金軍南下的速度，比料想的還快上許多。

入秋之后，草肥馬壯，天氣涼爽，也正適合騎兵用兵的時候。

女真族人漁獵起家，少有耕種，要想度過寒冬，南下?lián)锫幼匀皇且槐救f利的買賣。

可以說，上到將軍，下到士兵，各個都如同嗷嗷待哺一樣，就等著南下發(fā)一筆橫財(cái)了。

多攻下一個城，就能席卷不知多少財(cái)富，是放一輩子牛羊都難換來的。

更何況，如今的目的地，揚(yáng)州更是除汴梁城以外，大宋頂頂富庶的城，在金軍眼里更如同嫩羊一般。

遍地的金銀財(cái)寶，滿城的窈窕女子，屆時都將成為他們的戰(zhàn)利品。

如此，金軍士兵有多積極，不言而喻。

……

楚州城，

城開四門，東南北三面皆為磚石壘砌，僅西門一側(cè)為水寨。

北門下，一隊(duì)士兵盔甲不整，旌旗東倒西歪，急叫著城門守軍開門。

率領(lǐng)這一隊(duì)士兵的統(tǒng)領(lǐng)名喚趙立，任武衛(wèi)都虞候，原本便是楚州守將，呂頤浩來此赴任后，更是被委以重任。

但當(dāng)下，也是灰頭土臉，惘然如失。

直入城中，到知州府上，趙立尋到呂頤浩，悻悻然匯報起情況。

“大人，城外流民多遷徙入城，方圓幾十里已難見炊煙?！?

見趙立一臉狼狽，呂頤浩也是招呼著他先坐下，親自斟了杯茶，寬慰道：“趙統(tǒng)領(lǐng)，有勞了。此行可是遇到了金軍？”

趙立嘆息道：“往北處，恰巧撞見金軍的先鋒騎兵百余騎，我們交戰(zhàn)一輪，幸得走脫。金軍謹(jǐn)慎并未追趕，才能得歸，若不然當(dāng)下已見不到大人了?！?

“還好還好，還未開戰(zhàn)，守城大將若遭不測，本官便就要沒戲唱了?！?

趙立斜乜了呂頤浩，心中百般吐槽。

“已經(jīng)要沒戲唱了！金軍都已經(jīng)渡河，快到城下結(jié)營扎寨了，怎得還這般坦然。”

面上趙立自然不能表現(xiàn)出不滿，只得連連點(diǎn)頭，“多謝大人掛懷，不知我等該如何守城？是固守待援，還是要出城迎敵，還是有其他路軍隊(duì)配合我等與金軍設(shè)下埋伏？”

呂頤浩想了想自己離開揚(yáng)州城時，官家交代的話，便復(fù)述道：“等金軍兵臨城下時，你便知曉了?！?

趙立好懸沒噴出一口老血。

都火燒眉毛了還是賣關(guān)子的時候嗎？文官果然誤國！

心中強(qiáng)壓下火氣，趙立又道：“金軍攻城，向來都是多面扎營，同時進(jìn)攻城中各門，雖說我等兵力萬余，可若是只固守，恐怕守不了太久。若是金軍兵臨城下，大人之策有幾分退敵把握？”

這呂頤浩也沒問出來。

“應(yīng)當(dāng)有十分吧，官家只說讓我等先固守，配合他的計(jì)策?！?

聽聞此言，趙立是真要吐血了。

原來是官家的安排。

按照官家以前的戰(zhàn)績，他們在楚州城守上幾日，恐怕官家都已經(jīng)渡江，在錢塘湖上泛舟了。

不過，呂頤浩畢竟是朝中重臣，以后宰執(zhí)的候選人，如果官家拋棄了楚州，應(yīng)當(dāng)也不會讓他來送死才對，而且這城里還有整個殿前軍左軍。

但為了活命也不能將念頭記掛在虛無縹緲的官家身上，大儀鎮(zhèn)大捷，多半就是哄孩童的故事罷了，與金軍交過手的趙立是萬萬不信的。

如此，趙立又給呂頤浩建議道：“最快今夜，金軍就能在城外扎營。金軍一路南下急行軍，正是疲憊之時。末將可率兵夜襲，焚燒營寨，就算是耽誤了金軍些時辰，對我等都是極有利的?！?

呂頤浩道：“以近待遠(yuǎn)，以佚待勞，以飽待饑，兵家之經(jīng)典也。金軍將領(lǐng)無不是善戰(zhàn)者，必然通曉此理，臨陣定當(dāng)防范嚴(yán)密。趙統(tǒng)領(lǐng)還是謹(jǐn)慎小心為妙?！?

趙立實(shí)在按捺不住道：“那我們就在城中坐以待斃？”

呂頤浩想了想，挫敗守城大將的積極性也不好，便應(yīng)允道：“趙統(tǒng)領(lǐng)可少攜輕騎，只焚燒大營輜重便歸，本官在城門處待趙統(tǒng)領(lǐng)歸來，以備意外?！?

趙立拍案而起，與呂頤浩一拱手道：“好，多謝大人，末將先去點(diǎn)齊兵馬，查檢一輪城防，出城之時自然遣人知會大人?！?

……

晚霞應(yīng)天，陣陣雁聲徘徊在天際。

于楚州再北五十里左右，一處山丘，瞥眼望去以為荒僻，其上卻修有亭臺。

此時恰有一隊(duì)兵馬正登高處，為首之人驀然遠(yuǎn)眺，一身金甲，手持霸王槍，身后披風(fēng)隨風(fēng)浮動，霸氣凜然。

“此處為何處？”

身側(cè)禁軍侍衛(wèi)楊沂中上前躬身答道：“回官家，此處名為楚王亭，地處韓山之中。”

“楚王？”

聽到這個名字項(xiàng)羽情緒有了些許波動。

楊沂中又解釋道：“此地古稱武都山，后楚王韓信在此處駐軍，講武，后人為了紀(jì)念此事，便修建亭閣，山名也改為韓山。”

項(xiàng)羽嘴角撇了撇，“原本的名字就很好，為何非要改名？”

楊沂中低著頭，不知如何作答。

想著韓信曾在此處駐軍，自已也是憑靠地勢，尋了過來，冥冥之中真有一種莫名的緣分，讓項(xiàng)羽心中又有些釋懷了。

前塵往事，都付于云煙。

便是韓信此時也重生了，想必他也更想用他為大將，而不是糾纏前事了。

“官家，放出去的斥候回來了?！?

楊沂中清點(diǎn)完人數(shù)，一個不缺，緩緩松了一口氣，也不枉官家這段時日，日日操練他們。

“金軍可是從此處經(jīng)過？”

斥候上前報道：“陛下所料不錯，此處毗鄰河道，周遭水網(wǎng)交織，沼澤遍布，只能臨近這山坡處行軍，最為便宜。金軍前鋒已經(jīng)通過，砍樹開路，有些許人上山搜山，應(yīng)當(dāng)是以為此處不會有我軍出沒，便沒深入進(jìn)來?！?

“如今正在通過的是金軍中軍，和與之隨行的簽軍，之后便是糧草輜重?！?

“好。”

項(xiàng)羽又攥了攥手上的槍桿，心中澎湃萬分，終于又能上戰(zhàn)場殺敵了，這種感覺實(shí)在太久違了，令項(xiàng)羽都有些難以壓制。

戰(zhàn)斗好似是項(xiàng)羽的本能。

“傳朕軍令，于山頂山腰各處設(shè)障，待入夜時分，點(diǎn)火為號！”

“遵命！”