兒。她把自己的全部希望，都寄托在樂才身上，想到他們將作為夫妻，一種親切地感覺，使她越發對樂才體貼入微。假如樂才有半點差錯，那將給她終身帶來多大的悲哀;然而，事實上樂才健康的恢復，遠比預料的快，她像小孩子一樣，高興得跳了起來。周武看到雪梅那高興樣子，喜在眉梢，心里說:“她將來一定會成為賢德的母親，能擔當得起撫兒育女，教育好孩子的責任，這一家人又可興旺起來。”于是，他便為雪梅和樂才的婚事，積極準備。這一天，王運福和龍玉亭又來到飛凰山找周武，師徒三人說了一會話，便一同出門去了。跛腳女人在屋外一顆大樹下搓草繩，準備拿到鄰縣的場鎮或者附近的回龍鎮上去換洋布，為雪梅和樂才趕做新衣，準備結婚。旁邊是一塊新開墾出來的苞谷地，那苞谷桿長得比人還深，桿壯葉厚，每根桿上都掛有三顆紅纓，苞谷個子足有一尺長;金色的陽光被青枝綠葉撕成碎片，金光四射，山風過處，“嘩嘩”作響。跛腳女人，不厭其煩地重復著搓繩的動作，望著這一派豐收景象，眉頭都笑彎了，自言自語道:“這真是喜上加喜喲!”突然在土的那一邊，挨近野坡草地的邊緣，傳來“吃喳吃喳”的異樣聲。她詫異地噓起眼望去，可是什么也看不見;于是她放下手中的活，挪動著不方便的腿，走了過去，看到苞米苞谷桿倒下一遍。立刻，她大叫起來“是什么瘟神，把莊稼給糟蹋了?”話音未落，一群梨色野兔，從那一邊被咬斷的苞谷桿下跑了出來，有一只還擦腳而過，把跛腳女人驚倒在土里。樂才聞聲從屋里出來，奔過去扶起跛腳女人，說道:“娘，別怕，那是野兔子。”“野兔子跟黃師爺一樣厲害，不叫人過安寧日子。”“娘，你歇著吧;我來……”“哦，不，你還有三天就要結婚了……”跛腳女人回頭朝屋里就喊，“雪梅，雪梅;快出來呀!把你樂才哥喊回屋里去，還需要將養身體呀!”雪梅不好意思地走出茅屋，頭上掛著幾根茅草，兩手攥著胸前的碎花衣上，紅日透過樹梢，落在她那發窘的臉頰上，貶出一道道火紅光芒。垂拖的獨辮上插著一支黃金花;她非常喜歡這種花，因為這種花的生命力極強，它可以長在河邊、道旁、山上、溝里，凡是有泥土、水分和空氣的地方，都有它的姐妹。雪梅希望自己也能像黃金花那樣，生活在地球的任何地方，開花結果，繁茂異常，多生子，繁衍后代，把周家興旺起來。她停在樂才面前顯得羞澀媚人的眼睛，又露出只有在高興的時候，才有的兩個漂亮酒窩，低聲說道:“那就聽娘的話，進屋去唄;樂才哥，你的身體剛好吶。”樂才像支綿羊，雪梅就是那趕羊的人，她的話語就像甩在半空中的辮子聲，非常中聽。他紅著臉說道:“好，好，這茅屋也需要修理一下了，雪梅，我們就都進屋去吧，你看什么地方需要添草?”于是，他們倆一前一后走進茅屋，樂才真的挽起衣袖，就要動手，雪梅一把位住:“歇著吧，爹已經吩咐過，等他們回來就修哇，你急什么?”“雪梅，我們真的就要結婚了嗎?”雪梅點了一下頭，然后指著樂才左額上的血痂，問:“還痛嗎?”“你摸摸吧，不痛了，再過兩天或者三天，就可以脫痂了。”“那正好.....”雪梅說完，一下子撲倒在樂才的寬大的懷里，樂才緊緊地把她抱住，兩人沉浸在無限的幸福之中。很久，雪梅才伸出一支手又去摸樂才那額上的血痂。三天之后，雪梅和樂才結婚了。沒有儀式，煮一頓好吃的，孝敬父母。沒有財產，天當被蓋地當床，草房當新房。沒有婚紗，手牽手，進洞房，恩恩愛愛做新郞和新娘。付樂才和周雪梅，婚后非常和諧，相親相愛，勤儉持家，莊稼安排得井井有條。周武非常高興，完成了一樁心事。過了一段時間，由于郭老先生的再三相約，推遲不下，他便帶著跛腳女人，跟隨王運福和龍玉亭兩個人回石佛鎮去了。在臨走的時候，周武給樂才和雪梅夫婦留下了郭老先生送的那塊銀元，雪梅仍舊用那塊紅色綢子，把它包好，小心存放著。他們倆，從此就這樣獨立地開始走上、又長又曲折而艱辛的生活道路。光陰似箭、日月如梭。太陽升起來，又落下。月兒缺了又圓。雪梅和樂才在飛凰山生活了十載。這期間，袁世凱當了八十三天皇帝被國民唾罵而亡。以后軍閥混戰，各自稱王稱霸，均被已經有了民主主義思想的民眾所唾棄……到了一九二五年，蔣介石一統混戰局面，當上了國民政府的大總統，形勢便急劇地發生了變化，流沙鎮突然開來了來了一伙國民黨軍隊，流沙鎮復興義拳會館被強行解散了，周武和王運福他們卻不知去向。這時，雪梅和樂才有了一雙兒女，確切地說是雙胞胎。一個叫付亮，一個叫付芳。他們只相隔一個時晨，看起來，很像是一個人似的，他們都很聰明、伶俐，很得父母的喜愛。樂才把莊稼活一干完，就摟住兩個孩子，教這教那，愛不失手，雪梅在一旁納鞋幫，抿嘴自笑。他們遵照老人的教導，興家立業，勤勤懇懇，一家人生活在荒山上倒也安定。這飛凰山，周圍數十里都是連綿不斷的荒山野嶺，是三縣的交界地帶，早在清朝時代，它就屬流沙鎮所在的寇至縣所管，可是由于它位置偏遠，加之人傳山中有“紅胡子”土匪，就沒人敢管了，成了不管不地帶。國民黨劃分了行政鄉后，就把它委托給流沙鎮鄉公所代管。然而這山中的少許人家，并不到流沙鎮趕場，因為這邊的山勢較陡，而到另一邊走路方便的鄰近的縣城，或附近的回龍鎮買賣東西。這一天中午樂才賣了農產品從鄰縣趕場回來，給兩個孩子買了兩個燒餅，又給雪梅扯了六尺花布，還有余錢，眼看家境一天好似一天，一家人心里很高興，他更高興，便加快了腳步。可是，當他走到。坡前山崖邊的大樹下時，突然聽到雪梅在屋里的哭聲，吃了一驚，飛一般地奔進屋里，搖著妻子的肩膀問道:“出什么事了?”雪梅已經哭紅了眼睛，衣服撕破了，露出雪白的嫩肉;毛辮也抓散了，像是和誰打了架。隔了一會，她緩過氣來，然后拍起頭來，拉著樂才的手，又哭道:“孩子.....”“孩子?”樂才一看屋里，這才發現沒有了孩子，便著急地問，“孩子上哪去了?”“紅胡子……土匪。。。”“真有土匪?我把他們宰了!你說清楚嘛。”雪梅抹了一把眼淚，傷心地說:“剛才有一胖一瘦兩個黑大漢土匪把孩子搶走了。”“朝哪走的?”“流沙鎮。”“流沙鎮?我一定要把他們追回來!”于是，他說完話，便操起棗木扁擔向流沙鎮方向跑去了。流沙鎮這條路不好走，山陡路窄，怪石林立。兩個黑大漢抱著付亮和付芳，在前面不緊不慢地走著，好像是故意做的，使樂才能夠看得見，而且還聽到了孩子喊爹叫娘的哭聲；樂才心里如刀割一般，急急追趕。當他從一處山崖前穿過的時候，突然從背后飛來一塊巨石，他聞風急向前猛跑兩步停了下來，那塊巨石正好落在他剛走過的路中央。他回頭一看，一個面目和他一般的人頭，立在巨石的那一邊。樂才大吃一驚，那人從巨石后面轉了出來，冷笑道:“不認識了?”“你?”“在下如今是邱三麻子老爹的的賬房先生，隔十年就不認識了?”“真的是你!”“我奉干娘的囑托，特來斬草除根!”“你這個壞種!”樂才氣極地說，舉起了扁擔，高喊“還我的孩子!我要、我.....”“你要干什么?”陳卓得先自吃了一驚，繼后陰險地說道，“剛才算你命長，沒有砸死，不過，癩疙寶躲端午躲過了初五，躲不了十五。”“哼!”樂才舉起棗木扁擔就要打下去，“你這個假革命，又害得雪梅真……真假難分!你欺負她，你，你傷天害理，我要打死你!”陳卓得跳在一邊撩開長袍，露出短槍，一拍:“我有硬火的。”說時遲，那時快。樂才一個箭步上前，掄起棗木扁擔把陳卓得打倒在地，罵道:“該死的混蛋，還我的兒女來!”那陳卓得沒有提防，首先被打倒在地一時動彈不得，但他生來乖巧，這一扁擔雖然沒有致命，十魂也嚇掉了九魄，他怕再挨扁擔，真的就要嗚乎了，于是他便裝死躺下，以假弄真，欺騙樂才，伺機反撲。而樂才追兒女心切，他以為陳卓得死了，回頭再看那兩個黑大漢，已經去遠了。連忙跟了上去，窮追不舍。陳卓得爬了半天，才扶著疼痛的腰桿，站起身來。他豎起一對賊眼，惡狠狠地罵道:“日他娘的，打得老子好慘;我定叫你家破人亡。你，你說欺負你老婆，我今天就要把她干了……誰她媽的長得那么漂亮！”說完，他望著不遠處的飛凰山淫笑，然后甩開了腳步。我，我來了！晚風叟叟，黑夜籠罩山嶺上那座草屋，點上了燈。陳卓得，摸著漆黑的山路，跌跌撞撞，朝半山腰的燈光爬去。他渾身汗淋，已經精疲力竭，而且險些甩下山崖，臉上被荊條劃起了一道道紫紅的口子，疼得他毗齒裂牙，不過他終于來到了茅屋前。當他推開房門的時候，一股山風撲了進去，把那油燈差點撲滅，雪梅吃了一驚，從燈前站起來，緊張而溫柔問道:“誰?是樂才哥嗎?”“我是樂才哥，雪梅，你還沒有睡，在等我，是不是?”“你——我。害怕啊!”雪梅在匆忙中，并沒有辨出聲音來，她知道這里除了她的丈夫樂才還會有誰呢？于是想也沒想便猛撲了過去。陳卓得順勢把她抱住，顫聲說道:“睡吧。”“孩子呢?”雪梅抬起淚汪汪的眼睛問;同時伸出手去摸陳卓得臉上的血跡，安撫地說道，“你又受傷了。”陳卓得沒有再做聲，他也知道，言多必失，怕露了餡。“你這傷疤……”雪梅疼愛地摸著陳卓得的額頭，立即大叫起來，“你的傷疤哪去了?“什么傷疤?我傷在腰桿上啊。”“啪”雪梅重重給了陳卓得一耳光，并掙出了懷抱，氣憤地罵道:“你這壞蛋，你不是付樂才，你究竟是誰?”陳卓得這時自知露了馬腳，便大言不愧地說道:“十年前我們就認識了啦。”“你?”“你不是給我端飯、又端菜嗎?”“啊，你是陳卓得!邱三麻子的干兒子，也是黃白玉的……姘頭。。。”“別提她。十年前我就愛上你了。我很想很想你，一直在想著呢，今晚我們真有緣。。。”“呸!”“我現在是賬房伙計，也是賬房先生，邱三麻子也得聽我的。黃白玉嘛，水性楊花的東西，我們是逢場作戲。再說，我陳桌得和付樂才不都長得是一樣嗎？而且我有錢了，你跟了我享福，比你在這山里受窮受累好，來吧，哈……我等不及了，快脫褲子吧。。。“你給我滾出去，滾回你的棧房去，真是不要臉的壞東西，流氓、賴皮！”棧房伙計一下子露出了兇相:“怎么，敬酒不吃吃罰酒，今天你不從也得從，別逼我霸王硬上弓。實話告訴你吧，你的老子周武，在流沙鎮惹事生非，剃掉黃師爺我干爹的長發辮;活活把我干爹氣死了;他死的時候給我干娘白玉姑娘留下了話，說要把你全家斬草除根，報仇雪恨。你們久居山里不知道，如今是國民黨當政，我干娘白玉邱太太成了....成了流沙鎮鄉長的情人.....哦不，成了流沙鎮鄉長的大紅人。今天命我特來此報仇;不過我看中了你，把你留下了給我……從了我就罷休，否則你的全家……死光！“呸!”一口唾沫飛上了陳卓得的臉上，雪梅怒罵道，“卑鄙無恥!你把我的丈夫和孩子弄到什么地方去了?”“哈哈!”陳卓得一面摸著臉上的口水，一面奸笑道，“你的丈夫和孩子，永遠也回不來了。”“你這條惡狗，我殺了你!”“你敢!”陳卓得立即從長袍下掏出手槍，指著雪梅，“你這么漂亮，比那個騷貨強多了，我舍不得殺你，依了我，有你飯吃，有你衣穿;如若不然一一我、我、我還是下不了手。從了我吧，啊！”“你卑鄙！”雪梅手一揚把菜刀連甩帶砍過去，扎在地上，嚇得陳卓得趺了一大跟斗。“可是我決不會放過……”“你敢!”“難道我不比付樂才更強嗎?你看我的那個早就昂起來了！”說完，陳卓得便向雪梅撲來;雪梅早有惕防，看得真切，又揮起一腳，踢掉手槍，兩人便在屋內打起來。陳卓得淫心大起，一下撕開了雪梅的衣襟，裸露兩只白胖奶子....女兒家害羞的心里使她手忙腳亂護了胸，又顧不了下體，終于被按倒床上。然而此時，棧房伙計也用盡了力氣，早已掏空的身子骨，哪里是腳大手粗的雪梅的對手?何況他早己受傷。于是雪梅爬起身，舉起拳頭，對準棧房伙計的頭，只幾下就把他打倒在地;但他并不死心，在地上狂叫道:“山上都是我們的人，你跑不了啦!”雪梅一聽，己知土匪上了山，難逃魔掌，將牙一咬，提起桌上的油燈向陳卓得的頭上砸去。“你這條害人精，早晚會有人收拾你的。”你，不要。。。去死吧!油燈砸在陳卓得頭上，痛得在地上“嗷嗷”亂叫，屋里頓時一遍漆黑，雪梅跳上桌子，撬開后窗，翻了出去。她熟習地直奔到茅屋前那棵樂才經常過往的大樹下，望著黑洞洞的山崖下邊，凄涼地喊道:“樂才，我也來了。”等到陳卓得捂著帶血的頭，隨后趕來時，雪梅已經跳下了萬丈深淵。

第四章

再說樂才，追趕兩個黑大漢來到流沙鎮，天己晚了。那兩個黑大漢抱著己哭嘶啞的付亮和付芳，經直走進了流沙鎮鄉公所。這鄉公所，原是流沙鎮復興義拳會館的地址。十年里，郭老先生和周武這一對流沙鎮的文武二“將”，會盡心血，培養人材，支援孫中山先生的民主革命，反對獨裁，反對復避封建帝制。他們在流沙鎮搞得熱火朝天，掀起剪發辮的運動，提倡民主，不準鄉紳任意欺壓百姓。這一切新文運動，直氣得黃師爺干瞪眼，每當他拖著一條又長又大的發辮上街時，身后便圍了一大群人看稀奇，使他寸步難行。后來，一次會館請他看戲，演出了《煤山記》，當他看到明朝崇禎皇帝在煤山上吊，用長發辮勒死時，他也將發辮勒住脖頸，又像醉酒那天，哭出了聲。至此以后，他就瘋了，咬牙切齒要報仇;可是不久，他自己的發辮被強制剪掉，一氣之。自己用手卡住脖勁，離開了人世。這樣一來，黃白玉無人管束了，更加肆無忌彈，成天和陳卓得明目張膽鬼混，氣得邱三麻子吐血;自己從結婚開始，從沒上過黃白玉的床，鳩占雀巢，他又恨又氣，又無可耐何，終于病了，臥床不起。于是，陳卓得便當了正式賬房先生，黃白玉就堂而皇之坐上柜房，在外人眼里，他們倒成了老板和老板娘。陳卓德，沒有爹娘，從小四處流浪，年紀輕輕的就學得一身奸詐刻薄的手段，自稱革命者，吃喝嫖賭，樣樣俱會。他為人處事能看風使舵，又能寫會算，生得一表人材，雖然他比黃白玉小很多，卻深得黃白玉的喜歡，老馬識途，這是一條?徑，老牛吃嫩草，她高興。黃白玉雖說是嫁給邱三麻子，實際上是跟了棧房伙計陳桌得，不然她也不嫁，她是把他當成付樂才來發泄。陳桌得自然十分高興，因為黃白玉的漂亮吸引了他不能自拔，而當初也是出致他的勾引，黃白玉才落戶邱家。黃師爺死了，黃白玉和陳卓德可以肆無忌憚的滾床單，當然感到高興;可是這也給了他們一個教訓，要想在人世間立住腳，就要把他們的對手，一個個地打下去，而且必須有錢有勢。尤其是陳桌得，要保持這牢固的賬房先生地位，需要付出一切伎倆，既要逗得黃白玉的的歡欣，把她視為主子，又要壓住真正的主人邱三麻子。因此對棧房生意特別賣力，努力賺錢。既要邱三麻子高興，又要博得黃白玉滿意。而黃白玉是一個過慣了富豪生活的人，不甘心這樣冷落，黃師爺把她嫁到街上，原是為了抓錢，挽回破敗的門面，同時要與義拳會館爭一個高低，現在她要獨當一面，因此她便想出了一個新主意，首先利用這不要本錢的棧房生意，達到發家致富的目的。于是，黃白玉從暗處走向明處，真正當起棧房老板娘，在眾人面前露臉露腚。她穿起了高跟鞋、長旗袍，衩口邊常常裸露出白嫩的大腿，乳房像兩個綿軟的大饅頭，高高地隆在胸前;油黑的頭發蓬松得像綿羊身上的毛，一個圈圈套住一個圈圈，盤住了大半個西瓜腦袋;兩片蒜皮嘴唇，染得比雞關花還紅，……陳卓得伴她陪坐在柜臺里，就像那西洋鏡里的洋女人，八方招蜂引蝶，逗引著這遠近的公子哥兒以及愛沾花惹草的野男人，從四鄉八針，源源而來。小小的棧房，頓時熱鬧非常，連那義拳會館里的一些人，也不得不羨慕起來，忍不住也偷偷跑來鬼混。黃白玉手中的錢財就像狗屎堆上的蒼蠅，越積越多。后來，周武知道了，在會館里，當眾責罰了三個人:兩個是萬達山和萬達青倆兄弟，一個是伍元伍癩子，各責打三十軍棍，然后驅除會館。本來，這三個人早已被黃白玉暗暗拉了過去，這下更對義拳會館仇上加仇。特別是對周武懷恨在心，伺機報復。因此，不久前，國民黨軍隊接管了流沙鎮，他們便投奔了過去，參與對義拳會館的鎮壓，周武險些喪命，幸被王運福和龍玉亭兩個徒弟救走。那一隊國民黨軍的隊長叫黃彪，是一個酒色之徒，黃白玉與他認了姐妹，實行上作了姘頭。這樣一來，黃白玉既得勢，又得利，她那破落的門面又漸漸恢復了元氣，先后生了六兒一女;那萬達山、萬達青和伍癩子，成了她的心腹之人和姘夫，處處為她保駕。一時間，黃白玉成了流沙鎮的“皇太后”，誰也惹不起。今天這件事，就是她叫萬達山和萬達青干的。陳卓得深入其中，企圖混水摸魚……奸淫周雪梅。。。樂才大膽地闖進了鄉公所，四處尋找，突然從一處燈籠十分明亮的房間里，傳來一個男子的調笑聲:“一箭雙雕之計實在高明，虧你一個女流之輩，能干得出來喲!”“無毒不丈夫嘛。哎喲，輕點……”“啊，是黃白玉的淫邪之音!”樂才聽出來了，他走過去，戳破紙窗，往屋里一望，看見黃白玉赤身露體地躺在黃彪的身下。他一股怒火沖天而起，使勁把門一推，大步走了進去。黃白玉吃了一驚，慌忙扯過被頭遮住下身，然而她畢竟是一個失去了廉恥的女人，仍舊裸著上半身子厲聲問道:“你要干什么?”“還我的兒女!”黃彪突然受驚，頓時毫驚慌失措，斷斷續續地問道：“你……大膽。。。快、快……”下面快來人吶的話，竟然被嚇忘了。振鵬叔：下午好！

“卓得，別胡鬧……”黃玉故意認錯人，生氣地說。“我是付樂才！不是你的姘夫陳桌得。”你，你說什么？我說你黃白玉是一只破鞋！“啊？”黃白玉驚呆了，萬萬沒想到她朝思暮想的男人，十年后竟然出現在眼前，這樣罵她，手一松，全身赤裸裸的暴露了出來。樂才，我，我是愛你的呀。他是誰？付樂才“哦，是拳匪的子孫吶，”黃彪齜牙裂齒地壯起了膽子，捧著一個肥滾滾的大肚皮對赤裸的黃白玉淫笑說，“哈，拳匪的子孫你也愛？”他是我家長工。哼，當了土匪。。。

“你們才是土匪!青天白日搶人!”黃彪抖著一身