“費曼大人，奧克蘭小姐依舊沒有回信。”

一艘卡瑞克級三桅帆船的甲板上，身著華麗黑色貴族服飾的青年人正背著手仰望桅桿上隨風飄動的紅底獅鷲劍盾旗，這是奧克蘭家族的族徽。有了這面旗幟，這艘船在這片海域的任何一個角落都能暢通無阻。

“榮耀屬于奧克蘭，”青年輕聲說道，然后他轉向一旁身材高大的戰士，

“你覺得奧克蘭小姐是什么態度？”

前來匯報的戰士將腦袋垂得更低：

“費曼大人，我不敢妄言，有可能是奧克蘭小姐沒有機會回信。”

“哼，”費曼顯然對這個回答不滿意，他的目光挪到那泛著粼粼波紋的海面上，

“無論奧克蘭小姐的態度如何，維護奧克蘭家族的榮譽都應該放在首位，新的開拓領必須完全掌握在奧克蘭掌心，而不是一個遠近聞名的廢物手中。”

“奧克蘭小姐是公爵大人的子嗣，如果她做出了有損家族榮譽的事情，到那個時候，你會怎么選擇呢？”

費曼猛地看向侍從，目光如同鷹隼般凌厲，戰士立刻單膝跪地：

“費曼大人，我巴里只效忠于奧克蘭家族。”

“不錯，奧克蘭將以你為榮。”

費曼終于露出了滿意的笑容，他笑呵呵地將侍從巴里扶起來，輕聲說道：

“有你這句話我就放心了巴里，公爵大人已經和我說了，若是奧克蘭小姐猶豫不決，那就由我武力接管開拓領，只要不傷小姐分毫就行。當然，光靠我一人的力量自然是不行，還得依靠你們這些百戰精兵。”

說到這里費曼頓了頓，

“我聽奧克蘭小姐在信中提到，現在的開拓領中已經有三百個戰士，其中還有一百個列裝了甲胄的士兵，是不是。。。”

“這點費曼大人不必擔心，”巴里面露不屑之色，

“披上甲胄的平民內心依舊是平民，在清剿那些不滿稅賦的農民時，他們中也有的披上了不知從哪個地窖里挖出來的盔甲，但在真正的戰士面前他們只是一群等待屠宰的雞罷了。”

“好，很好，非常好！”費曼哈哈大笑起來，他拍著巴里的肩膀，慢慢的，巴里也露出了相似的笑容，只聽費曼大聲道：

“不愧是獅鷲戰團中走出的戰士，巴里，等徹底掌控了開拓領，你就做我的副手吧！”

“榮耀屬于奧克蘭，我只是沐浴其中的光輝。”巴里的話讓費曼笑容更盛了幾分。

由索爾頓公爵親手編織的陰云正在緩緩逼近新興的鷹嘴嶼開拓領，而此時對一切毫無所覺的安德烈正站在一片剛修筑起的墓園前，十九個白樺木十字架整齊排列，他的身后站著瑪格麗特以及幾個亞倫家族侍從。

安德烈就這么長久地站著，他的穿著和那些開拓者沒什么區別，有些寬大的衣擺在風中獵獵作響。

不知過了多久，安德烈扭過頭來看向一邊的瑪格麗特，后者棕紅色的眸子渙散，手指無意識地摩挲著挎在腰側的佩劍，似乎是在走神，這在女騎士身上很少見到。

感受到安德烈的視線，瑪格麗特回過神來，她不自然地攏了攏垂在耳邊的紅色發絲，眼神閃躲：

“怎么了？”

“現在正是建設的關鍵時期，我還抽調人手去修建這座墓園，是不是做錯了。”安德烈并沒注意到瑪格麗特的異狀，而是自顧自地說道：

“我只是覺得他們也應該有個安息的地方，最近幾天我老睡不踏實，”安德烈嘆了口氣，

“腦袋里總是不自覺得想起他們之前的模樣，那些只言片語在記憶里越加清晰，這種感覺很不好。”

“你應該多休息，”瑪格麗特罕見得沒有指責安德烈，也跟著他小小地嘆息了一聲，

“或許我拒絕為你授勛，你就不會這么累了。”

“不，我反倒覺得是你改變了我的命運。”

安德烈的話讓女騎士微微一愣，她抬起頭注視著安德烈漆黑的眼睛，她在里面看到的滿是自己的倒影：

“說真的，我從來沒想過我能做成什么事情。”安德烈臉色微紅，移開了視線，他看著地面，沉聲說道，

“我現在也搞清楚了，按照我父親原本的安排，他是想給我搞一塊不大不小的封地，讓我遠離我的哥哥，這樣我就能安心做我想做的事情。可他失算了，我估計他不可能會料到我的封地竟然在暮色山脈里。”

“所以你后悔了？”

瑪格麗特的目光漸漸變得凌厲起來，她冷冷地注視著安德烈，似乎是下定了某種決心。

“這是我這一生做出的最正確的決定，”安德烈搖了搖頭，目光如炬，

“如果沒有這番經歷，我永遠都只是一個身在福中不知福的蠢貨。榮譽永遠不是靠嘴說出來的，如果妄想著心安理得得從別人手中拿東西，那個人哪怕是我的父親，那么我就應該擔著廢物的名號。”

“是你，瑪格麗特，讓我知道這個世界上還有像老師和提亞一樣的強者，還知道了房子是要一根木頭一塊木板搭建起來的，也知道了戰爭是會死人的。而現在，我終于做成了一件事。”

安德烈拍拍自己的腹部，那結實而有質感的聲音顯示出那是繃緊的肌肉，他驕傲地看著瑪格麗特：

“我應該算不上胖了，對吧？”

“難道不是鷹嘴嶼開拓領嗎？”瑪格麗特并沒有回答安德烈的問題，而是喃喃問道。

“這是所有人的杰作，怎么能算在我頭上呢？”安德烈的目光不由自主地看向不遠處熱火朝天的領地，

“榮譽應該屬于所有人，包括沉眠于此的戰士們，我凱撒只不過很榮幸擔任了這片領地的領導者罷了。”

女騎士凝視著安德烈，似乎想看出他的話究竟是不是發自真心，而對上她的依舊是純凈的眼眸。

“我們回去吧，”瑪格麗特一下子又變得柔和起來，

“記住死去的同袍是必要的，但太長久的緬懷只會讓人失去前進的動力。”

安德烈點點頭，然后兩人一前一后離開了一片新建的墓園，兩人在路上一直保持沉默，直到快接近領主營帳的時候，瑪格麗特突然打破了平靜：

“凱撒，我可以向父親建言，賜予你一塊圣約翰河沿岸的土地作為封地，那樣你就可以過上你想要的生活了。”

“為什么？！！”

瑪格麗特避開了安德烈震驚的雙眼，她的右手緊握著劍柄，繼續說道，

“這片開拓領。。。不適合你，它太重要也太危險了，整個西境都盯著這片地方。”

“不過我向你保證！”瑪格麗特看向安德烈，

“我以奧克蘭的名字保證，一定會給你謀求一片圣約翰河畔的封地，你已經用行動證明了你是一個合格的貴族，你會在奧克斯霍爾的城堡里重新接受冊封。”

“你。。。你到底在說些什么？我怎么有些聽不懂？”

安德烈眼睛里帶著震驚和不解，他有些混亂地看向四周，希望有一個人為他答疑解惑，這時一個清脆且冰冷的聲音響起：

“因為奧克蘭家族的船只即將到達這片土地，一個叫費曼的爵士會來摘走一切勝利的果實，這件事瑪格麗特姐姐怕是說不出口吧？”

幾人回頭一看，發現提亞和她的副手哈維爾正站在不遠處，提亞的聲音就像錘子一樣敲擊在安德烈的心頭，他雖然有些遲鈍，但并不傻，于是他緩緩看向瑪格麗特。

瑪格麗特從來沒有看過如此復雜的眼神，那是混雜著悲傷，困惑，委屈，憤怒乃至種種令人心頭一顫的情感，不過安德烈還是顫抖著問道：

“提亞說的，是真的嗎？”

從不猶豫的女騎士卻在這一刻猶豫了，對于她來說，只有果決才能帶給她一場又一場的勝利，可到了這個胖子面前自己為什么會猶豫？

瑪格麗特咬破了嘴唇，鮮血從她的嘴角流下，她輕輕點了點頭。

然后，她就看到了一雙黯淡下去的眼睛。