云夢古沼邊緣，墨綠色的蘆葦蕩如無垠死海，散發出腐敗甜腥的氣息。魏仙河足踏水魄劍，幽藍遁光緊貼渾濁水面，神識如梳篦般掃過每一寸淤泥與水洼。

三日搜尋，收獲寥寥，幾株十年份的“腐心草”，藥力駁雜。

數處標注有“血玉地龍藤”痕跡的鐵木上，只余被暴力割斷的暗紅藤茬，汁液早已干涸發黑。

一處疑似“凈水玉蓮”生長的水潭，被一群氣息兇戾、鱗甲泛著金屬光澤的“鐵背鱷鼉”占據，為首者已達一階頂峰（相當于煉氣大圓滿）。

為幾株未成熟的玉蓮子與這群妖獸死斗，得不償失。

“外圍靈機，早已被搜刮殆盡。”

魏仙河收劍落于一處稍干燥的土丘，眉頭微蹙。玄溟真元在經脈中奔流，對精純水元的渴求愈發強烈，此地混雜陰煞瘴毒的靈氣如同雞肋。

《萬載靈物圖鑒》上所載寶藥，唯有深入那兇名昭著的古沼核心區，方有一線希望。

然核心區毒瘴更劇，妖獸更強，更有天然迷陣與上古殘留禁制，縱是筑基，亦如履薄冰。

就在他沉吟是否冒險深入之際，三道微弱且帶著明顯警惕與惶然的氣息，自側后方蘆葦叢中悄然接近。

魏仙河神識早有所覺，身形未動，氣息如淵渟岳峙。

“前…前輩留步！”一個略顯沙啞卻強作鎮定的年輕男聲響起。

蘆葦分開，走出兩男一女三名修士，皆是煉氣中后期修為，衣衫沾滿泥濘與草屑，臉色疲憊中帶著驚魂未定。為首的是個身材敦實、面容憨厚卻眼神精明的青年漢子（盧光，煉氣七層），他身旁是一位身著勁裝、背負長弓、眉宇間帶著幾分野性與戒備的少女（田靜，煉氣六層），以及一個臉色蒼白、氣息虛浮、似乎剛受過傷的中年文士（賀蘭雄，煉氣八層）。

三人見到魏仙河年輕的面容先是一愣，隨即被他身上那深不可測、如淵似海的筑基威壓所懾，慌忙躬身行禮，姿態恭敬至極：

“晚輩盧光（田靜、賀蘭雄），見過前輩！驚擾前輩清修，萬望恕罪！”

魏仙河目光掃過三人，尤其在賀蘭雄肩頭一道腐蝕發黑、縈繞淡淡毒氣的傷口上略作停留，聲音平淡無波：“何事？”

盧光連忙上前一步，姿態愈發謙卑：“前輩可是初臨云夢澤？晚輩觀前輩似在尋覓靈藥？不瞞前輩，這外圍數百里，但凡能入眼的靈草，早被如我等這般的采藥人、散修，乃至里面那些大人物手下的‘采藥隊’，刮了不知多少遍了！”他苦笑搖頭，指了指沼澤深處翻涌的灰綠色瘴霧，“想找好東西，非深入那吃人不吐骨頭的‘瘴鬼林’或‘百毒潭’不可…但那里…”他臉上閃過一絲恐懼，顯然吃過苦頭。

田靜接口，聲音清脆卻帶著后怕：“前輩神通廣大，自是無懼。但孤身深入，既要應對妖獸毒瘴，又要提防其他修士暗算，終究…終究不便。”她偷偷抬眼打量魏仙河臉色，見他并無不悅，才鼓起勇氣道：“距此東北三百里，有一處由幾位筑基前輩共同維持的臨時聚集點，名曰‘云夢集’。那里定期有小規模的交易會，互通有無。偶爾…偶爾也會有從深處流出的好貨，或是像前輩這樣的高人所需之物。”

“哦？聚集點？筑基維持？”魏仙河眼底掠過一絲微不可查的亮光。能在云夢古沼邊緣維持秩序，絕非易事。這“云夢集”，或許是個意外之機。

“正是！”盧光連忙點頭，“今次交易會就在明日開市！晚輩等剛從一處險地逃出，賀蘭兄還受了那‘腐骨毒蝎’的暗算，急需換取解毒丹藥。若前輩不棄，晚輩等愿為向導，引前輩前往云夢集，也算結個善緣！”他姿態放得極低，深知一位筑基修士的庇護在返回途中意味著什么。

魏仙河略一沉吟。深入古沼核心風險難測，這“云夢集”既有筑基坐鎮，又有交易流通，不失為一個獲取信息、補充給養甚至意外收獲的中轉站。他屈指一彈，一道精純深藍的真元沒入賀蘭雄傷口。玄溟真水那強大的凈化之力流轉，傷口處頑固的灰色蝎毒如同冰雪消融，發出“滋滋”輕響，黑氣迅速褪去，只余新鮮血肉。

“帶路。”魏仙河言簡意賅。

賀蘭雄只覺一股清涼浩瀚之力涌入體內，折磨他許久的蝕骨之痛瞬間減輕大半，驚愕之余更是感激涕零，連同盧光、田靜一起深深拜倒：“多謝前輩救命之恩！晚輩等必效死力！”

三百里路程，在魏仙河的遁光裹挾下，不過半個時辰。穿過一片由天然毒瘴與粗糙幻陣遮掩的峽谷隘口，眼前豁然開朗。

云夢集——并非想象中的繁華坊市，更像一個巨大、雜亂卻生機頑強的避難所與黑市混合體。

依托一處背靠黑色巨巖、地勢稍高的坡地而建。簡易的木棚、石屋、獸皮帳篷層層疊疊，擠滿了狹窄泥濘的“街道”。空氣中彌漫著沼澤的濕腐氣、妖獸材料的血腥氣、劣質丹藥的古怪藥香以及修士身上散發的汗臭與煞氣。人流如織，九成以上是煉氣修士，個個風塵仆仆，眼神或貪婪、或警惕、或麻木。叫賣聲、爭吵聲、討價還價聲不絕于耳。

集市中央，三座以巨石壘砌、籠罩著明顯防御與隔絕禁制光幕的石殿，呈品字形矗立，如同三頭沉默的巨獸俯瞰著下方螻蟻般的喧囂。這便是指引者與秩序的象征——三位筑基強者的居所與交易核心。石殿周圍百米，地面整潔，無人敢隨意喧嘩或爭斗。

攤位上多是古沼特產：各類低階妖獸材料（鱗甲、毒牙、妖核）、年份有限的毒草、粗糙的法器殘片、抵御瘴毒的劣質丹藥、補充靈力的雜色靈石碎片…偶有幾件稍顯完整的靈材或法器，必引來眾多貪婪目光與激烈競價。生存與資源的緊迫感，滲透在集市的每個角落。

魏仙河一行人的到來，尤其是他毫不掩飾的筑基威壓，如同巨石投入油鍋！

“筑基前輩！”

“嘶…好年輕！”

“沒見過的新面孔…”

“那三個走狗屎運的家伙，攀上高枝了？”

低語與敬畏的目光如潮水般從四面八方涌來。擁擠的人流下意識地分開一條通路，無人敢擋其道。盧光三人挺直了腰板跟在魏仙河身后，臉上難掩激動與榮耀。

就在他們接近中央石殿區域時，三道遠比魏仙河之前感知到的散修強大、更具壓迫性的神識，幾乎同時從三座石殿中掃出，帶著毫不掩飾的探查之意，落在他身上！

魏仙河腳步未停，玄溟真元在體內自然流轉，一股深邃、浩瀚、如同歸墟淵海般的沉凝氣息透體而出。

那三道探查的神識如同撞上了一片無邊無際、吞噬一切的深藍水域，無法深入分毫，甚至被隱隱傳來的吸扯之力驚得微微一滯！

“咦？”左側那座泛著暗紅火光、雕刻著猙獰毒蟾圖案的石殿中，傳出一聲沙啞而略帶驚異的輕哼。殿門無聲開啟，一個身形枯瘦、披著暗紅大氅的老者緩步而出。

他面容焦黃如同被烈火焚燒過，一雙眼睛卻亮得嚇人，瞳孔深處仿佛跳動著兩點幽綠的鬼火，周身縈繞著若有若無的硫磺與劇毒混合的氣息。毒火老怪！筑基中期修為，一身毒火魔功令人聞風色變。

“好精純的水元道基！小友面生得緊，非我東南修士吧？”毒火老怪聲音如同砂紙摩擦，目光如同淬毒的鉤子，在魏仙河身上逡巡，尤其在感受到那股隱隱克制他毒火的氣息時，眼中綠芒更盛。

與此同時，右側那座以青翠靈竹搭建、清雅別致的竹殿中，也走出一位身著淡青宮裝、氣質清冷如月的女修。她發髻高挽，斜插一支碧玉竹簪，面容姣好卻如覆寒霜，眼眸清澈卻帶著疏離的審視。竹韻仙子！筑基初期頂峰，所修《青竹玄功》中正平和，精于陣法與療愈。

她對著魏仙河微微頷首，聲音清越如冷泉：“道友周身清氣繚繞，根基渾厚，不知師承何方洞府？”目光掃過盧光三人時，帶著一絲了然。

居中那座最為古樸厚重、仿佛與背后巨巖融為一體的玄黑石殿，殿門也緩緩洞開。一位身著玄色道袍、須發皆白、面容清癯的老道飄然而出。

他氣息淵深似海，雖只是筑基中期，卻遠比毒火老怪沉凝圓融，目光溫潤平和，仿佛能包容萬物。

南云子！云夢集實際的發起人與維系者，修道數百年，德高望重，實力深不可測。

“哈哈，遠來是客，道友勿怪我等冒昧。”南云子朗聲一笑，帶著令人如沐春風的親和力，巧妙地化解了方才神識試探的尷尬，“道友年紀輕輕便有此等修為，可喜可賀。老夫南云子，這兩位是毒火道友與竹韻道友。云夢集簡陋，能迎來道友這般俊彥，實乃蓬蓽生輝！”

三位筑基當面，態度各異：毒火探究中帶著貪婪與忌憚，竹韻清冷中隱含審視，南云子則老練地釋放善意。魏仙河神色不變，拱手還禮：“散修魏淵，見過南云道友、毒火道友、竹韻道友。初臨寶地，只為求購些修煉所需。”

“好說好說！”南云子笑容和煦，“道友來得正是時候。明日午時，此地拍賣場將開，由我等三人主持。此次倒有幾樣壓軸之物，或能入道友法眼。”

他目光若有深意地掃過魏仙河，“聽聞道友初至，想必暫無落腳之處。這‘歸云客棧’雖簡陋，倒也清靜，道友若不嫌棄，可由老夫作東，暫住幾日，待拍賣會后，再做計較？”他指向石殿旁一棟相對雅致的竹木小樓。

“毒火老弟新煉的一爐‘血魄丸’，老夫煉制的一批‘筑元丹’，明日都會上拍。此二丹于筑基同道夯實根基、淬煉氣血，頗有裨益。”南云子補充道，拋出了最直接的誘餌。

血魄丸！筑元丹！魏仙河心中微動。這正是他急需之物！毒火老怪煉制血魄丸…此丹以妖獸精血為主材，邪戾霸道，丹毒甚烈，遠不如正統丹師所煉溫和。但在這資源匱乏的末法之地，已是難得之物。南云子的筑元丹，氣息倒顯得中正不少。

“如此，叨擾了。”魏仙河頷首應下。深入古沼核心非一朝一夕之事，拍賣會值得一探，亦可借此了解此地格局與那三位筑基的虛實。他目光平靜地掠過毒火老怪眼中一閃而逝的貪婪幽光，以及竹韻仙子若有所思的神情。

盧光三人識趣地告退，千恩萬謝后淹沒在人潮中。魏仙河在南云子親自引領下步入歸云客棧。踏入禁制籠罩的靜室，喧囂隔絕。